Não importa em que tipo de produção musical se encontra, a distorção é um efeito inevitável.

Claro que, embora todos saibamos que existe distorção, poucos de nós sabem exactamente o que é e quando deve ser aplicada no nosso fluxo de produção musical.

Embora haja muito a desfazer dentro do reino da distorção, estamos aqui para a quebrar e simplificar. Venha mergulhar enquanto exploramos o mundo maravilhosamente caótico da distorção e quebrar algumas formas de a poder usar na sua música!

O que é a Distorção?

Na sua definição básica, a distorção é uma alteração à forma de onda de um sinal de áudio. A distorção vem em muitas formas, embora uma das formas mais populares seja chamada clipping . Clipping é quando um sinal áudio ultrapassa o sinal máximo que um sistema é capaz de lidar.

A razão pela qual lhe chamamos recorte é porque o topo da forma de onda do sinal de áudio é abruptamente recortado do topo do sinal. Portanto, digamos que se tem um sinal de tambor de pontapé que se empurra fortemente. Eventualmente, quando empurrado para além de um certo ponto, os picos dessa forma de onda ou a frequência fundamental não terão para onde ir, a quadratura no topo enquanto os harmónicos ficam mais altos.

Imagine uma onda sinusoidal até que esses picos suaves comecem a cortar em cima e em baixo. Se se cortar a onda sinusoidal com força suficiente, começa-se a obter o que parece ser uma onda quadrada. Uma vez que esta forma tenha lugar, obterá conteúdo harmónico adicional. Embora esta informação adicional possa fazer um som parecer mais alto, na realidade está apenas a comprimir o som para que os pedaços de informação mais silenciosos sejam trazidos à tona.

Se olharmos para os primeiros tempos da engenharia de áudio, a maioria das pessoas considerava a distorção uma consequência indesejada. No mundo digital, isto ainda se aplica de muitas maneiras. Contudo, muitos dos engenheiros e produtores actuais reconhecem o papel crucial que a distorção desempenha na produção musical moderna.

Em muitos aspectos, a distorção tornou-se uma excelente ferramenta para adicionar maiores quantidades de ganho a um sinal áudio.

Os principais tipos de distorção

A palavra distorção pode significar muitas coisas para diferentes pessoas, embora não deixe que a terminologia o engane. Na realidade, saturação, overdrive, e fuzz são todas as formas de distorção.

Vejamos alguns dos tipos de distorção mais comummente utilizados.

Clipping

Clipping, como discutimos anteriormente, é quando um sinal áudio ultrapassa o nível máximo que um sistema é capaz de lidar. Na gravação e mistura digital, o clipping é certamente uma forma de distorção que se quer ter em atenção, pois muitas vezes produz um som horrendo se não for intencional.

É claro que há muitos engenheiros que usam intencionalmente uma pequena quantidade de recorte para apimentar sinais limpos e dar-lhes um pouco de aresta. O recorte tem a capacidade de acrescentar um pouco de crunch e carácter aos sinais, quando necessário.

Isto é verdade no caso de distorção digital e analógica sempre que um dado sinal áudio excede o limiar do sistema. Num DAW, este limiar é tipicamente de 0 dBFS. Essencialmente, sempre que se ultrapassa 0 dBFS, o sinal é cortado.

Saturação da fita

A saturação da fita é uma das formas mais delicadas de distorção áudio. Não só pode distorcer um sinal de uma forma maravilhosa, como também suaviza quaisquer transientes duros e acrescenta um pouco de compressão para terminar as coisas.

Se alguma vez quiser aquecer um som digital estéril ou acrescentar um toque nostálgico ao seu áudio, a saturação da fita é o caminho a seguir!

DICA PRO: Ao aplicar saturação a sons de alta frequência, tais como sinos, címbalos, ou chapéus de alta frequência, seja cauteloso. Estes sons já têm uma tonelada de conteúdo de alta-frequência que pode soar agudo e rugoso com a adição de harmónicos melhorados.

Saturação de Válvulas (Tubo)

Muito semelhante à saturação da fita, a saturação da válvula pode acrescentar coesão e calor a um sinal áudio. No entanto, a forma como funciona é um pouco diferente, dando ao seu sinal áudio um sabor único e harmónicos diferentes.

Overdrive

O overdrive é uma forma muito comum de distorção que se situa mesmo no meio em termos de saturação e de pura distorção em termos de agressão. Gostamos de pensar no overdrive como uma forma controlada de recorte .

