Quando se começa a produzir música, pode parecer muito fácil. Coloca-se uma bateria, adicionam-se alguns acordes, introduz-se uma melodia e está-se pronto para as corridas. Mas quando se começa a entrar em território mais profissional, as coisas podem tornar-se um pouco mais complicadas. Há certas técnicas e processos que podem elevar o nível do seu som se souber como lidar com eles.

Uma dessas técnicas-chave é o layering. As camadas estão em todo o lado na produção de nível profissional, desde a bateria aos vocais e muito mais. Mas fazê-lo corretamente significa mais do que juntar mais sons e esperar pelo melhor. Há alguma estratégia envolvida.

Neste artigo, vou explicar o que são camadas, porque é que são importantes e algumas dicas práticas sobre como utilizá-las eficazmente na sua própria música.

O que é a estratificação na produção musical?

Então, o que é exatamente a sobreposição de sons? Em termos simples, é o processo de empilhar vários sons uns sobre os outros para criar um som mais completo e rico.

Agora, isto pode parecer um pouco como misturar, e sim, eles sobrepõem-se um pouco. Mas enquanto a mistura tem mais a ver com o equilíbrio de vários elementos de uma faixa (ajuste de níveis, panning, etc.), a estratificação tem mais a ver com a decisão criativa de empilhar sons para melhorar ou engrossar certas partes para criar elementos maiores e coesos.

Por exemplo, pode sobrepor sintetizadores em várias oitavas para criar um pad mais cheio ou empilhar diferentes kick drums para dar ao seu low end tanto punch como boom.

Por exemplo, digamos que está a trabalhar numa linha de sintetizador principal. Por si só, ela pode soar fina ou unidimensional. Mas se a colocar em camadas com um som mais subtil por baixo, talvez algo com um pouco mais de presença nos médios-baixos, adiciona instantaneamente algum calor.

O objetivo aqui é adicionar profundidade, calor ou textura numa camada bem executada sem que o ouvinte possa sequer apontar o que está a acontecer. Eles apenas sabem que soa melhor.

Porque colocamos sons em camadas

Há muitas razões pelas quais a sobreposição de sons é uma técnica de eleição para produtores de todos os níveis.

Embora possa parecer um pouco complicado no início, quanto mais cedo começar a experimentar, mais rapidamente a sua música começará a soar mais tridimensional. O Layering não tem de ser uma técnica "avançada". É algo com que pode começar a tocar agora mesmo, mesmo que demore algum tempo até parecer uma segunda natureza.

Eis alguns dos principais benefícios da sobreposição de camadas:

• Criar novas texturas: Ao combinar sons, pode criar algo completamente diferente daquilo com que começou ou daquilo que alguém já utilizou antes. Por exemplo, a sobreposição de um som orgânico como um piano com um sintetizador suave pode produzir uma textura híbrida, perfeita para música eletrónica orgânica.
• Adicionar profundidade: Alguns sons sozinhos podem parecer planos, mas o empilhamento de camadas ajuda a criar mais corpo e dimensão. Pode sobrepor um sub-baixo profundo com um médio-baixo forte, por exemplo, ou combinar diferentes takes vocais num take maior.
• Aumentar a complexidade: As camadas permitem-lhe adicionar uma complexidade subtil ou não tão subtil. Pense em adicionar diferentes elementos de percussão para dar mais movimento a uma batida ou misturar várias linhas de sintetizador para criar uma onda de som em constante evolução.
• Moldar o envelope do som: Cada som vem com o seu próprio ataque, decadência, sustentação e libertação (ADSR). Quando coloca em camadas sons com caraterísticas diferentes, talvez um com um ataque forte e outro com uma libertação lenta, pode remodelar a sensação geral de um som.
• Reforçar elementos-chave: Por vezes, as camadas têm simplesmente a ver com o reforço do que já existe. Duplicar as vozes, adicionar mais batidas a uma secção de graves pesados ou sobrepor cordas com pads pode fazer com que os seus elementos principais se destaquem mais.

Camadas de bateria e percussão

Sei que quando penso em camadas na produção musical, a bateria é muitas vezes a primeira coisa que me vem à cabeça, especialmente em géneros como o pop, o hip-hop e a música eletrónica. Uma coisa que aprendi desde cedo com os meus mentores é que a bateria em camadas pode pegar numa batida básica e transformá-la em algo muito mais excitante e complexo. Quer esteja à procura de força, textura ou aquele toque extra de "oomph", as camadas são o seu melhor amigo.

