A compra de música morreu e as plataformas de streaming, como o Spotify e o Apple Music, tornaram-se as opções preferidas para ouvir música atualmente. Com vastas bibliotecas e preços de subscrição relativamente acessíveis, como é que as pessoas podem dizer não?

No entanto, em contrapartida, muitos audiófilos criticaram a baixa qualidade do áudio oferecido por estas plataformas.

Quando o Tidal surgiu em 2014, o objetivo era resolver este problema, oferecendo uma experiência de áudio de alta fidelidade. Embora ainda não tenhamos a certeza de que o Tidal tenha tido o sucesso que procurava, a indústria está agora a mudar para o streaming sem perdas, com a Apple Music a introduzir o áudio sem perdas e os rumores de que o Spotify seguirá o exemplo.

Mesmo com todo este burburinho, muitas pessoas perguntam-se: o que é o streaming de áudio sem perdas e porque é que tanta gente dá tanta importância a este assunto?

Neste guia, vamos explicar o que é o áudio sem perdas, porque é importante e como pode desfrutar dele!

O que é a transmissão de áudio sem perdas?

O streaming sem perdas é uma funcionalidade relativamente nova oferecida por plataformas de streaming seleccionadas. Permite aos utilizadores ouvir ficheiros de áudio de alta qualidade sem perda de dados, como acontece no streaming com perdas típico.

Os ficheiros de áudio sem perdas têm a resolução mais elevada, sendo transmitidos com uma elevada taxa de amostragem e profundidade de bits, uma vez que não foram sujeitos a métodos de compressão com perdas.

Alguns dos métodos de compressão com perdas mais populares são o MP3 e o AAC. Estes métodos de armazenamento de áudio funcionam para reduzir o tamanho do ficheiro, eliminando alguns dados que são considerados "insignificantes".

Isto não significa que o áudio com perdas não tenha o seu lugar.

Na verdade, é bastante adequado quando o espaço de armazenamento é limitado.

No entanto, um dos principais argumentos contra a perda de dados é o facto de afetar negativamente a qualidade do som.

Além disso, a maioria das gravações digitais modernas emitem áudio com taxas de amostragem e profundidades de bits mais elevadas do que a norma de 16 bits e 44,1 kHz dos CDs no final da década de 1980.

De certa forma, pode dizer-se que o áudio de alta resolução sem perdas é a verdadeira forma de ouvir música. É o formato que permite aos ouvintes ouvir música tal como o artista ou o engenheiro originalmente a pretendia.

Isso não significa que o áudio sem perdas seja só arco-íris e unicórnios.

Uma das principais desvantagens deste formato de áudio de alta resolução é o facto de ser maior do que um formato de ficheiro comprimido normal. Quando se utiliza o streaming de áudio sem perdas, é necessário utilizar uma maior largura de banda. O lado positivo é que existem agora certos métodos de compressão de dados que retêm 100% dos dados originais, reduzindo o tamanho do ficheiro.

Agora, qualquer pessoa com uma ligação Wi-Fi decente pode transmitir áudio sem perdas com facilidade!

Preciso de áudio sem perdas?

Não é qualquer pessoa que pode simplesmente ouvir áudio sem perdas, uma vez que se trata de uma funcionalidade premium que requer alguns passos adicionais se quiser usufruir de toda a experiência.

Agora, pode estar a perguntar-se se vale a pena a largura de banda extra necessária para o streaming.

Embora não exista um consenso objetivo sobre se o áudio de alta resolução soa melhor, apesar de os audiófilos o jurarem, os testes cegos sugerem que muitos ouvintes têm bastante dificuldade em distinguir os dois.

Claro que, se for alguém que produz ou mistura música para ganhar a vida e tiver um par de colunas de monitor de estúdio de qualidade ou excelentes auscultadores, poderá achar que os ficheiros sem perdas têm um som superior.

Em última análise, é uma questão de preferência pessoal.

Embora as diferenças subjectivas possam não ser significativas, os ficheiros sem perdas contêm muito mais informações de áudio relevantes, o que pode ser suficiente para o motivar a experimentar.

Terá de ouvir criticamente para determinar se o áudio de alta resolução é essencial para a sua experiência de audição.

Como funciona a transmissão de áudio sem perdas?

Para tornar possível o streaming sem perdas, os serviços de streaming devem utilizar codecs de áudio sem perdas.

Estes codecs comprimem os ficheiros sem se desfazerem de qualquer informação áudio importante, preservando a qualidade áudio original do ficheiro e reduzindo o seu tamanho para facilitar o armazenamento e o streaming.

