Модульные синтезаторы переживают период возрождения, и я не жалуюсь. В течение долгого времени они очаровывали музыкантов своим уникальным аналоговым звучанием и непревзойденным тональным контролем.

Однако даже если их привлекательность вызвала у вас любопытство, вы можете задаться вопросом, как эффективно использовать их силу.

В этой статье мы углубимся в практическое применение модульного синтеза и подробно рассмотрим множество компонентов и методов, задействованных в этом процессе.

Надеюсь, к концу вы будете лучше понимать, как ориентироваться в мире модульного синтеза и раскрывать его творческий потенциал.

Что такое модульный синтезатор?

По сути, модульный синтезатор - это электронный инструмент, состоящий из различных модулей, каждый из которых выполняет определенную функцию - генерирует звук.

Каждый из этих уникальных модулей соединяется между собой с помощью слайдеров, переключателей, коммутационных кабелей и панелей, предоставляя игрокам широкий спектр возможностей подключения.

Здесь важно понять, что обычно существует два основных типа сигналов:

• Аудио - Сигнал, представляющий конечный выходной звук.
• CV (Control Voltage) - сигнал, управляющий различными параметрами модулей.

И если вы сидите здесь и думаете,

"Это уже звучит сложно..."

Не волнуйтесь.

Прежде чем мы углубимся в эту тему, мы ознакомимся с необходимой терминологией.

Однако сначала давайте разберемся, откуда взялся модульный синтез.

История и эволюция модульных синтезаторов

Истоки модульного синтеза можно проследить до конца 1950-х годов, когда немецкий инженер Харальд Боде разработал первый аппаратный блок.

Десятилетие спустя появились культовая модульная электронная музыкальная система Buchla и синтезатор Moog. Скорее всего, вы уже слышали о Moog.

Этот единственный в своем роде синтезатор состоял из отдельных модулей, которые генерировали и формировали звуки, включая фильтры, генераторы шума, огибающие, секвенсоры и многое другое, и все они соединялись между собой с помощью коммутационных шнуров.

Когда наступили 1970-е годы, японская компания Roland вызвала шок в модульном сообществе, выпустив в 1975 году Roland System 100. Вслед за этим синтезатором они выпустили System 700 в 1976 году и System 100m в 1979 году.

Roland эффективно расширил возможности модульного синтеза и привнес новые звуковые возможности в этот бурно развивающийся мир.

Однако в 1970-х годах доминирование модульных синтезаторов в популярной музыке стало ослабевать, по мере того как сэмплеры, MIDI-подключаемые стойки для аппаратуры и высокоинтегрированные клавишные синтезаторы становились все более популярными.

К 1990-м годам продажи модульных синтезаторов упали еще больше, поскольку появились более доступные и компактные цифровые и программные синтезаторы.

Однако, даже несмотря на явный культурный сдвиг, все еще существовало сообщество музыкантов и энтузиастов, предпочитающих физически скоммутированный подход. Именно гибкость и уникальные звуковые характеристики, предлагаемые этими традиционными модульными системами, были им не по зубам.

Когда наступили 2000-е годы, произошло заметное возрождение популярности аналоговых синтезаторов.

Благодаря более широкой доступности ретро-редукторов, снижению производственных затрат и повышению стабильности и надежности электроники, возобновилось изучение модульных модулей.

Теперь, с развитием систем виртуального синтеза, таких как Reaktor, Pd, MAX/MSP и VCV Rack, возрождение стало более значительным, чем когда-либо прежде.

Понимание основ модульного синтеза

В основе модульного синтеза лежит взаимосвязь .

В отличие от обычных синтезаторов, модульные инструменты состоят из множества взаимозаменяемых компонентов, называемых (барабанная дробь) модулями.

Интересно, что модульные синтезаторы легче освоить, чем их немодульные собратья, особенно когда начинаешь разбираться в основах синтеза.

С модульным синтезатором вы можете визуально и физически разделить каждый компонент на отдельные модули, что дает вам лучшее представление о том, как они функционируют.

Хотя существуют некоторые модули, предлагающие широкий спектр возможностей, большинство модулей предназначены для выполнения определенной роли в рамках общей системы.

Мне нравится думать о модулях модульного синтезатора как о человеческих органах. Каждый из них выполняет свою функцию в организме и связан между собой сетью коммутационных кабелей, как наши вены.

Давайте рассмотрим уникальные роли, которые играет каждый компонент, чтобы лучше понять его.

Управляющее напряжение (CV)

Управляющее напряжение служит в качестве среды связи между модулями вашей системы.

В результате многие компоненты модульных синтезаторов часто описываются как "управляемые напряжением", например, усилитель, управляемый напряжением (VCA) или фильтр, управляемый напряжением (VCF).

