Heb je wel eens naar een nummer geluisterd dat al snel zo hard stond dat je moest racen om je hoofdtelefoon zachter te zetten? Deze situatie kan op zijn zachtst gezegd vervelend zijn, maar tegenwoordig is de kans kleiner dat je een enorme volumeverandering ervaart dankzij de ontwikkeling van LUFS.

LUFS zijn luidheidseenheden die een van de nauwkeurigste manieren zijn om luidheid te meten voor audio die wordt afgespeeld op streamingdiensten, film en tv. Maar wat zijn LUFS precies? En hoe kunnen we ze gebruiken om de luidheid nauwkeurig te meten tijdens het mixen en masteren?

Hieronder beschrijven we alles wat je moet weten over LUFS, zodat je de ideale geluidssterkte kunt creëren tijdens het maken van je beats. Laten we erin duiken!

Wat zijn LUFS?

LUFS zijn eenheden van geluidsvolume. Het acroniem staat voor loudness units relative to full scale. In essentie is het een standaard manier om audio te meten die de waargenomen luidheid van het menselijk gehoor en de werkelijke intensiteit van een audiosignaal samenvoegt.

Met LUFS kunnen professionals uit de industrie gemiddelde luidheidsnormen instellen voor toepassingen in film, tv, radio en streamingdiensten. Twee muziekstukken of audio op hetzelfde LUFS-niveau moeten dezelfde waargenomen luidheid hebben. Daarom is het eenvoudig om je hele muziekbibliotheek te shuffelen zonder dat je je volumeniveau handmatig hoeft aan te passen.

Verschillende platformen hebben allemaal LUFS-metingen om de luisterervaring voor hun gebruikers consistent te houden. In alle opzichten is LUFS de meest nauwkeurige manier om audio te meten omdat het rekening houdt met de menselijke perceptie, in tegenstelling tot andere eenheden voor audioproductieniveaus zoals RMS.

Het belang van LUFS

LUFS zijn ontzettend handig voor het creëren van een standaard, consistent geluid voor alles wat met audio te maken heeft. Hoewel verschillende audiotoepassingen verschillende standaarden vereisen op de LUFS-schaal, kun je erop vertrouwen dat de meeste audiobronnen een soort normalisatieproces ondergaan. Normalisatie van luidheid maakt het eenvoudig voor verschillende stukken audio om hetzelfde gemiddelde niveau te hebben.

Op die manier hoef je je volume niet aan te passen als je van het ene nummer naar het andere gaat op Apple Music of Spotify. Tijdens het masteren wordt al rekening gehouden met het doelniveau om te voldoen aan de behoeften van elke streamingdienst.

Het gebruik van LUF's is een veel nauwkeurigere vorm van audiometing dan het gebruik van piekmetingen. Hoewel rekening houden met maximale piekmetingen belangrijk is voor het voorkomen van clipping tijdens het mixen en masteren, geeft het je geen nauwkeurige lezing van de consistente niveaus van een muziekstuk. Om deze redenen zal elke geluidsontwerper sterk vertrouwen op de LUFS-aflezing van een compositie voor een duidelijk gevoel van het luidheidsniveau van een audiosignaal.

LUFS vs. RMS

LUFS is de huidige gouden standaard voor het meten van geluidsniveaus, maar het is niet de enige luidheidseenheid die er is. Bij muziekproductie kun je ook RMS-metingen tegenkomen. Het is cruciaal om het verschil tussen LUFS en RMS te begrijpen.

In tegenstelling tot ware-piekmetingen leest RMS het consistente volume van audio-uitvoer, net als LUFS. Het staat voor Root Mean Square en in wezen meet RMS het gemiddelde volume van een gedeelte of de volledige duur van een clip.

Deze technologie wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt in grote audiosystemen. Ableton Live toont bijvoorbeeld RMS-meting (aangegeven door de lichtgroene niveaus) en piekvolume (aangegeven door donkergroen):

Hoewel dit een vrij nauwkeurige manier is om luidheid te meten, is het gebruik van LUFS als standaard luidheidseenheid meestal beter omdat LUFS rekening houdt met de waargenomen luidheid van muziek samen met de gemiddelde geluidswaarde.

LUFS kan een audiobestand nauwkeuriger analyseren door gebruik te maken van Fletcher Munson-curves. Deze curve, ook wel gelijke luidheidscontouren genoemd, beschrijft de fysieke relatie met hoe we geluid waarnemen.

Dit is een oversimplificatie, maar een verschil tussen LUFS en piek- of RMS-metingen is dat het menselijk oor gemakkelijker middenfrequenties hoort dan lage frequenties. Daarom is het mogelijk om een mix te hebben met een hoge RMS of gemiddelde luidheid en een laag LUFs niveau.

