Plugins. Man må bare elske dem. Med mindre du har levd under en stein de siste 25 årene, vet du at VST-plugins er kjernen i det meste av dagens musikkproduksjon.

Men ikke alle VST-plugins er like, og de ulike versjonene av formatet kan mildt sagt være forvirrende.

I denne artikkelen skal vi se på forskjellene mellom VST og VST3, og hvilken VST-versjon du bør bruke.

Er du klar? Da setter vi i gang!

Hva er Virtual Studio Technology?

VST står for Virtual Studio Technology, som er et utviklingssett med åpen kildekode som gjør det mulig for programvareingeniører å lage VST-plugins som kan lastes inn i en digital lydarbeidsstasjon ( DAW ).

Typer VST Plug Ins

Virtual Studio Technology gjorde det mulig for programvareutviklere å lage to typer VST-plugin-moduler:

VST-instrumenter

VST-instrumenter replikerer maskinvaresynthesizere og virkelige musikkinstrumenter, i tillegg til samplere og lyddesignleker som ikke kunne eksistert utenfor et datamaskinbasert miljø.

VST-effekter

I likhet med VSTi-effektene ble VST-effektene opprinnelig utviklet for å gjenskape lydbehandlingsenheter i maskinvare, for eksempel romklang, delay, kompresjon og EQ. Etter hvert som teknologien utviklet seg, ble det skapt flere ville og sprø effekter.

VST MIDI-effekter

Disse plugin-modulene transformerer MIDI-inngangsmeldinger og sender de bearbeidede MIDI-meldingene videre til maskinvare eller andre virtuelle instrumenter. Et eksempel på en MIDI-effekt er en transposer eller en arpeggiator.

Historien om VST-plugins

VST-standardformatet ble først introdusert av Steinberg på midten av 1990-tallet. Det gjorde det mulig å integrere tredjeparts effekt- og lydbehandlingsverktøy direkte i digitale lydarbeidsstasjoner ved hjelp av digital signalbehandling.

Selv om de første plugin-modulene som ble tilbudt, mildt sagt var enkle, var det en spennende tid for musikkprodusenter, som kunne spare tid og utforske mange kreative muligheter.

I 1999 lanserte Steinberg VST2-standarden, som gjorde det mulig for plugins å motta MIDI-data i tillegg til et lydsignal. Dette gjorde det mulig for VST-utviklere å lage virtuelle instrumenter.

Neon var det aller første VST-instrumentet, etterfulgt av VB-1. De var enkle, men det satte fart i musikkproduksjonsmiljøet.

Etter hvert som teknologien utviklet seg og datamaskinens prosessorkraft ble mer effektiv, ble de virtuelle instrumentene og effektene som ble skapt ved hjelp av plattformen, stadig mer realistiske og kreative.

I 2006 lanserte Steinberg VST2.4 for å støtte 64-biters teknologi. Alle iterasjoner av VST (1.0, 2.0 og 2.4) omtales bare som "VST". Selv om dette kan virke litt forvirrende, gir det mening, ettersom de alle i bunn og grunn var det samme verktøysettet.

Fødselen av VST 3

I 2008 lanserte Steinberg et nytt VST-format - VST3. Det var en betydelig oppdatering, med store sprang fremover når det gjaldt hva plugin-utviklere kunne gjøre. Steinberg hyllet det også som den mest pålitelige VST-plattformen.

I 2011 kom versjon 3.5, med flere funksjoner som gjør datamaskinbasert produksjon enda mer musikalsk.

I stedet for å være en oppdatering av eksisterende teknologi, ble plattformen bygget om fra grunnen av, derav differensieringen mellom VST-versjonene: alt fra 1.0 - 2.4 er VST, alt etter det er VST3.

Men hva er egentlig forskjellen mellom VST- og VST3-plugins?

VST vs VST3: De viktigste forskjellene

VST3-teknologien introduserte mange nye funksjoner til plug-in-lekeplassen.

Lydinnganger for VST-instrumenter

Muligheten til å rute lyddata, i tillegg til MIDI-signaler, til virtuelle instrumenter gjorde det mulig for plugin-utviklere å lage fantastiske leketøy som produsenter kunne leke med.

