No mundo do áudio digital, a distorção é um ingrediente essencial. Embora seja importante preservar a qualidade do áudio durante todo o processo de gravação, quando se entra na fase de produção e mistura de música, as apostas estão canceladas. A distorção digital apresenta-se de várias formas, incluindo o bitcrushing.

Este efeito pode dar à sua música uma qualidade de som única, que pode manter os ouvintes envolvidos e aumentar o significado da sua arte. No entanto, o bitcrushing pode introduzir problemas graves quando não é introduzido corretamente numa mistura.

O Bitcrushing é um processo destrutivo que envolve a redução da resolução e da taxa de amostragem, pelo que deve ser utilizado num contexto ponderado e, na maioria dos casos, subtil.

Em seguida, explicaremos exatamente o que é o bitcrushing e como pode utilizá-lo nas suas misturas para criar efeitos criativos e paisagens sonoras para o seu público.

O que é Bitcrushing?

Como pode suspeitar, o nome deste efeito refere-se ao esmagamento deliberado ou à redução da profundidade de bits (e também da taxa de amostragem) do sinal de áudio. O esmagamento de bits reduz intencionalmente a resolução do áudio, o que resulta numa versão de baixa fidelidade ou lofi da gravação. Cria um efeito de distorção e cria artefactos que podem acrescentar interesse às suas gravações quando utilizados no contexto correto.

É de notar que o bit crushing ocorre normalmente durante o processo de produção ou mistura de música, e não durante a gravação. O bitcrushing é um efeito forte e nítido, pelo que deve trabalhar com uma gravação ideal, nítida e de alta fidelidade desde o início, para que possa realmente definir a quantidade de bitcrushing que pretende aplicar ao seu sinal de áudio.

Demasiado bitcrushing pode soar áspero e pouco profissional ao ouvido humano, pelo que é necessário ter cuidado ao introduzir este processo no domínio digital.

Compreender a taxa de amostragem, a profundidade de bits e o áudio digital vs. analógico

Para compreender como funciona o bitcrushing, temos de compreender primeiro como o áudio é gravado e como isso se relaciona com a resolução geral da gravação. Lembre-se, o bitcrushing resume-se essencialmente à redução intencional da resolução de um ficheiro de áudio.

Áudio digital versus analógico

O áudio analógico é essencialmente qualquer som produzido em tempo real antes de ser captado por uma cassete ou, na era da música moderna, por uma estação de trabalho de áudio digital. Este processo é efectuado através da utilização de conversores analógicos para digitais, que são integrados em interfaces de áudio, dispositivos de hardware autónomos ou integrados em consolas de mistura profissionais.

A profundidade de bits e a taxa de amostragem determinam a qualidade da tradução de áudio analógico para digital. Infelizmente, não há forma de representar perfeitamente o analógico em fidelidade total no áudio digital, mas com um valor adequado de profundidade de bits e taxa de amostragem, podemos preservar a resolução nas nossas gravações.

O Bitcrushing tem como objetivo reduzir a resolução, produzindo um efeito dramático e destrutivo, por vezes percebido como tendo um som retro.

Taxa de amostragem

A taxa de amostragem refere-se à rapidez com que o áudio analógico é amostrado em áudio digital. A razão pela qual normalmente usamos uma taxa de amostragem de pelo menos 44,1 kHz deve-se a um princípio chamado Teorema de Nyquist.

Este teorema afirma que o áudio deve ser amostrado aproximadamente ao dobro da taxa para recriar corretamente o áudio analógico. Uma vez que a audição humana atinge o limite máximo por volta dos 20 kHz, obtemos uma taxa de 44,1 kHz como frequência de amostragem de base para a amostragem de alta fidelidade, que é aproximadamente o dobro desta quantidade com algum buffer.

Profundidade de bits

A profundidade de bits refere-se à concentração de bits utilizados para representar a amplitude de um determinado sinal. Pode pensar-se na profundidade de bits como se os pixéis fossem semelhantes à resolução de uma fotografia. Quanto mais pixéis tiver, maior é a resolução da fotografia. Quanto maior for a profundidade de bits, maior será a qualidade do áudio.

Bitcrushing é outra forma de descrever literalmente a redução da profundidade de bits e a redução da amostragem do áudio. Ao utilizar plugins de bitcrusher, notará que pode começar a perder alguma gama dinâmica ou a perder pedaços completos do sinal de áudio em todo o espetro de frequência.

Como é que o Bitcrushing cria distorção?

A distorção é tecnicamente qualquer alteração ou processo destrutivo do áudio. No caso do bitcrushing, está a reduzir a taxa de amostragem e a profundidade de bits para produzir um som mais lo fi (baixa fidelidade). Diminuir a taxa de amostragem ou downsampling significa que está a reduzir o número de amostras recriadas por segundo, e uma menor profundidade de bits significa que há menos informação para recriar a qualidade do áudio analógico, resultando num som mais crocante e gritante.

