Se está envolvido no processo de produção musical, é quase certo que já se deparou com o termo "overdubbing". Mas o que significa exatamente esta palavra? Como é que se faz e quando é que se deve usar esta técnica?

Pode até já ter utilizado um processo de overdub nas suas gravações sem se aperceber.

Neste artigo, vamos mergulhar fundo para explorar o que é overdubbing e como usá-lo de forma eficaz. Com alguma sorte, vai acabar o artigo com algumas ferramentas criativas para experimentar na sua próxima sessão!

O que é exatamente a sobredublagem?

Overdubbing é o processo de gravação de uma parte, ou várias partes, de uma performance gravada existente.

Um exemplo super-simples disto seria um vocalista a gravar a sua voz enquanto canta ao som de uma faixa de apoio de karaoke.

A omnipresente funcionalidade Duet do TikTok é essencialmente uma forma muito básica de sobreposição, sobretudo quando os criadores convidam outros utilizadores a cantar juntamente com a sua atuação (lembram-se do musical Bridgerton?).

De facto, com tanta música a ser produzida em DAWs hoje em dia, os overdubs são extremamente comuns.

Então é isso, mas como é que surgiu o overdubbing?

Uma breve história da sobredublagem

Alguns dos primeiros exemplos de overdubbing remontam ao início do século XX, quando artistas e editoras pegavam em material pré-gravado e acrescentavam outros instrumentos para criar uma nova gravação áudio.

Les Paul foi um pioneiro nos primeiros tempos de overdubbing, utilizando um torno de disco modificado para criar sons em camadas numa gravação.

Mas era uma coisa rudimentar, até à invenção da fita magnética. Esta deu origem à gravação multipista, que abriu muitas mais oportunidades para fazer overdubs.

Overdubbing vs. gravações ao vivo

Antes de nos debruçarmos sobre os pormenores da sobregravação, vale a pena ver a diferença entre sobregravação e gravação ao vivo e como pode misturar e combinar as duas abordagens para melhor se adequar ao seu estilo.

Abordagem de gravação em direto

Nas gravações ao vivo, mesmo que se utilizem vários microfones e canais para diferentes instrumentos, não existe a possibilidade de voltar atrás e corrigir quaisquer notas de teclado ou falhas de enchimento da bateria.

Se estiver a ser gravada uma atuação ao vivo, também haverá ruído ambiente do público a entrar nos microfones do palco.

Abordagem de sobredublagem

Na sua forma mais extrema, o overdubbing começaria com uma pista de cliques e gravaria cada instrumento um de cada vez até todas as partes estarem gravadas.

Se for um músico a solo que toca (ou programa) todos os instrumentos sozinho, esta é a abordagem a adotar, tal como Terence Trent D'Arby fez com o seu terceiro álbum "Symphony Or Damn".

Híbrido

No entanto, na maioria das vezes, uma abordagem híbrida é a melhor, especialmente quando se grava música popular.

Com este método de acompanhamento, o produtor ou engenheiro grava primeiro os "ingredientes essenciais" da canção como um conjunto ao vivo. Trata-se geralmente da secção rítmica (bateria, baixo e guitarra rítmica), muitas vezes com um vocal de guia aproximado do cantor para guiar todos através das várias secções.

Assim que estas faixas básicas tiverem sido gravadas, começa o processo de sobregravação. Este processo envolve a gravação de partes adicionais, a inclusão de outros músicos (por exemplo, instrumentistas de cordas ou uma secção de cornetas), a adição de efeitos sonoros e a gravação das vozes "reais".

Overdubbing ou gravação multipista?

É de notar que a sobregravação é também uma gravação multitrack, mas o contrário não é verdade.

Uma atuação ao vivo pode ser captada numa gravação multitrack sem a utilização de overdubs. Isto torna o processo de mistura mais fácil e pode ajudar a filtrar o público e outros ruídos indesejados da gravação.

O processo de overdub, pela sua própria natureza, requer a utilização de gravação multipista.

Qual é a melhor técnica?

Existem vantagens e desvantagens em ambos, pelo que a escolha entre a gravação "ao vivo" ou a abordagem de overdub depende realmente do tipo de música que está a gravar.

Alguns estilos são mais adequados para serem gravados "ao vivo". Estes incluem a música clássica, o jazz e pequenos conjuntos acústicos.

