Quando se trata de equalizar vozes, não existe uma solução única para todos. Cada voz tem as suas próprias caraterísticas únicas, pelo que tem de tratar cada uma delas com uma abordagem personalizada. Isto é especialmente verdade quando se está a trabalhar com vozes masculinas e femininas.

Embora ambos precisem de uma pequena massagem aqui e ali, os vocais masculinos tendem a concentrar-se um pouco mais na gama média baixa em comparação com os vocais femininos. Os homens costumam ter um tom mais profundo e espesso que, às vezes, pode parecer um pouco confuso, especialmente na faixa de 200-400Hz. Assim, a equalização de vocais masculinos requer alguma atenção extra para limpar esses médios baixos, mantendo o calor e a presença.

Claro que há mais do que isso. E, embora não exista uma fórmula mágica, existem alguns sítios básicos onde procurar, para que tenha um plano de jogo sólido sempre que puxar de um equalizador vocal e não fizer ideia por onde começar.

Como equalizar vocais masculinos

Como eu disse, com o equalizador vocal masculino (ou qualquer outro equalizador vocal), a abordagem pode mudar dependendo do cantor. Tal como não se espera que um barítono e um tenor soem da mesma forma, as gamas que discutiremos abaixo variam de cantor para cantor.

Por exemplo, uma faixa vocal de barítono pode ter uma presença muito mais proeminente nas frequências médias ou graves mais baixas, dando à voz um tom mais espesso e quente. Por outro lado, um tenor terá muitas vezes um som mais brilhante e mais focado numa gama mais alta. Isto significa que deve prestar atenção ao local onde a voz se encontra dentro dessas gamas, ajustando o equalizador em conformidade.

A melhor maneira de descobrir onde está o seu vocal é usar um equalizador com um analisador. O FabFilter Pro-Q 3 tem sido a minha escolha desde sempre, e é o que pode ver na imagem abaixo!

Também sou fã da utilização de definições de Q mais amplas, uma vez que dão ao som uma sensação mais natural, evitando aquele efeito áspero e pontual que pode resultar de definições de Q muito estreitas. É claro que, se estiver a lidar com uma frequência problemática específica, como uma ressonância desagradável ou um som de assobio irritante, é nessa altura que vai querer ser mais cirúrgico com um Q mais apertado.

Agora, vamos analisar as diferentes gamas da voz masculina, de baixo para cima, e mostrar-vos-ei como abordo a equalização de cada uma destas áreas.

Comece com um filtro passa-alto

Antes de mergulhar na carne do seu equalizador vocal, eu diria que 95% das vezes, gosto de começar com um filtro passa-alto.

Porquê? Porque ajuda a eliminar ruídos indesejados e aquele ruído não musical que se encontra frequentemente nos graves, abaixo das frequências graves utilizáveis. Este é o material que não acrescenta nada ao vocal.

Geralmente, gosto de definir a inclinação para cerca de 12dB ou 18dB por oitava. Para encontrar o ponto de corte perfeito, começo por varrer o filtro passa-alto gradualmente e ouço atentamente quando a lama desaparece sem tornar o som vocal demasiado fino. A chave aqui é não exagerar, especialmente com vozes mais baixas. Os barítonos e os baixos têm um som mais profundo e rico e, se cortar demasiado, podem soar fracos e sem vida.

Por isso, tenha cuidado e ajuste cuidadosamente o seu filtro passa-alto com base na voz com que está a trabalhar.

EQ o corpo

A faixa de 150-300Hz é onde o "corpo" ou fundamental de uma faixa vocal normalmente vive. Esta é a carne do som, ou o que dá à voz a sua plenitude e presença. Pode aumentar ou cortar nesta gama, dependendo de como quer que a voz se situe na mistura.

Se a voz parecer demasiado fina ou não tiver potência, um ligeiro aumento nesta área pode ajudar a preenchê-la e a dar-lhe mais peso. Mas tenha cuidado, pois se aumentar demasiado, as coisas podem ficar um pouco barulhentas e demasiado potentes, especialmente na área dos 200-250Hz.

