Kiedy po raz pierwszy wkraczasz w świat audio, proces routingu sygnałów może wydawać się przytłaczający i zagmatwany. Jednak gdy już opanujesz podstawy, będziesz się zastanawiać, dlaczego w ogóle wydawało ci się to labiryntem.

Czym więc jest routing audio?

W swojej istocie routing audio to proces przesyłania sygnałów z jednego źródła do wielu miejsc docelowych, w tym słuchawek, głośników, konsol lub urządzeń nagrywających, zarówno w świecie fizycznym, jak i cyfrowym.

Jako producent lub inżynier dźwięku, wiedza o tym, jak zarządzać przepływem sygnału, łączyć wejścia i wyjścia oraz manipulować ścieżkami audio, aby uzyskać dźwięki tam, gdzie są potrzebne, jest jedną z najbardziej podstawowych umiejętności, jakie można posiadać.

Aby zdemistyfikować tę pozornie mroczną sztukę, stworzyłem uproszczony przewodnik, który zawiera wszystko, co musisz wiedzieć o routingu audio, zarówno w świecie rzeczywistym, jak i w programie DAW.

Komponenty routingu audio

Zanim przejdziemy do omówienia ścieżek związanych z routingiem audio, porozmawiajmy najpierw o niektórych typowych komponentach.

• Źródła dźwięku: Źródłem dźwięku może być wszystko, co generuje dźwięk - instrument, mikrofon lub urządzenie do odtwarzania dźwięku, takie jak komputer lub smartfon.
• Wejścia: Następny w kolejce jest punkt wejścia dla powyższych sygnałów audio, którymi mogą być wejścia liniowe lub mikrofonowe znajdujące się w urządzeniach nagrywających lub wejścia cyfrowe znajdujące się w programie DAW.
• Wyjścia: Są to punkty, w których dźwięk wychodzi z urządzenia lub systemu, które mogą obejmować wyjścia słuchawkowe, głośnikowe lub liniowe w świecie fizycznym lub wyjścia cyfrowe w DAW.
• Interfejsy audio: Interfejs audio jest pomostem pomiędzy powyższymi źródłami dźwięku a programem DAW lub komputerem. Wykorzystuje on konwersję analogowo-cyfrową lub cyfrowo-analogową do przenoszenia sygnałów tam i z powrotem lub do i z systemu.

Oczywiście mamy również bardziej złożone komponenty routingu audio, takie jak patchbays i konsole mikserskie, ale dla uproszczenia pozostaniemy przy tych wymienionych powyżej.

Tajniki routingu audio

Pierwszą rzeczą, którą należy zrozumieć, jeśli chodzi o routing audio, jest kombinacja wejść i wyjść. Występują one w kilku różnych formach, w zależności od systemu lub urządzenia audio.

Wejścia i wyjścia analogowe

Analogowe wejście lub wyjście wykorzystuje sygnał elektryczny do przesyłania dźwięku i może zawierać złącza XLR, ¼" TRS lub RCA.

Cyfrowe wejścia i wyjścia

Cyfrowe wejścia i wyjścia różnią się od swoich analogowych odpowiedników tym, że wykorzystują cyfrowe kodowanie do przesyłania sygnałów audio. Można je znaleźć w interfejsach takich jak USB, ADAT, AES/EBU lub S/PDIF. Cyfrowe urządzenia audio znacznie się rozwinęły na przestrzeni lat, umożliwiając producentom domowym korzystanie z wysokiej jakości transmisji dźwięku.

Bezprzewodowe wejścia i wyjścia

Chociaż bezprzewodowe wejścia i wyjścia nie są tak powszechne, warto zauważyć istnienie technologii bezprzewodowej, takiej jak Wi-Fi i Bluetooth, ponieważ staje się ona coraz bardziej powszechna w świecie technologii muzycznych. Mikrofony bezprzewodowe są bardzo popularne na żywo, podobnie jak urządzenia obsługujące technologię Bluetooth, takie jak odbiorniki, które mogą być używane do wysyłania sygnałów gitarowych, na przykład do wzmacniacza bez fizycznego kabla.

Podstawy routingu sygnału

Teraz, gdy masz już lepszą orientację w tajnikach, porozmawiajmy o przepływie sygnału.

Przepływ sygnału jest dość prosty - to ścieżka od źródła do miejsca docelowego. Sposób, w jaki porusza się sygnał, liczba etapów przetwarzania, przez które przechodzi, oraz różne ścieżki routingu to zmienne, które można zmieniać.

Typowy przepływ sygnału będzie wyglądał mniej więcej tak:

Źródło dźwięku -> Wejście -> Procesor -> Wyjście -> Miejsce docelowe

Zarówno na konsoli, jak i w programie DAW, sygnały są zazwyczaj kierowane do jednego lub dwóch miejsc - kanału audio lub magistrali.

Kanały audio to pojedyncze ścieżki, które są przeznaczone do przenoszenia pojedynczych sygnałów. Jednak kanały audio mogą być albo pojedyncze, inaczej znane jako mono, albo dwukanałowe, inaczej znane jako stereo.

Następnie mamy magistrale, które są ścieżkami akceptującymi wiele kanałów audio i łączącymi je w jedno źródło, które następnie może być kierowane gdzie indziej lub przetwarzane razem. Podczas miksowania i produkcji często używamy magistrali do grupowania sygnałów, tworzenia sub-miksów lub stosowania efektów do wielu kanałów, takich jak perkusja na żywo lub wokal podkładowy.

