Av alle som driver aktivt med musikk, er DJ-er de som er mest fokusert på sitt publikum. Dette er et forfriskende faktum, med tanke på at en del av musikken som ble komponert i det 20. århundret var ganske løsrevet fra den menneskelige opplevelsen, så de som elsker musikk (i bunn og grunn hele verden) har vunnet massevis med den økende populariteten til dette virkelig mesterlige kunstnerskapet.

Det å ville bli DJ er derfor direkte knyttet til det å ville bli en del av en scene, et fellesskap. Enten man spiller sin egen musikk eller bare musikk laget av andre, jobber dj-en med å bygge og vedlikeholde en stemning som tjener det edle formål og direkte påvirker den generelle atmosfæren på festen.

Uansett om det er snakk om maskinvarebasert eller fullstendig basert på DJ-programvare (hvor sistnevnte først og fremst er et alternativ for de mindre erfarne), er det ingen tvil om at det eneste formålet med håndverket er å berøre hjertene til de som er til stede. En kunstform inspirert av folket og utviklet for folket. Rett og slett vakkert!

Klubben

Det er ikke så rart at alt som har med DJing å gjøre, blir initiert "på klubben". Selv om radio-DJ-er også kan være en kilde til inspirasjon, er det på en fest at DJ-ferdighetene kommer best til sin rett.

Og hvor skulle man gå for å se DJ-er opptre uansett, annet enn på de lokale klubbene (i hvert fall i begynnelsen). Man kunne jo bare gå til YouTube og sjekke ut et sett som var spilt inn under en festival et sted. Men hva med å oppleve publikum? Er ikke det relevant?

Atmosfære

Ikke bare er publikum relevant, men i en viss forstand er det mer relevant enn selve musikken. For en erfaren DJ vil reagere på det som er foran ham eller henne, og publikum vil i sin tur belønne innsatsen deretter.

Lydkvaliteten vil helt sikkert være på topp, men det er ikke nok å bare spille musikk, for publikum er der for å ha det gøy. Å spille konserter har altså en sosial side for DJ-en som skiller seg vesentlig fra for eksempel en konsert med moderne klassisk musikk.

Folket

Klubbbesøkene inspirerer folk som deler den samme lidenskapen til å skape en slags "egen liga". Det er derfor ikke så rart at en DJ-entusiast vil møte andre DJ-er på ulike ferdighetsnivåer bare ved å oppsøke de lokale klubbene regelmessig.

Noen ganger kan bare det å prøve å gjette neste låt gi ideer til miksing av låter man tidligere ikke trodde kunne mikses (i det minste i en gitt rekkefølge og kontekst). Bare det å dele disse tankene og ideene med folk du har møtt på klubben, gir et fint grunnlag, en hjørnestein for å begynne å utforske og bygge opp de nødvendige DJ-ferdighetene.

Sjangeren(e)

Noen ganger har folk sjangerpreferanser i begynnelsen, som på en måte er hugget i stein. Det er selvsagt greit å ha preferanser, men moderne DJ-er kalles "moderne" fordi de har et åpent sinn. Musikkproduksjon fjerner grenser og utvider det allerede kjente. DJing bør alltid følge etter.

Å lytte til hva som skjer andre steder (som i andre sjangre) er av avgjørende betydning for den som ønsker å bli DJ. Nysgjerrighet er en uvurderlig vane for enhver DJ, uansett erfaringsnivå. Det er bokstavelig talt forskjellen mellom fremgang og stagnasjon.

Velg

Det betyr ikke at man ikke bør velge en sjanger, men at det å velge ikke bør være ensbetydende med å dogmatisere. På samme måte som kunnskap om (la oss si) klassisk musikkteori ikke påvirker ens potensial og forståelse når det gjelder ulike musikalske stilarter.

Man kan si at en DJs jobb er å blande låter. Vel, det høres ut som toppen av et isfjell, og på bunnen av det står sjangervalget. For å bli DJ må man altså bygge isfjellet fra bunnen og opp, og så klatre opp til toppen.

Ikke isoler

Et annet viktig poeng i sjangersammenheng er at man kan velge flere sjangre som sin kjernepreferanse. Det er ikke noe som vil forsinke prosessen eller endre læringskurven for nybegynner-DJ-er i denne forstand. Hvis du liker to eller flere sjangre, kan du gjerne gå ut på dansegulvet og slå deg løs først.

