Du er klar til at kaste dig ud i at skabe din egen musik. Du har læst en hel internetside med information om DAW'er, plug-ins og softwareinstrumenter. Du er helt oppe at køre! Så læser du lidt mere om studieudstyr og står over for et skræmmende spørgsmål: Hvad er et audio-interface? Noget andet, man skal købe? Måske, måske ikke.
I denne artikel gennemgår vi, hvad lydgrænseflader er, hvordan de fungerer, hvordan de adskiller sig fra lydkort, de forskellige typer lydgrænseflader, der findes, om du har brug for en dedikeret lydgrænseflade, hvordan du slutter den til din computer og sidst, men ikke mindst, hvilken af de mange lydgrænseflader, du bør købe. For dem af jer, der bare kan lide at skimme artikler (du ved, hvem du er ...), er der også en FAQ-sektion til sidst. Læs videre for at blive klogere...
Hvad er et lydinterface?
Helt enkelt er et audiointerface en enhed, der tilsluttes din computer, så du kan få lyd ind og ud af den.
Alle computere har et lydinterface (nogle gange kaldet et lydkort); det er sådan, du hører et "ding", hver gang en sød hundevideo bliver lagt ud på YouTube. Det er også sådan, folk kan lytte til dig, når du taler i et Zoom-opkald - gennem mikrofonen, der opfanger lyden.
Men lydkortet i din computer var designet til personlig brug, ikke til lyd i produktionskvalitet, og dermed begyndte fremkomsten af de eksterne lydinterfaces.
For at blive lidt mere teknisk, så tager disse magiske små bokse analoge signaler og konverterer dem til digital lyd, som din DAW-software kan forstå. Den udfører også den samme proces i omvendt rækkefølge, så du kan afspille din optagelse på eksterne skærmhøjttalere.
De fleste audiointerfaces har ind- og udgange på linjeniveau og mikrofonforforstærkere. Yderligere funktioner kan omfatte digitale udgange og indgange, midi-indgange/udgange og "kombi-stik"; indgange, der giver mulighed for enten XLR- eller 1/4"-tilslutning.
Hvordan fungerer et lydinterface? (Hvad er der i et lydinterface?)
En hurtig søgning på lydgrænseflader vil vise dig, hvor mange varianter der findes på markedet, alle med forskellige specifikationer og konfigurationer. Forvirrende, ikke? Heldigvis er de alle i bund og grund født ud af den samme støbeform.
Indgange og udgange
Indgangene giver dig mulighed for at optage med ¼ tommer instrumentkabler (til instrumenter) og XLR-kabler (til mikrofoner). Hvor mange indgange dit lydinterface har, afgør, hvor mange spor du kan optage på samme tid.
For eksempel vil en singer-songwriter måske gerne optage en vokal og en akustisk guitar samtidig. Så et simpelt audiointerface med to indgange og to udgange vil være tilstrækkeligt til projektet. En person, der ønsker at optage et tromme-setup med fuld mikrofon til en ekstern session, har brug for flere indgange.
Udgangene giver dig mulighed for at tilslutte eksterne højttalere, ideelt set studiemonitorer, med en flad respons, så du får et præcist billede af, hvordan din musik lyder. Nogle interfaces har flere udgange, f.eks. når du mixer i surround sound eller sender lyd til forskellige destinationer samtidig. Tænk over, hvor mange udgange du har brug for, når du vælger et lydinterface.
Mange producenter tilbyder forskellige versioner af den samme type audiointerface. For det meste afhænger forskellene af antallet af ind- og udgange, som de hver især har.
Ind- og udgange har hver især separate kontroller til deres respektive niveauer, så du nemt kan justere indgangssignalet fra din alt for ivrige (læs: højlydte) guitarist.
Mikrofonforforstærkere
Velkommen til den lydvidenskabelige laboratoriedel. Dette indlæg er ikke det rette sted at gå i detaljer. Alt, hvad du behøver at vide, er, at en mikrofonforforstærker indeholder kredsløb, der forstærker en mikrofon eller et instrument med lavt niveau for at få det op på linjeniveau.
Forforstærkerens kvalitet påvirker kvaliteten af den lyd, du optager. Husker du ordsproget "skrald ind, skrald ud"? Nogle lydinterfaces kan prale af mikrofonforforstærkere i ultrahøj kvalitet og kommer med et prisskilt, der matcher. Heldigvis for din bankkonto findes der en række prisbillige lydgrænseflader med gode forforstærkere. Et punkt til team-teknologi.
Noget, du bør overveje, når du vælger et audiointerface, er fantomstrøm. Det er ikke en Star Wars-prequel, det er et 48 volts signal, som kondensatormikrofoner skal bruge for at fungere. Hvis du kun optager med en dynamisk mikrofon, har du ikke brug for det, men hvis du bruger eller planlægger at bruge en kondensatormikrofon, skal du have en 48v Phantom Power-kontakt på dit interface.
