Σήμερα, πολλοί άνθρωποι επιθυμούν να φανταστούν τη διαδικασία παραγωγής μουσικής σε πολλαπλά στάδια. Ενώ η ενορχήστρωση, η ανίχνευση, η μίξη και το mastering είναι όλα μέρη της δουλειάς με συγκεκριμένα σύνολα εκτιμήσεων, υπάρχουν μερικές θολές γραμμές, ανεξάρτητα από το αν εργάζεστε σε ένα DAW ή μια εγκατάσταση υλικού. Τα βήματα αρχής και τέλους δεν συμπίπτουν ποτέ στην πραγματική ζωή.

Για παράδειγμα, δεν θα συνεχίζατε ποτέ την ενορχήστρωση ενός κομματιού αν αυτό βρισκόταν ήδη στη φάση του mastering. Η μίξη, ωστόσο, είναι μοναδική. Από τη στιγμή που ξεκινάτε την ηχογράφηση, λαμβάνει χώρα μια λεπτή μορφή μίξης. Με αυτό το δεδομένο, η υπερβολική εστίαση στη μίξη μπορεί να καταπνίξει τη δημιουργικότητά σας κατά τη φάση της μίξης και της έμπνευσης, καθώς χρησιμοποιεί ένα διαφορετικό μέρος του εγκεφάλου.

Ένα τεχνικά τέλειο τραγούδι μπορεί να μην είναι απολαυστικό, γι' αυτό είναι τόσο σημαντικό να βρείτε μια ισορροπία. Σε αυτό το άρθρο, θα μιλήσουμε για το πόσο θα πρέπει να εστιάζετε στη μίξη κατά την παραγωγή, αν πρέπει καθόλου, και θα καταλάβουμε αν έχει νόημα να θολώνετε αυτές τις δύο διαδικασίες παραγωγής μαζί.

Συνδυασμός διαδικασιών

Ένα ενδιαφέρον πράγμα που βλέπουμε συχνά είναι οι μοναδικοί τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι προσεγγίζουν αυτές τις διαδικασίες ανάλογα με το είδος τους. Αν παράγετε ηλεκτρονική μουσική, για παράδειγμα, τότε πιθανότατα θα μιξάρετε τη μουσική σας καθώς προχωράτε.

Τα στοιχεία και οι ήχοι της μεγάλης χορευτικής μουσικής συχνά προέρχονται από ένα συνδυασμό EQ, συμπίεσης, αυτοματισμού και εργαλείων σχεδιασμού ήχου. Αυτά τα εργαλεία είναι αυτά που οι περισσότεροι παραδοσιακοί μηχανικοί θα θεωρούσαν εργαλεία μίξης, αν και είναι απαραίτητα εργαλεία στα πρώτα στάδια της παραγωγής.

Στη φολκ, την τζαζ ή άλλες πιο συμβατικές μορφές μουσικής, οι γραμμές είναι πολύ πιο σαφείς. Ένας λαϊκός τραγουδιστής και κιθαρίστας, για παράδειγμα, θα επικεντρωνόταν πιθανότατα στο να βεβαιωθεί ότι οι ρυθμίσεις και οι ηχογραφήσεις ήταν κατάλληλες, επιτρέποντας στον μηχανικό μίξης να ασχοληθεί με τη μίξη των μερών χρησιμοποιώντας EQ, συμπίεση, αντήχηση, κ.λπ., εκ των υστέρων.

Όταν η μίξη εν κινήσει είναι ένα επικίνδυνο παιχνίδι

Πολλοί από εμάς που εργαζόμαστε στον τομέα του ήχου είμαστε τελειομανείς. Φυσικά, θέλουμε η μουσική μας να ακούγεται όσο το δυνατόν καλύτερα, πράγμα που είναι μια αξιοθαύμαστη προσπάθεια. Ωστόσο, συχνά μας κάνει να ξεχνάμε τη γενικότερη εικόνα.

Μερικές φορές, ξοδεύουμε πάρα πολύ χρόνο προσπαθώντας να γυαλίσουμε ένα μικρό στοιχείο ή κομμάτι της εικόνας αντί να ξοδέψουμε χρόνο προσπαθώντας να ενώσουμε τα κομμάτια του παζλ. Αντί να δουλέψουμε πάνω στις μελωδίες, τις μεταβάσεις, τις συγχορδίες και την ενορχήστρωση στο σύνολό της, μπορεί να επικεντρωθούμε στον ήχο ενός μικρού τυμπάνου και να τον πειράξουμε μέχρι θανάτου χρησιμοποιώντας EQ και συμπίεση μέχρι να πιστέψουμε ότι έχει φτάσει στην τέλεια κατάσταση.

