Helitootmise maailmas on mõõtjad kõikjal. Nad vilguvad, põrkuvad ja vilguvad iga noodi ja löögi puhul, aidates inseneridel ja produtsenditel heli "näha".
Üks kõige ikoonilisemaid audiomõõtjaid on tagasihoidlik VU-meeter. See on sünonüümiks vintage-välisseadmetele, kuid tänapäeva digitaalsel maastikul võib see tunduda veidi vananenud.
Kuid vaatamata kogu kaasaegse tehnoloogia vilkumisele ja vilkumisele on VU-meeter siiski midagi enamat kui lihtsalt lahe vintage-tarvik. See on tegelikult väga kasulik vahend kõigile, kes töötavad heli- ja salvestusmaailmas.
Mis on siis täpselt VU-meeter ja (mis võib-olla veelgi olulisem), miks peaks teid see huvitama?
Mis on VU-meeter?
'VU' sõnas 'VU meter' tähistab helitugevuse ühikut. VU-meeter (mida mõnikord nimetatakse standardse helitugevuse näitajaks) mõõdab helisignaali keskmist energiataset, andes visuaalse kujutise suhtelisest valjust.
Oluline on see, et VU-meeter ei näita tipptaset, vaid ainult signaali keskmist helitugevust.
Ja see ongi peamine erinevus VU-meetri ja teiste mõõturite vahel. Erinevalt tipp- või LUFS-meetrist on VU-meeter (või täpsemalt öeldes nõel) suhteliselt aeglaselt reageerib signaalile.
Selline keskmistuv reaktsioon signaalile tähendab, et VU-meeter ei ole õige vahend, et veenduda, et segu ei ületa määratud väljundtaset.
Aga see on ikkagi uskumatult kasulik vahend! Kui töötate millegi kallal, mis vajab üsna ühtlast tajutavat helitugevust (näiteks vokaalid), on VU-meeter usaldusväärne sõber.
Selle põhjuseks on see, et VU-meetrid reageerivad viisil, mis sarnaneb rohkem sellega, kuidas inimkõrv heli tajub. Meie kõrvad ei kuule signaali kõiki tippe ja mõõnasid, vaid siluvad asju, et saada üldine ettekujutus. Sama kehtib ka VU-meetri kohta.
Selleks, et tõesti mõista, miks VU-meetrid töötavad nii, nagu nad töötavad - ja miks nad ikka veel olemas on -, peame vaatama lühidalt tagasi nende tekkimise juurde. Pange oma ajaloomütsid pähe!
VU-meetri ajalugu
20. sajandi alguses arenes audiotehnoloogia. Raadiojaamu tekkis suvaliselt ja telefonid ilmusid igasse majapidamisse. Et tagada, et kõik saaksid asju selgelt kuulda, vajasid ringhäälinguorganisatsioonid standardiseeritud viisi signaalitaseme mõõtmiseks ja kontrollimiseks.
Sel hetkel olid juba olemas erinevad helimõõtjad. Euroopa ringhäälinguorganisatsioonid olid välja töötanud oma süsteemid, sealhulgas DIN (saksa), Nordic (skandinaavia) ja BBC (briti) mõõtjad. Kuigi neil kõigil olid erinevad skaalad, oli nende ülesanne sama - jälgida ringhäälingusignaalide piike, et vältida saatjate ülekoormust.
Need süsteemid olid aga keerulised ja kallid toota, sest nende puhul oli tegemist klapipõhise aktiivse elektroonikaga. Ameerika ringhäälinguorganisatsioonid soovisid lihtsamat ja odavamat lahendust signaali taseme jälgimiseks.
Bell Labsi ja CBSi audioteadlased tegid selle kohta ühiselt uuringuid, avaldades 1940. aastal artikli, milles kirjeldati standardset helitugevuse näitajat (SVI), mida mõõdetakse helitugevuse ühikutes (VU). See standardiseeriti paar aastat hiljem, kandes meeldejäävat pealkirja ANSI C16.5-1942. Võite arvata, miks inimesed kasutasid lõpuks terminit "VU-meeter".
