Модульные синтезаторы переживают период возрождения, и я не жалуюсь. Они уже давно покорили музыкантов своим уникальным аналоговым звучанием и непревзойденным тональным контролем.

Однако даже если их привлекательность вызвала у вас любопытство, вы можете задаться вопросом, как эффективно использовать их силу.

В этой статье мы углубимся в практическое применение модульного синтеза и рассмотрим множество компонентов и техник, задействованных в этом процессе.

Надеемся, что к концу статьи вы будете лучше понимать, как ориентироваться в мире модульного синтеза и раскрывать его творческий потенциал.

Что такое модульный синтезатор?

По сути, модульный синтезатор - это электронный инструмент, состоящий из различных модулей, каждый из которых выполняет определенную функцию, генерируя звук.

Каждый из этих уникальных модулей соединяется между собой с помощью слайдеров, переключателей, коммутационных кабелей и панелей, предоставляя игрокам широкий спектр возможностей для подключения.

Важно понимать, что обычно существует два основных типа сигналов:

• Аудио - сигнал, представляющий собой конечный выходной звук.
• CV (Control Voltage) - сигнал, управляющий различными параметрами модулей.

И если вы сидите здесь и думаете,

"Это уже звучит сложно..."

Не волнуйтесь.

Прежде чем мы углубимся в суть, ознакомьтесь с необходимой терминологией.

Однако сначала давайте разберемся, откуда взялся модульный синтез.

История и эволюция модульных синтезаторов

Истоки модульного синтеза восходят к концу 1950-х годов, когда немецкий инженер Харальд Боде разработал первый аппаратный блок.

Десятилетие спустя появились культовая модульная электронная музыкальная система Buchla и синтезатор Moog. Скорее всего, вы уже слышали о Moog.

Этот единственный в своем роде синтезатор состоял из отдельных модулей, которые генерировали и формировали звуки, включая фильтры, генераторы шума, огибающие, секвенсоры и многое другое, и все они были соединены между собой с помощью патч-кордов.

Когда наступили 1970-е годы, японская компания Roland вызвала шок в модульном сообществе, выпустив в 1975 году Roland System 100. Вслед за этим синтезатором они выпустили System 700 в 1976 году и System 100m в 1979 году.

Roland эффективно расширил возможности модульного синтеза и привнес новые звуковые возможности в этот бурно развивающийся мир.

Однако в 1970-е годы доминирование модульных синтезаторов в популярной музыке стало ослабевать, и на первый план вышли сэмплеры, стойки с MIDI-подключением и высокоинтегрированные клавишные синтезаторы.

К 1990-м годам продажи модульных синтезаторов упали еще больше, поскольку появились более доступные и компактные цифровые и программные синтезаторы.

Однако, даже несмотря на очевидный сдвиг в культуре, все еще оставалось сообщество музыкантов и энтузиастов, предпочитавших физически скомпонованный подход. Именно гибкость и уникальные звуковые характеристики, предлагаемые этими традиционными модульными системами, были им не по зубам.

Когда наступили 2000-е годы, произошло заметное возрождение популярности аналоговых синтезаторов.

Благодаря более широкой доступности ретро-техники, снижению стоимости производства и повышению стабильности и надежности электроники, было возобновлено изучение модульных модулей.

Теперь, с развитием систем виртуального синтеза, таких как Reaktor, Pd, MAX/MSP и VCV Rack, возрождение происходит как никогда раньше.

Понимание основ модульного синтеза

В основе модульного синтеза лежит взаимосвязь.

В отличие от обычных синтезаторов, модульные инструменты состоят из множества взаимозаменяемых компонентов, называемых (барабанная дробь) модулями.

Интересно, что модульные синтезаторы легче освоить, чем их немодульные собратья, особенно когда вы начинаете разбираться в основах синтеза.

С модульным синтезатором вы можете визуально и физически разделить каждый компонент на отдельные модули, что позволит вам лучше понять, как они функционируют.

Несмотря на то, что некоторые модули обладают широким спектром возможностей, большинство из них предназначены для выполнения определенной роли в общей системе.

Мне нравится думать о модулях в модульном синтезаторе как о человеческих органах. Каждый из них выполняет свою функцию в организме и соединен между собой сетью коммутационных кабелей, как наши вены.

Давайте рассмотрим уникальные роли, которые играет каждый компонент, чтобы лучше понять их.

Управляющее напряжение (CV)

Управляющее напряжение служит в качестве среды связи между модулями системы.

В результате многие компоненты модульных синтезаторов часто описываются как "управляемые напряжением", например, усилитель с управлением напряжением (VCA) или фильтр с управлением напряжением (VCF).