Por exemplo, uma caixa. Um único sample de caixa pode não ser suficiente. No entanto, talvez você comece com uma caixa nítida e rápida para ter algo cortando a mixagem. Em seguida, coloca uma caixa mais profunda e ressonante por baixo para dar corpo, e talvez até uma palma ou algum ruído branco por cima para dar um pouco mais de textura. Ao empilhar esses sons diferentes, você criou uma única caixa que parece mais grossa e mais dinâmica do que qualquer uma das camadas individuais por si só.

É claro que a colocação de baterias em camadas não se trata apenas de juntar sons e esperar que soem bem. É necessário prestar atenção à forma como essas camadas estão a interagir. Uma dica importante é alinhar as formas de onda corretamente. Se os seus sons de caixa em camadas estiverem dessincronizados, por exemplo, o transiente de um está a bater ligeiramente antes ou depois dos outros, isso pode fazer com que tudo soe mal. Não tenha medo de mexer nas coisas ou até mesmo ajustar a forma da onda, se isso for necessário para obter o som certo.

Outro truque para manter as coisas dinâmicas é variar a velocidade. Isto funciona especialmente bem com os hi-hats. Digamos que tem duas ou três camadas de hi-hat. Em vez de os programar todos à mesma velocidade, pode ajustar ligeiramente a força de batida para cada camada.

O chapéu principal pode estar a bater com força nos downbeats para lhe dar um ritmo mais forte, enquanto os outros são mais suaves, adicionando movimentos subtis e notas fantasma para evitar que o seu groove soe demasiado robótico.

Se estiver a utilizar chutos em camadas, é fundamental equilibrar os sons graves e médios.

Um kick sub-pesado dá-lhe um low-end profundo e estrondoso, mas pode não ter muito impacto por si só. Ao colocar um kick com mais presença de médios, pode combinar o melhor dos dois mundos.

Certifique-se apenas de que os elementos que está a empilhar não entram em conflito uns com os outros.

Dois kicks que dominam os graves acabarão por confundir a mistura e criar problemas de fase, sobre os quais falaremos mais daqui a pouco, por isso é crucial escolher camadas complementares que funcionem em conjunto ou equalizar os graves de um dos seus samples.

Camada de elementos melódicos

Colocar elementos melódicos em camadas é uma das formas mais fáceis de adicionar profundidade às suas faixas. Nenhuma quantidade de processamento o levará ao mesmo sítio que a estratificação estratégica.

Uma única linha de melodia pode ser fixe, mas quando se começa a empilhar sons diferentes uns sobre os outros, cria-se algo que parece mais vivo e completo. Há uma razão pela qual muitos teclados vêm com patches de stock que combinam piano e cordas.

A beleza é que esta ideia não se limita a um só género.

Na música rock, por exemplo, os guitarristas colocam frequentemente as guitarras rítmicas em camadas com diferentes tons de amplificador ou combinam guitarras acústicas e eléctricas para engrossar o som.

Na EDM, por outro lado, é frequente ouvir grandes pistas de sintetizadores em camadas com pads e linhas de baixo para criar aquela sensação épica, pronta para o festival. Mesmo na música clássica, a orquestração tem tudo a ver com camadas. As cordas, os metais e os sopros desempenham o seu papel na criação daquelas paredes de som cinematográficas e maciças que ouvimos nas partituras dos nossos filmes favoritos.

Independentemente do género de música que faz, a sobreposição de elementos melódicos começa por encontrar a combinação certa de sons para preencher o espetro. Pode sobrepor um sintetizador brilhante e de alta qualidade com um pad quente e de gama média para dar à sua faixa brilho e corpo. Ou talvez se duplique a mesma melodia com um instrumento diferente, como sobrepor um piano com uma linha de guitarra ao estilo de Brian May. O mundo é a sua ostra!

Como o espetro de frequência e as caraterísticas do som entram em jogo

Se quer realmente ser bom a criar camadas, precisa de ter uma compreensão básica do espetro de frequências. Quanto mais souber sobre a forma como os diferentes sons ocupam as diferentes partes do espetro, melhor será a sua capacidade de criar camadas sem que as coisas fiquem confusas.

O espetro de frequência deve ser o seu mapa para saber onde cada som se encaixa na mistura. Se sobrelotar uma área, a mistura tornar-se-á lamacenta ou áspera rapidamente.