Passiivne elektromehaaniline SVI-mõõtja oli mõeldud pigem keskmise signaali taseme visuaalseks esitamiseks kui Euroopa analoogide poolt mõõdetud tippude mõõtmiseks, kuna seda peeti olulisemaks kui järskude üleminekute jälgimist. Nõela reaktsiooniaeg oli 300 millisekundit ja mõõtja näitas vahemikku -20 kuni +3 helitugevuse ühikut (VU).
Aastakümnete jooksul muutusid VU-meetrid telefonirajatiste, raadiojaamade ja salvestusstuudiote normiks ning leidsid tee isegi tarbeaudioseadmetesse. Nende pärand on säilinud ka digitaalajastul nii riist- kui ka tarkvaraversioonides.
Kuidas VU-meeter näitab signaali taset
VU-meeter näitab traditsiooniliselt kahte skaalat.
Mahuühiku skaala
Ülemine skaala näitab detsibeleid 0 VU suhtes. Ja siinkohal peame tagasi minema veel veidi ajalukku...
Algselt kasutati VU-meetris muutuvat summutit, nii et 0 VU-d sai kalibreerida vastavalt konkreetsetele nõuetele. Kui sumbutust ei rakendata (st on seatud 0 dB), registreeriks stabiilne toon +4 dB skaalal 0 VU.
Sumbuti osutus kulukaks komponendiks, mistõttu tootjad loobusid sellest lõpuks, et muuta VU-meetrite paigaldamine mikserpultidele ja muudele salvestusseadmetele taskukohasemaks. See viis "standardse" töötamise tasemeni 0 VU = +4 dB.
OK, tagasi tänasesse päeva.
Analoog VU-meetril (mida ei ole kalibreeritud) vastab 0 VU näit +4 dB. Digitaalsetel VU-meetritel on pluginad üldiselt kalibreeritud nii, et helisignaali tase -18 dBFS ( decibels full scale ) tabab 0 VU. See seadistus võimaldab ruumi juhuslikele tippudele, säilitades samal ajal terve keskmise taseme.
Kas mäletate veel suhteliselt aeglase reaktsiooniajaga mõõteriista nõela? Analoog VU-meetri puhul juhib helisignaal liikuvat mähist, mis liigutab nõela (aeglaselt) üle skaala. Digitaalne VU-meeter imiteerib seda käitumist, näidates pigem keskmist helitugevust kui tegelikke piike.
Samamoodi reageerivad VU-meetrite digitaalsed versioonid tüüpiliselt mittelineaarselt, kus suurem osa liikumisest toimub 0 VU-märgile lähemal.
Modulatsioonitaseme skaala
Teine skaala VU-meetril, mis asub VU näitu all, on tagasipöördumine algse VU-meetri juurte juurde. Algselt viitas modulatsioonitase AM-raadioringhäälingu kaudu saadetava helisignaali tugevusele. 0% näitas, et helisignaal puudub, samas kui 100% tähendas, et asi on maksimaalsel tasemel - kõik, mis sellest kõrgemal on, tähendab ülekoormust.
Ilmselt on ajad muutunud ja see mõõtja näit on tänapäeval heliinseneridele vähem kasulik. Paljud digitaalsed VU-meetrid kannavad siiski modulatsiooniskaalat, et säilitada vintage-värvingut.
VU mõõturid vs. muud mõõturid
VU-meetrid olid peamine viis audiotasemete jälgimiseks, kuni 1980ndate lõpus / 90ndate alguses hakkasid asjad muutuma digitaalseks. Sel ajal hakkasid insenerid kasutama täisskaalalisi mõõtjaid; need näitavad maksimaalset võimalikku signaali taset (digitaalses) süsteemis.
