Se está envolvido no processo de produção musical, deparou-se quase de certeza com o termo "overdubbing". Mas o que é que esta palavra significa exactamente? Como se faz, e quando se deve utilizar esta técnica?

Pode até já ter utilizado um processo de overdub nas suas gravações sem se aperceber disso.

Neste artigo, vamos fazer um mergulho profundo para explorar o que é overdubbing, e como utilizá-lo eficazmente. Com alguma sorte, terminará o artigo com algumas ferramentas criativas para experimentar na sua próxima sessão!

O que é exactamente a dobragem excessiva?

A sobreublagem é o processo de gravação de uma peça, ou múltiplas peças, para um desempenho gravado existente.

Um exemplo super-simples disto seria um vocalista a gravar a sua voz enquanto cantava ao longo de uma faixa de apoio ao karaoke.

A característica ubíqua do TikTok Duet é essencialmente uma forma muito básica de overdubbing, mais ainda quando os criadores convidam outros utilizadores a cantar juntamente com a sua actuação (lembram-se do musical de Bridgerton?).

De facto, com tanta música a ser produzida nos DAWs hoje em dia, os overdubs são extremamente comuns.

Então é isso que é, mas como é que se deu o excesso de dobragem?

Uma Breve História de Overdubbing

Alguns dos primeiros exemplos de dobragem excessiva datam do início do século XX, quando artistas e gravadoras pegavam em material pré-gravado e acrescentavam outros instrumentos para criar uma nova gravação áudio.

Les Paul foi um pioneiro nos primeiros tempos da sobreublagem, utilizando um torno de disco modificado para criar sons em camadas numa só gravação.

Mas era um assunto rude, até à invenção da fita magnética. Isto deu origem a gravações multi-pista, o que abriu muitas mais oportunidades para exagerar.

Overdubbing vs. gravações ao vivo

Antes de mergulharmos na ninharia da sobreublagem, vale a pena analisar a diferença entre sobreublagem e gravação ao vivo, e como se pode misturar e combinar as duas abordagens para melhor se adequar ao seu estilo.

Abordagem de Gravação ao Vivo

Com gravações ao vivo, mesmo que se utilizem vários microfones e canais para diferentes instrumentos, não há a oportunidade de voltar atrás e arranjar quaisquer notas de teclado vagabundas ou naufrágios de comboios com enchimento de bateria.

Se for uma actuação ao vivo a ser gravada, também terá ruído ambiente do público a sangrar para os microfones do palco.

Abordagem de sobreublagem

No seu extremo, a sobreublagem começaria com uma faixa de clique e gravar-se-ia cada instrumento um de cada vez até que todas as partes fossem gravadas.

Se for um músico a solo tocando (ou programando) todos os instrumentos você mesmo, esta é a abordagem que tomaria, tal como Terence Trent D'Arby fez com o seu terceiro álbum 'Symphony Or Damn'.

Híbrido

Na maioria das vezes, no entanto, uma abordagem híbrida é melhor, especialmente quando se grava música popular.

Com este método de rastreio, o produtor ou engenheiro grava primeiro os 'ingredientes essenciais' da canção como um conjunto ao vivo. Esta é geralmente a secção rítmica (bateria, baixo, e guitarra rítmica), muitas vezes com um vocal guia aproximado do cantor para guiar todos através das várias secções.

Uma vez registadas estas pistas básicas, inicia-se o processo de sobreublagem. Isto implicará gravar partes adicionais, trazer outros músicos (por exemplo, tocadores de cordas, ou uma secção de trompa), adicionar efeitos sonoros, e gravar os vocais 'reais'.

Overdubbing ou gravação multi-pista?

Vale a pena notar que o overdubbing é também uma gravação multi-pista, mas o oposto não é verdade.

Uma actuação ao vivo pode ser capturada numa gravação multi-faixa sem a utilização de overdubs. Isto facilita o processo de mistura e pode ajudar a filtrar o público e outros ruídos indesejados da gravação.

O processo de overdub pela sua própria natureza requer a utilização de gravação multi-pista.

Que técnica é melhor?

Há benefícios e desvantagens para ambos, por isso se escolhe a gravação 'ao vivo' ou a abordagem overdub depende realmente do tipo de música que está a gravar.

Alguns estilos são mais adequados para serem gravados 'ao vivo'. Estes incluem música clássica, jazz, e pequenos conjuntos acústicos.