Digital musikk er en slags "sjanger" i seg selv, kan man si. Det er derfor ikke så rart at det er tette relasjoner mellom sjangrene. Sjanger- og undersjangerbegrepet er tross alt innført for å lette forståelsen, snarere enn å skille og isolere påvirkningene.

Musikkbiblioteket

Før man begynner å praktisere DJing, må man absolutt skaffe seg et musikkbibliotek (hva ville de mikse uten å ha et uansett). Det finnes mange alternativer, og noen ganger vil det avhenge av sjangeren(e) DJ-en har valgt eller scenene i seg selv.

Som kunstform er ikke musikken like fastlåst som maskinvaren. Selv DJ-programvare oppdateres jevnlig, selv om det er lurt for DJ-en å holde seg til sitt opprinnelige valg, i hvert fall for en stund. Biblioteket, derimot, må oppdateres fortløpende.

Egen musikk?

Ja, men ikke nødvendigvis; la oss huske at det å være DJ ikke er det samme som å være produsent. Musikkproduksjon kan følge sammen med DJing, men det er ikke en nødvendig oppfølging for en som bare ønsker å bli DJ.

Det er derfor helt greit om DJ-entusiasten inkluderer sin egen musikk i DJ-musikksamlingen. Den bør imidlertid ikke ha en spesiell plass eller dominere på noen måte. Husk: Den er bare der for å forbedre opplevelsen for både DJ-en og publikum.

USB-stasjon

I dag er det mye enklere å få tak i musikken og/eller samplinger man trenger til DJing. Fra egen musikk, via helt gratis samplinger til relativt billige DJ-pooler som er tilgjengelige på nettet for et månedlig abonnement, er alternativene ubegrensede.

Bare last ned og legg det du trenger på en USB-stasjon, så er biblioteket klart. Igjen: Du må gjerne lage musikk og legge inn dine egne låter i settet. Bare ikke føl deg forpliktet til å gjøre det.

Fysiske kopier

Mange DJ-er er nostalgiske når det gjelder det jeg liker å kalle "the-back-in-the-day chronicles". Uansett om det dreier seg om hiphop, house og til og med elektronisk dansemusikk, vil en dyktig DJ (spesielt en som har vært aktiv i mange tiår) til tider foretrekke vinylplater eller CD-er.

Det sier seg selv at de fysiske musikkplatene er fine og har en uerstattelig plass i DJ-historien. Men å bruke en fysisk musikksamling aktivt til DJ-formål kan være krevende for budsjettet (og, tør jeg legge til: ryggen også).

Utstyrsalternativer

Hvilket utstyr man velger, avhenger vanligvis av ferdighetsnivået. En nybegynner-DJ vil normalt velge kontrollere, mens en mer erfaren DJ vanligvis foretrekker CD-dekk eller til og med platespillere. Budsjettet er selvfølgelig også en faktor.

Alt fra USB-minne, laptop (telefon, iPad...) til midi-kontrollere, hver gadget har sin rolle og sitt formål, og hjelper deg med å lære å bli DJ. I motsetning til produksjonsutstyr som aldri oppdateres, når DJ-en heldigvis en gullsone på ett eller annet tidspunkt.

Bærbar PC og DJ-programvare

En nybegynner kan starte reisen med en bærbar datamaskin, litt gratis programvare og grunnleggende DJ-utstyr. Soveroms-DJ-en som virkelig sliter økonomisk, kan bli tvunget til en slik tilnærming i begynnelsen. Det er dessverre ingen grunn til å holde seg unna!

Det finnes mange alternativer når det gjelder DJ-programvare. Noen DJ-verktøy er gratis, men de fleste kommersielle programvarene er heller ikke altfor dyre. Ta en titt på Traktor, Virtual DJ eller Serato (for å nevne noen få).

DJ-dekk og platespillere

Platespillere var det eneste alternativet helt fra begynnelsen og frem til midten av 90-tallet. Siden den gang har platespillere blitt ansett som DJ-arbeidets levebrød, spesielt siden de fleste har en USB-port, slik at musikken ikke lenger trenger å spilles av fra en vinylplate eller CD.

Som nevnt ovenfor vil mange DJ-er fortsatt velge vinylplater eller til og med CD-plater uten USB-port. Publikum er ikke der for det tekniske, så uansett hva en DJ foretrekker, er det greit, så lenge settene deres er mikset og spilt på mesterligste vis.