Erinevalt VU-meetrist, mis võib ohutult kerkida positiivsetesse numbritesse, ei ole täiskaalalisel mõõtjal pärast nullini jõudmist enam kuhugi mujale minna kui moonutuse maale.
Peale numbrite, kuidas veel VU-meeter on võrreldav paljude teiste mõõtjate tüüpidega? Vaatame.
Tippmõõtjad
Tippmõõtur reageerib peaaegu koheselt igale muutusele helisignaali absoluutses tasemes - see on ülioluline, kui soovite vältida karmi digitaalset moonutust (ja seda soovite).
VU-meeter, mis reageerib aeglasemalt, ei näita neid hetkelisi piike.
RMS mõõturid
Nagu VU-meetrid, mõõdavad ka RMS-meetrid (ruutkeskmine ruutkeskmine) heliallika keskmist helitugevust. Siiski kasutavad nad matemaatilist mudelit, et välja arvutada kõik võltsingud ja seega kipuvad olema täpsemad.
Kuid VU-meeter näitab asju visuaalselt atraktiivsemalt ja võib anda heliinseneridele terviklikuma ülevaate segu kui terviku kohta.
LUFS mõõturid
L oudness U nits võrreldes F ull S cale'iga on muutunud standardiks kaasaegses ringhäälingus ja voogedastuses. LUFS-mõõturid mõõdavad integreeritud helitugevust aja jooksul ning sisaldavad hetkelisi ja lühiajalisi näitu.
LUFS-lugemised on olulised, kui toimetate tööd sellistesse kohtadesse nagu Spotify või Netflix, mis nõuavad väga täpseid tarne spetsifikatsioone. Sellistel juhtudel on VU-meeter praktiliselt kasutu.
Miks on VU-meetrid ikka veel kasulikud?
Kuigi see ei ole nii täpne kui piikimõõtjad, et tabada kärpimist, ja tal puudub LUFS-meetri detailsus tarne spetsifikatsioonide jaoks, on tagasihoidlik VU-meeter ikkagi uskumatult kasulik vahend, mis on teie stuudios olemas. Olenemata sellest, kas teil on need välisseadmetes või kasutate neid digitaalselt pluginatena, siin on, kuidas nad saavad abiks olla.
Gain Staging:
Gain staging on protsess, millega tagatakse, et kõigi radade ja busside väljundtase on seatud optimaalsele tasemele. Kasutades VU-meetrit, mis on kalibreeritud -18 dBFS, saate kiiresti ja hõlpsasti reguleerida sisendtaset pluginate tasemetel, et saavutada 0 VU-märk.
Halda laule Dynamics:
Laulu miksimisel soovid sa üldiselt, et refräänil oleks rohkem energiat kui salmil. VU-meeter, mis on lisatud teie mikserbussi lõppu, aitab teil näha, kas refrääni alguses on energia tõusnud.
Te ei taha, et helitugevus hüppeliselt suureneks; vaid paar dB rohkem peaks piisama. Nagu alati, kasutage oma kõrvu!
Sobitage referentsloo helitugevus:
Referentsiriba kasutamine miksimisel on heliinseneride seas levinud praktika. Probleem on selles, et need lood on masterdatud optimaalse valjuse saavutamiseks, nii et pooleliolev mix kõlab algselt nõrgemalt, kui seda võrrelda referentslooga.
Sisestage VU-meeter.
Võrdle oma segu kõige valjemat osa (tõenäoliselt refrään) ja vaata, kus see asub VU-skaalal. Seejärel tehke võrdlusrada soolo, märkige üles, kui palju see on valjem, ja keerake sisendvõimendust selle võrra alla.
Kasutades seda meetodit kindla võrdlustaseme saamiseks, võrdlete oma segu võrdlustasemega samal helitugevusel.
Lihtne ülevaatlik viitamine
Kas sa tasakaalustad vokaale, otsustad, kas lisada basskitarripartiile rohkem kompressiooni või mastereerid lugu, VU-meeter muudab asjad hõlpsasti oma sihttasemele jõudmiseks, pakkudes inimsõbralikku ülevaadet sellest, kui valju midagi "tundub".