Lydkonvertere
Vi fortsætter vores strejftog ind i det lydvidenskabelige laboratorium... Du skal have din lyd fra den analoge verden over i den digitale. Dit lydinterface konverterer signalet til noget, din computer kan læse, ved at omdanne det til tusindvis af små prøver under denne proces. Den samme proces sker den anden vej; digital lyd konverteres tilbage til et analogt signal og sendes ud til dine højttalere.
Det er her, samplingsfrekvensen og bitdybden kommer ind i billedet; jo højere samplingsfrekvens og bitdybde, jo bedre er lydkvaliteten (og den resulterende fil bliver også større!). Så jo bedre kvalitet dine konvertere er, jo bedre kvalitet får dine lydoptagelser.
I takt med at teknologien udvikler sig, bliver lydgrænsefladernes kapacitet til at understøtte stadig højere samplingsfrekvenser og bitdybder også større. Nogle går op til 24 bit/192kHz, hvilket kan ses som overkill, når man tænker på, at cd'er og streamingtjenester som Spotify bruger 16bit/44kHz. Så til et lille projektstudie vil et lydinterface, der understøtter op til 48 kHz, gøre jobbet helt fint.
Overvågning
Når du optager, vil du gerne overvåge, hvad der sker, og alle lydinterfaces har en dedikeret sektion til netop det. På almindelige interfaces er det en volumenknap til cue-outputtet (normalt bruger du hovedtelefoner) og en knap til at styre mixet mellem input og output.
Lad os sige, at du optager en sangers topline til et spor, du har lavet; sangeren vil gerne have en blanding af sin stemme og musikken. Mixknappen styrer netop det.
Forsinkelse
Latenstid? Tænk på den rejse, din lyd skal foretage:
- Konverteret i dit interface fra analog til digital
- Sendt fra dit interface til din computer
- Bearbejdet af din DAW (med effekter, afspilning sammen med resten af sporet osv.)
- Tilbage fra din computer til dit lydinterface
- Endelig konverteret tilbage fra digital til analog
Det er et under, at alt dette kun tager en brøkdel af et sekund, men det kan mærkes, og det er en stor distraktion for både vokalister og instrumentalister. Den bedste måde at modvirke overdreven latenstid på er ved at reducere bufferstørrelsen i din DAW.
Bufferen styrer, hvor lang tid din computer får til at behandle al lyden. Mindre tal er lig med lavere latenstid, men det lægger større pres på systemets processorkraft, hvilket resulterer i knald, udfald og nogle gange, at din optagelsessoftware vælter.
Mere CPU-kraft kan hjælpe med at modvirke dette, men nogle lydgrænseflader tilbyder direkte overvågning (nogle gange kaldet zero latency monitoring), som tackler den irriterende latency uden at påvirke computerens ydeevne.
Ved at sende en kopi af dit lydsignal (fra før computeren) direkte til hovedtelefonudgangen kan du høre, hvad du laver i realtid. Mere sofistikerede lydinterfaces har en kontrol, der lader dig vælge, hvor meget af den direkte lyd du hører i forhold til den bearbejdede (computer)lyd.
MIDI-forbindelse
Nogle lydinterfaces har også MIDI In/Out-forbindelse til eksterne enheder. Det er super praktisk, hvis du ikke har nok porte på din computer til at håndtere et dedikeret MIDI-interface.
Du kan tilslutte et midi-keyboard eller en anden midi-controller for at spille dine softwareinstrumenter ved hjælp af MIDI in-forbindelsen. Med MIDI out-forbindelsen kan du tilslutte en ekstern enhed (f.eks. en keyboard-workstation eller synthesizer) og få MIDI fra din DAW til at "spille" det pågældende instrument.
Indsæt forbindelser
Muligheden for at bruge insert-effekter på et indgående lydsignal kan hjælpe med opgaver som at tilføje lidt let kompression, når du optager en vokal. Nogle lydinterfaces tilbyder denne mulighed.
Chauffører
Drivere er de fine små stykker software, der får dit lydinterface til at køre på din opsætning og hjælper med at håndtere latency, så du ikke lægger mærke til det. Latency er den forsinkelse, der opstår, når lyden sendes til din computer.
Hvad er forskellen på et lydinterface og et lydkort?
Det lyder, som om det kunne være opsætningen til en Mac/PC-joke, men det er faktisk et godt spørgsmål. I bund og grund gør et lydkort og et lydinterface det samme - de konverterer analoge signaler til digitale og tilbage igen.