Agora, se achar que a voz está demasiado rouca, também pode tentar utilizar um equalizador dinâmico. Eu adoro o EQ dinâmico porque ele permite que você direcione as frequências problemáticas de uma forma mais controlada. Falaremos mais sobre isso daqui a pouco e por que o EQ dinâmico se tornou minha primeira opção em muitas situações de EQ.

Se quiser adicionar algum corpo, pode aumentar nesta região. No entanto, muitas vezes acho que, por vezes, um pouco de saturação é a solução mágica. A saturação, especialmente a saturação de tubo ou fita, pode adicionar harmónicos aos médios mais baixos e tornar o som vocal mais cheio e mais presente sem a necessidade de EQ.

Cortar a caixa

500Hz é a infame zona de boxy. Esta gama de frequências tende a ser um pouco problemática na maioria dos vocais, quer sejam masculinos ou femininos. É a gama de frequências em que os vocais soam como se estivessem presos numa caixa de cartão. Pense em denso e abafado. Esta "caixa" é algo que deve ser resolvido se estiver a tentar abrir um vocal e torná-lo mais presente.

Pessoalmente, costumo cortar um pouco aqui, não só para limpar as coisas, mas também para iluminar o vocal. Ao reduzir um pouco da espessura da gama média, as frequências mais altas começam a brilhar mais claramente.

A equalização dinâmica também faz maravilhas nesta situação.

Qualidade nasal

Uma área em que se encontra frequentemente um pouco de carácter indesejado é entre 1,5 e 2kHz. É aqui que a qualidade nasal tende a assentar e, se for demasiado pronunciada, pode tornar o som vocal gritante ou mesmo um pouco telefónico.

Se estiver a lidar com uma voz que se sente demasiado nasal, esta é uma óptima área para cortar. Um mergulho suave em torno de 1,5-2kHz pode ajudar a suavizar as coisas e a remover qualquer irritação.

Dito isto, se o vocal estiver a parecer oco ou fino, esta é realmente uma boa área para aumentar. Ao dar um pequeno impulso nesta gama, pode trazer alguma vida de volta ao som e adicionar um pouco de riqueza à gama média. Mas, como sempre, é uma questão de equilíbrio.

Dureza ou presença

A gama de presença, que normalmente se situa entre 2kHz e 4kHz, pode ser uma faca de dois gumes. É onde reside grande parte da clareza e dos detalhes vocais, mas também pode ser a área em que um vocal começa a soar irritante se houver demasiada informação de frequência acumulada.

Os nossos ouvidos são especialmente sensíveis a esta gama, pelo que o excesso nesta área pode ser áspero e irritante.

4kHz é particularmente problemático para muitos vocais. Chamo-lhe a gama "cuspida". Se certas notas nesta gama se destacarem e começarem a ser perfurantes, um pequeno corte aqui pode fazer maravilhas para suavizar as coisas. Não queremos eliminar completamente a presença, mas queremos definitivamente evitar qualquer abrasividade desagradável.

Por outro lado, se a voz estiver a parecer um pouco plana ou com falta de presença, pode tentar aumentar entre 2kHz e 4kHz. Se já tentou aumentar na área de 1-2kHz e não está a dar a presença que precisa, esta gama pode ser um bom próximo passo. Como sempre, tenha cuidado para não exagerar.

Abrir o ar

Para fazer com que um vocal brilhe e se sinta aberto, gosto de realçar um pouco de "ar" com um equalizador de prateleira alta, normalmente acima de 10kHz. Um high-shelf bem colocado pode fazer com que o vocal pareça mais "aberto" sem soar áspero ou demasiado brilhante.

Quando estou a adicionar ar, normalmente recorro a um equalizador Pultec ou a um equalizador analógico para esta tarefa, uma vez que proporcionam um carácter mais suave e musical.

Dito isso, se você for um pouco pesado demais no boost alto e acabar com mais sibilância do que gostaria, emparelhar seu boost alto com um de-esser pode ser um salva-vidas. Um de-esser ajuda a domar aqueles sons sibilantes em "S" que podem surgir quando se adiciona ar à extremidade superior.

