Por vezes só se quer afastar do computador e fazer música. Se for um quarteto de cordas, isso é suficientemente fácil. Mas se é um músico electrónico, como se processa a sua informação MIDI sem a ajuda de um DAW baseado em computador?

Introduzir o sequenciador MIDI. Eles percorreram um longo caminho desde os primeiros dias do Roland MSQ-700 - o primeiro sequenciador MIDI de hardware. Desde então, houve melhorias na sequenciação de hardware através de estações de trabalho e caixas de ranhuras e o advento da sequenciação baseada em software, levando aos todo-poderosos DAWs que usamos hoje em dia.

Se estiver à procura de um sequenciador MIDI baseado em software, qualquer DAW fará o trabalho por si . Existem até mesmo os gratuitos disponíveis, embora com utilização limitada. Mas para os fins deste artigo, estamos a concentrar-nos no hardware que processa informação MIDI e pode ajudá-lo a criar uma sintonia com sintetizadores modulares, ou a balançar no palco com o seu equipamento exterior.

Em termos de sequenciadores de hardware, muitas características têm permanecido as mesmas desde que os primeiros modelos chegaram ao mercado. Essencialmente, trata-se de se concentrarem no trabalho de criar música, em vez de fazerem bonitos padrões no ecrã à sua frente (ou será que sou só eu?).

Por isso, se se trata de controlo prático quando se está a fazer música, temos um resumo dos melhores sequenciadores autónomos MIDI. Recoste-se e descubra mais. Só desligue o seu computador quando acabar de ler.

[Nota: todos os preços estão correctos no momento da redacção, mas sujeitos a alterações].

1. Korg SQ-64

Olhar rápido:

• Sequenciador polifónico de 64 passos
• Resultados MIDI & CV
• Poupe até 64 projectos, cada um com até 16 padrões por pista
• Preço: $200

Não há dois sequenciadores construídos da mesma forma, por isso estamos a analisar esta lista por ordem de custo. O primeiro da nossa lista é o muito acessível e funcional Korg SQ-64.

Construído principalmente para utilização com sintetizadores modulares, o SQ-64 apresenta três saídas CV para modulação, pitch, e gate, que suportam todas as normas de tensão modulares comuns.

Além disso, existem duas saídas MIDI que lhe permitem ligar sintetizadores e/ou máquinas de tambor, mais uma MIDI para controlo externo. A ligação USB-B permite que o sequenciador seja alimentado por bus, e - se estiver a sentir-se louco - ligue-se ao seu DAW.

Para fazer a verdadeira música, existem três faixas melódicas polifónicas e uma faixa de bateria. Cada uma das faixas melódicas tem 16 padrões de até 64 passos, e a faixa do tambor tem 16 sub-pistas com o mesmo número de passos.

Um ecrã OLED brilhante e brilhante mostra o que está a acontecer quando se rodam os botões do codificador, e a matriz de 64 teclas retroiluminadas por LEDs duplica como um teclado. Isto permite-lhe gravar, ou editar, as suas sequências em tempo real.

Com a sua vasta gama de características, o SQ-64 é uma peça de kit acessível para o veterano sequenciador. Mas dado o preço, este é também um excelente sequenciador para novatos - prepare-se apenas para uma curva de aprendizagem íngreme!

2. Arturia Beatstep Pro

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• Sequenciador/controlador
• Dois sequenciadores de passos melódicos (monofónicos), 16 sequenciadores de percursos
• 64 passos por padrão/32 sequências por projecto/16 projectos
• 16 almofadas retroiluminadas16 botões rotativos atribuíveis
• 8 saídas de porta de tambor; CV/gate outs
• Preço $249 - $349

É um sequenciador? É um controlador? É ambos!

O Beatstep Pro de Arturia é uma besta de um sequenciador, oferecendo uma variedade de capacidades de sequenciação, opções de controlo (jogará bem com o software e actuará como controlador DAW), e muito potencial de ligação (dois conjuntos de controlos CV, oito portões de tambor, relógio, MIDI, e USB).

O ritmo e as sequências melódicas podem ser gravados em tempo real através dos blocos, ou de um instrumento externo, ou gravados em tempo escalonado. Podem então ser manipulados usando o swing, ou o randomizador incorporado, para adicionar variedade às suas faixas.