Como já foi mencionado, para a música pop (no sentido mais lato do termo), a abordagem sobredub ou híbrida é geralmente melhor.

Utilização prática para overdubs

Há muitas razões para exagerar durante uma sessão de gravação. Algumas das mais comuns incluem:

• Correcção de Erros
• Por muito que pratique, é altamente improvável que a banda inteira toque uma canção inteira com zero erros (a menos que seja o Dream Theater). Em vez de ter a banda a gravar um novo take, pode simplesmente exagerar a parte ofensiva. A luva de boxe Kid desaparece!
• Sobreposição
• Outra utilização comum da sobreublagem no processo de gravação é a colocação de peças, também conhecida como duplo rastreio. Esta é uma técnica comum utilizada em vozes para engrossar o som, gravando a mesma parte numa nova faixa.
• Também se pode revestir a mesma parte com sons diferentes para efeitos criativos.
• Músicos adicionais
• Por vezes uma canção pede instrumentos que não fazem parte do arsenal da sua banda. A dobragem excessiva permite-lhe gravar as faixas básicas e adicionar cor adicional numa fase posterior.
• Agendamento
• Da mesma forma, se é difícil colocar a banda inteira numa sala ao mesmo tempo porque o guitarrista trabalha à noite, a dobragem excessiva pode ajudar a aliviar a tensão da programação.
• Bandas de uma pessoa
• Se for um artista multi-instrumentista a solo, pode gravar um álbum inteiro usando overdubs.

Benefícios e inconvenientes do excesso de dobragem

Há uma razão pela qual o processo de overdubbing migrou da gravação analógica para a digital; vem com muitos benefícios, incluindo:

• Corrigir erros, ou tocar peças tecnicamente difíceis.
• Todos os intérpretes não têm de estar presentes ao mesmo tempo durante o processo de produção musical.
• O engenheiro não tem de esperar que todos acertem durante a mesma tomada.
• Os problemas de hemorragia do microfone podem ser domados, uma vez que se pode gravar instrumentos ruidosos isoladamente.
• Pode usar o mesmo microfone em diferentes instrumentos e cantores, mesmo que só possua um.
• Experimentação: é possível camuflar peças com efeitos diferentes.

Dito isto, há um par de coisas a ter em conta se se fizer um overdub:

• É muito fácil exagerar a vida de um espectáculo. Se todos gravarem as suas partes separadamente, alguma da energia que fez a canção estourar em primeiro lugar pode ser perdida.
• Ao colocar camadas, o cancelamento de fase pode tornar-se um problema. Isto pode normalmente ser corrigido num DAW, atrasando uma das camadas por uma pequena quantidade, desajustando-a, e/ou invertendo a fase do sinal usando um plugin.

Como exagerar

A forma como se aborda a dobragem excessiva depende do que se pretende fazer com o desempenho original. Está a corrigir material existente, a engrossar um som, ou a colocar peças com um novo som?

Se estiver simplesmente a adicionar músicos à mistura final, ou a colocar/duplicar o rastreio de uma peça, então gravá-los-ia em novas faixas.

Se estiver a colocar peças, certifique-se de que consegue ouvir o desempenho original enquanto grava a nova peça.

Double-Tracking

A rica espessura do som que vem com as partes com dupla faixa é o resultado de ligeiras variações no tom e no tempo entre as duas faixas. Mas estas diferenças são subtis, e ainda será necessário ouvir atentamente a parte original de modo a obter o timing exacto. Caso contrário, soará apenas como a banda em marcha da equipa de futebol da Columbia, agora proibida.

Quando se procura duas vezes, terá inevitavelmente de voltar atrás e corrigir um ou dois erros.

Correcção de Erros

Se está a corrigir erros, tem algumas formas de o fazer. O mais importante aqui é certificar-se de que o som que está a gravar corresponde completamente ao áudio gravado.

Opção 1: Gravar para uma nova faixa

Realmente simples. Registar a parte (esperançosamente) livre de erros para uma nova faixa e silenciar a antiga.

Num DAW, corrigir desta forma não é destrutivo, pelo que poderá sempre voltar ao original. No entanto, acabará com um monte de pistas desnecessárias no seu projecto, e as coisas podem ficar confusas muito rapidamente.

Se for da velha guarda e gravar para gravar, provavelmente não terá o luxo de ter faixas extra, por isso salte para a opção 2.

