Pakkende hooks, ontroerende teksten en melodieën die in je hoofd blijven hangen - een goede popsong kan je ontegenzeggelijk van begin tot eind meeslepen. Het lijkt misschien onmogelijk om dat ene popliedje te schrijven dat mensen herhaaldelijk willen spelen - maar als je een paar aanwijzingen en richtlijnen voor popstructuur leert, kun je in een mum van tijd oorwormen schrijven.

Met deze gids voor het schrijven van popsongs verzamel je alle kennis die je nodig hebt om van begin tot eind te leren hoe je een popsong schrijft.

Een geweldige popsong schrijven in 8 stappen

Zonder verder oponthoud volgt hier het stap-voor-stap proces voor het schrijven van een popsong. Met deze formule kun je vanuit je luie stoel radioklare nummers schrijven.

1. Laat uw ideeën stromen en druk op opnemen

Dit klinkt misschien gek, maar het is vaak een gemakkelijk vergeten stap in het songwritingproces - haal voordat je ook maar iets doet je telefoon tevoorschijn (of gebruik een DAW naar keuze ) en begin met het opnemen van je songwritingsessie.

Wacht niet met opnemen als je nummer "perfect" is. Zelfs als je denkt dat je niets spannends bedenkt, zul je er spijt van krijgen als je je plotseling dat gouden stukje songwriting niet meer kunt herinneren dat je net hebt bedacht maar bent vergeten op te nemen. Misschien moet je later een voicememo van 20 minuten doorspitten om dat geweldige idee te vinden, maar het zal de moeite waard zijn!

Een popsong leren schrijven is niet altijd een lineair proces, dus je moet bereid zijn om jezelf te laten zitten en te experimenteren met ideeën die misschien nog niet helemaal uitgewerkt zijn. Net als elke andere vaardigheid is het schrijven van popsongs het moeilijkst als je er nog geen gewoonte van hebt gemaakt. Als je eenmaal gewend bent aan het schrijven van een popsong, zal het proces ongetwijfeld gemakkelijker worden, je hebt alleen de moed nodig om te beginnen.

Zelfs sommige van de meest succesvolle en beroemde songwriters in de muziekindustrie nemen nog steeds ideeën op in voice memo's en laten zichzelf experimenteren met schijnbaar onzinnige ideeën. Als bonustrack op haar album '1989' gaf Taylor Swift een spraakmemo vrij uit de vroege stadia van het schrijven van haar hit 'Blank Space', waarop je haar het nummer kunt horen spelen op akoestische gitaar met onafgemaakte tekst, terwijl songwriters/producers Max Martin en Shellback productie-ideeën roepen.

"We maken graag een opname op onze telefoons van alles wat we doen als we een nummer samenstellen, voor het geval een van ons een coole melodie eruit flapt en we het vergeten zijn... we willen teruggaan en de tape opnieuw afspelen zodat we onszelf eraan kunnen herinneren wat we precies zeiden."

- Taylor Swift (uit 'Blank Space Voice Memo' op '1989')

Als je tien grote songwriters vraagt hoe ze beginnen met het schrijven van een nummer, zal elk van hen je waarschijnlijk een ander antwoord geven. Sommigen beginnen met melodieën, sommigen met teksten, sommigen met akkoorden, sommigen met een track - het is elke keer anders. Je kunt overal inspiratie vandaan halen als je er maar genoeg tijd in steekt. Een goed voorbeeld is hoe Sia inspiratie opdeed voor haar hit "Chandelier":

"Ik kies lyrische inhoud uit een lijst met concepten die ik in mijn telefoon heb staan en als ik er een bedenk, schrijf ik het op. Meestal kies ik een woord, één solide concept. Dus als ik om me heen kijk en een kroonluchter zie, denk ik 'oh, hoe kan ik dat gebruiken?' ... Er komt veel strategie bij kijken."

- Sia Furler

Er is niet één manier om een nummer te schrijven - dat lijkt misschien intimiderend, maar dat is juist het mooie van songwriting. Popliedjes hebben meestal dezelfde elementen, maar af en toe breken geweldige liedjes de regels. Er is geen verkeerde manier om een nummer te beginnen, zolang het je maar inspireert. Of het nu een melodisch haakje is dat je in je hoofd hebt of een coole akkoordenschema op je gitaar, het is jouw inspiratie die je nummer op het juiste pad zal zetten.

Dat gezegd hebbende, zijn er een aantal algemene kenmerken van popmuziek die nuttig kunnen zijn om op te nemen in je songwritingproces. Popliedjes geven de voorkeur aan een goed verhaal dat de luisteraar aanspreekt, pakkende herhalingen en een moeiteloze melodie die in je hoofd blijft hangen.