Men lydkort er monteret internt, og lydinterfaces er eksterne. Derudover giver lydinterfaces mere kontrol over lydkvaliteten ved at tilbyde ting som analoge indgange på linjeniveau, XLR-indgange, fantomstrøm til din kondensatormikrofon og muligheden for at indspille flere instrumenter på samme tid.
Typer af lydinterfaces
Lydgrænseflader forbindes med computeren på samme måde som andre eksterne enheder; via porte på computeren.
USB
USB-lydgrænseflader er velegnede til podcastere og solokunstnere/komponister, som generelt kun har brug for at optage én kilde ad gangen og høre, hvad der kommer ud af deres DAW.
Firewire/Thunderbolt
De kraftigere fætre til usb-, firewire- og thunderbolt-lydinterfaces har en tendens til at have flere input- og outputmuligheder og kan være bedre til at håndtere ventetid på grund af højere signalbåndbredde.
Hvilket er det rigtige lydinterface?
Om du vælger et USB-, Firewire- eller Thunderbolt-audiointerface afhænger af din computers porte og af, hvordan du vil bruge det. Hvis du planlægger at optage flere kanaler samtidig (f.eks. et helt trommesæt), skal du vælge et stik med højere båndbredde, f.eks. firewire eller thunderbolt. Hvis det bare er dig, der synger til dit mesterværk, så er USB rigeligt.
Har jeg brug for et lydinterface?
Svaret på dette spørgsmål varierer afhængigt af, hvordan du laver musik, og til en vis grad hvilken slags musik du laver.
Hvis du f.eks. udelukkende arbejder med EDM, og alt, hvad du laver, er rent sample- og softwareinstrumentdrevet (og du har det godt med kun at arbejde med hovedtelefonmix), så er stereoudgangen fra det indbyggede lydkort, der fulgte med din computer, tilstrækkelig.
Det er en anden sag, hvis dine musikproduktionseventyr involverer lydoptagelse. Hvis du er singer-songwriter og planlægger at optage vokal med en mikrofon, eller hvis du vil støve din gamle Fender Strat af for at spille et riff, skal du bruge en måde at få lyden ind på din computer. Hvis du vil optage begge dele på samme tid, skal du bruge to indgange for at kunne optage separate spor.
På samme måde, hvis du vil redde dine ører fra træthed eller irritere naboerne ved at tilslutte nogle eksterne højttalere, har du brug for en måde at få lyden ud af den digitale verden og ind i vægrystende territorium. Frem med lydinterfacet.
Sådan tilslutter du et lydinterface til din computer
Det er normalt en enkel opgave, men da computere er computere, kan det af og til gå galt, hvis man gør tingene i den forkerte rækkefølge. Følg denne trin for trin-guide for at spare dig selv for sorg og tænders gnidsel:
- Afslut alle applikationer
- Lav en sikkerhedskopi af dit system (det gør du jo alligevel jævnligt, ikke?)
- Genstart dit system (måske ikke helt nødvendigt, men det giver din 'pooter' en frisk start)
- Tilslut dit interface til din Mac/PC med den rette forbindelse. Hvis du har mere end én mulighed, skal du vælge den med den højeste båndbredde.
- Installer eventuelle nødvendige drivere. Normalt sker det automatisk, men det kan være nødvendigt at downloade den nyeste driver fra producentens hjemmeside.
- Sørg for, at dine skærme/højttalere er slukket. Tilslut dem til interfacets primære stereoudgang.
- Start din DAW eller indspilningssoftware. Angiv input og output i softwaren, som skal sendes til dit nye, skinnende stykke lydudstyr.
- Se, om det virker! Afspil det sidste mesterværk, du arbejdede på, og...
- Tilslut dine mikrofoner og/eller instrumenter til indgangene på interfacet.
- Test indgangssignalet ved at optage noget gennem hver kanal.
- Fejr det med en dans. Jeg anbefaler en dabbing, men vær forsigtig med mikrofonstativer eller instrumenter i umiddelbar nærhed.
Fint, men hvilket lydinterface skal jeg købe?
Markedet har lydinterfaces, der passer til ethvert budget, fra under 100 dollars til flere tusinde af dine hårdt tjente penge. Vær realistisk omkring, hvad du planlægger at gøre lydmæssigt. Har du brug for otte ind- og udgange, hvis det bare er dig og din uke, og to ind- og udgange er nok?
På den anden side, hvis du er ret sikker på, at du næste år vil optage nogle live-sessioner med din cajon/fløjte/sitar-jam-trio, så vil en fire In/Out give plads til vækst.
Den anden faktor, man skal huske på, er udviklingen. Porte bliver forældede, operativsystemerne udvikler sig, og teknologien forbedrer enhedernes ydeevne. Forvent at få omkring 5-7 års brug af dit lydinterface, før inkompatibilitetsnørderne banker på (firewire-porte, nogen?).