Como já foi referido, para a música pop (no sentido mais lato do termo), a abordagem de overdub ou híbrida é geralmente melhor.

Utilização prática de overdubs

Há muitas razões para fazer um overdub durante uma sessão de gravação. Algumas das mais comuns incluem:

• Correção de erros
• Não importa o quanto você pratique, é muito improvável que a banda inteira toque uma música inteira sem erros (a menos que você seja o Dream Theater). Em vez de ter a banda a gravar um novo take, podes simplesmente fazer um overdub da parte que está a falhar. Boxing Glove Kid já era!
• Camadas
• Outra utilização comum do overdubbing no processo de gravação é a sobreposição de partes, também conhecida como "double tracking". Esta é uma técnica comum utilizada nas vozes para engrossar o som, gravando a mesma parte numa nova faixa.
• Também pode sobrepor a mesma parte com sons diferentes para um efeito criativo.
• Músicos adicionais
• Por vezes, uma canção exige instrumentos que não fazem parte do arsenal da sua banda. O overdubbing permite-lhe gravar as faixas básicas e adicionar cores adicionais numa fase posterior.
• Programação
• Da mesma forma, se for difícil reunir toda a banda numa sala ao mesmo tempo porque o guitarrista trabalha à noite, a sobregravação pode ajudar a aliviar a tensão dos horários.
• Bandas de uma pessoa só
• Se for um artista a solo multi-instrumentista, é possível gravar um álbum inteiro com overdubs.

Vantagens e desvantagens da sobredublagem

Há uma razão para o processo de overdubbing ter migrado da gravação analógica para a digital; tem muitas vantagens, incluindo:

• Corrigir erros ou tocar peças tecnicamente difíceis.
• Não é necessário que todos os intérpretes estejam presentes ao mesmo tempo durante o processo de produção musical.
• O engenheiro não tem de esperar que todos acertem na mesma tomada.
• Os problemas de microfone podem ser controlados, uma vez que é possível gravar instrumentos ruidosos isoladamente.
• Pode utilizar o mesmo microfone em diferentes instrumentos e cantores, mesmo que tenha apenas um.
• Experimentação: pode sobrepor peças com efeitos diferentes.

Dito isto, há algumas coisas a ter em conta se fizer overdub:

• É muito fácil sobrepor a vida de uma atuação. Se todos gravarem as suas partes separadamente, pode perder-se alguma da energia que fez com que a canção se destacasse.
• Quando se coloca em camadas, o cancelamento de fase pode tornar-se um problema. Normalmente, isto pode ser resolvido numa DAW atrasando uma das camadas numa pequena quantidade, desafinando-a e/ou invertendo a fase do sinal utilizando um plugin.

Como fazer overdub

A forma como aborda o overdubbing depende do que pretende fazer com a atuação original. Está a corrigir material existente, a engrossar um som ou a sobrepor partes com um novo som?

Se estiver simplesmente a adicionar músicos à mistura final, ou a colocar uma parte em camadas/dupla faixa, então deve gravá-las em novas faixas.

Se estiver a sobrepor partes, certifique-se de que consegue ouvir a atuação original enquanto grava a nova parte.

Rastreio duplo

A espessura rica do som que vem com as peças de pista dupla é o resultado de ligeiras variações no tom e no tempo entre as duas pistas. Mas estas diferenças são subtis e, mesmo assim, terá de ouvir a parte original cuidadosamente para obter o tempo exato. Caso contrário, vai soar como a banda marcial da equipa de futebol americano da Columbia, agora banida.

Quando se faz um rastreio duplo, é inevitável que seja necessário voltar atrás e corrigir um ou dois erros.

Correção de erros

Se estiver a corrigir erros, tem algumas formas de o fazer. O mais importante aqui é certificar-se de que o som que está a gravar corresponde completamente ao áudio gravado.

Opção 1: Gravar numa nova faixa

É muito simples. Grave a parte (esperemos que sem erros) numa nova faixa e silencie a antiga.

Numa DAW, a correção desta forma não é destrutiva, pelo que poderá sempre reverter para o original. No entanto, acabará por ter um monte de faixas desnecessárias no seu projeto e as coisas podem ficar confusas muito rapidamente.

Se é da velha guarda e grava em cassete, provavelmente não terá o luxo de ter faixas extra, por isso passe à opção 2.