CV-входы можно найти в модулях с поддержкой модуляции. Например, модуль фильтра обычно оснащен CV-входом, который можно использовать для управления частотой среза.

Осцилляторы

Без осциллятора ваш синтезатор просто не сможет жить и дышать.

Осциллятор - это центральный компонент, который придает особый звук и тембр любому синтезатору. Осцилляторы бывают разных форм и размеров, но есть несколько важных аспектов, которые необходимо понимать.

Когда речь идет о модульном синтезе, высота тона осциллятора регулируется стандартом "вольт на октаву" (V/oct). Через управляющее напряжение осциллятор получает точные инструкции относительно частоты, на которой он должен колебаться, чтобы произвести определенную музыкальную ноту.

Без этого управляющего напряжения V/oct мы не смогли бы точно регулировать высоту тона в модульной системе синтезатора.

Уникальность такого уровня контроля высоты тона заключается в том, что модульные осцилляторы позволяют плавно переходить от западных полутонов к более атональным или полутоновым звукам.

Наконец, важно отметить, что модульные осцилляторы обычно генерируют звук в непрерывном режиме, а значит, вам нужен усилитель и огибающая, чтобы управлять активацией и деактивацией воспроизводимых нот.

Хотя некоторые осцилляторы могут включать в себя встроенные огибающие, регулирующие звук, эта активация и деактивация обычно осуществляется с помощью отдельного модуля.

Фильтры

Если вы когда-либо занимались продюсированием или выполняли базовые задачи по микшированию или редактированию, вы, возможно, уже знакомы с фильтрами.

В мире модульных синтезаторов они имеют решающее значение.

Фильтры играют важную роль в формировании звука, выборочно усиливая или убирая определенные частоты, как при использовании эквалайзера в DAW.

Наиболее распространенные типы фильтров включают фильтры высоких и низких часто т.

Фильтры высоких частот пропускают высокие частоты, ослабляя низкие, а фильтры низких частот пропускают низкие частоты, ослабляя высокие.

И это еще не все!

Фильтры также могут включать в себя резонанс, который представляет собой регулятор обратной связи, подчеркивающий центральную частоту или частоту среза фильтра. Резонанс - прекрасный инструмент для подчеркивания определенных частотных диапазонов.

Конечно, если вы уже хорошо знаете основы синтеза, то, скорее всего, понимаете значение фильтров в звуковом дизайне.

Без них диапазон звуков, которые может воспроизводить ваш синтезатор, будет ограничен.

Усилители (VCA)

Усилители - один из самых простых компонентов модульной системы, регулирующий громкость осциллятора с помощью управляющего напряжения и/или регулятора громкости.

Однако в модульных синтезаторах усилители выполняют основную функцию - служат затворами для осцилляторов и других звуковых генераторов, обеспечивая точный контроль над тем, когда звук будет слышен или приглушен.

Модули усилителей часто бывают компактными и оснащены двумя или более VCA.

Например, модуль WMD Triple Bipolar VCA предлагает три VCA с биполярным управлением, что позволяет усиливать как положительные, так и отрицательные сигналы. Каждый VCA имеет специальные входы управляющего напряжения и "аттенюверторы" для точного контроля над аудиосигналами. В модуле также предусмотрена возможность каскадирования VCA, что позволяет создавать еще более сложные возможности модуляции.

Генератор конвертов (EG)

Генератор огибающей играет две важные роли в модульном синтезаторе.

Для начала, он регулирует громкость усилителя с помощью четырех основных параметров: атаки, затухания, задержки и отпускания. Скорее всего, вы уже слышали о ADSR.

Каждый из этих параметров определяет время, за которое сигнал осциллятора достигает пика громкости, переходит на второй уровень громкости и в конце концов затухает до нуля после отпускания ноты.

В совокупности они формируют динамический контур любого звука.

ADSR широко известен как стандартный генератор огибающей модульного синтезатора, хотя для тех, кто ищет более сложные возможности модуляции, есть и несколько других сложных вариантов.

Например, вы можете использовать генератор огибающей для модуляции частоты среза фильтра.

Прелесть модульных синтезаторов заключается в гибкости перестановки компонентов, поэтому генератор огибающей можно легко перепрофилировать для управления высотой тона осциллятора.

Источники модуляции

Помимо генераторов огибающей, модульные синтезаторы предлагают широкий спектр источников модуляции для добавления движения, вариаций и динамики в ваши звуки.

Модульные синтезаторы предлагают широкий спектр источников модуляции, которые придают звуку движение, вариативность и динамику. Три часто используемых источника модуляции в модульных синтезаторах - это LFO (низкочастотные генераторы), огибающие и секвенсоры.