Opção 2: Punch in/out

Antes da existência de DAWs, gravar numa máquina de gravação significava não ter opções de desfazer, ou uma contagem de pistas ilimitada. Se fosse cometido um erro, em vez de gravar a parte inteira novamente, muitos músicos simplesmente desistiriam para corrigir o blooper e desistiriam de novo quando este fosse corrigido.

Isto exigiu destreza da parte do engenheiro para se certificar de que apenas registavam o que era necessário, e não limpavam acidentalmente as partes boas.

Hoje em dia, todos os DAWs oferecem a capacidade de marcar os locais de entrada e saída de socos. Mesmo que esteja a engendrar a sua própria sessão, o seu computador tratará de quando iniciar e parar a gravação, para que se possa concentrar no novo desempenho em vez de se preocupar com o momento de carregar no botão de gravação.

O método do soco in/out é também uma óptima forma de criar um curto overdub para evitar o cansaço dos cantores.

Seja como for, se estiver a usar o método de soco in/out, é uma boa ideia tocar juntamente com a pista um pouco antes do soco no ponto, e continuar a tocar durante algum tempo depois. Isto irá ajudar a suavizar qualquer ponto de entrada/saída, e tornará a performance final mais fácil.

Opção 3: A alternativa assume uma pista existente

Alguns DAWs permitem-lhe registar de forma não destrutiva uma alternativa que se apodere de uma pista existente. Neste cenário, reproduzir-se-ia o projecto e registar-se-iam tantas novas tomadas da parte que se quisesse na faixa original.

Isto é semelhante ao método punch-in-punch-out acima, mas deixa-o com mais opções no final do dia. Dependendo das suas capacidades de decisão, isto pode ser uma coisa boa ou uma coisa má.

Se utilizar a função de loop no seu DAW enquanto está a gravar, certifique-se de que está definido para gravar um novo take em cada passagem de ciclo, caso contrário, irá gravar sobre a parte existente.

Ao utilizar este método, é sensato estabelecer um limite para o número de alt. Isto evitará o esgotamento do intérprete, e tornará o processo compulsivo menos enfadonho.

Comping

Quer use alt assume a mesma pista, ou uma pista inteiramente nova, terá de passar tempo a compilar as diferentes gravações em conjunto num único desempenho coeso.

No fim de contas, a competição de overdubs é uma questão de obter o equilíbrio certo entre um desempenho impecável e um grande desempenho. Parafraseando Voltaire, a perfeição é o inimigo do bem.

Alternativas baseadas em software para a sobreublagem

Se for preguiçoso (ou não puder dispor de mais tempo no estúdio de gravação), há um par de opções de software que podem imitar certas técnicas de overdubbing. Não são tão boas como ter alguém a fazer um novo overdub, mas se estiver num aperto eles podem simplesmente ajudá-lo.

Pistas de colagem de cópias

Se o seu guitarrista foi para casa durante a noite e quer engrossar a parte, tente copiar a região e colá-la a uma nova faixa. Panorne estas à esquerda e à direita, e acrescente um ligeiro atraso a um canal. Pode também tentar despoletar muito finamente uma faixa para evitar o cancelamento de fase.

Edição/Reconfiguração

Alguns problemas de timing podem ser resolvidos com um trabalho hábil do rato. Se um cantor ou um instrumento tiver gravado uma nota de desafinação, pode tentar usar um software de correcção de tom como o Melodyne, ou o software de correcção de tom que vem com o Logic Pro, para corrigir a(s) nota(s). Mais uma vez, não tão bom como tê-los a gravar um overdub limpo, mas pode funcionar bem.

Doublers de software

Izotope e Waves oferecem ambos software de duplicação vocal, que imita o efeito de faixas duplas para acrescentar riqueza e profundidade aos vocais. Embora seja sem dúvida mais rápido do que conseguir que um cantor cante uma linha exactamente da mesma maneira duas vezes, também pode soar um pouco falso, por isso proceda com cautela.

Conclusão

A dobragem excessiva é uma ferramenta fantástica que permeia tanto da música moderna. Sem ela não teríamos álbuns como Abbey Road ou Nevermind (nota lateral: Kurt Cobain detestava a ideia de duplicar os seus vocais e teve de ser enganado pelo produtor Butch Vig).

No entanto, com os recursos tecnológicos actuais de infinitos undos e ilimitada contagem de faixas, é fácil deixar-se levar pelos overdubs no estúdio, e perder a energia que tornou a canção especial em primeiro lugar.

O meu conselho? Exagere com moderação, e deixe a música falar por si mesma.