Se trabalha como produtor ou engenheiro, já sabe que a equalização é uma das ferramentas mais importantes do seu arsenal. Com ela, podemos moldar o equilíbrio de frequências do nosso áudio, misturar várias faixas e tirar o máximo partido dos sons que recolhemos ou gravamos.

Um dos filtros EQ com que se depara frequentemente é o High Shelf EQ, que é sem dúvida um dos filtros shelving mais importantes.

Com um filtro de prateleira alto, é possível ajustar as frequências acima de um determinado ponto. A maioria dos engenheiros e produtores utiliza este filtro de prateleira na gama mais elevada do espetro, aumentando ou cortando as frequências acima de uma determinada frequência de corte.

O melhor de tudo é que os engenheiros deram-lhe o nome da coisa com que se parece!

Pense nisso como uma prateleira. Tudo o que está acima de uma frequência definida (como 2kHz ou 10kHz) é aumentado ou diminuído, enquanto tudo o que está abaixo permanece igual. É uma forma fantástica de adicionar brilho de topo de gama a uma mistura ou de domar os sons de topo de gama mais agressivos, especialmente em vozes, pratos e guitarras.

Neste guia, quero mostrar-lhe tudo o que precisa de saber sobre este equalizador de prateleiras, incluindo a sua diferença em relação a outros tipos de equalizador e como pode utilizá-lo nas suas misturas da forma mais prática.

Noções básicas de EQ e outros tipos de filtros

O equalizador dá-nos controlo sobre as nossas misturas de muitas formas. Podemos usá-lo para misturar várias faixas, masterizar uma música ou álbum, ou dar o máximo de vida às nossas gravações individuais. A maioria dos principiantes, no entanto, tende a complicar demasiado o EQ. A maneira mais fácil de pensar sobre isso é como um monte de botões de volume para diferentes faixas de frequência dentro do seu som.

Precisa de uma faixa para soar mais brilhante? Aumente as frequências altas. Talvez esteja a soar demasiado boomy? Se sim, corte as frequências baixas.

Para o fazer, podemos utilizar diferentes tipos de filtros, cada um com as suas vantagens e casos de utilização específicos.

Vejamos as mais comuns:

EQ de prateleira baixa

O equalizador de prateleira baixa funciona na extremidade inferior do espetro de frequência. Se aumentar a prateleira baixa, está a adicionar calor ou plenitude ao seu som. A maioria dos produtores usa filtros de prateleira baixa em instrumentos de baixa frequência, como guitarras de baixo ou bumbo.

Se cortar usando uma prateleira baixa, remove alguns dos graves pesados, o que é ótimo para faixas ou misturas que parecem demasiado lamacentas. É como ajustar os graves no sistema estéreo do seu carro. De facto, a maioria dos auto-rádios e dispositivos de consumo utilizam filtros de prateleira para os graves e agudos.

Sino EQ

Um Bell EQ é mais preciso e focado. Os produtores e engenheiros utilizam-nos para moldar gamas de frequência mais pequenas.

Pode aumentar ou cortar uma frequência específica com um equalizador Bell e tem uma curva natural, como a forma de sino que lhe dá o nome. É ótimo para selecionar frequências específicas que se querem destacar (ou eliminar) sem afetar o resto do som.

Por exemplo, pode utilizar um equalizador de sino para aumentar o calor de um vocal por volta dos 200 Hz ou cortar os médios por volta dos 500 Hz para eliminar o efeito de caixa de um bumbo.

Filtros passa-altas

Com um filtro passa-alto, apenas as frequências acima de um determinado limiar podem passar, cortando tudo o que está abaixo desse ponto. É fantástico para se livrar de ruídos de baixa frequência ou ruídos indesejados na sua gravação, como ruídos de manuseamento do microfone ou vento. Um filtro passa-alto é mais extremo do que um filtro passa-baixo, uma vez que corta TODAS as frequências abaixo de um ponto em vez de apenas as reduzir.

Em termos práticos, é frequente utilizar um filtro passa-alto em vozes ou instrumentos acústicos que não necessitam de uma tonelada de sons graves, para que não turvem a mistura e atrapalhem os elementos que realmente precisam deles.

Filtros passa-baixo

Um filtro passa-baixo faz o oposto do filtro passa-alto, deixando passar apenas as frequências abaixo de um determinado limiar e cortando as frequências mais altas. À semelhança do corte com um filtro de prateleira alta, pode utilizar um filtro passa-baixo para remover a aspereza ou cortar frequências altas desnecessárias que podem causar distorção ou fadiga numa mistura.