LFO, или низкочастотные генераторы, - это осцилляторы, которые работают гораздо медленнее, чем осцилляторы звукового диапазона, и генерируют множество типов сигналов, включая синусоиду, треугольник, квадрат и зубцы пилы.

В основном мы используем LFO для циклической модуляции параметров. С помощью LFO мы можем влиять на высоту тона звука, срез фильтра, амплитуду и многое другое.

Кроме того, они дают возможность добавлять ритмические эффекты, такие как вибрато и тремоло.

Хотя LFO, безусловно, являются важнейшим элементом модульного синтезатора, они не так интересны, как секвенсоры.

Секвенсор используется для генерации повторяющихся и изменяющихся управляющих напряжений или MIDI-шаблонов. В модульном синтезе они обеспечивают точный контроль над временем и последовательностью музыкальных событий, позволяя игрокам создавать мелодии, ритмические паттерны и многое другое.

Коммутационные кабели и коммутация

Наконец, нам необходимо иметь базовое представление о коммутационных кабелях и их прокладке, поскольку это фундаментальные аспекты модульного синтеза, создающие взаимосвязь, которую мы обсуждали.

Итак, что же такое коммутационные кабели?

Коммутационные кабели - это настоящие кабели с разъемами (обычно 3,5-мм джеками), используемые для создания соединений между модулями.

Они обеспечивают передачу управляющего напряжения и аудиосигнала между различными компонентами модульного синтезатора. Вы можете приобрести их различной длины и цвета, что облегчает идентификацию и организацию сигнальных путей в вашей системе, как вам удобно.

Создание модульного синтезатора

Если вы хотите собрать свой собственный модульный синтезатор, формат - первое и самое важное решение, которое вам придется принять. Различные форматы обладают уникальными характеристиками, доступностью модулей, совместимостью и эстетикой.

Среди самых популярных - Eurorack, Buchla, Serge и Moog.

В рамках этой статьи мы поговорим о модулях Eurorack, поскольку они, пожалуй, наиболее популярны.

Обсадная труба

Настройка модульной синтезаторной системы начнется с ее корпуса или кейса. В нем будут располагаться модули и подаваться питание.

Я настоятельно рекомендую обратить внимание на Doepfer A-100 LC1, если вы ищете бюджетный корпус, поскольку он оснащен встроенной шинной платой с восемью слотами для модулей, что позволяет устанавливать несколько модулей.

Кроме того, в комплект входит блок питания.

Основные строительные блоки

Одним из самых основных компонентов модульной системы, будь то живое выступление или студийная работа, является выход. Этот элемент устанавливает связь между вашей системой и вашими ушами через аудиосистему.

В какой-то момент вам может понадобиться интегрировать внешние сигналы в вашу систему Eurorack. Здесь на помощь приходят модули ввода и вывода.

Для начала я рекомендую обратить внимание на модуль Make Noise XOH Output Module.

В системах Eurorack вы найдете довольно широкий спектр возможностей для создания звука.

Субтрактивный синтез звука - один из самых распространенных типов синтеза, который можно встретить в этих системах, и это замечательно, поскольку субтрактивный голосовой процесс - лучший, с которого стоит начинать при разработке начальной модульной системы.

В субтрактивном синтезе часто встречаются осцилляторы, которые направляются через усилитель, управляемый напряжением (VCA), в фильтр, управляемый напряжением (VCF). Затем для модуляции общего звучания используются LFO и Envelopes.

Один из моих любимых приборов - 4ms Ensemble Oscillator, который объединяет 16 сложных осцилляторов и использует комбинацию волнообразного, аддитивного, FM и фазово-искажающего синтеза для создания уникальных звуковых ландшафтов.

Одним из последних базовых строительных блоков, необходимых для создания первоначального звука, является модуль фильтра. На рынке представлено широкое разнообразие модулей от различных производителей, каждый из которых имеет свою уникальную концепцию.

Очень важно внимательно изучить и понять функциональность этих модулей, если вы хотите получить желаемое звучание. Например, многомодовые фильтры, такие как необычный Waldorf VCF1, имеют особенно интригующее звучание благодаря многочисленным входам и выходам, а также тройной конструкции дисторшн-ступеней (две ступени имеют независимые выходы).

Коммунальные модули

При работе с несколькими источниками звука в системе Eurorack использование микшера имеет решающее значение. Вам нужен микшер с модуляционными входами, способный смешивать аудиосигналы и управляющие напряжения.