Pode ligar o equipamento como quiser, utilizando os dois conjuntos de comandos CV (um passo, velocidade e portão em cada um), os oito portões de tambor, MIDI in, out, e relógio.

O Arturia Beatstep também irá duplicar como um bom e velho controlador de software através da ligação USB-B. Utilize-o para controlar o software de gravação ou instrumentos virtuais.

E fique descansado, a qualidade de construção é excelente, com todas as almofadas, botões e botões com uma robustez tranquilizadora para eles.

Para o preço (que varia de local para local, mas ainda é razoável), não se pode obter muito mais flexibilidade do que esta quando se trata de sequenciação da velha guarda e opções de controlo modernas.

3. Pistas do Circuito de Novação

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• Caixa de ranhuras autónoma, com motores de sintetizador de bordo e FX
• 8 padrões, com 32 passos cada
• O cartão MicroSD permite salvar e recuperar remendos, amostras e projectos
• Carregar até 180 segundos de áudio do utilizador através de 64 ranhuras de amostra
• Preço: $400

A seguir temos o Circuit Tracks de Novation, uma caixa de ranhuras tudo-em-um destinada principalmente à produção de batidas.

As quatro faixas de tambor monofónico permitem a criação de ritmos intrincados, que podem ser melhorados com as duas faixas de sintetizador. Cada uma delas oferece até 6 notas de polifonia, deixando muito espaço para almofadas ricas ou basslines abrasadoras. Ambos os conjuntos de sequências funcionam a partir dos motores de sintetizador internos, mas também é possível carregar o seu próprio áudio na unidade utilizando o cartão microSD.

Duas saídas MIDI podem conduzir sintetizadores externos como parte da sua sequência, e um par de entradas de áudio permite-lhe voar som externo para o ambiente do sequenciador, juntamente com a opção de o processar utilizando o FX a bordo.

O software editor de componentes incluído permite-lhe mergulhar mais profundamente nos motores de som e descarregar sons feitos pelo artista, bem como fazer o backup dos seus preciosos dados.

A oferta de inovações pode não apelar aos sequenciadores MIDI hardcore que preferem a forma antiquada de controlar os sintetizadores analógicos. Mas esta é uma ferramenta divertida e criativa para músicos que queiram trazer uma performance inspiradora à sua música.

4. Motor de Entropia Social

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• 8 pistas polifónicas para padrões melódicos e percussivos
• 4 bancos de 16 padrões em cada pista
• 6 botões de desempenho
• Opções de ligação USB/MIDI/CV
• Registar e alterar sequências e configurações sem parar o ritmo
• Preço: ~$700

O Motor da Entropia Social é um sequenciador para músicos que não querem ficar atolados por menus. O visor LCD na frente da unidade mostra apenas o tempo, pelo que terá de memorizar todas as configurações de botões para chegar onde quer que esteja a ir.

No entanto, é uma peça sólida e versátil, e quer goste de trabalhar dentro ou fora do software de gravação, pode tornar-se um cavalo de batalha do seu ambiente de estúdio.

Com opções para ligar através de uma das três portas MIDI de 5 pinos (2 dentro, 1 fora), USB, ou as portas CV, tem muita flexibilidade na forma como configura o seu equipamento.

Esteja avisado que os portos CV vêm na forma de uma placa de expansão que pode ser montada na parte de trás da unidade, por isso terá de encontrar mais alguma massa se estiver a planear controlar os instrumentos analógicos desta forma.

Uma característica elegante no painel superior é um conjunto de botões dispostos sob a forma de um mini teclado. Estes permitem seleccionar faixas, e instrumentos ritmados, ou entrar em campos em semitons.

Uma potencial desvantagem do Motor é que só parece estar disponível no mercado usado. No entanto, é uma peça de kit fixe, possivelmente tornada mais fria por ser difícil de obter.

5. Jogo de Polietileno

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• Bater caixa de ranhuras de produção/estação de trabalho
• 16 pistas, 64 passos, 128 padrões
• 128 almofadas seqeuncer retroiluminadas, 32 almofadas funcionais
• 8 pistas de áudio, 8 pistas MIDI (8-vozes de polifonia)
• 15 puxadores rotativos
• Amostras embarcadas, efeitos, mais a funcionalidade MIDI
• Preço: $799

Este sequenciador MIDI da Polyend foi concebido para inspirar as reflexões musicais do produtor de flores, oferecendo opções flexíveis de sequenciação e mapeamento, mantendo todo o processo divertido. Daí o nome.