2. De belangrijkste elementen van popmuziek begrijpen

Als je eenmaal in een goede stemming bent om de volgende radiohit te gaan schrijven, is het een goed idee om ervoor te zorgen dat je de magie van popmuziek begrijpt. Er is niet één formule die altijd werkt, maar er zijn wel een aantal belangrijke elementen die je helpen om een popnummer te maken dat de moeite waard is en dat beter blijft hangen bij luisteraars. Elke songwriter heeft zijn eigen set "gouden regels", maar hier zijn er een paar die vrij vaak voorkomen:

• Houd het kort en krachtig. Een deel van de magie van popmuziek is dat ze onweerstaanbaar verslavend zijn. De korte, vlotte en memorabele aard van deze kunstvorm zorgt ervoor dat luisteraars meer willen en naar de "herhaal"-knop grijpen. Probeer je nummer daarom zo mogelijk onder de 3 minuten te houden.
• Vind een melodie of refrein dat blijft hangen. Pakkende popsongs draaien allemaal om een onvergetelijk refrein of melodie die in je hoofd blijft hangen. Je moet het grootste deel van je tijd besteden aan het afstemmen van deze elementen voor de beste resultaten. Als het aankomt op het schrijven van popsongs, is doordachte herhaling je beste vriend.
• Maak het herkenbaar. "Pop is een afkorting voor populair en daar zijn goede redenen voor. Als je wilt dat je muziek aanslaat bij de massa, moet je een nummer produceren dat op een authentieke manier aanslaat bij een grote massa luisteraars. De meeste popsongs draaien om een herkenbaar onderwerp dat voortkomt uit de ervaring van de luisteraar, zoals liefde en liefdesverdriet of het volgen van je dromen.
• Bestudeer je favoriete popsongs. Een van de beste manieren om de structuur van populaire liedjes echt te begrijpen is door actief te luisteren naar een paar van je favorieten. Zet een paar van je favoriete nummers op en luister hoe de zanger moeiteloos van het couplet, naar het refrein, naar de hook en weer terug beweegt. Let vooral op een hit als de melodielijnen je hoofd niet lijken te verlaten. Je kunt ook andere songwriters vragen hoe zij popsongs schrijven om inzicht te krijgen in hun proces. Je zult merken dat elke artiest zijn eigen genuanceerde proces heeft, wat je de vrijheid kan geven om verschillende stijlen van creatie uit te proberen terwijl je nastreeft wat voor jou werkt.
  

3. Bouw voort op je inspiratie

Raak niet ontmoedigd als je niet meteen een perfect couplet of refrein kunt bedenken. Je kunt beginnen met het opbouwen van je liedje met alleen akkoorden, of alleen melodieën zonder tekst, of zelfs teksten zonder melodieën. Hier zijn enkele manieren om verder te bouwen op je inspiratie en te beginnen met het opbouwen van je lied:

Een akkoordenschema loopen

Er zijn genoeg apps die je kunt downloaden zoals Loop ON en Jam Looper om gemakkelijk ideeën op te nemen en in een lus te zetten. Als je een akkoordenschema hebt dat je inspireert, neem het dan op en laat het in een lus lopen, en zing of speel wat er maar in je opkomt (vergeet niet om een spraakmemo op te nemen)! Misschien bedenk je wel een coole melodie, of misschien bedenk je tijdens het solo-en op je gitaar wel de perfecte instrumentale hook!

Als beginnen met akkoordenschema's niet jouw stijl is, geen nood. Een goede popsong kan beginnen met alleen een melodisch of sterk lyrisch idee, zelfs zonder achtergrondtrack. Als je toegang hebt tot een achtergrondtrack of verschillende akkoorden op een gitaar kunt spelen, kan het enorm helpen om deze als referentie te hebben tijdens het schrijfproces.

Zing met "brij mond".

Als je melodische inspiratie hebt, maar geen tekst kunt bedenken, probeer dan voort te bouwen op je melodieën zonder tekst! Als je nieuwe melodieën aan het maken bent, zing ze dan met "mush mouth" (in feite onzin lettergrepen en woorden) om je ritmes en hooks te construeren zonder dat je in één keer met alle teksten hoeft te komen.

Soms springen trefwoorden eruit en helpen ze je te bedenken wat de tekst zal worden, en door te luisteren naar de lettergrepen die je zingt kun je uitzoeken welke woorden bij je melodieën passen! Als het tijd is om songteksten te schrijven, heb je de melodieën voor de track al in je hoofd, zodat het gemakkelijker is om twee en twee bij elkaar te brengen.

