Forestil dig en dystopisk lydfremtid. Året er 2024, og loudness-krigene raser stadig. Alle og enhver vil have, at deres sang skal være så høj som muligt, og blød klipning er det nye hotte trick til at få din sang højere end Hit Boy.

Men som det er i livet, er det også i lyd; man kan få for meget af det gode.

For at hjælpe dig med at undgå en overdosis af klipning har vi samlet denne artikel som den ultimative guide til blød klipning. Den er omhyggeligt researchet af små alfer iført de blødeste hvide handsker, og når du er færdig med at læse den, vil du have fået en næsten guddommelig indsigt i soft clipping.

Er du klar til at lære, hvad det er, hvordan (og hvornår) man bruger det, og hvor man kan få fat i så vidunderlige redskaber som en soft clipper? Så lad os begynde legenden om Soft Clip.

Blød beskæring defineret

For at forstå soft clipping er vi nødt til at zoome lidt ud og tale om, hvad clipping i sig selv er.

Udklipning

På trods af hvad 2 Unlimited sagde, har alt og alle en grænse. Hvis du går ud over den grænse, begynder det at gå galt.

Clipping er et lydsignal, der går i sort. Det er en form for forvrængning, der sker, når amplituden af et lydsignal er større end det maksimale, som systemet, det passerer igennem, kan håndtere. Uden at blive alt for matematisk, så er signalet så højt, at bølgeformens toppe og dale bogstaveligt talt bliver skåret af. Eller, for at sige det på en anden måde, klippet.

Det kan ske på et hvilket som helst tidspunkt i lydproduktionskæden - under forstærkning, optagelse, mixning eller afspilning. Uanset hvor det sker i den digitale verden, anses det generelt for ikke at være en god ting. Undtagen når det drejer sig om...

Blød beskæring

Blød klipning er en slags gradvis, jævn forvrængningseffekt, hvor bølgeformens toppe og bunde afrundes blidt i stedet for at blive hugget af.

Denne form for blød mætning stammer fra den analoge æra og blev skabt ved at presse rørforstærkere og analogt bånd til det yderste. Det har altid været enormt populært, og digitale versioner bruges af mange teknikere i hele signalkæden til at skabe varmere spor og presse grænsen for musikkens samlede lydstyrke.

Havde 2 Unlimited ret dengang? Er der faktisk ingen grænser? Jo, det er der, for hvis man går for langt, bliver man...

Hård klipning

Hård klipning opstår, når et lydsignal bare er for højt til systemet. Det er ikke nogen behagelig lyd, og de fleste undgår det som pesten, selv om det kan fungere i nogle musikgenrer, hvis det håndteres godt.

Det er lettere at forstå begrebet blød og hård klipning visuelt. I grafen nedenfor repræsenterer den blå linje en almindelig bølgeform, der ikke bliver drevet hårdt.

Den glatte kurve på den orange linje viser den mindre alvorlige mætning, der opstår, når bølgeformen klippes blødt.

De flade røde linjer viser, at signalet er blevet presset ud over den grænse, systemet kan håndtere, og at bølgeformens toppe er blevet hugget af eller fladet ud. Toppene ved hård klipning ligner en firkantet bølge.

Hvad er et Soft Clipper-plugin?

OK, klipning er generelt en dårlig ting, men blød klipning kan, når det gøres rigtigt, få ting til at lyde cool. Give varme til en baslinje. Få din vokal til at lyde mere nærværende. Eller få dit mix til at lyde højere.

Det er nemt at opnå denne mættede lyd uden at ty til dyrt analogt udstyr. Kom ind i den ikke-lineære lydbehandling med soft clippers!

Et soft clipper-plugin tager et lydsignal og tæmmer toppe, der forsøger at snige sig over tærsklen. I stedet for at skære toppen af signalet af, udjævner det alle toppe, der stiger over tærsklen, hvilket resulterer i en varm klipning i analog stil.