Existem alguns codecs comuns que pode encontrar no streaming sem perdas:

• FLAC (Free Lossless Audio Codec) - O FLAC é um dos codecs mais flexíveis, oferecendo compressão de áudio de alta qualidade. Embora possa não ter ouvido falar dele se não for um audiófilo, é suportado por uma vasta gama de dispositivos e software de áudio.
• ALAC (Apple Lossless Audio Codec) - O ALAC é o codec proprietário da Apple. Semelhante ao FLAC, oferece compressão de áudio sem perdas, embora seja utilizado principalmente para o streaming do Apple Music.
• WAV (Waveform Audio File Format) - O WAV provavelmente soa familiar para a maioria de vocês, pois é uma das formas mais populares de compressão de áudio sem perdas na produção de áudio profissional.
• AIFF (Audio Interchange File Format) - O AIFF é semelhante ao WAV em termos de popularidade e flexibilidade, uma vez que é amplamente utilizado na produção, mistura e masterização de áudio.

Sem estes codecs, não poderíamos desfrutar de música sem perdas.

Como ouvir streaming sem perdas

A música sem perdas é codificada num formato de ficheiro de áudio diferente do áudio de transmissão normal. Em comparação com o áudio com qualidade de CD, tem uma taxa de amostragem e uma profundidade de bits muito superiores.

Isto significa que, se quiser começar a utilizar o streaming sem perdas, precisará de uma combinação adequada de hardware e software preparados para as perdas.

Requisitos de hardware para streaming sem perdas

Embora possa parecer óbvio, vai precisar de algum tipo de dispositivo de reprodução de áudio de alta qualidade, como um smartphone ou um computador portátil. No entanto, é importante notar que as capacidades de saída de áudio da maioria dos aparelhos electrónicos de consumo comuns são limitadas.

Felizmente, se tiver um par de auscultadores ou altifalantes profissionais de alta qualidade que consigam reproduzir áudio de alta resolução, está tudo bem.

No entanto, dependendo do seu computador ou smartphone, pode também precisar de uma interface de áudio de alta qualidade que suporte taxas de amostragem até 96 kHz. A boa notícia para os produtores de música é que a maioria das interfaces de áudio de gama média consegue fazer isso mesmo!

No entanto, para obter a melhor experiência audiófila, pode querer investir em conversores topo de gama.

Por último, apesar de os serviços de transmissão sem perdas utilizarem ficheiros de tamanho reduzido, é necessária uma ligação à Internet rápida e estável com largura de banda suficiente.

Se estiver a transmitir música sem perdas em viagem, tenha em atenção a utilização adicional de dados. Dependendo das suas definições de transmissão, mesmo um único minuto de reprodução de áudio pode consumir cerca de 8 MB de dados.

Requisitos do software de streaming sem perdas

A primeira coisa de que necessita para transmitir música sem perdas é de um software de transmissão sem perdas que suporte os populares codecs de áudio sem perdas, incluindo os que discutimos acima (WAV, FLAC, ALAC, etc.). Para além de ter a capacidade de transmitir os codecs adequados, o seu serviço de streaming deve suportar a reprodução de áudio de alta taxa de bits. Caso contrário, poderá comprometer a qualidade do áudio durante a transmissão.

A seguir, veremos alguns exemplos de serviços de streaming de música sem perdas.

Tenha em atenção que, se tenciona ouvir áudio de qualidade sem perdas offline, necessitará de espaço de armazenamento adequado no seu dispositivo para guardar esses ficheiros de áudio sem perdas.

Melhores serviços de streaming sem perdas

No passado, o áudio sem perdas era um mercado especializado. No entanto, à medida que cada vez mais streamers procuram melhorar as suas experiências de transmissão de música, existem mais oportunidades de aceder a áudio de alta qualidade através da Internet.

Vejamos alguns dos serviços populares de streaming de música sem perdas e aquilo por que cada um deles é conhecido.

Apple Music

A Apple Music introduziu o áudio com qualidade sem perdas na sua plataforma há pouco tempo, o que criou um grande burburinho na indústria. A decisão da Apple de se concentrar em proporcionar uma qualidade de som superior foi uma medida que nos remete para os primórdios do iTunes, quando o MFiT era a norma de lançamento digital.

Pode dizer-se que a Apple, em comparação com a maioria dos serviços de streaming sem perdas, está a posicionar-se para as possibilidades do futuro streaming. Para além de se apoiar no formato de áudio sem perdas, a empresa desenvolveu uma opção inovadora de audição espacial através de uma parceria com a Dolby Atmos.