Maak een bubbeltjeskaart met tekstideeën.

Hoewel deze methode misschien lijkt op een terugblik naar de lagere school, kan het eigenlijk een nuttig hulpmiddel zijn om verder te bouwen op een concept of lyrisch idee. Laten we zeggen dat je geïnspireerd bent door het concept van onbeantwoorde liefde. Zet dat in het midden van je map en begin met het noteren van woorden of ideeën die met dat concept te maken hebben, zoals "pijn doen", "gevoelens geheim houden", "bitterzoet", enz.

Het zijn misschien geen volledige songteksten, maar ze kunnen je helpen je concept verder uit te werken en je sleutelwoorden geven die je kunt gebruiken om de emotie van het lied over te brengen. Als je het liedje geschreven hebt, ga dan terug en knip of pas teksten aan die niet helemaal passen binnen de melodieuze liedstructuur.

4. Songstructuur en -vorm toevoegen

Zodra je je inspiratie, concepten en melodische en lyrische ideeën hebt uitgewerkt, is het tijd om structuur aan te brengen. Er zijn veel verschillende songvormen en structuren om mee te werken bij het schrijven van popsongs - je kunt jezelf uitdagen om volgens een specifieke vorm te schrijven, of kijken welke vorm van nature bij je songs past.

Om de structuur van popsongs te begrijpen, kan het nuttig zijn om bepaalde delen een letterwaarde te geven. In de structuren die hieronder worden besproken, verwijzen we bijvoorbeeld naar een "A"-, "B"- en "C"-sectie die verwijzen naar afzonderlijke delen van het nummer die hun eigen aparte melodie hebben.

Deze waarden kunnen handig zijn omdat popsongs bekend staan om het gebruik van herhaling: In plaats van te zeggen dat het couplet eerst komt, dan het refrein en ten slotte komt het couplet terug, kunnen we zeggen dat het patroon A-B-A is, waarbij A gelijk staat aan het herhaalde coupletgedeelte en B als het refrein.

Met dat in gedachten zijn hier enkele voorbeelden van drie veelgebruikte structuren van popsongs die je kunt gebruiken als referentie voor je creaties:

AB-formulier

De AB-vorm is de populairste vorm die veel popartiesten gebruiken om liedjes te schrijven (al tientallen jaren). Het volgt het couplet-refrein formaat en legt de grootste nadruk op het refrein. AB nummers bevatten meestal twee tot drie coupletten en de coupletten en refreinen zijn meestal een even aantal maten, zoals vier, acht of twaalf maten. Je gaat van het couplet naar het refrein en weer terug voordat je het einde van het nummer bereikt.

ABC-formulier

De ABC-vorm is in principe hetzelfde als de AB-vorm, maar met de toevoeging van het typische popbruggedeelte. De bridge voegt een nieuw en muzikaal ander deel toe aan het nummer terwijl het refrein en couplet min of meer hun eigen melodische structuur volgen. Veel van de hedendaagse popsongs hebben bruggen die alleen instrumentaal zijn of een melodisch haakje zonder tekst bevatten, en sommige popbruggen bestaan gewoon uit één regel die wordt herhaald voor een gedeelte.

AABA-formulier

De AABA-vorm (ook bekend als 32-bar-vorm) is vooral gebruikt in jazz- en muziektheaterstandards, maar wordt ook gebruikt in sommige hedendaagse popsongs (zoals Norah Jones' 'Don't Know Why '). Het bestaat uit twee coupletten (of A secties), gevolgd door een brug (B sectie), en dan nog een couplet.

Dit zijn de meest typische structuren van popsongs, maar laat je niet beperken door de formule als jouw nummer toevallig buiten een van deze veelvoorkomende vormen valt. Niet elk liedje heeft een van deze patronen, maar ze kunnen een handige referentie zijn als je niet zeker weet waar je moet beginnen.

5. Verfijn je popsong

Nu je je basisconcept en -structuur hebt bedacht en je je coupletten, refreinen en (misschien) je bridge hebt geschreven, is het tijd om te beginnen met het finetunen van je popsong en er het beste van te maken. Raak niet ontmoedigd als het schrijven van je popsong langer duurt dan je had verwacht: Zelfs de meest naadloze nummers hebben meerdere iteraties en bewerkingen ondergaan voordat ze werden uitgebracht.

Gebruik een "listing" formaat voor je songteksten.