Je zou veel bas kunnen hebben in de track die het gemiddelde volume omhoog brengt, maar omdat het voor het menselijk oor een grotere uitdaging is om die verschillen waar te nemen dan bijvoorbeeld een mid-range instrument zoals de gitaar, zal het LUF-niveau uiteindelijk lager zijn.

Daarom draait het bij mixen en masteren niet alleen om luidheid. Een goede geluidstechnicus houdt rekening met dynamiek, menselijke perceptie en de algehele niveaubalans tussen alle tracks.

LUFS Loudness Doelen voor verschillende streaming sites

Merk op dat verschillende streamingplatforms normaliseren naar verschillende LUFS-waarden. Het is essentieel voor muziekproducenten en geluidstechnici om zich goed bewust te zijn van deze verschillen tijdens het mixen en masteren om optimale luidheidsniveaus te produceren voor streamingdiensten.

Het is niet ongewoon om aparte masters te hebben voor verschillende audiotoepassingen. Hier is een algemene gids voor LUFS voor populaire streaming sites. Dit zijn niet noodzakelijk doelen, maar belangrijk om te begrijpen binnen de context van mixen. In het geval van Spotify wordt je muziek bijvoorbeeld zachter gezet als het luider is dan -14 LUFS.

Spotify: -14 LUFS

Apple Muziek: -16 LUFS

Amazon Music: -9 tot -13 LUFS

Youtube: -13 tot -15 LUFS

Deezer: -14 tot -16 LUFS

CD: -9 LUFS

Soundcloud: -8 tot -13 LUFS

Als het aankomt op het voorbereiden van een mix voor streamingdiensten, verschillen de filosofieën van technici over de hele linie. Dat gezegd hebbende, is het essentieel om de niveaus correct te balanceren en rekening te houden met de LUFS loudness specificaties zodat luisteraars je audio kunnen ervaren met hetzelfde niveau van dynamisch contrast op verschillende platforms.

Verschillende types van LUFS: Geïntegreerde LUFS, LUFS op korte termijn en kortstondige LUFS

Als je naar een LUFS-meter kijkt, zie je verschillende waarden. Hier is de basisinformatie over de verschillende LUFS-types zodat je de luidheidsmeters goed kunt begrijpen.

Geïntegreerde LUFS

Integrated LUFS is ontworpen om een bepaalde hoeveelheid audio te analyseren en een nauwkeurige, gemiddelde waarde van de LUFS te geven. Deze gemiddelde LUFs waarde is een van de belangrijkste waarden die wordt gebruikt in het masteringproces.

LUFS op korte termijn

Kortetermijn LUFS analyseert een korter gedeelte van een audiobestand, in plaats van geïntegreerde LUFS die ontworpen zijn om naar het grotere geheel te kijken. Je kunt bijvoorbeeld verschillende kortetermijn LUFS-waarden verwachten tussen een couplet en een refrein omdat er meestal een groot dynamisch bereik is tussen deze twee secties.

Tijdelijke LUFS

Kortstondige LUFS zijn de meest kortetermijnmetingen van LUFS. Deze momentopnamen kunnen helpen om een nauwkeurige LUFS-waarde te geven voor individuele momenten in een track, maar zijn niet representatief voor de algemene LUFS-waarde van de track. Het is mogelijk om identieke LUFS metingen te registreren met kortstondige en kortstondige LUFS, maar dit is minder waarschijnlijk met de meer holistische geïntegreerde LUFS.

De luidheidsoorlogen

Je kunt niet over LUFS of masteringniveaus praten zonder het over de loudness wars te hebben. Hoewel veel van deze achterhaalde filosofie is afgezwakt door de normalisatieprocessen van streamingplatforms, is het belangrijk om de geschiedenis achter dit fenomeen te bespreken.

Vóór de normalisatie was men ervan overtuigd dat een "luider" nummer bijna altijd beter klonk. Daarom probeerden veel masteringtechnici mixen te maken die zo luid mogelijk waren om een nummer te laten schitteren. Het luidheidsbereik van muziek was overal omdat luidheid niet was gestandaardiseerd via een audioplatform.

Toen streamingplatforms echter normalisatieprocessen in het leven riepen zodat nummers op hetzelfde niveau werden afgespeeld, maakte het veel minder uit of ze "hard" waren. Als je nummer bijvoorbeeld luider is dan de drempelwaarde van Spotify, zal het platform het gemiddelde niveau van je nummer verlagen.

