Если вы погружались в пучину форумов или видеороликов на YouTube, посвященных созданию и сведению музыки, то наверняка сталкивались с фразой "референсный трек".

Вне зависимости от того, включили ли вы референсные треки в свой рабочий процесс или еще никогда не экспериментировали с ними, я могу с уверенностью сказать, что их использование может значительно улучшить качество вашей музыки.

Кроме того, вопреки мнению многих, использование референсных треков не означает ограничение творческого потока.

При правильном использовании референс-трек может предотвратить появление неоригинального звучания вашей музыки и обеспечить ее соответствие профессиональным стандартам. По сути, референс-треки ставят вашу оригинальную музыку в один ряд с другими любимыми артистами, гарантируют, что ваши миксы будут на уровне, дают уникальные идеи по аранжировке и помогают проложить творческий путь, когда вы начинаете с чистого листа.

В этом руководстве я хочу рассказать вам обо всех причинах, по которым вы можете использовать референс-трек в своем следующем проекте или миксе.

Что такое референс-трек?

Референс-трек - это любой готовый трек другого исполнителя, который вы можете использовать в качестве модели для создания желаемого звучания вашей собственной музыки.

Когда вы используете референс, цель состоит в том, чтобы сравнить свой трек с треком другого исполнителя, чтобы предложить идеи для аранжировки, производства, микса или общей вибрации.

Мне часто нравится позволять референсным трекам влиять на мой выбор в процессе создания музыки, например:

• Loudness Matching: Обеспечение соответствия громкости моего микса громкости референсного трека. Это чаще всего происходит на этапе мастеринга.
• Аранжировка Соответствие аранжировки моей песни аранжировке эталонного трека.
• Миксдаун: Проверка того, что мой микс соответствует качеству референса, включая баланс громкости, динамику, эквалайзер и эффекты.
• Творческий бенчмаркинг: Черпайте вдохновение, чтобы разрабатывать профессиональные музыкальные идеи и не начинать с чистого листа.

Если вы готовитесь к работе над своим треком, обязательно изучите функцию эталонного трека в eMastered.

Почему нужно использовать референсную дорожку?

Одна из главных причин, по которой я использую референс-трек, - это поиск звучания трека, над которым я собираюсь работать. Даже если вы не осознаете этого, каждая ваша песня - это продукт влияния окружающего мира.

Если вы только начинаете работать как артист или продюсер и пытаетесь найти свое звучание, я рекомендую изучить исполнителей, которые вам нравятся, и составить список характеристик, которые делают их особенными. Затем вы можете взять эти характеристики и смешать их друг с другом, чтобы создать свое уникальное звучание.

Кроме того, референсные треки облегчают задачу по созданию песен с чистого листа.

Когда у вас есть источники вдохновения, у вас, по сути, есть палитра, которую можно использовать как отправную точку. И нет, это не воровство. Это использование существующих техник и творческих идей, как это делали художники с начала времен.

Подумайте об этом так: в каждом музыкальном стиле есть проверенные и верные общие аранжировки.

Как говорится, нет смысла чинить то, что не сломалось. Напротив, вы можете черпать вдохновение в понравившихся вам песнях, используя те идеи, которые работают, и добавляя свои собственные уникальные элементы, чтобы сделать их неповторимыми.

Допустим, вы работаете над мелодией в стиле мотаун 60-х годов. Вы можете использовать монофонические ударные, электрический P-бас, Fender Stratocaster, клавишные Rhodes и вокал.

Однако, допустим, вы также глубоко любите музыку кантри и играете на банджо. Вашим уникальным элементом может стать наличие банджо в композиции. Вы будете удивлены, как такая простая вещь, как еще один дополнительный элемент, может полностью изменить атмосферу песни.

Способы использования эталонных дорожек

Давайте рассмотрим некоторые из основных способов использования референсных треков для достижения высококачественного звучания вашей музыки.