Et soft clipper-plugin er et godt værktøj at have i sit lydarsenal, og ikke kun som en del af det endelige mix.

Et clipper-plugin kan bruges på ethvert instrument eller gruppe af instrumenter, hvor du ønsker at tilføje noget subtilt harmonisk indhold, en blid mætning eller blot at blødgøre uregerlige transienter.

Der er nogle tilfælde, hvor du ikke vil bruge en soft clipper, f.eks. på et klaver eller en trompet. Men på andre instrumenter kan det gøre underværker, og en blød klipper kan få dit mix til at lyde godt og højt.

Soft Clipper-plugins: Betalte muligheder

Der er masser at vælge imellem, når man skal købe et clipper-plugin. Her er en håndfuld til at komme i gang.

Bemærk, at de fleste af disse har både soft clipping- og hard clipping-algoritmer, så du kan forme din lyd, så den bliver lige så varm som Norah Jones på en sommerdag eller lige så hård som (Nine Inch) Nails.

SIR Audio Tools Standard Clip

Denne prisvenlige soft clipper fra SIR Audio Tools er Mac- og Windows-venlig og understøtter alle større plugin-formater.

GUI'en er måske ikke den mest attraktive, men den er pæn at se på og nem at bruge. Den kan bruges som både blød og hård klipper, og et justerbart knæ giver dig mulighed for at forme kurven.

Plugin'et kommer med en masse praktiske forudindstillinger, som du kan bruge som udgangspunkt for dine soniske eventyr.

Med en pris på 25 dollars er det ekstremt overkommeligt, men du kan downloade en demo for at prøve det først!

Brainworx bx_ Clipper

Et andet soft clipper-plugin, der tilbyder hård klipning som en mulighed, er bx_ clipper. Det er et dyrere valg, men det har en masse funktioner, der retfærdiggør udgiften.

En af de bedste af disse funktioner er muligheden for at behandle mellem- og sidesignalerne uafhængigt af hinanden, hvilket giver mulighed for grus i siderne og en fokuseret lyd i mellemtonerne.

Der er også en auto-ceiling-funktion, som giver dig mulighed for at udnytte hele det bløde klippeområde uden at presse tingene for langt.

Hvis du arbejder i genrer som hiphop, metal eller dubstep, hvor du vil have aggressive, ultrahøjlydte mix, kan dette være clipper-plugin'et for dig.

Nymodens lydmætning

Saturate bruger en algoritme, der blev berømt i Elevate mastering limiter, som også tilbydes af Eventide. Den har et enkelt, minimalistisk display, men giver stadig masser af kontrol til dine behov for blød klipning.

Til en rimelig pris og testet på alle større DAW'er anbefaler producenterne at downloade deres 30-dages demoversion for at sikre, at den fungerer på dit system, før du køber.

Yum Audio Crispy Clip

Yum Audios clipper-plugin tilbyder både bløde og hårde clipping-tilstande og leveres med en stor mængde kunstnerdesignede forudindstillinger.

Der er mange funktioner i dette værktøj - måske for mange, hvis du ikke ønsker at gå for meget i detaljer med din lydformning. Men prisen er rimelig ($79), og du kan bruge den 14 dages gratis prøveperiode til at se, om det fungerer for dig.

Plugins til bløde klippere: Gratis muligheder

Hvis du har et lille budget eller ikke er sikker på, om soft clipping er det rigtige for din musik, kan du få fat i et clipper-plugin for nul kroner. Her er et lille udvalg.

Yum Audio Crispy Clip Light

Yum Audios gratis soft clipper-plugin - Crispy Clip Light - ligger fint i forlængelse af vores betalingsmuligheder.

Det er en forenklet version af Crispy Clip og giver mulighed for at bevæge sig i forskellige grader mellem blød og hård klipning ved hjælp af en skyder, en Ceiling-knap til at styre tærskelniveauet og en Push-kontrol, der dikterer inputforstærkningen af det signal, der sendes til plugin'et.