CV-входы можно найти в модулях с поддержкой модуляции. Например, модуль фильтра обычно имеет вход CV, который можно использовать для управления частотой среза.

Осцилляторы

Без осциллятора ваш синтезатор просто не может жить и дышать.

Осциллятор - это центральный компонент, который придает особый звук и тембр любому синтезатору. Осцилляторы бывают разных форм и размеров, но есть несколько важных аспектов, которые необходимо понимать.

Когда речь идет о модульном синтезе, высота тона осциллятора регулируется стандартом "вольт на октаву" (V/oct). Через управляющее напряжение осциллятор получает точные инструкции относительно частоты, на которой он должен колебаться, чтобы произвести определенную музыкальную ноту.

Без этого управляющего напряжения V/oct мы не имели бы точного управления шагом в модульной системе синтезатора.

Уникальность такого уровня контроля высоты тона заключается в том, что модульные осцилляторы позволяют плавно переходить от западных полутонов к более атональным или полутоновым звукам.

Наконец, важно отметить, что модульные осцилляторы обычно генерируют звук в непрерывном режиме, что означает, что вам нужен усилитель и огибающая для управления активацией и деактивацией воспроизводимых нот.

Хотя некоторые осцилляторы могут иметь встроенные огибающие, регулирующие звук, эта активация и деактивация обычно достигается с помощью отдельного модуля.

Фильтры

Если вы когда-либо занимались производством или выполняли основные задачи по микшированию или редактированию, вы, возможно, уже знакомы с фильтрами.

В мире модульных синтезаторов они имеют решающее значение.

Фильтры играют важную роль в формировании звука, избирательно усиливая или удаляя определенные частоты, точно так же, как это делается с помощью эквалайзера в вашей DAW.

Наиболее распространенные типы фильтров включают фильтры высоких частот и фильтры низких частот .

Фильтры высоких частот пропускают более высокие частоты, ослабляя низкие, а фильтры низких частот пропускают более низкие частоты, ослабляя высокие.

И это еще не все!

Фильтры также могут включать в себя резонанс, который является регулятором обратной связи, подчеркивающим центральную частоту или частоту среза фильтра. Резонанс - прекрасный инструмент для подчеркивания определенных частотных диапазонов.

Конечно, если вы уже обладаете приличными знаниями основ синтеза, вы, скорее всего, понимаете значение фильтров в звуковом дизайне.

Без них вы ограничены в диапазоне звуков, которые может воспроизводить ваш синтезатор.

Усилители (VCA)

Усилители - один из самых простых компонентов модульной установки, регулирующий громкость осциллятора с помощью управляющего напряжения и/или регулятора громкости.

Однако в модульном синтезаторе усилители выполняют основную функцию - они служат затворами для осцилляторов и других звуковых генераторов, обеспечивая точный контроль над тем, когда звук будет слышен или приглушен.

Модули усилителей часто бывают компактными и оснащены двумя или более VCA.

Например, модуль WMD Triple Bipolar VCA предлагает три VCA с биполярным управлением, что позволяет усиливать как положительные, так и отрицательные сигналы. Каждый VCA имеет специальные входы управляющего напряжения и "аттенювертеры" для точного контроля над аудиосигналами. В модуле также предусмотрена возможность каскадирования VCA, что позволяет создавать еще более сложные возможности модуляции.

Генератор огибающей (EG)

Есть две важные роли, которые генератор огибающей играет в модульном синтезаторе.

Для начала, он регулирует громкость усилителя с помощью четырех основных параметров: атаки, затухания, задержки и отпускания. Скорее всего, вы уже слышали о ADSR.

Каждый из этих параметров определяет время, необходимое сигналу осциллятора для достижения пика громкости, перехода к второму уровню громкости и, в конечном итоге, спада до нуля после отпускания ноты.

В совокупности они формируют динамический контур любого конкретного звука.

ADSR широко известен как стандартный генератор огибающей модульного синтезатора, хотя для тех, кто ищет более сложные возможности модуляции, есть и несколько других сложных вариантов.

Например, вы можете использовать генератор огибающей для модуляции частоты среза фильтра.

Красота модульных синтезаторов заключается в гибкости перестановки компонентов, поэтому генератор огибающей может быть легко перепрофилирован для управления высотой тона осциллятора.

Источники модуляции

Помимо генераторов огибающей, модульные синтезаторы предлагают широкий спектр источников модуляции для добавления движения, вариаций и динамики в ваши звуки.

Модульные синтезаторы предлагают широкий спектр источников модуляции, которые придают звуку движение, вариативность и динамику. Три широко используемых источника модуляции в модульных синтезаторах - это LFO (низкочастотные генераторы), огибающие и секвенсоры.

