Os intervalos de bateria podem ser ouvidos em todas as formas de música. Desde os primeiros pioneiros do hip-hop, que fizeram samplings de discos de funk dos anos 70 e 80 para criar alguns dos maiores êxitos que o género já conheceu, até às bibliotecas de música de licenciamento de sincronização empresarial utilizadas para vender vestuário e automóveis, as pausas para a bateria entraram nas nossas vidas de mais formas do que poderíamos reconhecer.

Neste guia, quero mostrar-lhe tudo o que precisa de saber sobre drum breaks, desde o que são até à forma como pode fazer samples e usá-los de forma criativa na sua música.

O que são Drum Breaks?

Uma pausa na bateria é uma parte de uma peça de música em que os outros instrumentos param de tocar e a bateria toca a solo durante um período de tempo.

As pausas podem ser longas, curtas, rápidas ou lentas. Algumas pausas, como a famosa 'Amen Break', duram apenas cerca de seis segundos, mas este loop de quatro compassos tem sido usado em inúmeras faixas desde que foi amostrado pela primeira vez na década de 1980.

O objetivo original de uma pausa na bateria era mostrar as capacidades de um baterista sem qualquer distração dos outros músicos num disco, mas acabou por se tornar um dos elementos mais importantes em faixas com samples.

A introdução dos Drum Breaks no Zeitgeist

A história do drum break remonta aos primórdios da música jazz, soul e funk, em meados do século XX.

Em algumas das grandes bandas de jazz das décadas de 1920 e 1930, bateristas como Gene Krupa e Buddy Rich faziam pausas na bateria durante breves secções a solo como uma lufada de ar fresco para os ouvintes.

Na altura em que a música funk e soul apareceu nos anos 60 e 70, as pausas na bateria tornaram-se um elemento básico da música de "banda". Alguns dos bateristas mais famosos da época incluíam Clyde Stubblefield e Zigaboo Modeliste.

Em meados e finais dos anos 70, a música funk foi popularizada por James Brown, que muitos referiam como o "Padrinho do Soul".

As suas canções tinham frequentemente um toque único, com um ligeiro balanço e uma ênfase no "1".

De facto, o trabalho de Stubblefield com James Brown, em particular em faixas como "Funky Drummer", incluía intervalos de bateria que mais tarde estariam entre os mais copiados da história da música.

O intervalo acima pode ser ouvido em faixas como "Fight the Power" dos Public Enemy e "Mama Said Knock You Out" de LL Cool J.

Só com a explosão cultural do hip-hop no final dos anos 80 é que a utilização de drum breaks ganhou uma nova dimensão.

Os DJs e produtores começaram a isolar estas pausas dos discos de funk e soul, repetindo-as para criar a base rítmica das suas gravações.

O intervalo de "Good Times" dos Chic ajudou a catalisar a transição do disco para o hip-hop.

Foi famosa por ter sido usada como amostra em "Rapper's Delight", do Sugarhill Gang, que se tornou uma das primeiras faixas de hip-hop mainstream, introduzindo o género a um público global.

O que compõe um Drum Break típico?

Os drum breaks não seguem uma abordagem única. Há uma infinidade de padrões, tempos, grooves e estilos de sincopação que um baterista pode usar para fazer um drum break.

No entanto, na maior parte das vezes, se ouvirmos alguns dos exemplos mais famosos de drum breaks, ouviremos algumas técnicas que se apresentam frequentemente, como rolls, flams e ghost notes. Há uma sensação de liberdade e soltura no seu drum break médio, que desafia a natureza sequenciada e robótica da bateria programada que normalmente ouvimos na música eletrónica.

Drum Breaks em diferentes géneros

Podemos ouvir drum breaks em vários géneros, embora a forma como são utilizados dependa do próprio género.

Drum Breaks de Hip-Hop

No hip-hop, os intervalos de bateria são frequentemente a base sobre a qual tudo o resto da faixa é construído. Há anos que os DJs e produtores têm vindo a utilizar as pausas clássicas dos discos de funk e soul como bases rítmicas para as suas faixas.