Como é que soa o Bitcrushing?

A melhor maneira de entender como soa o bitcrushing seria colocar um plugin bitcrusher numa faixa e fazer um teste A/B para ver como soa com e sem o efeito. Um nível baixo de bit crushing pode adicionar calor, grittiness e outros valores que também pode encontrar com outro tipo de distorção leve.

Quando utilizado ao extremo, o bitcrushing exagerado pode ter um som áspero, criar texturas "glitching" e, muitas vezes, criar sons que fazem lembrar os antigos jogos de vídeo.

Isto deve-se ao facto de os jogos de vídeo antigos não terem os processos e equipamentos de amostragem de alta fidelidade que temos hoje em dia, pelo que a música é informada por uma taxa de amostragem baixa, que pode soar esmagada em relação ao que estamos habituados a ouvir no mundo da música moderna.

Definição dos controlos de bitcrushing

Como qualquer outro efeito de áudio ou plugin, os controlos em qualquer bitcrusher individual irão variar. Embora nem todos estes controlos estejam incluídos em todos os efeitos de bit-crushing, vale a pena compreender cada um deles para que possa utilizar os diferentes parâmetros com confiança:

Reduzir a amostragem

Como o nome sugere, este botão reduz a taxa de amostragem do sinal de áudio introduzido. Muitas vezes, a informação de frequência mais elevada é a primeira a perder fidelidade.

Condução

O Drive introduz ganho adicional, que pode criar distorção que pode ser usada para aumentar a intensidade do efeito bitcrusher aplicado.

Profundidade de bits

Ajustar esta opção irá diminuir a profundidade de bits e a resolução geral da amostra de áudio.

Dither

O dither é um ruído de baixo nível que pode ser introduzido no processo de redução da amostragem com o objetivo de reduzir a dureza dos artefactos indesejados.

Filtro

Por vezes, os plugins bitcrusher têm um filtro incorporado, permitindo-lhe afetar o sinal com base nos parâmetros que definiu. Isto é útil nos casos em que se pretende processar uma determinada secção da resposta de frequência.

Jitter

Jitter é a introdução de artefactos na frequência reamostrada, que pode variar de plugin para plugin.

Seco / Húmido

O botão dry/wet ou o botão mix diz respeito à quantidade de sinal de áudio que gostaria de enviar através do plugin bitcrusher. Para um processamento mais subtil, opte por uma percentagem de dry/wet de 30% ou menos.

Como usar o Bitcrushing na produção musical

Aqui estão algumas estratégias para incorporar o bitcrushing no seu processo de produção musical:

Adicionar grão

O efeito bitcrusher pode adicionar um pouco de mordacidade, ou dureza intencional, a instrumentos ou amostras. Por exemplo, se quiser que um sintetizador sobressaia um pouco mais na mistura, pode tentar usar um efeito de esmagamento de bits. Algo assim pode ser um pouco mais envolvente do que uma simples onda senoidal para os seus ouvintes.

Produção musical Lofi

Os plugins Bitcrush são essenciais para a música Lo Fi, uma vez que recriam literalmente o som de baixa fidelidade, limitando a resolução dos seus samples. Use o bitcrusher em melodias, leads e até mesmo na bateria para produzir um pouco daquele som retro caraterístico.

Processamento de tambores

Adicionar um pouco de bitcrush a baterias agrupadas ou individuais pode criar alguns artefactos interessantes com os transientes do som. Isto também pode ser ativado para criar contraste entre baterias em diferentes partes da música para criar uma composição mais dinâmica.

Automatização de transições

Brincar com a mistura do efeito de bitcrushing ao longo do tempo pode ser uma forma interessante de automatizar e criar transições animadas na sua música.

Por exemplo, pode tentar colocar o bitcrush no início da sua canção e aumentar gradualmente a mistura até à capacidade máxima, conduzindo ao refrão. Quando o refrão chegar, pode desligar o efeito bitcrush, criando um contraste satisfatório entre as duas secções da música.

Incorporar efeitos criativos como o Bitcrushing na sua mistura

Bitcrushing é uma forma única de alterar o sinal digital do seu áudio para introduzir uma distorção deliberada e texturizada na sua mistura. Embora possa parecer contra-intuitivo introduzir áudio de amostragem reduzida na música moderna, a utilização de plug-ins de bitcrushing em locais específicos pode ser uma excelente ferramenta artística na sua caixa de ferramentas.

Como uma palavra de cautela, aplique o bitcrushing de forma bastante subtil na sua mistura. Demasiado deste poderoso efeito pode simplesmente parecer pouco profissional, áudio mal gravado, em vez de uma escolha estilística.

Em caso de dúvida, menos é mais com o downsampling e quaisquer outros processos de áudio destrutivos. Esperamos que este guia lhe tenha dado uma ideia clara de quando usar o bitcrush e como evitar distorcer demasiado a sua mistura. Aproveite para incorporar essas novas técnicas na sua próxima mixagem.