Kui nõel hüpleb kõikjal ringi, siis on lugu tõenäoliselt liiga dünaamiline ja vajaks veidi kompressiooni, et asju taltsutada. Kui nõel on -2VU ümber (st vertikaalselt), siis on asjad heas kohas.
Levinud kasutusviisid on järgmised:
- vokaalide segamine - VU-meeter aitab hinnata vokaalide keskmist helitugevust, sõltumata lühikestest tippudest.
- trummid ja löökpillid - snare'i löökide teravad transiendid ei registreeru tõenäoliselt VU-meetril, mis annab teile parema ettekujutuse segu tihedusest.
- mastering - mõnedele inseneridele meeldib, kui VU-meeter töötab ahela lõpus koos LUFS-meetriga, et kontrollida täiendavalt tajutavat helitugevust.
Kuna nad reageerivad helisüsteemi signaalile sarnaselt inimkõrvale, annavad VU-meetrid teile sujuvama ja musikaalsema ülevaate helitasemetest.
VU-meetrid: Riistvara või plugin?
Peale selle, et see on lahe, ei ole tegelikult mingeid eeliseid, et osta oma audiosüsteemi jaoks väline VU-meeter. See tuleneb sellest, et tõelist kasu saadakse ainult siis, kui need on korralikult kalibreeritud, ja riistvara VU-meetreid, millel on reguleeritav summuti koos täpse tippteguriga, on raske leida.
Õnneks on olemas palju digitaalseid VU-meetreid. Enamik neist on mõistliku hinnaga ja mõned neist on tasuta!
Mõned kohad, millest alustada, on järgmised:
Näpunäiteid VU-meetri tõhusaks kasutamiseks
Kalibreerige korralikult: teadke, mida 0 VU tähendab teie süsteemis. Vaikimisi on enamik VU-meetri pistikprogramme kalibreeritud väärtusele 0 VU = -18 dBFS.
Paari teiste mõõtjatega: Need näevad seksikad välja ja kõik see, kuid segamine ainult VU-meetri abiga toob hiljem kaasa probleeme - tõenäoliselt moonutuste näol. Kasutage alati koos VU-meetriga tipptaseme ja/või LUFS-meetrit.
Kasutage vokaali ja bassi jaoks: VU-meetrid on fantastilised, et saada optimaalne tase bassi- ja vokaalilugudest.
Usalda oma kõrvu: Nagu kõigi asjade puhul digiajastul, kasuta oma kõrvu, et juhinduda. Ära lase end pimestada hüppavast nõelast!
Segage VU-sse: Kasutage VU-meetrit juba segamisprotsessi alguses, et aidata kohe leida sobiv koht.
Kasutage roosat müra: See on suurepärane võimalus kalibreerida oma VU-meeter, et saavutada LUFSi sihttase. Seadistage VU- ja LUFS-meeter oma mikseribussile ja mängige roosat müra. Reguleerige müra võimendust, et saavutada vajalik LUFS-tase, seejärel reguleerige VU-meetri viitetaset nii, et nõel oleks umbes -2VU.
Kokkuvõte
VU-meetritel võib olla stiilne, vintage välimus, kuid nende võime toimida keskmise helitugevuse mõõtjana muusikalisel, humanistlikul viisil on põhjus, miks nad on ajaproovile vastu pidanud. Vilkuvate LED-ekraanide ja digitaalsete numbrite maailmas võib hüplev nõel aidata asju selgeks teha ja pakkuda kasulikku vaatenurka miksimisele.
Olenemata sellest, kas te jälgite vokaali või segate analoogpuldis, on VU-meeter rohkem kui lihtsalt retro-tarvik - see on praktiline tööriist, millel on reaalsed eelised. Kasutage seda targalt ja te leiate end tegemas puhtamat, ühtlasemat ja paremini kõlavat heli.
Nüüd minge ja tehke muusikat!