Sposób kierowania do tych źródeł będzie zależał od wybranej techniki routingu. Istnieje kilka unikalnych metod routingu, w tym:

• Bezpośredni: W przypadku routingu bezpośredniego wysyłamy sygnał audio ze źródła do wybranego miejsca docelowego bez miksowania lub przetwarzania dźwięku pomiędzy nimi. Pomyśl o tym jak o prostym połączeniu A do B.
• Równoległe: Przetwarzanie równoległe polega na dzieleniu sygnału audio i wysyłaniu go do wielu kanałów lub ścieżek. Piękno tego typu routingu polega na tym, że każda ścieżka może mieć własne unikalne efekty lub przetwarzanie, co pozwala na większą kontrolę nad sposobem manipulowania oryginalnym sygnałem. Na koniec można wysłać sygnał bezpośredni i sygnał(y) równoległy(e) z powrotem do magistrali, aby utworzyć wyjście kompozytowe.
• Szeregowy: Routing szeregowy polega na przesyłaniu oryginalnego sygnału przez łańcuch, dzięki czemu przechodzi on przez wiele etapów przetwarzania, zanim dotrze do końcowego wyjścia. Gitarzyści robią to za pomocą pedalboardów, wysyłając suche sygnały gitarowe przez łańcuchy efektów, zanim trafią na wzmacniacz.

Pytanie brzmi teraz, jak to wszystko przekłada się na praktyczny świat?

Praktyczne zastosowania routingu audio

Konfiguracja domowego studia

Routing audio to jedna z pierwszych rzeczy, którymi należy się zająć podczas konfigurowania domowego studia nagrań.

• Podłączanie źródeł dźwięku: Jeśli korzystasz z mikrofonów i instrumentów, musisz zaopatrzyć się w odpowiednie kable, takie jak TRS lub XLR, aby podłączyć je do interfejsu audio.
• Monitorowanie: Następnie należy skonfigurować monitorowanie, niezależnie od tego, czy są to monitory studyjne, czy wyjścia słuchawkowe. Będą one używane do monitorowania podczas procesu nagrywania lub odtwarzania podczas procesu produkcji i miksowania. Istnieją sposoby na skonfigurowanie bezpośredniego monitorowania w celu zminimalizowania opóźnień, więc upewnij się, że przyjrzałeś się temu podczas konfigurowania interfejsu.
• Przetwarzanie: Wreszcie, można rozważyć przekierowanie sygnałów audio przez patchbays lub konsole do różnych jednostek efektów lub procesorów audio, takich jak pogłos lub kompresja.

Po skonfigurowaniu konfiguracji studia należy skonfigurować program DAW tak, aby działał w tandemie z fizyczną konfiguracją. Oznacza to upewnienie się, że wyjście główne jest kierowane do używanego interfejsu audio i innych dodatkowych wyjść do monitorowania słuchawek.

Porządkowanie DAW

Routing audio w programie DAW to zupełnie inna historia, a sposób jego konfiguracji zależy od używanego programu DAW, ponieważ każdy z nich działa nieco inaczej. Jednak większość programów DAW wykorzystuje ten sam podstawowy przepływ.

Często zaczyna się od routingu ścieżek, który polega na przypisaniu dźwięku i wejść do poszczególnych kanałów lub ścieżek w programie DAW. Pozwala to na nagrywanie i odtwarzanie poszczególnych sygnałów audio.

Wszystkie te ścieżki będą ostatecznie kierowane do magistrali, gdzie zostaną zgrupowane w celu przetworzenia. Bussing to świetny sposób na zminimalizowanie ilości przetwarzania, które trzeba wykonać na poszczególnych kanałach, a jeszcze lepiej upraszcza proces miksowania.

Po magistralach należy skonfigurować kanały send i return. Większość inżynierów studia domowego używa kanałów send i return w swoich programach DAW do tworzenia równoległych łańcuchów przetwarzania, takich jak pogłosy, opóźnienia lub kompresory, choć można również użyć tych ścieżek do wysyłania sygnałów audio do zewnętrznych procesorów sprzętowych przed wysłaniem ich z powrotem do programu DAW.

Ostatnią linią obrony między programem DAW a monitorami studyjnymi jest wyjście główne, na którym wszystkie ścieżki, szyny, sygnały wysyłane i powracające zostaną zsumowane przed wysłaniem na zewnątrz.

Wejście w zaawansowaną sferę

Oczywiście jest to tylko wprowadzenie do routingu audio i istnieje wiele bardziej zaawansowanych technik routingu, które będziesz mógł zacząć odkrywać, gdy lepiej poznasz swoją własną konfigurację.

Na przykład, możesz dowiedzieć się o łańcuchowaniu bocznym, wysyłaniu sygnałów audio w celu dynamicznego sterowania innymi sygnałami audio lub używaniu kabli krosowych w modułowych systemach syntezatorów do kompleksowego projektowania dźwięku.

Gdy wyjdziesz poza typową produkcję lub konfigurację domowego studia, możesz znaleźć się w bardziej skomplikowanych kontekstach, takich jak postprodukcja filmów lub gier wideo, produkcje teatralne na żywo lub studia nadawcze, które wykorzystują większą liczbę źródeł dźwięku, systemów odtwarzania i nie tylko.

Tak więc, istnieje cały szeroki świat do odkrycia, jeśli chodzi o zrozumienie głębokiej i zaawansowanej sztuki routingu audio, choć nawet przy podstawowym zrozumieniu można przenieść swoje umiejętności od podstawowego entuzjasty audio do profesjonalisty.