Deze methode klinkt misschien vreemd, maar is terug te vinden in talloze pophits. Bij liedjes gaat het erom een beeld te schetsen van een gevoel, ervaring, persoon, plaats of waar de inspiratie ook vandaan komt - en de beste manier om dat beeld te schetsen is door het op een illustratieve manier te beschrijven.

Neem bijvoorbeeld Katy Perry's pophit 'California Gurls '. In bijna alle coupletten en refreinen worden dingen opgesomd die beschrijven hoe "Californische meisjes" zijn of hoe het is om één van hen te zijn.

Hier zijn de teksten van het eerste couplet:

Ik weet een plek waar het gras echt groener is

Warm, nat en wild, er moet iets in het water zitten

Nippend aan gin en sap, liggend onder de palmbomen

De jongens breken hun nek als ze proberen ons te besluipen

En hier is de tekst in het refrein:

Californische meiden, we zijn onvergetelijk

Daisy dukes, bikini's bovenop

Zonovergoten huid, zo heet dat je ijslolly smelt

Californische meisjes, we zijn onmiskenbaar

Fijn, fris, fel, we hebben het op slot

Westkust, vertegenwoordig, steek nu je handen omhoog

Het couplet somt verschillende aspecten op van hoe het is om een Californisch meisje te zijn of in Californië te wonen - het groene gras, het warme weer, drinken onder de palmbomen, bekeken worden door jongens.

Het refrein somt verschillende dingen op over hoe Californische meisjes zijn - onvergetelijk, onmiskenbaar, dragen van daisy dukes en bikini's, zonovergoten huid, enz.

Deze teksten zijn zo geschreven dat het niet eens klinkt alsof je naar een lijst luistert. Het klinkt alsof je iemand een plaatje hoort schilderen. Dit is een geweldige methode om te oefenen als je je thema of concept probeert te illustreren.

Zoek manieren om fris en uniek te zijn

Neem bijvoorbeeld Christina Perri's hit 'Jar of Hearts'. Het nummer gaat over het weigeren om terug te keren naar een schadelijke ex-geliefde - een verhaal dat in talloze nummers is terug te vinden, maar op een prachtige unieke manier wordt verteld door Perri's tekst.

In haar tweede couplet zegt ze in plaats van: "Ik kom niet bij je terug," zegt ze: "Ik ben te sterk geworden om ooit in je armen terug te vallen."

Deze tekst brengt een vergelijkbare boodschap over, maar met veel meer emotie, en het maakt ook gebruik van een uniek bijna-rijm (sterk rijmen op armen). Dit is een geweldige manier om de emotionele boodschap van je tekst te versterken - en de beste songwriters van vandaag zijn daar het bewijs van.

Productie-elementen toevoegen

"Aandacht voor detail maakt het verschil tussen een goed nummer en een geweldig nummer. En ik probeer nauwgezet het juiste geluid op de juiste plaats te zetten, zelfs geluiden die je alleen zou opmerken als ik ze wegliet. Soms hoor ik een melodie in mijn hoofd en lijkt het net de eerste kleur in een schilderij. En dan kun je de rest van het nummer opbouwen met andere toegevoegde geluiden."

Sommige van de meest iconische onderdelen van de popsongs waar we vandaag de dag van houden, zijn productie-elementen die zijn toegevoegd tijdens of nadat het schrijven van het nummer is voltooid.

Denk aan wat Beyoncé's 'Crazy In Love' zou zijn zonder die iconische hoornlijn, of hoe Billie Eilish' 'Bad Guy' zou klinken zonder al die perfect gestapelde couplettenharmonieën, of wat Britney Spears' 'Toxic' zou zijn zonder die melodieuze vioolhaak.

Productie-elementen helpen om een nummer dat al geweldig is nog beter te maken. Probeer tijdens of na het schrijven leuke ideeën te bedenken om aan je nummer toe te voegen - misschien kun je prachtige harmonieën toevoegen, pakkende hooks over elkaar heen leggen of spelen met coole effecten op je gitaar of synthesizer.

Net zoals je zou doen met het refrein en de teksthaken van je nummer, probeer je een akkoordenschema te vinden dat net zo goed blijft hangen en dat goed past bij de melodische structuur die je al hebt gemaakt. Akkoordenschema's kunnen niet auteursrechtelijk worden beschermd, dus je kunt ook directe invloed putten uit andere popsongs.

Onthoud dat je dit proces ook kunt omkeren. De volgende keer dat je een popsong schrijft, experimenteer dan met het akkoordenschema in plaats van de tekst. Het schrijven van popsongs is een vloeiend proces, dus onthoud dat er niet één "juiste" manier is om deze stappen te volgen. Zolang je het einddoel bereikt, namelijk het ontwikkelen van een aantal hitsongs, maakt de volgorde van je proces niet uit.