Find ud af, hvad du har brug for fra et lydinterface, sæt dit budget, og lav din research.
God fornøjelse med optagelsen!
Ofte stillede spørgsmål om lydinterface
For alle jer, der skimmer, og de hårdføre sjæle, der har læst hele vejen igennem, er her svar på nogle almindelige spørgsmål om alt, hvad der har med interface at gøre...
Er en mixerpult et lydinterface?
Det kan det være. Nogle mixere har mulighed for at blive forbundet med en computer, men der står specifikt, at de både er en mixer og et audiointerface. Et eksempel er Behringer Xenyx Q502.
Er et lydinterface det værd?
Hvis du vil optage lyd i produktionskvalitet, så helt sikkert. Ja, der er historier om folk, der optager en vokal på en iPhone og bruger den optagelse til at producere et nummer. Men på et eller andet tidspunkt i din musikalske rejse vil du nok overveje at investere i et interface. Og indgangsmodellerne er designet specifikt til ikke at sprænge banken.
Har jeg brug for et lydinterface, hvis jeg ikke optager?
Hvis al din musik er softwarebaseret, og du er ekspert i at mixe på hovedtelefoner, så har du teknisk set ikke brug for et. Men hvis du gerne vil høre, hvordan din seneste slapping-melodi lyder på monitorer, har du brug for et lydinterface med højttalerudgange.
Hvad bruges udgangene på et lydinterface til?
På de simpleste modeller bruges disse udgange til at forbinde med studiemonitorer, så du kan høre, hvad du arbejder på. Når du kommer længere op i lydfødekæden, har du måske flere muligheder, f.eks. for at sende et signal til et sæt højttalere i en separat monitorboks eller til outboard-udstyr til ekstern behandling.
Kan man tilslutte et lydinterface til et tv?
Teknisk set kan du forbinde fjernsynets udgang med en indgang på dit interface. Men hvorfor skulle man dog det? Hold op med at se tv og lav noget musik!
Kan et lydinterface tilsluttes en telefon?
For et par år siden ville svaret have været nej. Men i dag er der mange dedikerede interfaces, som kan forbindes med iPads og iPhones. Android-brugere har færre muligheder, men der er stadig nogle tilgængelige, som IK Multimedia iRig PRO I/O.
Kan man bruge en DAW uden et lydinterface?
Helt sikkert! Du kan bruge hovedtelefonstikket på din bærbare computer eller Mac/PC til at overvåge, hvad du laver. Hvis du har brug for at optage eksterne kilder, kan du bruge en USB-mikrofon til det. Og næsten alle dedikerede midi-controllere kan forbindes direkte med din DAW via en USB-port.
Kan man bruge en forstærker som lydinterface?
Jeg vil sige nej, for det kan man ikke i øjeblikket. Men hvem ved, hvad fremtiden bringer? Måske kommer der om et par år en forstærker, som også kan tale med din DAW og håndtere flere indgangskanaler.
Hvad kan jeg bruge i stedet for et lydinterface?
Hvis du vil lytte til din DAW, kan du bare bruge den indbyggede udgang på din computer, men jeg kan varmt anbefale at bruge hovedtelefoner i stedet for de interne højttalere. Hvis du vil optage ekstern lyd, kan du overveje at bruge en USB-mikrofon - der er nogle gode derude, som Rhode NT-USB Condenser mic.
Påvirker et interface lydkvaliteten?
Kort sagt, ja. Både ind og ud. Selv det simpleste interface vil være en stor forbedring i forhold til din computers interne lydkort. Jo højere pris (generelt), jo bedre mikrofonforstærkere og konvertere til at omdanne dit analoge signal til digital lyd og omvendt, og dermed jo bedre lydkvalitet.
Hvad er forskellen på et billigt og et dyrt lydinterface?
Lad os først sige "budgetvenlig" i stedet for billig ... budgetvenlige lydinterfaces har normalt færre input- og outputmuligheder og optager ved lavere sample rates. De har måske heller ikke balancerede linjeindgange (som kan resultere i irriterende jordsløjfer) eller overvågning med nul latenstid.
Dyrere interfaces vil være mere rettet mod professionel indspilning, så de kan indspille flere instrumenter på samme tid, kan have en indbygget DSP eller to eller have mulighed for softwaremixing, før de når frem til din DAW.
Er Universal Audio-grænseflader det værd?
Universal Audio-grænseflader har uden tvivl en overlegen lydkvalitet, når det gælder om at konvertere lyd til den digitale verden. De kommer også med en hel række plugins til at behandle den uberørte lyd, du lige har optaget, hvilket bestemt er en bonus, hvis du lige er begyndt at producere og ikke har et stort arsenal til din rådighed.