Podemos remontar esta prática ao final da década de 1970 e ao início da década de 1980, com pioneiros como Grandmaster Flash, Kool Herc e Afrika Bambaataa. Estes DJs faziam um loop das pausas dos discos de vinil em dois gira-discos. A técnica acabaria por se tornar um elemento básico do hip-hop.

Essencialmente, compravam duas cópias do mesmo disco e mantinham o loop para que os breakdancers pudessem mostrar os seus movimentos.

Com o passar do tempo, os produtores descobriram formas únicas de ir além do simples looping de breaks. Descobriram que, com os controlos dos seus gira-discos ou MPCs, podiam manipular as suas amostras de bateria, ajustando o tom, o tempo e os efeitos de camadas para criar sons totalmente novos.

"Straight Outta Compton", dos NWA, é outro exemplo perfeito de uma utilização icónica de um intervalo de bateria da canção "Amen, Brother" dos Winstons. Esta pausa acabou por se tornar a pausa mais amostrada da história.

Outros, como o intervalo de "Apache" da Incredible Bongo Band, tornaram-se populares na história do hip-hop, tendo sido usados por todos, desde Sugarhill Gang a Nas.

Breaks de bateria de rock

Na música rock, é frequente ouvirmos pausas na bateria durante momentos cruciais das canções para dar um efeito dramático e dinâmico. Estas pausas não são feitas em loop e sampladas como as que ouvimos no hip-hop, mas sim tocadas ao vivo para mostrar as capacidades do baterista.

Isso não quer dizer que esses intervalos não tenham sido sampleados por produtores de hip-hop. De facto, Dr. Dre fez uma amostragem famosa de "When the Levee Breaks" dos Led Zeppelin na sua faixa "Lyrical Gangbang". Podemos ouvir a batida forte da bateria de John Bonham na música que compõe a base do drum break.

Drum Breaks de Jazz e Funk

Quando nos referimos a um "drum break" no jazz e no funk, é muito semelhante ao que se espera do rock, na medida em que oferece um momento de liberdade rítmica e de improvisação.

Alguns dos bateristas de jazz mais famosos, como Max Roach e Art Blakey, foram objeto de inúmeras amostras. Nos seus registos, eles usavam intervalos para improvisar com outros músicos.

Uma evolução tecnológica

Nos primórdios do hip-hop, muitos produtores tinham de gravar um turntablist a fazer malabarismos com o loop entre dois discos numa cassete ou regravar o loop de bateria num estúdio, sendo que esta última opção estava frequentemente fora do orçamento da maioria dos artistas underground.

No entanto, nos anos 80, começaram a surgir peças de tecnologia de amostragem mais acessíveis, permitindo aos produtores de hip-hop e de música eletrónica retirarem as pausas diretamente dos discos para as colocarem nas suas misturas. Um dos primeiros grandes samplers veio da Akai.

Antes da série MPC chegar ao mercado nos anos 80, as unidades de montagem em rack como a S900 e a S950 estavam na moda. No entanto, foi o MPC60, com os seus 16 pads tocáveis, que tornou a manipulação de breaks tão fácil.

Do outro lado do lago, nos Estados Unidos, os produtores britânicos e europeus começaram a inspirar-se nos produtores de hip-hop da velha guarda, introduzindo breaks em géneros emergentes, incluindo techno, acid house, jungle, drum and bass e breakbeat hardcore. A cena rave estava a crescer e os produtores criavam batidas de bateria aceleradas (muitas vezes tão rápidas como 150-170 BPM) utilizando uma mistura de baterias sampladas e batidas de break electrónicas.

Eventualmente, os produtores começaram a criar álbuns de compilação com famosos samplers de breaks e beats, incluindo a compilação Ultimate Breaks and Beats, que se tornou muito difundida nos anos 90. Por esta altura, muitos produtores trabalhavam com configurações mais complexas, como o Cubase ou o Pro 24 num PC com um Amiga 500 ou Atari ST ligado.

No entanto, o processo de amostragem de breaks continuava a ser bastante trabalhoso, uma vez que era necessário gravar tudo o que se pretendia do disco num sampler, dividi-lo em partes utilizáveis, colocá-lo no teclado e, em seguida, integrar o que se tinha no sampler no ecrã do computador. Em comparação com as capacidades de uma DAW moderna, isto era muito mais trabalhoso.