Opção 2: Perfurar dentro/fora

Antes da existência das DAWs, gravar numa máquina de fita significava não ter opções de desfazer ou um número ilimitado de faixas. Se se cometesse um erro, em vez de gravar toda a parte de novo, muitos músicos simplesmente apareciam para corrigir o erro e voltavam a aparecer quando o erro estava corrigido.

Isto exigia destreza por parte do engenheiro para se certificar de que apenas registava o que era necessário e não apagava acidentalmente as partes boas.

Atualmente, todos os DAWs oferecem a possibilidade de definir locais de entrada e saída. Mesmo que esteja a criar a sua própria sessão, o seu computador irá tratar de quando começar e parar a gravação, para que se possa concentrar no novo desempenho em vez de se preocupar com o momento de premir o botão de gravação.

O método punch in/out é também uma óptima forma de criar um overdub curto para evitar cansar os cantores.

De qualquer forma, se estiver a usar o método punch in/out, é uma boa ideia tocar com a faixa um pouco antes do ponto punch in, e continuar a tocar um pouco depois. Isto ajudará a suavizar quaisquer pontos de entrada/saída e a tornar a atuação final mais fácil.

Opção 3: Tomadas alternativas numa via existente

Algumas DAWs permitem-lhe gravar de forma não destrutiva takes alternativos sobre uma faixa existente. Neste cenário, reproduziria o projeto e gravaria tantos takes novos da parte como quisesse na faixa original.

Este método é semelhante ao método "punch-in-punch-out" acima referido, mas deixa-o com mais opções no final do dia. Dependendo da sua capacidade de decisão, isto pode ser bom ou mau.

Se utilizar a função de loop na sua DAW enquanto está a gravar takes, certifique-se de que está definida para gravar um novo take em cada passagem de ciclo, caso contrário irá gravar sobre a parte existente.

Quando se utiliza este método, é aconselhável estabelecer um limite para o número de alt takes que se vai fazer. Isto evitará o esgotamento do intérprete e tornará o processo de composição menos aborrecido.

Compactação

Quer utilize takes alternativos na mesma faixa, ou uma faixa totalmente nova, terá de passar algum tempo a compilar as diferentes gravações numa atuação coesa.

Em última análise, a composição de overdubs é uma questão de obter o equilíbrio certo entre um desempenho impecável e um excelente desempenho. Parafraseando Voltaire, a perfeição é inimiga do bem.

Alternativas baseadas em software para overdubbing

Se fores preguiçoso (ou não puderes passar mais tempo no estúdio de gravação), existem algumas opções de software que podem imitar certas técnicas de overdubbing. Não são tão bons como ter alguém a fazer um overdub novo, mas se estiveres numa situação difícil, podem ajudar-te.

Copiar e colar faixas

Se o seu guitarrista foi para casa à noite e quer engrossar a parte, tente copiar a região e colá-la numa nova faixa. Coloque-as à esquerda e à direita e adicione um ligeiro atraso a um canal. Também pode tentar afinar muito finamente uma faixa para evitar o cancelamento de fase.

Edição/Reafinação

Alguns problemas de timing podem ser corrigidos com um pouco de trabalho do rato. Se um cantor ou um instrumento tiver gravado uma nota má, pode tentar usar um software de correção de tom como o Melodyne, ou o software de correção de tom que vem com o Logic Pro, para corrigir a(s) nota(s). Mais uma vez, não é tão bom como fazer com que eles gravem um overdub limpo, mas pode funcionar bem.

Duplicadores de software

Izotope e Waves oferecem software de duplicação vocal, que imita o efeito de faixas duplas para adicionar riqueza e profundidade aos vocais. Embora seja, sem dúvida, mais rápido do que fazer com que um cantor cante uma linha exatamente da mesma forma duas vezes, também pode soar um pouco falso, por isso proceda com cautela.

Conclusão

O overdubbing é uma ferramenta fantástica que permeia grande parte da música moderna. Sem ela, não teríamos álbuns como Abbey Road ou Nevermind (nota: Kurt Cobain detestava a ideia de dobrar os seus vocais e teve de ser persuadido pelo produtor Butch Vig a fazê-lo).

No entanto, com os recursos tecnológicos actuais de desfazer infinitos e contagem ilimitada de faixas, é fácil deixarmo-nos levar pelos overdubs no estúdio e perder a energia que tornou a canção especial em primeiro lugar.

O meu conselho? Faça overdubs com moderação e deixe a música falar por si.