Ao contrário de alguns dos outros sequenciadores que já cobrimos, esta unidade não oferece saídas de CV. Aloja ligações MIDI através do adaptador MIDI-TRS incluído, permitindo ao utilizador ligar um controlador ao estilo piano para entrada de notas, ou enviar informação MIDI a dispositivos externos.

Faça uso dos 3.000 sons de instrumentos pré-carregados, ou voe nas suas próprias amostras a partir do cartão microSD. O Polyend inclui um cartão de 16GB com a unidade para que possa começar e permite ao utilizador guardar facilmente os seus dados.

Quer esteja a usar áudio ou MIDI, ou ambos, este sequenciador está mais orientado para o fim da performance musical, quer esteja a fazê-lo ao vivo, ou a improvisar no estúdio. É caro(ish), mas está repleto de muitas ferramentas para métodos de produção modernos. Se dedicar algum tempo a aprender todas as características, em breve levará a sua música a novos patamares.

6. Elektron Digitakt

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• Máquina de tambor de oito vozes e sequenciador
• 8 pistas MIDI; 8 pistas de áudio, com LFOs atribuíveis
• Capacidade de amostragem
• Efeitos a bordo (atraso e reverberação)
• Ligação USB e MIDI
• Preço: $849

A Elektron faz um grande equipamento de sequenciamento, e estamos a dar uma vista de olhos ao Digitakt - um sequenciador e amostrador MIDI de oito vozes.

Vem pré-carregado com mais de 400 amostras de fábrica, desde loops de ruído a kits acústicos, para que possa começar imediatamente a sequenciação. O Digitakt também tem capacidades de amostragem se os sons a bordo não flutuarem no seu barco, embora note que isto é apenas em mono.

Cada um dos 64 passos em cada pista pode conter informação de parâmetros, permitindo sequências detalhadas e expressivas. Também se pode ajustar a duração de cada faixa, permitindo uma loucura polirritmica, ou criar música num compasso diferente de 4/4.

Dois MIDI outs permitem-lhe enviar sequências para hardware externo (embora não haja controlo CV para ventiladores modulares), e o software Overbridge da Elektron liga o Digitakt ao seu DAW.

O modo Song Mode permite-lhe juntar padrões para criar composições, deixando as suas mãos livres para outras tarefas de produção musical.

Se é novo na sequência, esteja avisado de que o Digitakt tem uma curva de aprendizagem um pouco íngreme ligada a ele.

7. Roland MC-707

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• Centro de Produção de Ranhuras, com 3.000 sons e 80 kits de bateria
• Oito faixas (sequenciação ou áudio), 64 passos por faixa
• Motor de síntese de bordo, amostrador, e efeitos
• MIDI I/O
• 16 almofadas de desempenho, 8 faders, 32 potes
• Preço: $999

Se estiver à procura de um sequenciador que encapsule os fundamentos da música electrónica, seria difícil procurar mais longe do que o MC-707 de Roland. O motor de sintetizador de bordo nesta estação de trabalho de groove apresenta todos os antigos clássicos - o TR-808, TR-909, SH-101 entre outros - mas também tem uma riqueza de outras opções de sintetizador à sua disposição, bem como funções de edição. E, claro, pode sempre utilizar as extensas capacidades de amostragem para alargar a sua paleta sonora.

A criação de sequências é baseada no sequenciador de passos encontrado nas máquinas clássicas de tambor Roland de antigamente. Os blocos podem ser utilizados para tocar partes rítmicas, frases melódicas, ou progressões de acordes polifónicos, graças à disposição piano-estilo.

Estas sequências são armazenadas em clipes, e podem ser adicionadas às Cenas para executar canções completas - não exactamente o mesmo que a cadeia de padrões, apenas diferentes.

Para colocar o polimento final nas coisas, existe um conjunto abrangente de efeitos a bordo que podem ser aplicados a peças individuais, ou globalmente. Um conjunto de envio/retorno analógico também permite a utilização de processadores externos para reforçar o seu som.