LFO, или низкочастотные осцилляторы, - это осцилляторы, которые работают гораздо медленнее, чем осцилляторы звукового диапазона, и генерируют множество типов сигналов, включая синусоидальный, треугольный, квадратный и пилообразный.

В основном мы используем LFO для циклической модуляции параметров. С помощью LFO мы можем влиять на высоту тона звука, срез фильтра, амплитуду и многое другое.

Кроме того, они также дают возможность добавить ритмические эффекты, такие как вибрато и тремоло.

Хотя LFO, безусловно, являются важнейшим элементом модульного синтезатора, они ничуть не менее интересны, чем секвенсоры .

Секвенсор используется для генерации повторяющихся и развивающихся управляющих напряжений или MIDI-шаблонов. В модульном синтезе они обеспечивают точный контроль над временем и последовательностью музыкальных событий, позволяя игрокам создавать мелодии, ритмические паттерны и многое другое.

Коммутационные кабели и коммутация

Наконец, нам необходимо иметь базовое представление о коммутационных кабелях и их прокладке, поскольку это фундаментальные аспекты модульного синтеза, которые создают взаимосвязь, о которой мы говорили.

Итак, что же такое коммутационные кабели?

Коммутационные кабели - это настоящие кабели с разъемами (обычно 3,5-мм), используемые для установления соединений между модулями.

Они обеспечивают передачу управляющего напряжения и аудиосигнала между различными компонентами модульного синтезатора. Вы можете приобрести их различной длины и цвета, что облегчает идентификацию и организацию сигнальных путей в вашей системе.

Построение модульного синтезатора

Если вы хотите собрать свой собственный модульный синтезатор, формат - это первое и самое важное решение, которое вам придется принять. Различные форматы обладают уникальными характеристиками, доступностью модулей, совместимостью и эстетикой.

Среди наиболее популярных - Eurorack, Buchla, Serge и Moog.

В рамках этой статьи мы поговорим о модулях Eurorack, поскольку они, пожалуй, самые популярные.

Обсадная труба

Настройка вашей модульной синтезаторной системы начнется с корпуса или кейса. В нем будут размещены модули и обеспечено их питание.

Я настоятельно рекомендую обратить внимание на Doepfer A-100 LC1 , если вы ищете бюджетный корпус, поскольку он оснащен встроенной шинной платой с восемью слотами для модулей, что позволяет установить несколько модулей.

Кроме того, он поставляется с блоком питания.

Основные строительные блоки

Одним из самых основных компонентов модульной системы, будь то живое выступление или работа в студии, является выход. Эта деталь устанавливает связь между вашей системой и вашими ушами через аудиосистему.

В какой-то момент вам может понадобиться интегрировать внешние сигналы в вашу установку Eurorack. Именно здесь в игру вступают модули ввода и вывода.

Я рекомендую ознакомиться с модулем вывода Make Noise XOH для начала.

В системах Eurorack вы найдете довольно широкий спектр возможностей для создания звука.

Субтрактивный синтез звука - один из наиболее распространенных типов синтеза, который вы найдете в этих системах, что замечательно, поскольку субтрактивный голосовой процесс - лучший, с которого можно начать при проектировании начальной модульной системы.

В субтрактивном синтезе часто встречаются осцилляторы, которые направляются через усилитель, управляемый напряжением (VCA), в фильтр, управляемый напряжением (VCF). Затем для модуляции общего звучания используются LFO и Envelopes.

Одним из моих любимых устройств является 4ms Ensemble Oscillator , который объединяет 16 сложных осцилляторов и использует комбинацию волнового, аддитивного, FM и фазово-дисторсионного синтеза для создания уникальных звуковых ландшафтов.

Одним из последних основных строительных блоков, необходимых для создания первоначального звука, является модуль фильтра. Рынок предлагает широкий выбор модулей от различных производителей, каждый из которых имеет свою уникальную концепцию.

Очень важно внимательно изучить и понять функциональность этих модулей, если вы хотите получить желаемое звучание. Многомодовые фильтры, например, такие как необычный Waldorf VCF1 , имеют особенно интригующее звучание, все благодаря многочисленным входам и выходам, а также тройному каскаду искажений (два из которых имеют независимые выходы).

Коммунальные модули

При работе с несколькими источниками звука в системе Eurorack использование микшера имеет решающее значение. Вам нужен микшер с модуляционными входами, которые могут смешивать аудиосигналы и управляющие напряжения.

Теперь, в зависимости от производителя, вы можете найти дополнительные функции. Одним из моих любимых модулей является модуль ACL Gate Mix , который предлагает четырехканальный микшер с функцией отключения звука, управляемой напряжением.