Claro que, nos anos 2000, a tecnologia tinha evoluído tanto que mudou fundamentalmente a forma como os produtores podiam abordar a amostragem de um break de bateria. Softwares como o Pro Tools e o Ableton Live tornaram possível fazer loop, slice e time-stretch de breaks numa questão de segundos.

Sampling de drum break moderno

Embora alguns produtores ainda abordem o uso de breaks da maneira antiga, é bastante claro que o surgimento de estações de trabalho de áudio digital (DAWs), pacotes de samples, kits de bateria virtual e loops mudaram a maneira como sampleamos a bateria.

Em vez de ter de gravar, acelerar, cortar e manipular um loop, pode usar kits pré-fabricados que já foram concebidos para um som específico que tem em mente. Muitos produtores gostam de pensar nisto como uma forma de escavação digital de caixas, e é difícil argumentar contra isso, considerando o tempo que poupa.

Como fazer a amostragem de um Drum Break

O processo de looping, amostragem, corte e manipulação de uma pausa pode mudar de produtor para produtor. No entanto, existe uma abordagem de base que pode constituir um bom ponto de partida.

Primeiro, encontre uma quebra de bateria ou um som de que goste. Mais uma vez, pense nisso como uma escavação de caixas. Ouça algumas faixas de funk e jazz da velha guarda, explore breaks em plataformas como Splice ou Loopmasters, ou grave a sua própria bateria.

Quando tiver uma pausa, coloque-a no seu DAW e decida o número de compassos que vai utilizar para a cortar. A forma como corta o seu break depende do controlo que pretende ter. Se tiver um break de 16 compassos, por exemplo, pode teoricamente dividi-lo em 16 chops de um compasso e carregar cada um desses chops de um compasso em pads dedicados para reprodução.

No entanto, também pode ir até ao ponto de recolher amostras de cada batida nesse loop de 16 barras (ou seja, kick, snare, hi-hat) e mapear essas batidas individuais para a sua máquina de ritmos, quer seja uma digital como o Drum Rack no Ableton ou uma física como o Akai MPC.

A partir daí, pode fazer mais ajustes ao ritmo, à dinâmica ou ao som geral utilizando efeitos.

Como usar os Drum Breaks na sua música

Uma das maneiras mais fáceis de usar um drum break na sua faixa é simplesmente fazer um loop.

Pegue em alguns compassos do seu drum break isolado e faça um loop no seu DAW. A partir daí, pode adicionar outros elementos rítmicos, como percussão, ou elementos melódicos, como baixo, sintetizadores ou outros samples musicais.

A maioria dos produtores ajusta o tempo do intervalo que está a utilizar para obter uma sensação diferente.

Se quiser tornar a pausa mais sua, pode cortá-la mapeando-a para o seu teclado MIDI ou máquina de ritmos.

Por exemplo, pode adorar o som da bateria em "Funky Drummer" de James Brown, embora o padrão não se enquadre na sua faixa como imagina. Para resolver o problema, pode isolar cada elemento da batida e colocá-los em pads diferentes. Desta forma, tem o tom e o timbre autênticos da bateria original sem o groove.

Existem inúmeros plugins de terceiros disponíveis para esta técnica, incluindo o Momentum da Big Fish Audio e o Looperator da Sugarbytes.

Se quiser ser realmente criativo, pode desconstruir os samples e moldá-los em algo completamente irreconhecível. Usando pitch-shifters, plugins de distorção, plugins de modulação, ou qualquer outra coisa que possas imaginar, podes distorcer o som de tal forma que nem sequer serias capaz de perceber de onde veio.

Embora possa pensar, "fixe, acho que isso significa que posso evitar reivindicações de direitos de autor", recomendamos vivamente que elimine a amostra se não for de utilização livre, tanto por motivos legais como éticos.

A batida continua

Sem o todo-poderoso drum break, a música como a conhecemos não existiria. O break tem sido a base de muitos géneros modernos e, como produtor, compreender como usá-lo pode levar as suas capacidades de produção a novos patamares.

Feliz beatmaking!