Um filtro passa-baixo é uma óptima escolha para elementos de baixa frequência, como os kick drums, que não precisam de toneladas de alta frequência, embora também possa ser ótimo para cortar a efervescência que muitas vezes se encontra no topo das gravações de guitarra eléctrica distorcida.

EQ passa-banda

Este é mais especializado. Permite-lhe ajustar uma banda estreita de frequências, cortando tudo o que se encontra acima e abaixo da gama definida. É frequentemente utilizado para efeitos ou para isolar uma determinada gama de frequências, embora não seja tão comum na mistura quotidiana. Posso usar um equalizador passa-banda se quiser obter um som telefónico de um vocal!

EQ de entalhe

Finalmente, chegamos ao notch EQ, que é uma ferramenta super precisa para cortar uma banda muito estreita de frequências. Pode utilizá-lo para remover sons indesejados sem afetar tudo o resto à sua volta, ao contrário de outros tipos de filtros.

Os equalizadores de entalhe são frequentemente usados para eliminar frequências problemáticas específicas, como aquelas ressonâncias irritantes em vocais ou instrumentos. Se alguma vez teve de lidar com um som estranho de zumbido que parece não desaparecer, independentemente da quantidade de equalização que fizer, é nessa altura que deve utilizar um equalizador de entalhe.

O que é o High Shelf EQ?

Agora, vamos ao essencial deste guia - a prateleira alta.

É comum usar este tipo de filtro nos agudos, entre 2kHz e 20kHz. Esta é a gama de frequências onde encontrará a maior parte do seu brilho, ar e luminosidade. Eu gosto de um filtro de prateleira alta aqui se eu quiser obter um som um pouco mais luxuoso dos meus vocais, pratos ou guitarras acústicas.

No entanto, demasiados sons agudos podem soar ásperos ou diminutos, pelo que é sempre necessário tratar esta área com cautela e ter um bom sistema de monitorização para garantir que consegue ouvir o que está a aumentar ou a reduzir.

A gama de frequências para um equalizador de prateleira alta

A beleza dos filtros de prateleira alta é o facto de serem muito flexíveis. Pode ajustar o limiar de frequência para o que melhor se adequar à sua faixa, como por exemplo:

• 2kHz - 5kHz: Esta gama é onde se encontra grande parte da "presença" e clareza da sua mistura. Se aumentar aqui com um filtro de prateleira alta, pode fazer com que as vozes, as guitarras e outros elementos de gama média alta se destaquem mais claramente na mistura.
• 5kHz - 10kHz: É aqui que reside grande parte do "ar" e do "brilho". Se quiser que a sua faixa pareça mais aberta e brilhante, pode aumentar o som com um filtro de prateleira alta nesta gama para obter um topo de gama mais polido. Esta gama é também onde reside muita aspereza, por isso, mais uma vez, é preciso ter cuidado.
• 10kHz - 20kHz: É aqui que se ouve o chiar dos pratos, o topo de gama nítido e sussurrante dos vocais agudos e o brilho de qualquer instrumento que tenha uma presença de alta frequência. É uma excelente gama de frequências para dar aos seus elementos de mistura uma sensação de brilho, embora seja também onde reside a aspereza se houver demasiado nesta gama.

As partes de uma prateleira alta

Para tirar o máximo partido da sua estante alta EQ, tem de compreender as diferentes partes que a fazem funcionar.

Na maioria dos plugins de equalização ou hardware, verá alguns parâmetros-chave com os quais pode ajustar o seu filtro shelving, incluindo:

• Frequência
• Ganho
• Fator Q
• Declive

Frequência

A frequência é o ponto de partida para a sua prateleira alta. Este é o ponto no espetro de frequência onde a "prateleira" começa. Por outras palavras, é o limiar no qual as frequências serão aumentadas ou cortadas.

Por exemplo, se definir a frequência para 5kHz, tudo o que estiver acima de 5kHz será afetado pelos seus ajustes.

Se pretende adicionar algum brilho ou ar à sua faixa, pode definir a frequência entre 5kHz e 10kHz. Se pretender uma elevação mais subtil nas frequências mais altas, uma frequência mais baixa como 3kHz pode ser melhor.

Ganho

O ganho controla o quanto aumenta ou corta as frequências selecionadas acima do ponto de frequência. Essencialmente, isto é o quanto "mais" ou "menos" dessa gama de frequências pretende na sua faixa.