Filtro passa-baixo suave

O último passo que costumo dar quando estou a equalizar um vocal masculino é um filtro passa-baixo suave à volta dos 20kHz. A razão para isto é que ajuda a limpar quaisquer sons inaudíveis nas frequências muito altas que não acrescentam nada ao vocal. Ao cortá-las, coloca-se o vocal num "bolso" um pouco mais apertado, dando-lhe um som mais controlado e focado.

Normalmente, opto por uma inclinação relativamente suave de 18dB para este efeito. Desta forma, não se está a cortar completamente todos os agudos, mas está-se a limpar os extremos sem perder o brilho ou o ar que se trabalhou arduamente para criar.

Sugestões adicionais

Considere a sua gravação

Se pretende obter um som vocal mais natural, menos é mais quando se trata de EQ. O objetivo é sempre moldar o som com o mínimo de processamento possível, para que possa preservar o carácter da voz. Se conseguir que a voz soe bem desde o início, não terá de recorrer ao EQ para corrigir as coisas mais tarde.

Se tiver controlo sobre o processo de gravação, reserve um momento para pensar em como a seleção do microfone e o ambiente de gravação o podem ajudar a "equalizar" a voz antes mesmo de esta chegar à faixa. Por exemplo, se pretender um som mais brilhante e mais avançado, pode escolher um microfone que realce as frequências altas, como um condensador de diafragma grande.

Por outro lado, se estiver à procura de um tom mais suave e quente, um microfone diferente, como um microfone de fita, pode ser mais adequado às suas necessidades. O microfone certo pode fazer muito do trabalho pesado, por isso não precisa de exagerar na fase de mistura.

Temos um excelente guia sobre microfones vocais que o pode ajudar a escolher o microfone certo para o som que pretende.

Naturalmente, o ambiente em que está a gravar é igualmente importante. Um espaço de gravação ideal deve estar livre de ruído de fundo e reflexos. Uma sala bem tratada que utilize painéis de espuma ou armadilhas de graves pode ajudar a evitar que os sons indesejados da sala entrem na sua gravação. Se o seu ambiente não for insonorizado ou tratado acusticamente, pode acabar com um vocal que soa a caixa ou distante, o que exigirá mais trabalho de equalização mais tarde.

Por último, considere a colocação do microfone. O posicionamento do microfone pode ter um grande impacto no tom do vocal. Por exemplo, mover o microfone um pouco mais perto ou mais longe do cantor pode enfatizar ou tirar a ênfase de certas frequências. Se pretender um som mais íntimo, pode tentar aproximar o microfone do vocalista. Para um som mais aberto e distante, afastá-lo um pouco mais fará o truque.

Utilizar um desincrustador

A utilização de um de-esser é igualmente importante para a equalização, especialmente quando tiver aumentado os agudos ou adicionado ar à faixa. Os de-essers ajudam a reduzir os sons "S" ásperos e outras frequências sibilantes que cortam demasiado a mistura.

Infelizmente, a maioria das pessoas não os utiliza corretamente. Eis como gosto de abordar a desidratação:

• Encontre a área problemática: Comece por identificar onde a sibilância é mais problemática. Normalmente, isto situa-se entre 5kHz e 8kHz, mas pode variar consoante o vocalista. Eu gosto de encontrar onde a sibilância é mais dura, fazendo um looping de uma secção com muitos sons em "S", procurando onde eles se destacam no meu analisador de frequências.
• Defina a frequência: Depois de identificar a gama de frequências problemática, defina o seu de-esser para se concentrar nessa área. Se não tiver a certeza por onde começar, tente uma gama de frequências entre 5-7kHz, uma vez que é normalmente aí que se situa a sibilância.
• Ajustar o limiar : O limiar determina a quantidade de sibilância que tem de estar presente antes de o desesser entrar em ação. Baixe o limiar até começar a ouvir a sibilância a ser domada. Não quer que seja demasiado agressivo, por isso certifique-se de que está a atuar apenas nos sons agudos "S" e não em toda a voz.
• Verifique a sua mistura: Depois de configurar o de-esser, ouça a voz no contexto da mistura completa. Por vezes, o que soa bem a solo pode ser demasiado subtil ou demasiado percetível na mistura. Ajuste as definições até a sibilância estar controlada, mas a voz continuar a soar natural e clara.

