Há muitas razões para gravar uma banda ao vivo - talvez queira um áudio de qualidade de um concerto para vídeos nas redes sociais; ou talvez queira captar a energia especial que acontece quando as bandas actuam na mesma sala que os seus fãs.

Seja qual for a sua motivação, se pretende gravar actuações de bandas ao vivo, há uma série de aspectos que devem ser considerados. É por isso que compilámos esta lista de dicas para o ajudar a tirar o máximo partido dos seus esforços de gravação.

Abordagens de gravação em direto

Há muitas formas de gravar uma banda ao vivo, quer se trate de um instrumento a sair de um único altifalante ou de uma banda de metais com 24 elementos.

Se formos os Nickelback (Deus os abençoe) ou a Taylor Swift, os recursos disponíveis para gravar uma atuação ao vivo são infinitamente maiores do que se formos a Bob's Awesome Pub Band.

Para efeitos destas dicas, vou situar-me no meio termo entre uma gravação de má qualidade feita no iPhone do teu amigo e o tipo de processo de gravação ao vivo de alta qualidade utilizado pelos Stones.

Considerações gerais

#1. Comece com o fim em mente

Para começar, por que razão está a fazer uma gravação? A resposta a esta pergunta ajudá-lo-á a decidir sobre a qualidade de que necessita e o processo para a obter.

Pode ser tão simples como querer ter uma noção de como a banda actua em palco - nesse caso, uma simples gravação estéreo será suficiente. Se quiser uma demonstração ou um vídeo ao vivo mais polido, será melhor fazer uma gravação multitrack.

#2. Contactar o local do evento com antecedência

Qualquer que seja o seu processo de gravação, é sempre uma boa ideia falar com o local e/ou o promotor antes do concerto para esclarecer a gravação com eles.

Podem já ter planos para gravar a banda (e vendê-la de volta para eles). Ou pode acontecer que o contrato estipule que quaisquer gravações feitas no local pertencem ao local (alguns fazem-no!).

#3. Ver um espetáculo no local

Quando for prático, tente sempre assistir a um espetáculo no local onde está a planear gravar. Tenha uma ideia da disposição da sala, onde o público se encontra e onde poderá instalar o seu equipamento de gravação.

Nesta altura, é também uma boa ideia fazer amizade com o engenheiro de FOH e descobrir o que a mesa de mistura é capaz de fazer.

#4. Controlo

Invista num par de auscultadores fechados de boa qualidade para o ajudar a monitorizar a sua gravação. Um conjunto de auscultadores de DJ pode ser uma boa escolha, uma vez que estes são concebidos para serem utilizados em ambientes ruidosos.

#5. Faça uma lista e verifique-a duas vezes

Quando souberes como vais gravar a banda, faz uma lista de todo o equipamento que precisas de levar contigo. Verifique-a e verifique-a novamente. Depois, embale-o com antecedência para que nada se perca num frenesim de embalagem de última hora.

#6. Trazer extras

Traga extras de tudo: pilhas, microfones, cabos, DIs, suportes de microfone, etc. Se alguma coisa se avariar enquanto estiver a preparar o palco, é pouco provável que receba ajuda do local.

#7. Reserve bastante tempo

Chegue ao ensaio de som com antecedência para ter tempo suficiente para analisar a situação e preparar-se. Dependendo da forma como está a gravar, pode até conseguir obter níveis de alguns membros da banda enquanto os outros músicos se preparam.

#8. Gravar o teste de som

E já que estamos a falar de verificações de som, vá em frente e grave a verificação de som. Para além de lhe permitir verificar os níveis de gravação, terá a oportunidade de reproduzir a gravação para ver se falta alguma coisa na mistura quando não está a passar por um PA. Se necessário, e se for possível, faça ajustes na configuração para que a captação final soe bem.

#9. Altura livre

Uma banda ao vivo será sempre mais alta durante o espetáculo do que durante a verificação de som, por isso certifique-se de que define os seus níveis com bastante espaço para crescimento. Um pré-amplificador que se sobrecarregue brevemente durante um concerto passará despercebido. Essa mesma sobrecarga arruinará uma gravação digital.

#10. Coloque etiquetas no seu equipamento

Os locais de música podem ser lugares escuros e sombrios e é fácil confundir as coisas depois de um espetáculo. Coloque etiquetas claras em todas as suas coisas para não perder a sua preciosa coleção de cabos XLR de primeira qualidade.