Δυστυχώς, αυτή η ατελείωτη διόρθωση γίνεται χάσιμο χρόνου, επειδή έχουμε χάσει εντελώς τη συνολική εικόνα. Μπορεί να έχετε μιξάρει το τέλειο snare από μόνο του, αν και το ερώτημα αν αυτό το "τέλεια μιξαρισμένο snare" ταιριάζει ή όχι στη μίξη δεν έχει ληφθεί υπόψη.

Αυτή η πρόωρη προσέγγιση της ανάμειξης μπορεί όχι μόνο να είναι επιζήμια, αλλά και πολύ λιγότερο διασκεδαστική. Το να αφιερώνετε πολύ χρόνο για να εκτελέσετε εργασίες μίξης πριν ολοκληρώσετε ένα τραγούδι μπορεί επίσης να μειώσει τη δημιουργική διαδικασία. Είναι πολύ εύκολο να αποσπάται η προσοχή σας με τη διαμόρφωση του ήχου, ενώ θα έπρεπε να δίνετε προσοχή στη σύνθεσή σας.

Πιστεύω ότι αυτός είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους οι παραγωγοί δυσκολεύονται να ολοκληρώσουν τη μουσική τους. Φυσικά, αν ακούτε τη σύνθεσή σας και το snare σας αισθάνεται σαν να ανεβοκατεβαίνει σε ένταση, δεν χρειάζεται να συγκρατηθείτε από το να ρίξετε έναν συμπιεστή πάνω του. Απλά προσπαθήστε να αφήσετε τη χειρουργική μίξη ήσυχη μέχρι να έχετε καταγράψει όλα τα στοιχεία σας.

Πάρτε ό,τι βλέπετε στο διαδίκτυο με μια δόση αλατιού

Ενώ ο κύριος λόγος που οι άνθρωποι συχνά αναμειγνύονται πρόωρα έχει να κάνει με την τελειομανία, μερικές φορές είναι αποτέλεσμα επιρροής. Οι ερασιτέχνες παραγωγοί θα δουν συχνά τους κορυφαίους του παιχνιδιού να εργάζονται σε συνεδρίες με εξαιρετικά περίπλοκες αλυσίδες μίξης που εμφανίζονται νωρίς στις μίξεις τους.

Μερικές φορές ξεχνάμε ότι πολλοί από αυτούς τους παραγωγούς ή μηχανικούς είχαν δεκαετίες για να αναπτύξουν την τέχνη και τη ροή εργασίας τους.

Ένα από τα μεγαλύτερα λάθη που κάνουν συχνά οι παραγωγοί είναι να ξεκινούν τις συνεδρίες τους φορτώνοντας τόνους plugins και εφέ ήχου για να μιμηθούν τους ανθρώπους που θαυμάζουν. Υπάρχουν μερικά προβλήματα εδώ:

• Κάθε μίξη είναι διαφορετική, πράγμα που σημαίνει ότι μια αλυσίδα plugins που χρησιμοποιεί ένας παραγωγός μπορεί να μην λειτουργεί για τη δική σας μίξη.
• Οι άνθρωποι συχνά δεν καταλαβαίνουν τους λόγους πίσω από τις επιλογές που κάνουν οι παραγωγοί και οι μηχανικοί μίξης, οπότε απλά τις κάνουν επειδή αισθάνονται ότι πρέπει να τις κάνουν.

Σταματήστε να γεμίζετε τον δίαυλο μίξης με plugins αμέσως μετά την έναρξη

Ορισμένοι παραγωγοί αγαπούν να παραλείπουν εντελώς το στάδιο της μίξης και αποφασίζουν να ρίξουν έναν τόνο plugins στο δίαυλο μίξης ή στο κανάλι εξόδου πριν ολοκληρώσουν το τραγούδι. Η κοινή παρανόηση εδώ είναι ότι με αυτόν τον τρόπο θα αποδώσουν πιο δυνατά και πιο γρήγορα αποτελέσματα.