Nos primeiros tempos de tocar com a distorção da guitarra, os guitarristas ultrapassavam os seus amplificadores de guitarra (emitiam o sinal de entrada realmente quente) para fazer saturar os seus tubos. Este método único de conduzir o amplificador criou um som rico e sustentado que deu o pontapé de saída à revolução do rock and roll dos anos 50 e 60. Hoje em dia, é frequente encontrar pedais de distorção nas plataformas de guitarra.

Embora as plataformas de guitarra eléctrica estivessem certamente na vanguarda da exploração do overdrive, as pessoas usam agora o efeito em quase tudo, desde instrumentos eléctricos até aos vocais e mais além!

Distorção

O efeito de distorção é menos subtil do que o excesso de velocidade, acrescentando uma quantidade real de sujidade ao seu sinal. Associamos sobretudo este tipo de efeito às guitarras eléctricas, especialmente na música rock e metal. Se quiser que um instrumento soe agressivo, criar um sinal distorcido é o caminho a seguir.

Desadequação de Impedância

O descasamento de impedância acontece quando a impedância (medida em ohms) de um sinal de saída produz um valor de impedância superior ao que pode ser aceite como entrada específica. Por exemplo, um cabo de guitarra de alta impedância que vai para uma entrada de microfone de baixa impedância pode resultar num som distorcido.

Não só se obtém muitas vezes um tom distorcido com a incompatibilidade da impedância, mas também há muitas vezes muito ruído indesejado.

Prós e Contras da Distorção

Quando se trata de trabalhar com equipamento áudio, a distorção indesejada pode ser um grande inimigo de qualquer produtor ou engenheiro. Na maioria das vezes, queremos manter intacta a fidelidade do sinal de áudio com que estamos a trabalhar. A distorção introduz uma mudança de sinal que pode fazer um sinal limpo soar pior.

Esta é uma das razões pelas quais muitos engenheiros sentem a necessidade de confiar em engrenagens com componentes de alta qualidade e caros. Naturalmente, há também muitas vantagens na distorção quando é utilizada intencionalmente .

Passemos em revista alguns dos prós e contras da utilização de distorção áudio.

Vantagens da Distorção

A distorção é excelente para manipular um sinal e adicionar novas características sónicas para tornar esse sinal mais excitante ou enérgico. Com frequências fundamentais saturadas e harmónicas melhoradas, pode utilizá-lo para trazer um som para a frente de uma mistura ou simplesmente ornamentar um som para empurrar uma certa vibração ou humor com a faixa.

Uma das capacidades interessantes que a distorção tem é evitar o mascaramento numa pista. Com o bordo adicional que a distorção traz à mesa, pode dar a um som particular o seu próprio espaço em misturas densas, especialmente em misturas onde há muita afluência de público nas partes superiores da pista.

Por exemplo, na música rock, os engenheiros usam normalmente a distorção para ajudar os vocais de chumbo a atravessar uma parede densa de guitarras sem terem de alterar o nível geral, tudo graças à qualidade ousada e brilhante que a distorção pode fornecer o sinal.

Desvantagens da distorção

Claro, não há yin sem o seu yang.

Para os produtores da velha guarda e engenheiros de misturas, a distorção costumava ser um grande problema. Os níveis de volume iriam muitas vezes além do limiar do que uma peça de hardware poderia aguentar, e muito antes de se dar conta, teria uma quantidade incontrolável de distorção na sua pista.

Embora essa mentalidade tenha mudado bastante hoje em dia, existem ainda algumas desvantagens a notar.

Uma das desvantagens da distorção é que ela limita o alcance dinâmico. Quando se melhora a harmonia de um som e se esmaga a sua frequência fundamental, perde-se instantaneamente o alcance dinâmico. Esta consequência é muito evidente nos vocais, tambores, percussão, ou qualquer outro som que tenha exagerado os transitórios.

Claro que isto pode ser uma coisa boa se tiver um som demasiado dinâmico e um compressor padrão não estiver a fazer o truque. No entanto, a questão é que abusar da distorção nas suas misturas é muito fácil. Se não tiver cuidado, pode rapidamente sugar a vida de uma mistura quando esta é aplicada.