Door dit te doen, offer je veel van het dynamische bereik van een nummer op, waardoor het van veel karakter en diepte wordt ontdaan. Het is veel eenvoudiger om het dynamisch bereik te behouden in een minder gecomprimeerde melodie, wat de reden is dat sommige mastering engineers niet comprimeren in de buurt van de LUFS drempel voor verschillende audio-uitgangen.

Normalisatie heeft het luisteren uiteindelijk aangenamer gemaakt voor de gemiddelde luisteraar en heeft veel oren gered. Hoewel technici zich moeten aanpassen aan nieuwe niveaus, zal de kwaliteit van een nummer veel meer afhangen van het nummer zelf en niet van hoe luid het is.

Hoe LUFS meten

De beste manier om LUFS te meten is door een LUFS meetplug-in te gebruiken, zodat je een nauwkeurig beeld krijgt van de geluidsniveaus via de LUFS meters. Deze plugins zijn ontworpen om audio te evalueren aan de hand van gemiddelde volumeniveaus en de perceptie van luidheid gebaseerd op de Fletcher Munson Curve.

LUFS toont verschillende soorten luidheid, waaronder geïntegreerde luidheid, kortetermijnluidheid en kortstondige luidheid, zoals hierboven beschreven. Met al deze metingen moet rekening worden gehouden bij het aflezen van LUFS-meters. Bij het meten van LUFS probeer je vooral een evenwichtige maar dynamische mix te maken met voldoende luidheid om te voldoen aan de individuele specificaties van verschillende audio-uitgangen.

Merk op dat de meters in je DAW niet noodzakelijkerwijs rekening houden met LUFS. Deze zijn meestal ontworpen om RMS metingen te geven, daarom is het zo belangrijk om een betrouwbare LUFS meetplugin tot je beschikking te hebben.

Beste LUFS meetplugins

Zonder verder oponthoud zijn hier enkele van de beste LUFS-meetplugins om in overweging te nemen. Deze plugins bieden allemaal nauwkeurige LUFS-metingen, zodat je een mix kunt maken met het maximale niveau van luidheid in relatie tot de specificaties van de uitlaat, terwijl het dynamische bereik van je tracks behouden blijft.

Luidheidsmeter van YouLean

Loudness Meter van YouLean is gratis, maar er is ook een betaalde versie van de plugin. De interface is schoon, makkelijk te gebruiken en vooral accuraat. Met de plugin kun je direct scannen op ware pieken, dynamisch bereik en korte termijn, samen met een geïntegreerde LUFS-meting.

NIVEAU door de mix te masteren

Deze schone LUFS metering plugin van Mastering the Mix geeft je veel informatie voor een ongelooflijk redelijke prijs. De duidelijke UI maakt het makkelijk om problemen met de track te identificeren en de plugin gaat zelfs zo ver dat hij je specifieke suggesties geeft om de balans van je track op te schonen, waardoor het vooral voor beginners een krachtpatser is.

Binnen de intuïtieve interface kun je pieken, het luidheidsbereik, het stereoveld en natuurlijk je LUFS nauwkeurig meten. Er is ook een basruimte-modus voor het controleren van basniveaus, wat vooral handig kan zijn voor EDM- of elektronische producers.

WLM-luidheidsmeter van Waves

Een andere goede optie is WLM Loudness Meter van Waves. Deze plugin heeft een geweldige prijs en een schone, eenvoudig te begrijpen interface zodat je snel een meting kunt doen met een snelle blik op de plugin. Het heeft een aantal presets voor zowel muziek als film, zodat je je audio gemakkelijk kunt aanpassen aan je behoeften. De interface is gericht op het tonen van LUFS op korte termijn, geïntegreerde LUFS en dynamisch bereik, hoewel er genoeg regelaars zijn voor fijnafstelling voor een nauwgezette master.

Gemasterd

Niet elke muziekproducer moet of wil zijn muziek masteren. Helaas kan het inhuren van een geluidstechnicus in de studio voor indie-artiesten een behoorlijke uitgave zijn, vooral als je net begint. Gelukkig is er ook een ander goed en goedkoop alternatief voor het masteren van je mixen.

Je kunt tools zoals Emastered gebruiken, dat een zeer effectief algoritme gebruikt dat is ontworpen door Grammy-winnende technici om je muziek te masteren. Onze zeer goed afgestemde mastering suite zorgt ervoor dat je geen kwaliteit hoeft te missen voor een fractie van de kosten van uren in de studio.

Het begrijpen van LUFS is een essentieel onderdeel van het vergroten van je kennis als muziekproducer of engineer. LUFS meting maakt het veel makkelijker voor engineers om consistent vloeiende audio te maken op verschillende platformen, en met loudness meting en een beetje ervaring kan jij het ook.