Por exemplo, o seu bumbo deve situar-se principalmente nos graves, algures entre 50-100 Hz, enquanto a sua caixa e as suas vozes viverão principalmente na gama média. Entretanto, os seus hi-hats ou alguns sintetizadores agudos existirão nas frequências mais altas, por volta dos 8-12 kHz.

Se tentar colocar em camadas dois sons que dominam a mesma gama de frequências sem criar espaço um para o outro, eles lutarão por espaço e acabarão por soar desordenados. No entanto, quando se coloca em camadas sons que se complementam em diferentes partes do espetro, eles podem ficar juntos sem pisar nos pés um do outro.

Quanto melhor o fizer, menos EQ e processamento terá de fazer mais tarde para corrigir as coisas.

Para além do conteúdo de frequência, também é necessário pensar nas caraterísticas do som, como o timbre e o envelope.

Timbre é o tom ou a textura de um som.

É o que faz com que um trompete soe como um trompete e não como um violino, por exemplo. Se estiver a sobrepor um sintetizador a uma guitarra, os seus timbres irão adicionar texturas únicas à sua faixa. Talvez o som do sintetizador seja brilhante e nítido, enquanto a guitarra tem um tom mais quente e orgânico. Juntos, esses sons funcionariam bem para fornecer caraterísticas diferentes.

O envelope de um som é a forma como o seu ataque, decadência, sustentação e libertação se comportam.

Digamos que está a sobrepor dois sons de baixo. Pode escolher um com um ataque rápido para dar ao som um toque forte e percussivo, e outro com um ataque mais lento e uma libertação longa para adicionar sustentação.

Cancelamento de fase em camadas

O cancelamento de fase é uma daquelas questões que me levou algum tempo a compreender.

No entanto, depressa me apercebi que era a coisa que estava a estragar algumas das camadas que eu pensava serem inteligentes, sem sequer me aperceber.

Quando dois sons estão fora de fase, as suas formas de onda podem chocar e cancelar-se mutuamente, especialmente nas baixas frequências. Se notar que o seu baixo ou kick perde subitamente a força ou profundidade quando coloca sons em camadas, o cancelamento de fase é provavelmente o culpado.

Uma das soluções mais simples é tentar inverter a fase de uma das camadas.

Muitas DAWs ou plugins têm um botão de "inversão de fase" para isso. Por vezes, o simples facto de inverter a fase pode trazer de volta os graves que desapareceram misteriosamente.

Os plug-ins de alinhamento de fase também podem ajudar.

Estas foram concebidas para o ajudar a alinhar as formas de onda das suas camadas, para que trabalhem em conjunto e não umas contra as outras.

Estratégias de estratificação únicas

Adicionar uma camada desafinada

Um truque de camadas em síntese é adicionar uma camada desafinada. Muitos sintetizadores grandes e exuberantes que se ouvem na música eletrónica têm frequentemente uma camada desafinada para agradecer o seu som amplo e semelhante a um coro. É super comum.

Pegue no som que já tem e duplique-o. Depois, afine ligeiramente a cópia em alguns cêntimos (normalmente entre 5-20). Isto cria uma diferença subtil (ou não tão subtil) no tom entre as duas camadas.

Adicionar camadas de oitava superior ou inferior

Outra estratégia de camadas divertida é escolher uma única nota de um acorde e colocá-la uma oitava acima. É especialmente útil quando se quer chamar a atenção para uma determinada parte do seu arranjo sem adicionar um elemento completamente novo.

O truque é escolher uma nota importante do acorde, como a raiz ou a quinta, que complemente naturalmente o que já está a acontecer e tentar combinar as definições do envelope.

Também pode fazer a mesma coisa com um patch de baixo e baixá-lo cerca de 1-3 oitavas para preencher mais corpo ou adicionar várias camadas de oitavas em toda a placa para uma parede de som mais profunda.

Camada para fins temporais

Já alguma vez teve um som de que gosta muito, mas que não é suficientemente forte?

Talvez tenha uma linha de sintetizador de baixo que tenha um ótimo som, mas que não tenha um ataque forte. Pode sempre colocar algo com mais força para lhe dar aquele toque extra. Por exemplo, se o seu baixo parece muito suave, tente colocá-lo em camadas com um clique curto e percussivo ou até mesmo um sample de caixa que bate logo no início. Isso pode dar a ele aquele impacto imediato, ajudando-o a atravessar a mixagem sem sacrificar a vibração do som original.