Карта расположения

Одна из первых вещей, для которых я использую референсные треки в своем миксе, - это аранжировка. Я обнаружил, что если украсть аранжировку песни, то становится легче освободиться от стандартной аранжировки куплет-припев-куплеты-припев-мост-припев.

Например, понравившийся вам трек может выглядеть следующим образом:

• Intro
• Стих
• Хор
• Интерлюдия
• Стих
• Разбивка
• Хор
• Соло
• Мост
• Хор
• Крюк

Вы можете взять описанную выше аранжировку и внедрить ее в стандартный поп-трек, чтобы придать ему больше интереса.

Конечно, если цель - получить аранжировку, соответствующую стилю, жанру или настроению вашей новой песни, я бы рекомендовал найти трек, который имеет стилистическую аранжировку.

Когда я выбираю трек для аранжировки, я начинаю с того, что определяю песню, которая, по моему мнению, имеет исключительную структуру. Песня должна захватывать или заряжать энергией. Затем я импортирую песню в свою DAW.

Затем я проанализирую аранжировку, отметив такие разделы, как вступление, куплет, припев, бридж и аутро, а также то, когда инструменты вступают, выбывают, динамически меняются и т. д.

После этого я создаю базовый набросок или карту структуры референсного трека.

Это может быть письменный список различных разделов на листе бумаги или создание маркеров дорожек в вашей DAW. Если песня, которую вы используете в качестве эталона, имеет тот же BPM, что и создаваемая вами композиция, вы можете буквально выстроить ее в DAW и поставить маркеры в начале каждой секции.

Продолжая работать над песней, вы можете обнаружить, что вам нужно доработать аранжировку в зависимости от того, как развивается ваш трек, поэтому не бойтесь вносить коррективы, если это кажется правильным.

Прогрессия аккордов

Несмотря на то, что я изучал музыку и композицию на высоком уровне, мне часто бывает трудно понять, какую аккордовую прогрессию я хочу использовать для трека, над которым работаю. Конечно, есть "стандартные" прогрессии, которые люди используют в определенных жанрах, например I-V-Vi-IV в поп-музыке или I-IV-V7 в блюзе. Однако бывает приятно выйти за рамки этих ожиданий и удивить слушателей.

Я люблю начинать с выбора эталонного трека в том же или похожем жанре, что и мой проект. Разумеется, в нем должна быть сильная аккордовая прогрессия, которая мне нравится, и мелодия, которая мне нравится.

В целях обучения предположим, что вам нравится распространенная поп-прогрессия I-V-vi-IV. Тогда вы можете поэкспериментировать с ее адаптацией к аранжировке вашей собственной песни. То, что вы работаете с простой аккордовой прогрессией, не означает, что вы не можете изменить ее по своему вкусу.

Помимо самой прогрессии, вы также можете обратить внимание на то, как ваш эталон переходит от одной аккордовой прогрессии к другой.

Допустим, вы работаете с эталонным треком, который плавно переходит от минорной прогрессии к мажорной в припеве, как, например, "Mr. Jones" группы Counting Crows. Стихи в "Mr. Jones" звучат в миноре, но когда дело доходит до припева, он переходит в родственный мажор, используя прогрессию I-IV-V.

Вы можете попробовать реализовать в своем треке те же относительные мажорно-минорные отношения.

Мелоди

Помимо аккордовой прогрессии, вы также можете проанализировать мелодию вашего эталонного трека и обратить внимание на то, как она дополняет аккордовую прогрессию, как мелодически, так и ритмически.

Посмотрите, какие приемы фразировки в них используются. Мелодии ступенчатые или перескакивают с ноты на ноту? Парит ли мелодия припева над мелодией куплета или она более мягкая и приглушенная? Начинаются ли мелодии на даунбитах, пиках или нечетных долях?

Главное, однако, использовать референсный трек только в качестве вдохновения. Не копируйте его напрямую, иначе у вас могут возникнуть проблемы.

