Afro House to znacznie więcej niż tylko przeciętny podgatunek. To duchowa wibracja, którą wielu, zwłaszcza tych w afrykańskiej społeczności, czuje w głębi duszy. Często nazywany "duchowym" lub sposobem na pełne wyrażenie siebie, gatunek ten przemawia do czegoś surowego i elementarnego.

Dociera do ludzi w ich sercu, łącząc łagodne bity, które pulsują znajomą, ale transcendentną energią. Jako podgatunek muzyki afrykańskiej miesza elementy deep house'u i plemiennych dźwięków, oddając esencję takich miejsc jak Soweto, Pretoria, Durban, Johannesburg i Kapsztad. Każde z tych miast ma szczególny związek z Afro House, a każde z nich ma swój własny smak i historię, która zajęłaby całą powieść, aby zagłębić się w króliczą norę.

Jednak jako całość, południowoafrykańska muzyka taneczna jest zakorzeniona w emocjach, których wielu ludzi doświadczyło na przestrzeni dziejów, czy to radości, walki, nadziei czy odporności. W tym artykule zbadamy, co definiuje Afro House, co czyni go wyjątkowym i dlaczego rezonuje z tak wieloma na całym świecie.

Charakterystyka Afro House

Afro House to gatunek, który otula słuchaczy warstwami duszy, perkusyjnymi rytmami i ciepłem, które można niemal poczuć. Muzyka koncentruje się wokół rytmu i groove'u, często napędzanego głębokimi, hipnotycznymi bębnami i perkusją oraz bogatym, ziemistym instrumentarium. Do miksu często dołączają etniczne śpiewy i afrykańskie wokale, które dodają kolejny poziom głębi i autentyczności.

Muzyka oscyluje wokół "tempa bicia serca" (pomyśl o allegro), stałego rytmu, który jest tak energetyzujący, jak wiele rodzajów muzyki house, ale nie tak przytłaczający. W pewnym sensie utrzymuje tancerzy w kontakcie z tym, co lubię nazywać "wspólnym pulsem".

Jeśli chodzi o kluczowych graczy, scena pęka w szwach od talentów.

Niektóre z wielkich nazwisk, które można tu znaleźć, to Black Coffee, Culoe De Song, Da Capo, Shimza, Enoo Napa, Themba, Lemon & Herb, Caiiro, Zakes Bantwini i Msaki. Artyści ci nie tylko definiują gatunek, ale także rozszerzają go na nowe terytoria.

Podczas gdy Republika Południowej Afryki jest sercem Afro House, europejskie wytwórnie również się nim zainteresowały. Wytwórnie takie jak Innervisions, Moblack Records i Tribe Records wypychają Afro House poza granice i tworzą dla niego szerszą publiczność. Imponujące jest jednak to, jak podziemna scena Afro House pozostaje samowystarczalna.

Krótka historia Afro House

Zanim Afro House otrzymał oficjalną nazwę, był po prostu znany jako "house" i istniał w przestrzeni, w której granice gatunkowe były mniej zdefiniowane. Z czasem jednak brzmienie to zaczęło się wyróżniać jako coś odrębnego, unikalny zwrot w muzyce house, który niezaprzeczalnie czuł się zakorzeniony w afrykańskiej kulturze i tradycji.

1980s

W pewnym sensie Afro House ma swoje korzenie w późnych latach 80-tych. Wtedy gatunek ten był bardziej surową fuzją dźwięków niż czymkolwiek oficjalnym, odzwierciedleniem lokalnych gustów muzycznych w RPA.

Gatunki takie jak kwaito, mbaqanga i house zyskiwały na popularności i łączyły się ze sobą w interesujący sposób. Ale było to również w czasach apartheidu, więc nagrywanie i promowanie muzyki, która przemawiała do ludzi, zwłaszcza takiej, która miała jakiekolwiek poczucie jedności lub radości, nie było łatwe.

Jednymi z pierwszych pionierów były zespoły związane z kwaito, takie jak Sipho Mabuse i Brenda Fassie. Ich muzyka zrobiła furorę lokalnie, a nawet na międzynarodowych listach przebojów w stacjach takich jak Capitol Radio i KISS-FM, dając światu pierwszy posmak rytmicznej, uduchowionej energii pochodzącej z Republiki Południowej Afryki. Było to zewnętrzne wprowadzenie, wskazówka tego, co szykowało się na scenie muzycznej kraju.

W międzyczasie DJ-e tacy jak Christos Katsaitis (lepiej znany jako DJ Christos) i bliźniacy Revolution wykonywali swoją pracę w terenie, kręcąc płyty house na lokalnych imprezach i w podziemnych miejscach. Stali się kluczowymi graczami w rozpowszechnianiu dźwięku, przyciągając ludzi, aby doświadczyli czegoś, co było zarówno znajome, jak i ekscytująco nowe.

1990s

Zanim nadeszły lata 90-te, Afro House stał się uniwersalnym brzmieniem. Był to gatunek zrodzony zarówno z lokalnych, jak i globalnych wpływów, a jego atrakcyjność szybko wykraczała poza Afrykę Południową.

Jedną z kluczowych postaci, która odegrała rolę w tym międzynarodowym crossoverze, był nagrodzony Grammy DJ i producent Louie Vega. W latach 90-tych Vega odbywał regularne podróże do RPA, gdzie kontaktował się z lokalnymi artystami, DJ-ami i fanami. Jego obecność pomogła wypełnić lukę między południowoafrykańską muzyką house a sceną międzynarodową.