Quer mergulhar completamente numa paisagem sonora tridimensional e escapar ao stress da realidade?

A Apple tornou-o possível!

A equipa da Apple oferece dois níveis de capacidades de transmissão sem perdas, incluindo:

• Sem perdas: Com o lossless regular ativado, obtém áudio com qualidade de CD até 24-bit/48kHz.
• Alta resolução sem perdas: Dando um passo em frente, a Apple introduziu o áudio de alta resolução sem perdas, que proporciona um áudio superior de 24 bits/192 kHz. Essencialmente, pode ouvir a sua música favorita naquilo a que muitos audiófilos se referem como "qualidade de estúdio".

Felizmente, não precisa de gastar mil dólares para desfrutar do que o Apple Music tem para oferecer, uma vez que o serviço de streaming é compatível com vários dispositivos Apple, incluindo iPhones, iPads e Macs.

A melhor parte é que pode aceder a esta funcionalidade sem custos adicionais e alternar facilmente entre as opções de transmissão sem perdas e normal nas suas definições.

Maré

O Tidal foi o primeiro a fazer streaming sem perdas e, até hoje, a plataforma oferece uma opção de streaming de alta qualidade bastante atractiva.

Tem duas opções quando subscreve o serviço de streaming do Tidal, incluindo:

• Tidal HiFi: Com o nível HiFi padrão, pode ouvir a sua música favorita no formato FLAC. Em comparação com o áudio ultra-comprimido padrão, o áudio HiFi do Tidal soa super preciso e detalhado.
• Tidal Masters: Se não se pode dar ao luxo de manchar a sua reputação de audiófilo, o nível Tidal Master dá acesso a gravações de áudio legítimas com qualidade de estúdio que foram autenticadas e aprovadas pelos próprios artistas.
• Para facilitar o streaming sem utilizar demasiados dados, a equipa do Tidal utiliza a tecnologia MQA (Master Quality Authenticated), que proporciona áudio de alta resolução num ficheiro de tamanho reduzido.

Tal como a Apple, pode desfrutar do serviço de transmissão sem perdas do Tidal em praticamente qualquer dispositivo, incluindo um smartphone, tablet, computador ou sistema de áudio doméstico.

E se tudo isto não bastasse, vale a pena mencionar que o Tidal também oferece uma série de conteúdos exclusivos, desde vídeos a podcasts, eventos ao vivo e muito mais!

Amazon Music HD

A Amazon está lentamente a dominar o mundo, e é um pouco assustador.

Felizmente, o todo-poderoso Jeff Bezos concedeu-nos o Amazon Music Unlimited, que é outra opção de streaming sem perdas para os amantes de música de alta fidelidade. No entanto, para ter acesso a áudio com qualidade de CD, tem de optar pela opção adicional da Amazon, o Amazon Music HD.

Começará a ver um padrão aqui, uma vez que o Amazon Music HD também oferece dois níveis de qualidade de transmissão sem perdas:

• HD padrão: Fornece áudio com qualidade de CD sem perdas de 24 bits/48 kHz
• Ultra HD: Proporciona áudio com qualidade de estúdio sem perdas até 24 bits/192 kHz, o que é superior ao som com qualidade de CD

A plataforma é semelhante ao Tidal na medida em que também oferece uma gama de conteúdos exclusivos de vídeo, podcasts e eventos ao vivo. Além disso, incluíram uma funcionalidade integrada "Modo automático", que alterna automaticamente entre a qualidade de áudio HD e Ultra HD, dependendo da qualidade da sua ligação à Internet.

Considerações finais - O futuro do Lossless

Embora possa não parecer muito, o streaming sem perdas é revolucionário para os serviços de streaming e ainda melhor para os audiófilos que levam a sério a forma como ouvem música.

Com o surgimento de serviços de streaming sem perdas, como o Apple Music, o Tidal e o Amazon Music HD, é mais fácil do que nunca desfrutar de música de alta fidelidade (adeus, queridos MP3).

É claro que, embora o streaming sem perdas possa exigir hardware compatível e maior largura de banda, os benefícios da qualidade de áudio sem perdas melhorada podem valer o pequeno investimento se for um verdadeiro amante de música. Imaginamos que não teria chegado até aqui se não o fosse!

Descarregue hoje um serviço de transmissão sem perdas e comece a desfrutar da música como ela foi concebida para ser ouvida!