Στην πραγματικότητα, αυτή η προσέγγιση στη μίξη αποσπά την προσοχή και περιορίζει. Επιπλέον, αν η διασκευή ή η μίξη σας δεν ακούγεται καλή εξαρχής, η προσπάθεια να την "οριστικοποιήσετε" γεμίζοντας την αλυσίδα master δεν θα έχει καμία αξία.

Συχνά masterάρουμε τραγούδια εδώ στο eMastered με πολύ μικρό headroom, το οποίο είναι συνήθως συνέπεια κάποιου που άφησε έναν συμπιεστή ή περιοριστή στο δίαυλο μίξης. Αυτά τα τραγούδια δεν αφήνουν πολύ χώρο για να δουλέψουν, καθιστώντας τα πράγματα πιο δύσκολα κατά τη διαδικασία του mastering.

Τα οφέλη του διαχωρισμού των διαδικασιών

Υπάρχουν πολλά οφέλη από τη δημιουργία μιας σαφούς γραμμής μεταξύ παραγωγής και μίξης.

Ένας επαγγελματίας μηχανικός μίξης θα έχει πιθανότατα ένα πολύ διαφορετικό σύνολο δεξιοτήτων σε σύγκριση με έναν παραγωγό. Παρόλο που ορισμένες δεξιότητες μπορεί να επικαλύπτονται, το να αφήνει τις διαδικασίες ξεχωριστές επιτρέπει στο κομμάτι να ανθίσει βέλτιστα σε διάφορα στάδια καθώς κινείται στη μεταφορική γραμμή συναρμολόγησης.

Από μια παραδοσιακή οπτική γωνία, ο κύκλος παραγωγής ενός ποπ τραγουδιού έχει κάπως έτσι:

• Συγγραφή τραγουδιών: Δημιουργία ενός κεντρικού θέματος, δημιουργία μιας εξέλιξης συγχορδιών, συγγραφή στίχων.
• Σύνθεση: Σύνθεση: Όργανα ηχογράφησης.
• Οργάνωση: Τοποθέτηση ηχογραφημένων στοιχείων σε ένα χρονοδιάγραμμα, αναδιατύπωση μερών χρησιμοποιώντας διάφορα όργανα ή ήχους.
• Ανάμειξη: Συνδυασμός των ήχων μέσα στη σύνθεση, έτσι ώστε να λειτουργούν μαζί και να ακούγονται υπέροχα ως ένα μοναδικό μουσικό κομμάτι.
• Mastering: Κάνοντας τις τελικές διορθώσεις για την προετοιμασία του τραγουδιού για την κυκλοφορία.

Συχνά μας αρέσει να σκεφτόμαστε αυτό το χρονοδιάγραμμα ως χοάνη.

Στην κορυφή της χοάνης βρίσκεται η κατάσταση της σύλληψης ιδεών και της δημιουργικότητας. Καθώς προχωράτε προς τα κάτω στο χωνί και πλησιάζετε προς τη διαδικασία mastering, γίνεται πολύ πιο τεχνική και προσανατολισμένη στη λεπτομέρεια.

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να σημειωθεί εδώ είναι ότι κάθε διαδικασία έχει ως στόχο μόνο να βελτιώσει την προηγούμενη, όχι να την αλλάξει. Ένας παραγωγός, για παράδειγμα, δεν πρόκειται να αλλάξει την εξέλιξη των συγχορδιών που του δόθηκε από τον συνθέτη, όπως ακριβώς ένας μηχανικός μίξης δεν πρόκειται να αναδιατάξει ένα κομμάτι που του δόθηκε από έναν παραγωγό.

Αν γράφετε, παράγετε και μιξάρετε τη δική σας μουσική, θα πρέπει να επιδιώκετε να δημιουργείτε όρια για τον εαυτό σας. Πείτε στον εαυτό σας ότι μπορείτε να προχωρήσετε στο επόμενο στάδιο της διαδικασίας μόνο εφόσον έχετε ολοκληρώσει το προηγούμενο στάδιο. Σύμφωνα με αυτή τη σχολή σκέψης, η μίξη είναι μια μεταβατική περίοδος που κινείται προς την ολοκλήρωση του τραγουδιού και όχι μια επέκταση της διαδικασίας παραγωγής.