Один из ярких примеров - судебное разбирательство между The Hollies, Radiohead и Ланой Дель Рей. Сознательно или подсознательно они воровали друг у друга, но не услышать сходства между этими песнями практически невозможно, и за это и Radiohead, и Лане Дель Рей пришлось уступить несколько кусков пирога.

Звуковой дизайн и музыкальные идеи

Как я уже говорил, нет смысла изобретать колесо, создавая собственные песни. Существует множество жанров, в которых используются одни и те же музыкальные идеи. Вспомните, например, обычную рок-песню. Скорее всего, в ней присутствуют барабаны, бас и электрогитара.

Если есть сочетание инструментов, которое вам очень нравится, используйте его в своих постановках!

Начните с выбора эталонного трека, который будет в том же духе, что и песня, над которой вы работаете, поскольку в нем, скорее всего, будут присутствовать нужные вам инструменты и элементы звукового оформления.

Внимательно прослушайте эталонный трек (в идеале - в хороших наушниках) и обратите внимание на инструменты, которые вы слышите. Например, если я слушаю EDM-трек, я могу записать:

• Сильный удар
• Электронный треск
• Хай-хаты
• Хлопки
• Живая перкуссия
• Синтезаторная басовая линия
• Суббас
• Синтезаторные аккорды
• Синтезаторные арпеджио
• Подъемы, взмахи, удары, общий FX
• Оркестровые хиты
• Гитары Plucky

После того как я определился с палитрой инструментов, я могу выбрать, как использовать эти звуки в своей аранжировке. Я не хочу, чтобы все эти звуки играли во всех частях песни. Вместо этого я хочу, чтобы они то появлялись, то исчезали, делая трек более динамичным.

Активно слушая микс, вы можете услышать, как треки наслаиваются друг на друга, создавая более богатый и насыщенный звук.

Многие производители электронной музыки накладывают несколько звуков, чтобы получить плотный инструментарий. Например, вы можете использовать пильную волну в качестве основного синтезатора и поддержать ее квадратной волной, теплым, реверберирующим пэдом и высокочастотным, слегка отстроенным гармоническим слоем в другой октаве.

Размышления о тембре и динамике

Не обязательно использовать в своей песне те же инструменты, которые вы слышите в эталоне. Вместо этого вы можете использовать инструменты с одинаковым тембром. Допустим, в хуке EDM-трека, на который вы ссылаетесь, есть теплый, продолжительный пэд и яркий, стаккатный синтезатор.

Вы можете найти инструменты с таким же тембральным разнообразием, чтобы создать тот же частотный состав, что и в вашем примере с инструментами, которые вам нравятся. Например, вместо теплого, продолжительного пэда можно использовать клавиатуру Rhodes, а вместо стаккато синтезатора - энергичную электрогитару.

Точно так же вы можете наблюдать за тем, как меняется динамика на протяжении всей композиции, и попытаться включить подобные динамические контрасты в свою собственную аранжировку.

Песня "A Day in the Life" группы The Beatles - это убийственный пример песни с резкими динамическими перепадами. Припевы тихие и задумчивые, а затем достигают кульминации в полном хаосе.

Звуковой дизайн и эффекты

Я люблю обращать пристальное внимание на уникальные элементы звукового оформления или эффекты, которые используются в моем референсном треке.

Для начала я внимательно прослушаю, как пространственные эффекты, такие как реверберация и задержка, используются в эталонном треке. По ходу прослушивания вы можете задать себе несколько вопросов:

• Есть ли на дорожке ревербератор и какого типа? (тарелка, зал, комната, пружина и т.д.)
• Как насчет задержки? (Шлепок, пинг-понг, четверть ноты и т.д.)
• Насколько преобладают эти эффекты в миксе по сравнению с инструментами, на которых они используются?
• Они распределены по стереофоническому спектру или монофоническому?
• Есть ли несколько вариантов эффектов для определенных элементов? Например, во многих поп-вокалах используется комбинация комнатной реверберации, пластинчатой реверберации, задержки слэпа и стереозадержки.
• Как обработаны эти эффекты? Были ли они эквалайзером, сжаты или искажены?