Um ganho positivo (boost) tornará os agudos da faixa mais proeminentes, enquanto um ganho negativo (cut) reduzirá a aspereza ou os agudos desnecessários e tornará o som mais suave. Gosto sempre de começar com ajustes extremos para poder ouvir exatamente o que estou a fazer e, depois, reduzir um pouco até sentir que estou no sítio certo com o resto da minha mistura.

Fator Q

O fator Q é a largura da prateleira que está a criar. Controla a amplitude ou estreiteza da gama de frequências em torno da frequência selecionada. Com um valor Q elevado, a prateleira afectará uma banda mais estreita de frequências em torno do ponto de frequência, enquanto um valor Q baixo fará com que a prateleira afecte uma gama mais ampla de frequências.

Para um efeito mais focado e subtil, utilize um fator Q mais elevado para atingir uma gama mais pequena de frequências em torno da sua frequência definida. Para um efeito mais amplo, utilize um fator Q mais baixo para distribuir o ajuste por uma gama mais vasta. Por exemplo, se pretender adicionar presença aos vocais em torno de 3kHz, pode utilizar um fator Q estreito, mas se estiver a iluminar toda a mistura, é melhor utilizar um fator Q mais amplo.

Como utilizar uma prateleira alta na produção musical

Agora, a questão é: quando é que usamos realmente um equalizador de prateleiras altas?

Aumentar os níveis altos: Quando e porquê?

Por vezes, tudo o que uma faixa precisa é de um pouco mais de "brilho" nos agudos.

Quando aumentamos os agudos utilizando uma prateleira alta, podemos realçar determinados elementos das nossas misturas e torná-los mais presentes e detalhados.

Por exemplo, podemos aumentar as frequências mais altas para clarificar determinados elementos que, de outra forma, poderiam ficar enterrados numa mistura, como uma voz.

Muitas vezes gosto de um ligeiro aumento de 10kHz nos ag udos num vocal pop, pois ajuda-o a soar mais luxuoso. Normalmente, faço-o em conjunto com um de-esser, uma vez que aumentar os agudos desta forma também pode trazer sibilância indesejada.

O mesmo se aplica aos pratos e hi-hats, que vivem na gama de frequências mais elevada. Com um ligeiro aumento de alta frequência por volta dos 5kHz, pode fazer com que os seus pratos soem mais "vivos" e vibrantes. Isto pode ser especialmente útil para pratos naturalmente mais escuros utilizados num disco de pop ou rock moderno.

Se a sua mistura geral estiver a parecer monótona ou plana, pode adicionar um aumento de altura com um equalizador de estilo analógico, como o equalizador de estilo Pultec, para a ajudar a ganhar vida. Ter um som de alta qualidade brilhante e bem equilibrado é um dos elementos-chave de uma mistura polida e profissional.

Muitas vezes, quando se está a trabalhar com uma mistura inteira, não se quer adicionar uma grande quantidade de brilho, mas sim a quantidade certa de ar para elevar a faixa sem exagerar. Alguns dB, no máximo, devem fazer o trabalho!

Cortar os altos: Quando e porquê?

Embora o aumento dos agudos seja útil para fazer avançar as coisas na mistura, por vezes é melhor cortar os agudos para obter um som mais suave e controlado.

Uma das razões mais comuns para cortar os agudos é para lidar com a aspereza ou sibilância, especialmente nos vocais. Se alguma vez gravou ou misturou vocais com muita sibilância, pode cortar algumas das frequências acima dos 5kHz para suavizar a aspereza.

Com uma prateleira alta em vez de um filtro passa-baixo, é possível direcionar essa área específica sem afetar a clareza geral da faixa.

Se estiver a misturar uma faixa que já é brilhante, adicionar mais agudos pode torná-la cansativa de ouvir. Em vez disso, pode tentar cortar os agudos para tornar a faixa mais confortável sem perder a clareza.

Por vezes, dou por mim a fazer isto em misturas de rock, especialmente com guitarras eléctricas ásperas e difusas e overheads ultra-comprimidos. Ao reduzir um pouco os agudos, pode fazer com que a faixa pareça mais equilibrada e menos cansativa de ouvir.

Técnicas e dicas avançadas

Depois de dominar o básico dos seus filtros de alta suspensão, pode começar a explorar algumas técnicas mais avançadas que podem levar as suas misturas para o próximo nível.

Prateleira alta dinâmica

Um filtro de prateleira alta padrão permite-lhe aumentar ou cortar frequências acima de um determinado ponto, mas e se quiser que esse aumento ou corte só aconteça quando determinadas condições forem cumpridas? É aí que o EQ dinâmico entra em ação.