Venn Audio Freeclip 2

Freeclip er en del af Venn Audios Free Suite - et sæt audio-plugin-værktøjer, der er designet til at hjælpe dig med at mixe med et minimum af besvær.

Freeclip giver enkel kontrol over soft clipping og giver øjeblikkelig visuel feedback på effekterne af clipping på signalets output.

Initial Audio Free Soft Clipper

Dette flotte gratis tilbud fra Initial Audio har en enkel brugerflade med kun fire kontrolknapper. Input Gain- og Threshold-knapperne er selvforklarende, mens de positive og negative mætningsknapper giver brugeren kontrol over den harmoniske og inharmoniske mætning, der tilføres signalet.

Det er enkelt, gratis og sjovt at lege med.

FL Studio Fruity Soft Clipper

Hvis du bruger FL Studio, har du allerede et indbygget værktøj til blød klipning, nemlig Fruity Soft Clipper.

Kreativ og praktisk brug af blød beskæring

Når det bruges med omtanke, kan blød klipning være et fremragende værktøj til at forme og kontrollere dine lyde. Her er nogle ideer til at få dine kreative kræfter til at flyde i afdelingen for blød klipning.

Mætning

En almindelig anvendelse af soft clipping er at tilføre mætning til et signal. Den varme, som mætning tilfører en lyd, stammer fra de gode gamle analoge dage, og dens popularitet er ikke aftaget.

Grænsen mellem soft clipper-plugins og saturation-plugins kan være sløret, og hver type plugin har ofte overlappende funktioner. Ordene mætning og forvrængning bruges ofte til at beskrive resultaterne af blød klipning, hvor mætning antyder, at der sker en mindre drastisk form for forvrængning.

Bortset fra terminologien kan blød mætning forårsaget af et clipper-plugin være en cool tilføjelse til dine numre.

Kontrol af det dynamiske område

Selv om dynamisk rækkevidde er en god ting (ingen har lyst til at få ørerne skudt af for fuld udblæsning i tre minutter), kan forbigående spidsbelastninger nogle gange skabe for stor rækkevidde. Blød clipping kan hjælpe med at bringe disse toppe i orden og reducere det dynamiske område.

Gør det nemmere at blande grupper

Når du summerer flere lydsignaler gennem en bus, kan der opstå toppe som følge af alle de kombinerede bølgeformer, hvilket resulterer i spidser på din måler. En måde at håndtere disse på er med en limiter, men nogle foretrækker at bruge en blød klipper for at bevare balancen mellem de forskellige niveauer i gruppen.

Gør dine mix højere

I kombination med en limiter kan en soft clipper hjælpe med at gøre dine mix højere. Limitere er gode til at forhindre, at et signal går over en bestemt tærskel, og det er vigtigt, hvis du leverer lyd til brug på flere formater, der kræver forskellige lydstyrker.

Limitere kan dog introducere en pumpeeffekt, hvis de køres for hårdt. En blød clipper giver dig derimod mulighed for at øge outputvolumen i dit endelige mix.

Sidebemærkning: Uanset om du bruger en limiter eller en clipper eller en kombination af begge dele, er det vigtigt at efterlade headroom i dit endelige mix.

Vær kreativ med lyddesign

Uanset hvilken form for lyddesign du beskæftiger dig med, kan en soft clipper hjælpe dig på den kreative front. En soft clipper kan være en god allieret i alt fra at forme tonen i en basguitar til at forvandle fundne lyde til noget helt nyt.

Hvis du skaber mere ekstreme lyde, vil et plugin med både hård og blød clipping være et godt valg.

Hvad er forskellen mellem beskæring og begrænsning?

Det ser måske ud til, at brugen af en clipper er ret tæt på brugen af en limiter, men der er forskel på, hvordan de fungerer.

Begrænsere fungerer som kompression og ændrer lydniveauet over tid ved hjælp af hurtige attack- og release-tider med et virkelig højt forhold. Meget højere end man ønsker at indstille en kompressor til.