DJ-mikser

For de som velger decks eller platespillere, er mikseren også en del av standard DJ-utstyret. Mens det å mikse musikk i forbindelse med profesjonell musikkproduksjon krever dyre flerkanals- og flerportsmiksere, er det mye enklere for en DJ.

Vanligvis trenger man bare en bærbar mikser med to kanaler, der effektene også er løsere definert og mindre tilstedeværende. For eksempel består EQ-en som oftest bare av tre knotter (low, mid og high).

Standard DJ-kontrollere vs. alt-i-ett DJ-systemkontrollere

Mindre erfarne DJ-er kan velge å gå for en kontroller i stedet for standardoppsettet med to platestasjoner og mikser. I dag finnes det til og med frittstående DJ-kontrollere som gjør det mulig å omgå behovet for en bærbar datamaskin og DJ-programvare.

En enkel DJ-kontroller har færre alternativer enn systemkontrolleren, men det er kanskje nettopp det man er ute etter i utgangspunktet, for å unngå forvirring. Noen soveroms-DJ-er foretrekker for eksempel en standard DJ-kontroller, kombinert med iPad og litt freeware. Gjør grundig research og velg med omhu.

DJ-hodetelefoner

På samme måte som mikseren skiller seg betydelig fra den en produsent vil bruke, gjør DJ-hodetelefonene det også, sammenlignet med produsentens hodetelefoner. Typisk vil lyden deres være noe "raffinert", det vil si at den er mer slagkraftig og mer tilbøyelig til å være mer transientpreget.

Klubb-DJ-er vil vanligvis velge telefoner med svettebeskyttelse og støydemping. Alle DJ-er vil ha behov for å unngå støy, men på klubben er det en helt annen historie. Den profesjonelle DJ-verdenen er vanligvis ute etter: lav vekt, kraftigere lyd, svettebeskyttelse og støyreduksjon.

Høyttalere

Til å begynne med vil standard monitorhøyttalere gjøre det. Her er det mange alternativer, men generelt sett kan høyttalerne som brukes til produksjon, også brukes til DJing. Publikums opplevelse vil riktignok ikke bli gjengitt i sin helhet, men en god del av den vil bli gjengitt.

DJ-ferdighetene vil utvikles selv om du bare bruker monitorer. Men hvis det er mulig, kan du velge ett spor og sammenligne lyden fra monitorhøyttalere med lyden fra et klubbsystem. Forskjellen er til tider overveldende! Så når det er mulig, bruk klubbens utstyr.

Lydgrensesnitt

Bruk et lydgrensesnitt, selv om det bare brukes til arkiveringsformål. Nybegynnere vil ha nytte av det spesielt, siden settene som er spilt inn med det, vil være nyttige for analyse og forbedring.

DJ-reisen kan gå fra start til mål med det enkleste lydgrensesnittet. Et fancy og dyrt grensesnitt vil nesten stå i veien, for det vil veie mer til å begynne med og ha mange alternativer, hvorav ingen er relevante for DJing. Hold det enkelt.

Knotter, glidebrytere og teknikker de brukes i

Nybegynner-DJ-en kan velge et helt digitalt oppsett (dvs. bare en bærbar datamaskin og DJ-programvare + hodetelefoner). Programvarens grensesnitt vil imidlertid være svært likt oppsettet til et standard DJ-maskinvareoppsett, så det å snakke om knotter og glidebrytere vil absolutt ikke skape forvirring.

For å bli DJ må man lære seg en del gloser og måter å oppnå de ønskede effektene på. Heldigvis er DJ-yrket mindre mettet med endeløse verbale fraser, navn og effekter sammenlignet med musikkproduksjon, selv om det er endeløst når det gjelder nyansering.

Tempo-kontroller

De dagene da dj Francis Grasso måtte "jogge" (dvs. manuelt fremkalt beat-matching) er forbi. I dag har de fleste dekkene "sync"-knapper, og jobben gjøres automatisk.

Men for å skape en elegant og original overgang og - av og til - en enkel historisk referanse, er temporeguleringsglidebryteren nyttig, ettersom DJ-en ofte vil ha en hørbar tempoendring når han eller hun "går videre" til neste spor.

Cue og spill av/pause

Vel, play/pause-knappen er selvforklarende. "Cue"-knappen har derimot til hensikt å forbikoble masterutgangen og sende signalet til avlyttingsenheten (vanligvis bare til øretelefonene).