O mesmo conceito funciona com a sustentação ou libertação.

Digamos que tem um pad que soa bem, mas morre demasiado depressa e deixa a faixa vazia. Pode colocá-lo em camadas com algo que tenha uma libertação mais longa, como outro sintetizador ou uma cauda de reverberação, para prolongar a sua presença na mistura.

Existem plugins que podem tornar este processo mais fácil. Se estiver a tentar moldar o ataque ou a sustentação, pode utilizar plug-ins de modelação de transientes como o SPL Transient Designer ou o Drum Buss da Ableton.

No entanto, se estiver a ser criativo, também pode manipular as formas de onda diretamente. Encurte o ataque de uma amostra para criar um clique percussivo ou prolongue a libertação para prolongar um som.

Adicionar ruído branco

O ruído branco é uma daquelas armas secretas em camadas que pode realmente ajudar a preencher uma faixa, especialmente quando se sente que falta algo nos agudos. É ótimo para adicionar um pouco mais de "ar" ou brilho a sons que, de outra forma, poderiam parecer demasiado planos. Independentemente do instrumento com que se está a trabalhar, uma camada subtil de ruído branco pode fazer maravilhas.

Além disso, a beleza do ruído branco é que não tem de se preocupar em afiná-lo, uma vez que não é um elemento tonal.

Adicionar uma gravação orgânica

Uma das formas mais fixes de dar à sua faixa um sabor único é gravar os seus próprios sons orgânicos e colocá-los na sua mistura.

Por exemplo, pode gravar o som de si a bater numa secretária ou a estalar os dedos e colocá-lo em camadas com a sua bateria para obter um elemento percussivo subtil. Ou pegue no seu telemóvel e grave o som do vento, de passos ou do ranger de uma porta.

Talvez não seja um grande guitarrista, mas tem uma guitarra por aí, mas não a está a usar na faixa? Dedilhe alguns acordes mudos ou esfregue as cordas para criar uma textura rítmica fixe.

A beleza das gravações orgânicas é o facto de acrescentarem imprevisibilidade que os sintetizadores ou os samples por si só nem sempre conseguem captar.

Duplicar e modular

A duplicação e modulação é uma das formas mais fáceis de criar camadas e adicionar profundidade. Pode simplesmente copiar um som que já tem e depois fazer pequenas alterações à cópia para criar algo novo sem começar do zero.

Comece simplesmente por duplicar a faixa ou o som que pretende colocar em camadas. Agora que tem o seu duplicado, pode fazer coisas como ajustar o tom, desafinar ligeiramente ou alterar o tempo com um atraso. A partir daí, misture-o novamente na mistura.

Provavelmente vai querer ajustar o volume, deslocá-lo para um ponto diferente no campo estéreo ou até mesmo equalizá-lo para que não entre em conflito com o som original.

Processo em grupos

Uma das melhores formas de fazer com que as suas camadas soem como se pertencessem umas às outras é processando-as como um grupo. Quando se empilha um monte de sons, individualmente eles podem ser óptimos, mas por vezes podem parecer um pouco desconectados. Enviá-los para um grupo ou bus e aplicar algum processamento de grupo pode ajudar a "colar" tudo junto, fazendo com que soe mais coeso.

Comece por enviar os seus sons em camadas para um bus e aplique alguma compressão subtil (pense em 1-3dB de redução de ganho). Também pode adicionar alguma saturação para dar a tudo um pouco de calor e carácter. Um pouco de distorção harmónica pode ajudar as camadas a misturarem-se mais naturalmente, adicionando aquela cola extra. Alguns plugins óptimos para isto são o Soundtoys Decapitator e o FabFilter Saturn 2.

Por vezes, também coloco todos os meus sons em camadas num reverb de sala semelhante para lhes dar a mesma sensação de espaço e fazer com que pareça que todas as camadas estão a viver no mesmo ambiente.

Considerações finais sobre as camadas

Quando se colocam sons em camadas, os principais objectivos são, normalmente, adicionar profundidade, criar texturas mais interessantes ou dar à sua faixa alguma força extra. Há muitas formas de colocar sons em camadas na sua produção musical, e cabe-lhe a si determinar como o fazer. Não deixes que um gajo qualquer no Reddit te diga o que está certo ou errado com as suas ideias pessoais sobre a colocação de sons em camadas.

Divirta-se com ele e veja como a utilização de várias camadas na sua produção musical lhe pode dar o som rico que procura!