8. Akai MPC Key 61

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• Estação de trabalho de amostragem e sequenciador baseada em teclado, com mais de 6.000 predefinições a bordo
• 8 pistas de áudio, MIDI de 128 pistas
• 16 almofadas RGB, 44 botões, 4 botões Q-link
• Ecrã táctil LED a cores
• Interface áudio, com entradas de 2 mic/ linha
• 4 saídas de linha, 8 CV/saídas de porta, MIDI in/out/thru
• Preço: $1,899

À primeira vista, seria perdoado por pensar que o MPC Key 61 era um controlador de teclado . De certa forma, é. Pode certamente ligá-la ao seu software de gravação favorito e utilizá-la como controlador e entrada.

Mas o que a Akai fez com a Chave 61 vai muito além disso. Pegaram no seu fluxo de trabalho MPC lendário, e misturaram-no com uma estação de trabalho de teclado, resultando num controlador dinâmico, teclado, interface de áudio, sequenciador de áudio e MIDI, e amostrador, tudo em um.

O fluxo de trabalho de sequenciação MPC apresenta 128 pistas de MIDI internas e externas. Utilizar os instrumentos internos da Key 61, ou encaminhar o sinal para sínteses externas (existem 4 saídas MIDI), ou hardware modular com as oito saídas CV/gate configuráveis. Gravar vocais ou instrumentos usando as capacidades de áudio, ou tirar partido da amostragem MPC incorporada.

Outras características fixes incluem um slot SATA para adicionar SSD ou HDD de qualquer tamanho; um grande ecrã táctil a cores, que pode ser colocado na horizontal ou apoiado na vertical para se adaptar ao seu fluxo; um botão de som para uma navegação rápida predefinida; e um toque posterior no teclado.

Pode não ser um sequenciador tradicional, mas a Key 61 pode ser uma óptima solução tudo-em-um se estiver à procura de fazer música inspiradora longe do computador.

9. Akai Pro MPC X

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• Estação de trabalho de produção musical
• 16 almofadas, 16 botões, ecrã táctil de 10".
• 128 MIDI/ 8 Sequenciador de pistas de áudio
• Múltiplas ligações MIDI e CV
• 10GB de conteúdo pré-instalado
• Preço: $2,299

Estamos a acabar com este resumo com a mãe de todos os sequenciadores, o Akai Pro MPC X. O último sequenciador de uma série, que inclui o Live e One - verifique se gosta da ideia do X, mas a sua carteira não.

Com o recente ressurgimento na popularidade do sequenciador MIDI, o MPC X toma o centro do palco quando se trata de controlar sintetizadores analógicos, equipamento Eurorack, e hardware MIDI externo.

Oito MIDI, CV e saídas de linha, mais duas tomadas de auscultadores e três portas USB significam que pode enviar as suas sequências praticamente para qualquer lugar. Grave ou experimente sinais de entrada através de qualquer instrumento, combinação, TRS, ou entradas estéreo RCA. Pode até ligar uma interface de áudio para gravar, se for a sua mala. E armazenar os seus projectos no espaço de armazenamento de 16GB, no slot do cartão SD, ou expandir as suas capacidades de dados com o bay SATA de 2,5".

Uma vez apanhado o jeito da configuração MPC e do fluxo de trabalho, encontrará a facilidade de fazer música com o sequenciador de 128 pistas de áudio MIDI/8. Utilize os 10 GB de sons predefinidos, ou crie as suas próprias amostras a partir do zero, e adicione polimento utilizando os efeitos onboard.

A conectividade USB significa que pode facilmente tirar partido do seu software informático. O MPC X vem pré-mapeado ao Ableton Live para fácil integração, quer seja no estúdio ou no palco.

Se tiver o dinheiro, e alguns dias para envolver a sua cabeça na aprendizagem de um novo fluxo de trabalho, o MPC X é um sequenciador de qualidade que irá dar às suas produções uma sensação mais musical.

Conclusão

Este é o nosso conjunto do melhor sequenciador MIDI para qualquer gama de preços. Dado o hardware envolvido, será sempre mais caro utilizar um sequenciador do que depender de um DAW para executar as coisas. Mas a sequenciação é uma forma divertida e criativa de explorar novos padrões (desculpem o trocadilho) na escrita de música. Vá em frente - abandone o rato!

Aqui no e-Mastered esperamos que encontre o sequenciador que se adapte às suas necessidades. E lembre-se, estaremos aqui para ajudá-lo a dar os retoques finais na sua obra-prima de sequenciador!