Cueing er absolutt en del av de nødvendige mikseferdighetene når det gjelder DJ-teknikker. Det er en måte å sørge for å forberede overføringen på forhånd, før du spiller den gjennom masterutgangen. En overgang mellom sangene som tiltenkt ville være umulig uten det.

Volum - Gain-knapper

Volumkontroll er en integrert del av alt DJ-utstyr, enten det er maskinvare eller programvare. Det er den eneste funksjonen som vanligvis er til stede overalt, ettersom hver gadget som brukes har sin egen volumkontroll. I denne sammenhengen vil vi nevne et par ord om de viktigste, nemlig de som finnes på mikseren.

"Gain"-knappen kontrollerer lydstyrken på inngangen slik den mottas. Enhver DJ-skole vil tidlig be sine elever om å alltid huske på at forvrengningen som forårsakes av gain, ikke kan omgås ved å senke kanalfaderen. Gain er dermed den eneste volumkontrollen som kontrollerer forvrengningen. Så sørg for å røre den først hvis/når det oppstår klipping.

Volum - Fader

Faderne styrer derimot kanalens samlede utgangseffekt. Dette er viktig fordi samplinger eller til og med hele låter kan være av ulik kvalitet eller produsert i henhold til en annen standard i musikkbransjen, noe som kan føre til at den ene kanalen er mer høylytt enn den andre når kontrollene er stilt inn på samme nivå.

Kanalfaderne bidrar til å kompensere ved å justere den faktiske lydstyrken. Kryssfaderen hjelper derimot til med overgangen, ettersom begge kanalene styres av én og samme fader. Det betyr at når du senker den ene, heves nivået på den andre - akkurat det vi er ute etter når overgangen skal fullføres.

EQ

Equalizeren fungerer her først og fremst som en lydeffekt, så detaljert EQ-nyansering ville være litt ved siden av poenget. DJ-miksing fokuserer mye mer på drops og build ups enn musikkproduksjon gjør, så EQ-en som defineres gjennom bare tre knotter, oppnår det DJ-ene er ute etter.

EQ-en gjør det også mulig å oppnå en slags "kvasiovergang", der DJ-en senker "mid"- og "high"-knappene til null under droppet, noe som resulterer i en knapt definerbar, gjørmete bassblanding. Når sangen knapt er til å kjenne igjen, kan det gjøre underverker å vri knottene i motsatt retning, spesielt når det er i takt med at refrenget begynner.

Resten

Når det gjelder "resten" av knappene og effektene, kunne man ikke bare skrive en bok, men en utgave i flere bind for hver av dem. Og selv da ville det vært nødvendig å gjøre en del research, for både utstyret og ferdighetene utvikler seg hele tiden.

DJ-programvare, og i dag til og med maskinvare, gjør det mulig å sette sammen looping, sampling, kamfiltrering og nesten alt du kan tenke deg fra bunnen av og frem med et enkelt tastetrykk. Sørg for å lese manualen til maskinvaren/programvaren. Mange ganger om!

Som avslutning på avsnittet om knotter og skyveknapper vil jeg nevne noe som ikke har noe med dem å gjøre: harmonisk miksing. Denne teknikken er helt og holdent basert på musikkteori, og tar hensyn til tonearten (tonaliteten) til temaene som overgangen skal skje mellom. Merk at musikkstykker kan transponeres eller "justeres" etter toneart ved hjelp av tonehøydeforskyvende plug-ins.

Øvingsøktene

Erfarne DJ-er glemmer aldri å påpeke at suksess er et produkt av erfaring, som igjen er basert på liveopptredener og øving hjemme. For å bli DJ må man øve på DJ-miksing når tiden tillater det.

DJ-utstyret kjøpes faktisk først for at den nødvendige kunnskapen skal oppnås. Når alt kommer til alt krever det å opptre foran et publikum en sterk bakgrunn og forståelse. Intuisjon alene og det å være teknisk kunnskapsrik er ikke nok (i hvert fall ikke i begynnelsen).

Favoritteknikker

Nybegynner-DJ-er gjør ofte den feilen at de bruker for mye tid på for eksempel favorittovergangsteknikken sin. Det skaper en slags ubalanse mellom ferdighetene, noe som absolutt bør unngås.