#11. Encontrar um meio-termo

Independentemente da forma como o faz, grande parte da gravação ao vivo tem a ver com compromissos e soluções alternativas. Ao contrário da produção musical em estúdio, não é possível controlar todas as variáveis, por isso, mantenha-se fiel ao que é prático e esteja preparado para se conformar com circunstâncias de gravação menos do que ideais.

Gravação estéreo

Se procura uma gravação básica de toda a banda para dissecar e analisar após o espetáculo, uma simples gravação estéreo será suficiente.

Gravadores de campo autónomos

Uma solução é utilizar um dispositivo de gravação portátil para captar o evento, como uma Zoom H4n. Embora possa parecer uma opção simples, obter uma gravação decente nem sempre é fácil.

#12. Levante-se e (não) entregue

Não confie num amigo que esteja no meio da multidão a segurar o gravador no ar - vai acabar por ter muito barulho da multidão e uma sensação geral de que a banda estava na sala. É provável que também tenhas o gravador ao lado da única pessoa que conhece todo o conjunto e canta num tom diferente.

#13. Voando alto

Se o seu gravador de campo for um par de microfones estéreo XY, pode tentar suspender o dispositivo acima do público. O melhor local para o fazer seria algures acima da mesa FOH, apontando para o palco, se possível.

Tenha em atenção que, a menos que o local esteja equipado com painéis acústicos ou absorventes acústicos, esta colocação pode captar som refletido indesejado do teto e da parede traseira, para além do sinal direto.

#14. Microfones dedicados

Se o seu gravador de campo tiver entradas XLR, experimente suspender um par de microfones omnidireccionais por cima do público, em ambos os lados do palco, e alimentá-los no seu dispositivo. Utilizar um par omnidirecional espaçado significa que evita a resposta colorida fora do eixo que os microfones direccionais podem sofrer.

#15. Pára de dizer disparates

Se achar que o ruído de fundo do público é demasiado alto utilizando este método, tente trocar os omnis por um par de microfones PZM.

#16. Energia da bateria

Se estiveres a depender da energia da bateria para fazer funcionar o gravador, certifica-te de que as baterias são trocadas sempre que possível: depois do teste de som, entre os sets. Não importa o que o medidor de bateria diz que o nível é, apenas assume que precisas de pilhas novas.

#17. Pegar num alimento

Uma outra forma de captar uma gravação estéreo do concerto é obter um feed da mesa FOH. Tenha em mente que muitas vezes a mesa não tem tudo o que vê no palco a passar por ela. Um kit de bateria, por exemplo, pode ter apenas a caixa e o bumbo microfonados. Para além disso, não terá os gritos inebriados de aprovação do público.

Uma melhor forma de alimentar a partir da mesa é configurar uma mistura dedicada através de um par de envios auxiliares (se estiverem disponíveis).

#18. Antes ou depois

Se estiver a utilizar o método acima, tem a opção de o configurar como pré ou pós-fader. Ambos têm as suas vantagens e desvantagens.

Uma mistura pós-fader manterá os ajustes nos níveis efectuados à medida que a noite avança. Uma mistura pré-fader, no entanto, permite-lhe alimentar um par de microfones de ambiente para captar o som ambiente do palco e do público.

Gravação em portátil

Outra opção para fazer uma gravação estéreo simples é ligar o seu computador portátil e a interface de gravação ao concerto e gravar no seu DAW favorito utilizando um par de microfones bem colocados.

Muitas das dicas acima também se aplicam à gravação em laptop, como headroom, posicionamento do microfone e obtenção de um feed do FOH. Algumas dicas específicas para computadores portáteis incluem:

#19. Embrulhar

Certifique-se de que o seu computador portátil tem algum tipo de capa protetora para o proteger de salpicos e pancadas. Embora uma mala de transporte personalizada para o seu equipamento áudio possa parecer excessiva, é mais barata do que comprar um portátil novo.

#20. Dedicação

Se planeia fazer muitas gravações móveis em direto, vale a pena ter um computador portátil dedicado só para este fim.

#21. Voltar atrás

Se tiveres um gravador de campo estéreo, leva-o para o concerto e usa-o para fazer uma gravação de reserva. Porque, sabes, os computadores e outras coisas...

#22. Não usar Dongle

Finalmente, escolha uma DAW que não precise de um dongle externo (ou acesso à Internet) para funcionar. O Logic e o Reaper são óptimas opções.