Я также люблю спрашивать, как панорамированы элементы в миксе.

Например, в большинстве современных рок-миксов используются схожие приемы панорамирования: вокал, бас, ударные и звукосниматели в центре, оверхеды, электрогитары и акустические гитары панорамированы сильно влево и вправо, а клавиши, перкуссия, хай-хэты, томы и другие элементы микса панорамированы где-то слева или справа в своем собственном пространстве.

Конечно, нет причин, по которым вы не можете творчески подойти к панорамированию, и некоторые треки могут стать отличным примером того, как это сделать.

Рассмотрим "Altered Beast III" группы King Gizzard and the Lizard Wizard. Если слушать в наушниках, можно услышать, как две записанные ударные установки панорамированы сильно влево и сильно вправо - очень необычный выбор, который придает этому треку уникальное звучание.

И наконец, найдите в референсе приемы звукового оформления, которые вы можете использовать.

Возьмем, к примеру, Flume. Когда он появился на сцене электронной музыки в 2012 году, это стало началом Future Bass сцены.

Он использовал уникальное сочетание гранулярного синтеза для текстурирования, растянутых во времени и модулированных вокальных эффектов, а также стереомодуляции задержек и реверберации для создания захватывающих впечатлений от прослушивания. Результат был просто феноменальным, и по сей день эти приемы саунд-дизайна остаются важнейшей частью его звучания.

Смешивание

Как только я закончу процесс создания музыки, я выберу референсные треки для процесса микширования. Я считаю, что всегда полезно использовать профессионально сведенные референсные треки для микширования, так как они дают представление о том, как должен звучать ваш микс.

Различные условия прослушивания имеют свои особенности. Например, при сведении в плохо обработанной студии в спальне легко добавить слишком много или слишком мало низких частот. В некоторых помещениях есть режимы и на низких средних частотах, что может заставить вас думать, что вам нужно вычерпать кучу "грязи" из всех элементов.

Однако, когда вы перенесете этот микс в машину, вы можете обнаружить, что ваши решения по сведению были искажены звучанием комнаты, в которой вы работали. Используя референсные треки, вы становитесь более уверенными в своем тональном балансе на этапе микширования, гарантируя, что ваш трек будет звучать так, как он должен звучать на различных системах воспроизведения.

Выбирая эталон для этапа микширования, найдите тот, который соответствует жанру и стилю вашей песни. Это может быть та же песня, которую вы использовали в качестве референса при производстве, если это имеет смысл с точки зрения звука.

Главное - убедиться, что трек, на который вы ссылаетесь, хорошо смикширован и отмастерингован.

У меня есть несколько избранных эталонных треков в разных жанрах, которые я собирал на протяжении многих лет, и каждый из них имеет звуковые характеристики, которые мне нравятся. Я рекомендую сделать то же самое!

Как только у вас есть эталон, загрузите его в DAW на отдельную дорожку от остального микса, чтобы он не проходил через какую-либо обработку, особенно шинную.

Баланс объема

Главное при референсе микса - убедиться, что ваш референс соответствует воспринимаемой громкости вашего микса. Трек, на который вы ссылаетесь, скорее всего, был отмастерен. Однако не стоит делать микс на той же громкости, что и мастеринг, так как в этом случае у вас не останется свободного пространства для мастеринга.

Обычно мне нравится понижать громкость референсных дорожек примерно на -6 дБ и начинать регулировать громкость элементов микса с этого уровня, так как это обычно дает мне необходимый запас громкости.

Хотя процесс меняется в зависимости от песни, начинать следует с основных элементов композиции, включая вокал, ударные, звукосниматели и бас. Обратите внимание на то, как они располагаются в миксе, и постарайтесь подобрать громкость и тональные характеристики этих элементов в вашем треке. Затем подключите к ним остальные инструменты и по мере продвижения вперед проводите A/B-тестирование на баланс.