Det er svært viktig for aspirerende DJ-er å balansere "verktøykassen" sin og deretter bygge videre på den. Mange DJ-er vil bemerke at prosessen ligner en slags arkitektur, der hver linje er viktig. En DJ er altså på en måte en konstruktør (selv om konstruksjonen ikke er til å ta og føle på).

Rekord

Selv om det teknisk sett ikke er en del av liveopptredenen, er opptak viktig for å lære og spore den generelle fremgangen. Et DJ-oppsett når det gjelder utstyr bør derfor inneholde et lydgrensesnitt, som nevnt ovenfor.

Ved å gå tilbake til nyere og enda eldre DJ-sett kan man se hva som kan legges til eller trekkes fra, forbedres eller forenkles. Selv om det er for nostalgiens og følelsens skyld, vil de fleste DJ-er være enige om at det i det minste er inspirerende å lytte til de gamle forsøkene sine.

Fra entusiast til profesjonell DJ

Veien fra å være DJ på soverommet, via selvorganiserte hjemmefester til å bli profesjonell DJ, kan kanskje høres altfor utfordrende ut. Men la oss ikke glemme at superstjerne-DJ-er også var nybegynnere en gang i tiden.

Før nattelivet ble definert av live DJ-sett, var radio-DJ-er den eneste ressursen når det gjaldt å lytte, analysere og lære. I dag trenger man bare å være aktiv og oppmerksom på scenen og i sosiale medier, så vil veien etter hvert føre dit man ønsker å komme.

De første konsertene

Etter å ha tilegnet seg kunnskapen om (det grunnleggende) DJ-yrket, starter DJ-karrieren til håpefulle DJ-er vanligvis på den lokale klubben. Det som i utgangspunktet bare var å sjekke ut lydeffekter og skru på knotter til glemsel, er nå på vei til å bli et mesterskap. Kudos!

De fleste er enige om at det er mange faktorer som spiller inn når man skal bestemme hva man skal ta betalt for de første spillejobbene. Sjangeren, scenen, konkurransen; til og med årets sesong har betydning. En DJ må derfor være tålmodig, for det er fortsatt langt igjen til det de er ute etter når det gjelder inntjening.

Erfaring som lønnsform

Når man starter opp i offentligheten, er det viktig å huske på at læringsprosessen fortsatt har høyeste prioritet. DJ-en spiller musikk foran den lokale scenen for første gang, og mange overraskelser vil dukke opp i horisonten.

Å spille musikk foran et publikum gir et sted og et rom for å øve seg på liveopptredener, og man får selvtillit og erfaring, noe som er av største betydning for en profesjonell mobil DJ. Når disse ferdighetene er mestret, vil karrieren skyte i været.

Den profesjonelle

Selv om man er klar over at mye fortsatt kan læres, kommer det en tid da en DJ ser på timeplanen sin og innser at han eller hun har regelmessige opptredener og opptredener, og dermed er i stand til å ta seg godt betalt og leve godt av DJ-jobben sin.

Når en DJ innser at han eller hun har mye å gjøre, er det noen ulike ferdigheter og tankesett som blir stadig viktigere. Evnen til å holde orden på ting og ha god oversikt over timeplanene blir viktigere enn noen gang før. Selvfølgelig skal ikke dette alene betraktes som topprioriteringer, for hvis det gjøres på bekostning av den generelle trivselen, ville det være best å tenke nytt og omorganisere ting helt og holdent.

Husk at psykofysisk balanse er topp prioritet på ethvert stadium! Ellers, hvis profesjonalitet i DJing kommer til prisen for forverret helse, ser det ut til at det å vende tilbake til soverommet ville være det beste (og muligens det eneste fornuftige) valget!

Et par ord til slutt

DJing er mer enn DJ-programvare, maskinvare, sett og til og med musikk. Det handler om det avtrykket en DJ etterlater seg i samfunnet på den ene siden, og i en historisk kontekst på den andre. Lidenskapen er viktigere enn kilden.

DJing er - og vil fortsette å være - en kunstform! DJ-miljøet består av DJ-er på alle nivåer og med ulik bakgrunn. Noen holder seg til vinylplater, noen spiller et musikkinstrument, og noen har til og med giftet seg med klubb-DJ-en de forelsket seg i en gang i tiden.

En DJ fortsetter å drømme, selv når han er på toppen av verden. Martin Luther King var ikke DJ, men DJ-er har mye til felles med ham, på de mest edle måter. Skål, alle sammen!