Gravação Multitrack

O passo seguinte no jogo da gravação de bandas ao vivo é a gravação multipista. Isto requer muito mais reflexão e preparação, mas a gravação de faixas individuais dar-lhe-á mais flexibilidade no processo de mistura mais tarde, além da capacidade de regravar partes se um membro da banda estiver particularmente mal.

O primeiro passo é descobrir como vai captar a gravação.

Gravação de hardware

#23. Gravadores de hardware dedicados

Se está a planear fazer muitas gravações de bandas ao vivo, vale a pena considerar os gravadores de hardware dedicados. Embora o custo inicial possa ser um pouco elevado, a estabilidade e a robustez que oferecem fazem com que o investimento valha a pena. Nunca se vão despenhar a meio do set e os modelos de topo de gama podem ser montados em bastidor para proteção extra.

#24. O tamanho é importante

Quando estiver a analisar os gravadores de hardware, pense no armazenamento disponível. É interno ou amovível? Qual é a capacidade? Isto ditará a duração da gravação da sua banda ao vivo.

Gravação de software

Se optar pela via do software, tenha em conta as sugestões acima (19-22) relacionadas com a gravação em computadores portáteis. Também terá de pensar em:

#25. Interface áudio

Precisará de uma interface áudio com canais de entrada suficientes para lidar com o som ao vivo proveniente de qualquer fonte (alimentação do FOH ou da sua própria configuração de microfone). Cabe-lhe a si decidir o número mínimo de canais de entrada, mas 12 seria um bom começo.

Se a sua interface de áudio tiver capacidades ADAT, pode expandir o número de pré-amplificadores de microfone disponíveis se forem necessárias mais entradas.

Uma alternativa é utilizar um misturador analógico dedicado que funciona também como interface de áudio. O Presonus StudioLive e o Tascam Model 24 oferecem estas opções.

#26. Modelo acima

É uma boa ideia preparar um modelo na sua DAW com antecedência. Rotule as faixas de acordo com os instrumentos que vai gravar (guitarra baixo, bateria, microfone vocal, etc.) e agrupe os canais para que possa gravar e ativar facilmente todas as faixas com o premir de um botão.

#27. Arrume os seus cabos

Seguir a rota multitrack com um computador portátil vai levar a uma confusão de cabos de áudio, alimentação e ligação. Encontre uma forma de os manter arrumados e protegidos para que não sejam puxados inadvertidamente a meio do set.

#28. Cuidado com os loops de terra

Com todos os cabos a flutuar, é provável que ocorram loops de terra. Uma forma fácil de eliminar este problema é ligar o computador portátil à bateria, embora seja mais fácil falar do que fazer.

#29. Para prevenir

Para garantir a segurança, faça uma transmissão estéreo da mesa FOH para um gravador de campo dedicado. Porque as coisas acontecem.

Encaminhamento do sinal de áudio

O próximo mistério a resolver na gravação multitrack ao vivo é como obter o sinal de áudio do palco para a sua interface de gravação.

#30. Saídas directas

Se a mesa FOH tiver saídas directas, estas podem ser óptimas para fins de gravação multipista. Um sinal de saída direta vem depois dos pré-amplificadores de microfone, mas antes de qualquer processamento, como EQ ou compressão.

Isto é útil uma vez que não precisa de pré-amplificadores de microfone para toda a banda na sua interface de áudio, mas significa que quaisquer alterações no ganho de um canal também serão gravadas. No entanto, isto pode ser corrigido com alguma automatização hábil na pós-produção.

No entanto, tal como já discutimos, utilizar um feed de FHO pode ser uma má ideia. Normalmente, não se obtém um bom som de bateria, uma vez que os bumbos e as tarolas são muitas vezes as únicas partes de uma bateria a serem captadas, e perde-se todas as nuances acústicas do local com que o engenheiro está a misturar.

#31. Inserções

Isto geralmente não é aconselhável, até porque o engenheiro do local provavelmente estará a usar pelo menos algumas das inserções para processamento externo. Se as inserções forem a sua única opção, certifique-se de que utiliza um cabo com um conetor TRS em ponte para ligar ao seu equipamento de gravação, ou utilize um gravador de hardware que possa ser ligado diretamente aos pontos de inserção sem afetar o sinal mais abaixo na cadeia da mesa.

#32. Misturadores digitais

Se o local do evento utilizar uma mesa de mistura digital, terá de se orientar por ela com os olhos vendados. Cada mesa de mistura digital tem a sua própria forma de lidar com as saídas, incluindo algumas com ligações que se ligam diretamente ao seu computador portátil.