Haal medewerkers binnen

Of het nu met een producer, collega songwriter of een leraar is - samenwerking kan altijd leiden tot nieuwe en spannende ontwikkelingen in het songwritingproces.

Co-writing is een geweldige oefening voor elke songwriter op elk niveau en kan je helpen om dingen vanuit een nieuw perspectief te bekijken en te schrijven in stijlen of concepten die je nog nooit eerder hebt aangepakt.

6. Uw nummer opnemen

Als je klaar bent met het schrijven van je nummer, is het tijd om het naar het podium of de studio te brengen en je nummer naar een hoger niveau te tillen!

Je nummer opnemen

Als je de structuur van je nummer hebt afgerond, is het tijd om het naar de studio te brengen! Gelukkig is het dankzij de beschikbaarheid van commerciële DAW's en opnameapparatuur gemakkelijker dan ooit om je eigen nummers thuis op te nemen als je geen budget hebt voor studiotijd. Dit is nog een uitstekende gelegenheid om met anderen samen te werken als je geen ervaring hebt met zelf opnemen.

Hoewel het opnameproces voor sommige artiesten een gedoe kan zijn, is het belangrijk om door te maken om jezelf als professional binnen de muziekindustrie te vestigen. Hoewel het belangrijk is om het schrijven van nummers onder de knie te krijgen, is er een verschil tussen schrijven en het uitbrengen van een volledig gepolijst product.

Gelukkig hebben de meeste popsongs met een solide songstructuur en een pakkend refrein geen problemen om over te stappen van de ene naar de andere productiestijl. Finaliseer de vorm van je nummer voordat je de studio ingaat en help je technicus om de uitstekende melodie die je al hebt te verbeteren. Wees voorbereid op veranderingen, zelfs in dit stadium van het proces: Producers kunnen verschillende ideeën aandragen om je nummer te laten schitteren tussen de rest.

Je nummer uitvoeren

Het is altijd geweldig om naar buiten te gaan en je liedjes te spelen op lokale open podia en songwriteravonden, waar je een gevoel kunt krijgen voor hoe een publiek zich voelt bij een liedje en kunt zien wat mensen ervan vinden.

7. Zorg ervoor dat je track goed gemixt en gemastered is

Als je een nummer helemaal door de schrijf-, bewerkings- en opnamefase hebt gehaald, gefeliciteerd! Het bereiken van het punt waarop je popsong klaar is om te mixen en te masteren is al een prestatie op zich omdat het zo makkelijk is om onderweg afgeleid of ontmoedigd te raken.

Een professionele mix en master kunnen het verschil maken. Zorg ervoor dat je investeert in een geluidstechnicus die je vertrouwt om de elementen van je muziek naar voren te laten komen die je echt wilt laten stralen. Je wilt ook een goede master, anders klinkt het dof en levenloos. Je kunt dit doen door:

1) een mastering engineer betalen om het te doen (wat vrij duur kan zijn)

2) plugins zoals Izotope Ozone gebruiken om het te doen (wat erg moeilijk kan zijn om goed te gebruiken)

3) gebruik een service zoals eMastered om het voor je te laten masteren

8. Stop niet met schrijven

De meeste creatieven zijn nooit tevreden met hun eigen werk. Zelfs als je het nummer dat je hebt geschreven niet goed vindt, laat je dan niet ontmoedigen! Hoe meer je schrijft, hoe beter je wordt. Blijf samenwerken met anderen en blijf jezelf uitdagen door verschillende instrumenten, stijlen en songstructuren te gebruiken.

Blijf schrijven en je zult verbaasd zijn over hoeveel je zult groeien! Hoewel het schrijven van liedjes niet altijd makkelijk of inspirerend is, kan het je helpen om je als muzikant te ontwikkelen. Wees ook niet bang om een "slecht" nummer te schrijven! Zelfs de meest gevestigde artiesten schrijven slecht presterende popsongs. Het belangrijkste is dat ze doorgaan en erkennen dat zelfs een zwak popliedje deel uitmaakt van het proces om de volgende hit te maken.

"Ik schrijf elke dag, zelfs als ik in het vliegtuig, in bad of in de bus zit. Het brandt in me. Songwriting is mijn manier om mijn gevoelens en gedachten te kanaliseren. Niet alleen de mijne, maar ook de dingen die ik zie, de mensen om wie ik geef."

- Dolly Parton

‍