Quando Usar Distorção na Sua Música

Melhorar as Harmónicas

Assim, foi capaz de criar uma mistura que soa bela e quase sem falhas. Claro que um dos problemas é que parece um pouco limpo demais . O que é bom é que não há razão para perder a esperança. Tudo o que precisa de fazer é trazer um pouco de vida de volta ao seu mixdown, melhorando as suas harmónicas!

Se procura adicionar um pouco de brilho e presença na gama média, a distorção é o seu melhor amigo. Ao saturar um som, injecta-o com novas frequências que podem criar presença e riqueza.

Por vezes, os simples aumentos de EQ não conseguem fazer o trabalho. Descobrimos frequentemente que se estiver a lutar para ouvir algo numa mistura, embora o volume e a EQ não sejam as ferramentas certas, a saturação ou a distorção são as ferramentas a alcançar.

Criar um som Lo-Fi

Para além de dar um novo som harmónico, a distorção tem uma forma de obscurecer o seu timbre. Pense assim: quanto mais uma forma de onda começa a cortar, mais a sua informação limpa se perde.

A consequência dessa mudança de frequência pode ser extremamente agradável, permitindo-lhe esculpir um som dentro de uma mistura de formas únicas. Claro que, quando se leva as configurações ao extremo, é fácil criar um tom lo-fi .

Limitação da Gama Dinâmica

Como dissemos anteriormente, a saturação proporciona uma forma suave de compressão que é óptima para limitar a dinâmica de um sinal. Dependendo da intensidade com que se satura o som, é possível cortar os picos estreitos até ao ponto em que são basicamente limitados.

De facto, uma forte distorção é muito semelhante a uma limitação, na medida em que o seu impacto na dinâmica é basicamente instantâneo. Com um compressor regular, a redução do ganho é um pouco mais lenta.

Os nossos Plugins de Distorção Favoritos

1. Decapitador de brinquedos sonoros

Se ler alguma coisa sobre plugins de saturação em linha, então certamente irá encontrar o Soundtoys Decapitator. Este plugin é um dos mais populares processadores de distorção no mercado actual. O aspecto único do Decapitator é que os programadores injectaram cinco modos diferentes para modelar tipos únicos de distorção, tais como velhas consolas britânicas e tubos de vácuo.

Também vem com um prático nivelador automático que evapora o nível de saída à medida que faz alterações, para que possa ter a certeza de que o seu som permanece com o mesmo volume de saída que quando o coloca no Decapitador.

O estilo deste plugin é inegavelmente clássico, embora seja óptimo para acrescentar qualquer coisa desde a saturação subtil até à distorção na sua face.

2. UAD Abutre da Cultura Termiónica

O Abutre da Cultura Termiónica é uma das formas mais icónicas de saturação de hardware do planeta. A menos que queira gastar alguns milhares de dólares para deitar as mãos a uma das unidades, sugerimos que verifique a emulação a partir do UAD. É incrivelmente autêntica, permitindo-lhe cortar, distorcer, e saturar os seus sons da forma que achar mais adequada.

Na nossa opinião, é um dos melhores plugins de distorção do mercado para tambores e guitarras, especialmente quando se tenta distorcer frequências baixas ou baixas-médias.

3. Botão de Saturação do Softubo

Não há razão para tornar complicada a aplicação de saturação ou distorção à sua mistura. É aqui que um plugin como o Softube Saturation Knob vem a calhar. O plugin tem três modos de recorte únicos e um botão de Intensidade impossível de perder, tudo para adicionar saturação a um único som ou a uma mistura inteira com facilidade.

A melhor parte?

O Softubo Saturação Knob é completamente livre!

Reflexões finais

A distorção percorreu um longo caminho desde os dias dos amplificadores conduzidos .

Independentemente do tipo de distorção que se utilize nas misturas, note que todas elas derivam do mesmo processo de recortar uma forma de onda para obter harmónicos adicionados. A beleza da evolução da distorção é que ela passou de um efeito que em tempos foi indesejável para uma ferramenta criativa e um efeito musical que repousa nos bolsos traseiros de milhões de produtores e engenheiros de mistura em todo o mundo.

Há muitas formas de usar a distorção de forma criativa numa mistura, e esperamos que este pequeno artigo lhe tenha dado uma melhor compreensão fundamental do efeito e da razão pela qual poderá querer usar a distorção na sua mistura ou evitá-la completamente. Certifique-se de usar alguns dos plugins acima em sons diferentes na sua mistura e ouça cuidadosamente como eles alteram e manipulam o que ouve.