Partindo do princípio de que seguiu o conselho anterior e visitou o local com antecedência, se encontrar um local que utilize uma mesa de mistura digital, pegue no manual do utilizador e estude-o para saber exatamente como obter o que precisa.

#33. Separadores

As caixas divisoras e os snakes fazem o que o nome sugere - dividem o sinal a caminho da mesa FOH antes do pré-amplificador. Isto dá-lhe mais controlo sobre o que vai para a gravação de uma forma que não consegue com uma alimentação FOH.

A utilização de uma caixa divisora passiva significa que necessita de pré-amplificadores e alimentação fantasma disponíveis em cada um dos canais da interface de áudio. Os divisores activos incluem pré-amplificadores em linha.

As caixas divisoras são óptimas em teoria, mas lembre-se que terá de trazer todos os cabos adicionais e a própria caixa divisora, juntamente com todo o seu equipamento de gravação.

Outro aspeto a considerar é o espaço que irá ocupar no palco. O engenheiro FOH pode não querer uma caixa extra e um tear à espreita no palco, ou pode simplesmente não ser prático devido a limitações de tamanho.

Configuração de gravação dedicada

Se tiver uma boa relação com o local e o engenheiro FOH, pode ser possível levar os seus próprios microfones e DIs apenas para efeitos de gravação. O objetivo não é duplicar os esforços do engenheiro FOH, mas apenas preencher elementos essenciais para a gravação que podem não ser captados para o som ao vivo.

#34. Espaço: A Fronteira Final

A possibilidade de o fazer depende da existência de espaço. Se estiver a gravar muitos instrumentos e o palco for do tamanho de um armário de roupa normal de Nova Iorque, pode ficar limitado no que diz respeito à montagem do equipamento. Da mesma forma, se houver outras bandas a atuar na mesma noite, poderá não ter tempo para arrumar o seu equipamento antes de a banda seguinte tocar.

#35. Bateria

Se o engenheiro FOH não estiver a usar vários microfones para a bateria, pode querer preencher o que falta para efeitos de gravação. Uma secção rítmica pode facilmente ter 16 entradas ou mais, por isso, consulte os livros sobre a colocação de microfones de bateria (e colocação de micro fones em geral) no caso de precisar de usar menos do que gostaria.

#36. Baixo e guitarra

Dependendo do tamanho do local, o engenheiro de FOH pode decidir que os amplificadores de baixo ou de guitarra não precisam de ser microfonados.

É aqui que o seu saco mágico de peças sobressalentes será útil. Um bom microfone dinâmico será o seu amigo e permitir-lhe-á captar um sinal do amplificador da guitarra.

Se possível, coloque o baixista em DI para obter o som mais limpo para o seu processo de pós-mistura. O DI pode alimentar o amplificador do baixo para que o som continue a ser transportado para o palco. Esta técnica também pode funcionar para outros instrumentos

#37. Ambiente

Já falámos sobre isto antes, mas vale a pena mencionar novamente, especialmente se estiver a fazer todo o esforço para captar um bom som ao vivo através de multitracking. A instalação de um par de microfones omnidireccionais vai dar-te um bom feed de público que podes cortar e colar na mistura para aumentar a energia da gravação. É também um feed útil para mascarar sons indesejados da banda.

#38. Suportes de microfone

E não se esqueçam de trazer suportes suficientes para todos os microfones que vão montar!

Lista de verificação do equipamento de gravação de bandas ao vivo

Esta lista não é exaustiva e, dependendo da banda e do resultado pretendido, não precisará necessariamente de tudo. Utilize-a como um ponto de partida para criar a sua própria lista!

• Gravador de campo estéreo portátil
• Par estéreo de microfones omnidireccionais
• Microfones condensadores cardióides de diafragma pequeno
• Microfones dinâmicos
• Cabos XLR suficientes para os microfones que vai utilizar para gravar a banda
• Cabos de microfone sobressalentes
• Caixas DI
• Caixa de palco ou divisor
• Computador portátil com software de gravação e interface áudio OU gravador de hardware dedicado
• Auscultadores fechados
• Baterias de reserva

Conclusão

Gravar uma banda ao vivo pela primeira vez pode ser intimidante. Mesmo com anos de experiência, o processo pode ser um pouco confuso, uma vez que cada situação terá o seu próprio conjunto de desafios e soluções para resolver.

Espere o inesperado, saiba qual é a sua posição na hierarquia do trabalho (muito provavelmente no fundo) e seja comunicativo. Acima de tudo, aproveite o processo.

Agora vão em frente, e gravem a música!