Ως παραγωγός, ο διαχωρισμός αυτών των διαδικασιών θα σας βοηθήσει να δεσμευτείτε στους ήχους σας από νωρίς.

Όπως γνωρίζουμε, ένα τραγούδι αρχίζει να αποκαλύπτεται μόνο όταν εμφανίζονται περισσότερα στοιχεία και αρχίζουν να αντιδρούν μεταξύ τους. Όταν μιξάρουμε ένα τραγούδι, χρειαζόμαστε ένα σαφές περίγραμμα αυτών των στοιχείων για να καθοδηγήσουμε τυχόν αποφάσεις μίξης. Αν δεν αφήσουμε το τραγούδι να αποκαλυφθεί πριν πάρουμε αυτές τις αποφάσεις, πώς μπορούμε να περιμένουμε ότι αυτές οι αποφάσεις θα λειτουργήσουν;

Αν πρέπει να κάνετε μίξη εν κινήσει...

Αν κάθεστε εδώ και σκέφτεστε,

"Δεν μπορώ να κάνω αλλιώς. Θέλω να ακούσω την τέλεια μίξη μου ΤΩΡΑ,"

Τότε μπορεί να έχουμε μια λύση για εσάς.

Η λύση; Ένα πρότυπο.

Όταν ξεκινάτε να παράγετε ένα τραγούδι, χρησιμοποιήστε ένα έτοιμο πρότυπο με δρομολόγηση και βασικά plugins όπως EQ, συμπίεση, αντήχηση και καθυστέρηση. Σε αυτό το σενάριο, μπορείτε να κάνετε μίξη καθώς προχωράτε χωρίς να χρειάζεται να το πολυσκεφτείτε και να αποσπάσετε την προσοχή σας από τη διαδικασία δημιουργίας. Θα είστε επίσης σε θέση να ακούσετε κάτι πιο κοντά στο πώς θα ακούγεται τελικά η μίξη σας.

Για να φτιάξετε ένα πρότυπο, σκεφτείτε τα εργαλεία που χρησιμοποιείτε συνεχώς όταν κάνετε μίξη. Για παράδειγμα, μπορεί να έχετε πάντα ένα EQ στον δίαυλο φωνητικών σας με ένα υψιπερατό φίλτρο και έναν συμπιεστή τύπου 1176 για τον έλεγχο της δυναμικής. Αν ξέρετε ότι πρόκειται να χρησιμοποιήσετε αυτά τα εργαλεία ούτως ή άλλως, μπορείτε να τα κλειδώσετε στον φωνητικό δίαυλο στο πρότυπό σας και να στείλετε τα φωνητικά σας σε αυτόν μετά την ηχογράφηση, ώστε να έχετε αμέσως έναν "πιο κοντά στο τελικό" ήχο.

Τελικές σκέψεις

Ως κάποιος που εργάζεται στον κόσμο της μουσικής παραγωγής και της μηχανικής, μου υπενθυμίζουν συχνά ότι οι κανόνες είναι για να παραβιάζονται. Αν αισθάνεστε άνετα και με αυτοπεποίθηση να παίρνετε αποφάσεις για τη μίξη κατά τη διάρκεια της διαδικασίας παραγωγής, τότε, με κάθε τρόπο, κάντε το!

Μην νομίζετε ότι πρέπει να περιορίσετε τον εαυτό σας επειδή κάποιος σας το είπε. Αν έχετε την εμπειρία, η ανάμειξη ενώ παράγετε μπορεί να λειτουργήσει για εσάς, ειδικά αν βλέπετε μοτίβα ανάμειξης να εμφανίζονται επανειλημμένα.

Ωστόσο, αν δεν αισθάνεστε άνετα με τη διαδικασία της μίξης ή αν ρίχνετε ένα πρόσθετο σε ένα κομμάτι μόνο και μόνο επειδή κάποιος σας το είπε, σταματήστε και αφιερώστε ένα λεπτό για να αναρωτηθείτε αν θα κάνει καλύτερη εντύπωση στον συνολικό σας ήχο.

Είστε έτοιμοι να αρχίσετε να φτιάχνετε καλύτερη μουσική; Δείτε γιατί οι μουσικοί χρησιμοποιούν το eMastered για να κάνουν τον ήχο τους να ακούγεται καλύτερα από ποτέ στις πλατφόρμες streaming.