Mniej więcej w tym czasie, w 1994 roku powstała wytwórnia House Afrika Records założona przez Tima White'a, Vinny'ego Da Vinci i DJ-a Christosa. Ta wytwórnia stała się jedną z najbardziej kultowych wytwórni muzyki house w RPA i odegrała kluczową rolę w kształtowaniu Afro House, jaki znamy dzisiaj.

Dzięki wpływowym wydawnictwom, takim jak Fresh House Flava, seria kompilacji, która stała się podstawą, House Afrika pokazała to, co najlepsze w południowoafrykańskiej muzyce house.

2000s

Lata 2000 były przełomową dekadą dla Afro House, kiedy to gatunek zaczął zyskiwać poważną popularność zarówno na lokalnych, jak i międzynarodowych scenach.

W 2003 roku utwór " Destiny" Malaiki znalazł się na szczycie list przebojów, wyznaczając kamień milowy. Jego sukces pokazał, że Afro House może zdobyć publiczność głównego nurtu, przynosząc smak uduchowionej, inspirowanej Afryką muzyki house słuchaczom, którzy inaczej mogliby się z nią nie spotkać.

W 2005 roku południowoafrykański artysta Black Coffee wydał swój debiutancki album pod własnym tytułem.

Album zdobył nagrodę dla najlepszego albumu tanecznego na South African Music Awards, co było bezprecedensowym osiągnięciem, które wyznaczyło nowy standard dla Afro House.

W tym czasie Afro House również nabierał rozpędu w Wielkiej Brytanii. Rozwój tego gatunku przyczynił się nawet do powstania UK Funky.

2010s

W 2010 roku Afro House rozkwitł jak nigdy dotąd, a gatunek osiągnął znaczny wzrost popularności i wpływów. Ta dekada obfitowała w niezapomniane wydawnictwa i kamienie milowe, które pchnęły Afro House dalej w światowe centrum uwagi.

Utwór "Teka Munike" Revolution stał się hymnem samym w sobie, podczas gdy "Via Orlando " z udziałem Dr. Malingi było niczym innym jak fenomenem. Utwory te zainspirowały niezliczone parkiety taneczne i nadały ton gatunkowi w tej dekadzie.

W 2014 roku Mafikizolo wygrał South African Music Awards, zgarniając osiem nagród i podkreślając, jak bardzo Afro House stał się kamieniem węgielnym kultury w RPA.

Następnie, w 2017 roku, Beatport, jedna z największych na świecie platform internetowych dla muzyki elektronicznej, dostrzegła rozwój Afro House i wprowadziła dla niego oficjalną kategorię. To posunięcie pomogło Afro House zyskać dalszą ekspozycję, ułatwiając DJ-om i fanom na całym świecie znalezienie i wspieranie tego gatunku.

W 2019 roku Afro House otrzymał kolejny monumentalny ukłon, gdy czterech południowoafrykańskich DJ-ów zostało nominowanych do nowo wprowadzonej kategorii Afro House na DJ Awards. Da Capo odebrał nagrodę, oznaczając pierwsze w historii zwycięstwo Afro House podczas ceremonii i odcisnął globalne piętno na sukcesie gatunku.

Dzień dzisiejszy

Afro House stał się teraz globalną siłą, a ostatnie kilka lat pokazało, jak wielka jest, tak bardzo, że trudno jest naprawdę wskazać krytyczne momenty.

W 2020 roku powstała wytwórnia Kunye, która stworzyła nową platformę dla talentów Afro House i zwróciła jeszcze większą uwagę na artystów z RPA. Mniej więcej w tym samym czasie utwór Master KG i Nomcebo Zikode " Jerusalema " stał się wirusową sensacją, osiągając pierwsze miejsce na listach przebojów Billboard i Apple Music.

W 2021 roku Defected Records, jedna z największych marek w muzyce house, uruchomiła sub-label Afro House o nazwie Sondela. Ta wytwórnia była odpowiedzialna za kilka niesamowitych wydawnictw, które nadal poszerzają zasięg Afro House.

Uznanie Afro House na poziomie globalnym zostało podkreślone, gdy południowoafrykański wokalista, DJ i producent Lazarusman oraz niemiecki duet Booka Shade zostali nominowani do nagrody Grammy za album Dear Future Self .

Być może jeden z największych kamieni milowych nastąpił w 2023 roku, kiedy Black Coffee przeszedł do historii jako pierwszy afrykański DJ i producent nagrań, który wyprzedał Madison Square Garden w Nowym Jorku. Dzieląc scenę z występami wspierającymi, takimi jak Major League DJz, Bucie i Msaki, Black Coffee wprowadził Afro House do jednego z najbardziej kultowych miejsc na świecie i pokazał niepowstrzymany rozmach tego gatunku.

Przyszłość Afro House

Afro house wciąż znajduje się w fazie mutacji. Jedną z najbardziej ekscytujących zmian jest jego wpływ na gatunki takie jak Amapiano, unikalny południowoafrykański styl hybrydowy deep house, gqom i jazzu.

Nawet przy całym swoim sukcesie Afro House wciąż ma miejsce na rozwój na arenie międzynarodowej i chociaż już odcisnął swoje piętno, na horyzoncie czeka mnóstwo niewykorzystanych odbiorców i nowych kolaboracji.

Przyszłość wygląda obiecująco, a ponieważ Afro House wciąż inspiruje i porusza ludzi, nie wiadomo, jak daleko zajdzie.