Utilizar o equalizador dinâmico

O Dynamic EQ tornou-se a minha ferramenta preferida para equalizar vocais (e, na verdade, qualquer outro instrumento) mais do que qualquer outra coisa. É tão versátil e preciso, que é exatamente o que precisamos quando estamos a tentar obter um som vocal polido sem o processar demasiado.

É basicamente uma mistura de equalização e compressão normais, uma vez que permite domar determinadas frequências apenas quando se tornam problemáticas, em vez de efetuar cortes ou aumentos permanentes em todo o desempenho.

Essencialmente, o equalizador dinâmico permite-lhe aplicar ajustes de equalização com base no volume do sinal de entrada. Em vez de um EQ estático cortar ou aumentar numa frequência específica, o EQ dinâmico entra em ação quando essa frequência excede um determinado limiar, tornando-o muito mais reativo e natural.

Digamos que tem uma voz masculina com uma acumulação indesejada de baixos-médios à volta dos 200Hz que, ocasionalmente, fica um pouco lamacenta. Normalmente, cortaria essa área, mas um corte estático poderia fazer com que o vocal soasse demasiado fino quando os médios-baixos não são um problema. Com o equalizador dinâmico, pode definir um limiar e deixar que o equalizador seja ativado apenas quando os médios-baixos se tornam demasiado pronunciados, proporcionando-lhe o melhor dos dois mundos.

O FabFilter Pro-Q 3 tem uma fantástica função de equalização dinâmica incorporada, o que torna muito fácil selecionar exatamente o que precisa.

Referência Outros vocais

Para a mistura em geral, gosto de utilizar faixas de referência. Se ainda não estás a fazer isto, acredita em mim, devias estar. Uma faixa de referência é essencialmente uma música mixada profissionalmente que você usa como referência para comparar a sua própria mixagem. Isto pode ajudar-te a tomar decisões melhores e mais informadas porque tens algo em que trabalhar.

Isto também pode ajudá-lo a obter o nível vocal correto, equilibrar o equalizador ou encontrar a quantidade certa de presença.

A melhor parte das faixas de referência é que elas ajudam a evitar "misturar no vácuo". É fácil perder-se nos detalhes da sua própria mistura e acabar por duvidar de si próprio. Com uma faixa de referência, tem um ponto de comparação sólido que pode orientar as suas escolhas.

O que também é surpreendente é que, por vezes, quando se puxa uma faixa de referência, esta pode revelar coisas em que nunca se tinha reparado antes. Talvez os seus vocais soem mais lamacentos ou nasais do que se apercebeu, ou pode descobrir que tem estado a aumentar demasiado os agudos. É uma óptima forma de verificar o seu trabalho e certificar-se de que as suas vozes estão no lugar certo na mistura.

Considerações finais - Aprender a equalizar como um profissional

Antes de terminarmos, vamos lembrar-nos de algo importante: este guia sobre como equalizar não é um evangelho. É apenas um ponto de partida para o ajudar a dominar a equalização de vocais masculinos. Cada vocal é diferente, e cada mixagem tem suas próprias necessidades, então não tenha medo de experimentar e ajustar à medida que avança.

Por vezes, uma faixa vocal pode exigir definições de equalização totalmente únicas, e isso faz parte do divertimento da mistura. Pense nisto como um kit de ferramentas, não como um livro de regras.

Além disso, a equalização isolada não é a história completa.

Tem de equalizar as vozes no contexto da mistura. Isto significa ter em conta a forma como a voz se enquadra com tudo o resto que está a acontecer na faixa. A utilização de outras ferramentas, como a saturação e a compressão, pode ajudar a moldar a voz e a encaixá-la perfeitamente na mistura, juntamente com a equalização.

Confie nos seus ouvidos, continue a experimentar e não tenha medo de tentar algo novo! Divirta-se a misturar!