Он невероятно прочен в плане конструкции и обеспечивает малошумную работу для получения максимально естественного, неокрашенного звука.

Возможно, вы также захотите приобрести аттенюатор, чтобы уменьшить уровень сигнала, проходящего через вашу систему.

Аттенюаторы в основном используются для регулировки амплитуды или силы управляющего напряжения (CV) или аудиосигнала, часто с ручкой для установки желаемой величины ослабления. Эти модули полезны для управления глубиной модуляции, регулировки уровня сигнала для согласования с другими модулями и точной настройки различных параметров системы.

Я являюсь большим поклонником QUA Quad Attenuator от Rides In the Storm, который имеет отдельные пути сигнала для предварительно заданного или перформативного ослабления. Для недорогого модуля он предлагает удивительное количество возможностей управления модуляцией.

Модули модуляции

Модуляция - это то, что вносит оживление в модульную систему. Без нее различные компоненты вашей системы не могут взаимодействовать так, как должны, и вы не сможете создать такой уровень динамичных и характерных звуков.

Низкочастотные генераторы (LFO) и модуляторы играют здесь решающую роль.

Одним из лучших модулей модуляторов на рынке сегодня является модуль Erica Synths Modulator . Этот универсальный модуль содержит 2-канальный LFO, восемь выбираемых форм волны и источник шума. Вы можете легко смешивать восемь форм волны вместе, что дает вам широкий спектр возможностей формирования в зависимости от ваших предпочтений.

Далее вам понадобится модуль для формирования огибающих в вашем синтезаторе. Здесь на помощь приходят генераторы огибающих.

Правильно подобранный, он позволит вам раскрыть очень характерные звуки в вашей модульной системе.

Один из моих фаворитов - генератор сегментов Mutable Instruments Stages, который функционирует как шестиступенчатая огибающая или ASR (Attack-Sustain-Release). Вы также можете использовать его как четырехшаговый секвенсор и LFO (низкочастотный генератор) для еще большей универсальности модуляции. Развивающиеся звуковые возможности этого маленького ретро-устройства практически безграничны.

Конечно же, ни один модульный синтезатор не может быть полным без секвенсора.

Хороший секвенсор открывает вам путь к более разнообразным мелодическим и ритмическим структурам. К счастью, вы найдете широкий выбор секвенсоров, что не оставляет недостатка в возможностях для экспериментов.

Doepfer A-155 в некотором роде относится к этому классу, обеспечивая надежность и функциональность благодаря двум рядам переключателей, каждый из которых имеет восемь ступеней. И если это кажется ограничением, обратите внимание, что его можно расширить еще больше с помощью контроллера Doepfer Sequencer Controller A-154.

Модули эффектов

Модульные системные эффекты - это специи и соусы в рецепте модульного синтезатора, дающие уникальный характер и вкус.

Как и в случае с цифровыми эффектами из топталки, каждый модуль эффектов привносит свою особую текстуру, предлагая свежие творческие возможности.

Например, модуль Radikal Technologies RT1701 EFFEXX представляет собой двойной мультиэффект с восемью алгоритмами и великолепно звучащим процессором реверберации. Анимированные стереоэффекты, которые вы можете получить с помощью этого модуля, просто завораживают.

С другой стороны, у вас есть Softube Clouds от Mutable Instruments , который предлагает широкий спектр виртуальных эффектов, таких как гранулированный эффект, который разделяет входной сигнал в реальном времени на 16 зерен, позволяя вам манипулировать размером, текстурой, плотностью, шагом и положением каждого из них.

От модулей физических эффектов до модулей виртуальных эффектов - у вас есть обширный выбор, поэтому я рекомендую сначала рассмотреть жанр, в котором вы часто работаете, и конкретный эффект или эффекты, которые лучше всего дополняют ваше художественное видение.

Заключительные размышления

Шаг в мир модульного синтеза может показаться ошеломляющим, особенно для новичков. Даже опытные пользователи иногда считают его пугающим.

Однако я считаю, что в сравнении с ними модульные синтезаторы предлагают увлекательный и полезный опыт, давая вам возможность создавать особые звуки и одновременно обеспечивая лучшее понимание основ.

С помощью правильного исследования вы можете встать на правильный путь и начать строить действительно замечательный модульный синтезатор, который обеспечит вам бесчисленные годы удовольствия и безграничные творческие возможности.

Не торопитесь изучать модульные синтезаторы. Как и в любой другой музыкальной сфере, если вы уделите время процессу открытия, вы лучше поймете огромный потенциал, который может предложить модульный синтез.