Udgangsniveauet vil aldrig overstige den tærskel, du har indstillet, fordi lyden "kvæles" proportionalt, når den går gennem limiteren.

Med en clipper bliver signalets toppe derimod "tegnet om", mens det passerer igennem. Dette introducerer harmonisk indhold (eller forvrængning) på et større niveau end det, der introduceres af en limiter. Det kan være rart, hvis man vil have en mættet lyd.

Men man kan få for meget af det gode. Hvis du presser en limiter for hårdt, kan du ende med en pumpeeffekt. Hvis du bliver ved med at øge niveauet i en blød clipper, kan du ende med at tilføje så meget forvrængning, at det hele ligner en firkantet bølge. Og det lyder grimt.

Skal jeg tilføje en blød klipper, når jeg masterer?

At softclippe eller ikke at softclippe; det er spørgsmålet.

Som man siger, er to hoveder bedre end et, så det er altid et klogt valg at få sin musik mastereret af en tredjepart. Men hvis du er fast besluttet på at gå DIY-vejen, bør du så tilføje noget soft clip til din mastering-kæde?

Svaret afhænger af, hvad dit slutspil er.

Hvis du bare vil undgå clipping fra overivrige peaks og samtidig gøre hele mixet højere, kan en limiter være dit bedste bud. Den forvrængning, der skabes af en limiter (når den bruges korrekt), er på et så lavt niveau, at du ikke lægger mærke til den.

På den anden side, hvis mixet føles lidt kedeligt og livløst, og du gerne vil tilføje lidt mætning, varme og spænding, vil en fornuftig brug af en blød klipper tilføje lidt je ne sais quoi til sagen.

Andre former for udklipning

Denne artikel handler om alt, hvad der har med soft clipping at gøre. Men for at gå grundigt til værks og hjælpe dig med at forstå faldgruberne ved at tilføje for meget forvrængning, så lad os se på et par andre, relaterede områder.

Ægte peak-klipning

Ægte peak clipping handler om at håndtere forskellen mellem, hvad tingene ser ud til at være i den digitale verden, og hvad de faktisk ender med at være, når de konverteres til et analogt signal.

Som du sikkert allerede ved, er digital lydbehandling samplebaseret; den bruger en masse små snapshots af en lydbølgeform til at genskabe den lyd, der optages. Mellem disse øjebliksbilleder kan der gemme sig peaks, som ikke registreres på en normal peak-måler - irriterende inter-sample peaks.

Lad os f.eks. sige, at du er ved at lave det endelige mix af et spor. Du overvåger flittigt niveauerne med en peak level meter. Alt ser godt ud. Intet i det røde felt, derfor ingen clipping.

Men når man afspiller det på et andet system, kan man høre, at det klipper. Buh!

En ægte peak-måler analyserer signalet og tager højde for muligheden for, at disse peaks opstår, når signalet går fra den digitale til den analoge verden. Alt, selv de inter-sample peaks, der sniger sig forbi det maksimale niveau, vil blive klippet. Ægte peak-klipning.

Analog vs. digital klipning

I både den analoge og den digitale verden er clipping resultatet af at overbelaste udstyr med for meget af et indgangssignal.

Analog clipping er lidt mere barmhjertig end sin digitale fætter, bl.a. fordi den har en højere tærskel - 6 dB i modsætning til 0 dB i den digitale verden.

I en analog kæde introducerer clipping harmonisk forvrængning, som generelt anses for at være mindre hård end den aliasing, der opstår under digital clipping.

Konklusion

Puha. Du klarede det. Betragt dig selv som velbevandret i alt, hvad der har med blød klipning at gøre.

Husk, at det bare er et værktøj. Folk vil tale om den rigtige eller forkerte måde at gøre noget på, men regler er til for at blive brudt.

Pointen er, at du skal eksperimentere, have det sjovt og se, hvad der virker for dig. Gå nu ud og klip musikken.