В зависимости от производителя, вы можете найти дополнительные функции. Одним из моих любимых модулей является модуль ACL Gate Mix, который предлагает четырехканальный микшер с функцией отключения звука, управляемой напряжением.

Конструкция невероятно прочна и обеспечивает низкий уровень шума для максимально естественного, неокрашенного звучания.

Возможно, вам также захочется приобрести аттенюатор, чтобы снизить уровень сигнала, проходящего через вашу систему.

Аттенюаторы используются в основном для регулировки амплитуды или силы управляющего напряжения (CV) или аудиосигнала, часто с ручкой для установки желаемой величины ослабления. Эти модули полезны для управления глубиной модуляции, регулировки уровней сигнала для согласования с другими модулями и точной настройки различных параметров системы.

Я большой поклонник QUA Quad Attenuator от Rides In the Storm, который имеет отдельные сигнальные пути для предустановленного или перформативного ослабления. Для недорогого модуля он предлагает удивительное количество возможностей управления модуляцией.

Модули модуляции

Модуляция - это то, что вносит оживление в модульную систему. Без нее различные компоненты вашей системы не могут взаимодействовать так, как должны, и вы не сможете создать динамичные и неповторимые звуки того же уровня.

Низкочастотные осцилляторы (LFO) и модуляторы играют здесь решающую роль.

Одним из лучших модуляторных модулей на рынке сегодня является модуль Erica Synths Modulator. Этот универсальный модуль содержит 2-канальный LFO, восемь выбираемых форм волны и источник шума. Вы можете легко смешивать восемь волновых форм вместе, что дает вам широкий спектр возможностей формирования в зависимости от ваших предпочтений.

Далее вам понадобится модуль для формирования огибающих в вашем синтезаторе. Здесь на помощь приходят генераторы огибающих.

Правильно подобранный, он поможет вам раскрыть уникальные звуки в вашей модульной системе.

Один из моих фаворитов - генератор сегментов Mutable Instruments Stages, который работает как шестиступенчатая огибающая или ASR (Attack-Sustain-Release). Вы также можете использовать его как четырехшаговый секвенсор и LFO (низкочастотный осциллятор) для еще большей универсальности модуляции. Развивающиеся звуковые возможности этого маленького ретро-устройства практически безграничны.

Конечно, ни один модульный синтезатор не обходится без секвенсора.

Хороший секвенсор открывает вам путь к более разнообразным мелодическим и ритмическим структурам. К счастью, вы найдете широкий выбор секвенсоров, что не оставит недостатка в возможностях для экспериментов.

Doepfer A-155 - это своего рода класс, обеспечивающий надежность и функциональность благодаря двум рядам переключателей, каждый из которых имеет восемь шагов. И если это кажется ограничением, обратите внимание, что его можно расширить с помощью контроллера Doepfer Sequencer Controller A-154.

Модули эффектов

Модульные системные эффекты - это специи и соусы в рецепте модульного синтезатора, обладающие уникальным характером и вкусом.

Как и в случае с цифровыми эффектами, каждый модуль эффектов привносит свою собственную текстуру, предлагая новые творческие возможности.

Например, модуль Radikal Technologies RT1701 EFFEXX представляет собой двойной мультиэффект с восемью алгоритмами и великолепно звучащим процессором реверберации. Анимированные стереоэффекты, которые вы можете получить с помощью этого модуля, просто завораживают.

С другой стороны, у вас есть Softube Clouds от Mutable Instruments, который предлагает широкий спектр виртуальных эффектов, таких как гранулированный эффект, который разделяет входной сигнал в реальном времени на 16 зерен, позволяя вам манипулировать размером, текстурой, плотностью, тоном и положением каждого из них.

От физических модулей эффектов до виртуальных - у вас есть обширный выбор, поэтому я рекомендую сначала подумать о жанре, в котором вы часто работаете, и о конкретном эффекте или эффектах, которые лучше всего дополняют ваше художественное видение.

Заключительные размышления

Шаг в мир модульного синтеза может показаться непосильным, особенно для новичков. Даже опытные пользователи порой находят его пугающим.

Однако я считаю, что в сравнении с ними модульные синтезаторы предлагают увлекательный и полезный опыт, давая вам возможность создавать особые звуки и одновременно обеспечивая лучшее понимание основ.

Проведя правильное исследование, вы сможете встать на верный путь к созданию действительно замечательного модульного синтезатора, который подарит вам бесчисленные годы удовольствия и безграничные творческие возможности.

Не торопитесь изучать модульные синтезаторы. Как и в любой другой музыкальной сфере, если вы уделите время процессу открытия, вы сможете лучше понять огромный потенциал, который может предложить модульный синтез.