Оценка тонального баланса, динамического диапазона и стереоизображения

Следующая часть процесса - обеспечение частотного баланса вашего микса, аналогичного эталонному. Есть ли области, в которых ваш микс испытывает недостаток? Возможно, вам потребуется внести коррективы.

Начните с прослушивания обоих треков в целом и сравните различные общие частотные диапазоны вашего микса с эталонным миксом.

У вас слишком много или слишком мало low-end? Как насчет высоких частот? Средние частоты? Низких средних?

После того, как вы подобрали достойный баланс частот, который звучит для вас хорошо, можно приступать к настройке различных инструментов.

Возможно, вокал в вашем референсном миксе имеет приятные, хрустящие высокие частоты, которых нет у вашего вокала. Чтобы решить эту проблему, вы можете усилить вокал на 10 кГц. Возможно, ваши ударные и бас звучат грубо и неопределенно по сравнению с эталоном. В этом случае вы можете попробовать подстроить их эквалайзером, чтобы они хорошо сочетались друг с другом.

После того как частотный баланс станет правильным, мне нравится слушать динамический диапазон и компрессию, используемую в моем референсе. Как любительскому микс-инженеру, компрессия - одна из самых сложных вещей, которую нужно правильно подобрать, поскольку она может быть одной из самых сложных для восприятия. Однако с практикой вы сможете многое определить о том, какой стиль компрессии вам нужно использовать, чтобы противостоять профессионально сведенным трекам.

Например, в поп-миксе нередко используется 10-20 дБ компрессии на вокале, чтобы заблокировать его. Проанализируйте практически любой поп-трек из топ-40, звучащий сейчас на радио, и я гарантирую, что вы сможете услышать, насколько компрессирован вокал.

И наконец, сделайте финальный проход, слушая стерео ширину эталона. Посмотрите, как выглядит ваш микс. Правильно ли расположены элементы в стереополе? Может быть, в куплетах эталон узкий, а в припевах - широкий. Может быть, реверберация вокала выполнена в моно, чтобы освободить место для плотной стереоаранжировки. Может быть, на некоторых инструментах используется автопанорамирование, чтобы придать им больше интереса.

Прослушав, как панорамирован каждый элемент, вы сможете принимать более уверенные решения в стереомиксе.

Мастеринг

Обычно я подхожу к референсным трекам при мастеринге так же, как и при сведении.

Выберите хорошо отмастерингованный эталонный трек в том же стиле, что и ваш трек.

Загрузите его в сессию мастеринга на отдельную дорожку, свободную от дополнительной обработки, и проанализируйте, насколько ваш трек соответствует ему с точки зрения громкости, частотного баланса, ширины стерео, динамики и тональных характеристик.

Обычно мне нравится использовать анализатор спектра для сравнения частотного баланса моего мастера с разницей, так как это помогает увидеть, где есть различия в низкочастотном, среднечастотном и высокочастотном диапазонах.

Аналогично, вы можете использовать такие инструменты, как REFERENCE, о котором я писал выше, чтобы получить информацию обо всех трех ключевых характеристиках звука - частотном балансе, динамике и ширине стерео.

В алгоритме мастеринга с искусственным интеллектом eMastered есть функция Reference, позволяющая загрузить собственный эталон и получить четкий, чистый мастер, соответствующий понравившимся вам композициям.
Попробуйте это бесплатно!

Заключительные мысли - использование референсных дорожек для профессионального звучания музыки

Будь то аранжировка, аккордовые прогрессии, создание музыки, сведение, мастеринг или сочетание всего вышеперечисленного, нет причин не использовать референсные треки для своей оригинальной музыки.

Выбирая референсные треки, ищите те, которые относятся к тому же жанру, что и трек, над которым вы работаете. Это существенно изменит ваш творческий процесс и повысит эффективность микширования и мастеринга.