O Dynamic EQ combina a potência do EQ tradicional com a compressão, oferecendo-lhe o melhor dos dois mundos.

Tal como a compressão, o EQ dinâmico só aplica o efeito de EQ quando o sinal excede um limiar definido. Isto significa que pode configurar um reforço de prateleira alto para ser ativado apenas quando as frequências mais altas acima da frequência de corte ficarem demasiado baixas e deixá-las em paz quando já estiverem suficientemente altas.

Recomendaria a utilização de um alto-falante dinâmico quando estiver a misturar uma faixa com frequências altas flutuantes.

Por exemplo, uma faixa vocal pode ser maioritariamente clara mas, ocasionalmente, tornar-se demasiado aguda quando o cantor atinge determinadas notas. Com um equalizador dinâmico, pode aumentar as frequências altas durante as partes mais calmas do vocal e reduzi-las suavemente quando começarem a ficar demasiado brilhantes ou ásperas. Isto ajuda a manter a consistência da faixa, evitando o efeito "on/off" que o equalizador estático pode por vezes criar.

Da mesma forma, pode utilizar o equalizador dinâmico numa tarola ou pratos que possam ter momentos agudos, mas que não necessitem de ajustes constantes. Desta forma, pode evitar o processamento excessivo do som e, ao mesmo tempo, ter a flexibilidade para reagir a esses pontos problemáticos.

O FabFilter Pro-Q 3 é um dos meus plug-ins favoritos para equalização dinâmica e recomendo vivamente que o experimente!

Utilização de uma prateleira alta em paralelo

O processamento paralelo é uma das técnicas de mistura avançadas mais poderosas. Funciona através da mistura de um sinal não processado com um sinal fortemente processado. A ideia é manter o tom natural do som original enquanto adiciona os benefícios do processamento.

Neste caso, obteria todo o brilho de um filtro de prateleiras altas no seu sinal de áudio, que poderia depois processar independentemente da sua faixa em bruto.

Por exemplo, pode criar uma faixa paralela com uma prateleira alta reforçada para iluminar as vozes ou os pratos, comprimi-la fortemente para a manter no lugar e depois misturá-la com a faixa original. Isto dá-lhe o efeito de mais presença e ar sem sacrificar o tom natural do som. É também uma óptima forma de obter clareza sem excesso de processamento.

Por exemplo, se estiver a misturar um vocal que está demasiado recuado na mistura, a aplicação de um reforço de prateleira alto paralelo pode trazê-lo para a frente sem alterar todo o tom vocal.

Para configurar isto, basta duplicar a sua faixa e aplicar um high-shelf ao duplicado. Aumente os agudos numa quantidade razoável (por vezes até 10dB, dependendo da quantidade de brilho que pretende) e, em seguida, misture a faixa duplicada com a original utilizando um fader de mistura ou de volume. Ajuste a mistura até obter o equilíbrio perfeito entre o tom original e o brilho adicionado.

Utilização de uma prateleira alta intermédia para alargamento

A utilização de um equalizador de prateleira alta do lado médio (M/S) é uma das melhores formas de fazer com que as misturas ou determinados elementos nas suas misturas soem mais amplos. A técnica M/S EQ divide o sinal estéreo em dois componentes: Mid (o centro) e Side (a largura do estéreo).

Ao aplicar o equalizador a estes componentes separadamente, pode manipular a forma como o som é distribuído no campo estéreo.

O id é o centro da imagem estéreo, que representa tudo o que é comum aos canais esquerdo e direito. Normalmente, trata-se de informação mono (por exemplo, vozes, baixo, bumbo, caixa). O Lado, por outro lado, é a diferença entre os canais esquerdo e direito, que representa tudo o que é deslocado para a esquerda ou para a direita. É responsável pela largura do estéreo e pelo movimento espacial (por exemplo, reverberação, instrumentos estéreo, pads largos, guitarras).

No contexto da ampliação de uma mistura, vai concentrar-se principalmente no aumento das frequências altas no canal Side para adicionar largura e ar aos elementos que estão colocados nos lados. Por outro lado, pode deixar o canal Mid relativamente inalterado ou aplicar um corte para remover conteúdo de alta frequência desnecessário no centro.

Conclusão

Em suma, os filtros de prateleiras altas ou EQs são ferramentas poderosas, quer esteja a misturar ou a masterizar. Da próxima vez que precisar de tornar uma faixa mais brilhante ou mais escura, talvez seja melhor usar um filtro de prateleiras altas em vez de um filtro de sino ou filtro passa-baixo e ver como isso afecta o som.