Sidekjetting av en kickdrum til en synth, eller å kjøre et lydsignal gjennom en vocoder, er bare to eksempler på hvordan dette kan brukes.

Flere MIDI-innganger og -utganger

VST3-plugins kan motta og sende data fra flere midi-innganger og -utganger. Med flere innganger kan brukerne lage multitimbrale oppsett i ett instrument, for eksempel ved å bruke Kontakt til å kjøre ulike artikulasjoner i en strykeseksjon.

Denne funksjonen er også nyttig i studioer og oppsett med flere MIDI-porter; en plugin trenger ikke lenger å tilordnes en enkelt MIDI-inngang.

Dynamisk kanalkonfigurasjon

Det er vel og bra å ha et instrument med 16 utganger, men hvis du ikke trenger alle, blir det mye plass på den (virtuelle) mikseren.

VST3-plugins kan tilpasse seg dynamisk til kanalkonfigurasjonen din, slik at du kan legge til eller slette kanaler etter behov. Dette er en fordel når du håndterer flere lydsignaler i en økt.

Forbedret CPU-effektivitet

En av ulempene med det eldre VST-formatet var at det tappet systemressurser fordi plugins alltid var "på". VST3-plugins har muligheten til å slå seg av automatisk når det ikke kjøres data gjennom dem.

Lavere CPU-bruk gir bedre ytelse og bedre ressursstyring i komplekse økter.

Nøyaktig automatisering av prøver

Automasjon er nøkkelen til å skape liv i miksene dine. VST 3-plugins gir mulighet for svært høy nøyaktighet ved skriving av automatiseringsparametere, noe som gir brukeren presis kontroll over automatiseringsdataene.

Forbedret MIDI-ytelse

VST versjon 3.5 introduserte detaljert artikulasjonsinformasjon, noe som gir svært presis kontroll over MIDI-informasjon. Plattformen er såpass detaljert at en spesifikk tone i en kompleks akkord kan få en unik ID, slik at bare den tonen påvirkes av endringer.

Flerspråklig støtte

Vi engelsktalende er late, og forventer at resten av verden skal snakke vårt språk. Steinberg syntes ikke dette var rettferdig, så de bygget VST 3 for å vise tegn på alle språk.

Skalerbare brukergrensesnitt

Selv om dette kan virke som en liten ting sammenlignet med de mer kreative verktøyene ovenfor, kan det å kunne skalere grensesnittet til en plugin virkelig hjelpe deg med å administrere skjermområdet. Innføringen av skalerbare instrument- og effektvinduer var en velsignelse for produsenter som jobber med store prosjekter.

VST vs VST3: Installasjonsmerknader

Hvem liker vel ikke en velorganisert plugin-mappe? Men det er verdt å nevne at du aldri bør ha VST- og VST3-plugins installert på samme sted. I stedet må VST3-plugins installeres i sin egen mappe, som opprettes automatisk ved installasjon.

Fordeler og ulemper med VST 3

Når du ser på listen over forbedret ytelse mellom de ulike versjonene, lurer du kanskje på hvorfor du ikke bare kan bruke VST 3-plugins og droppe det eldre VST-formatet? Men det ligger litt mer bak enn som så.

Fordeler

Hold det friskt

Bruk av VST3-instrument- og lydplugins er en flott måte å fremtidssikre øktene dine på. Det finnes ikke noe verre enn å oppdage at den beste låten fra 10 år tilbake bruker en inkompatibel plugin, og at den ikke kan åpnes.

Støtte

Selv om noen utviklere fortsatt leverer begge VST-versjonene av pluginene sine, er det verdt å huske at det bare er den nyeste versjonen (VST3 og oppover) som har offisiell støtte. Hvis du bruker en VST-plugin og finner en feil, må du sannsynligvis leve med den. Med en VST3-versjon får du den støtten du trenger.

Prosessorkraft

Når du har muligheten til å bruke begge versjonene av en VST-plugin, er det verdt å holde seg til den nyere versjonen for å hjelpe deg med å administrere CPU-ressurser. VST3-plugins er mye mer ressurseffektive, og gir deg plass til å bruke enda flere plugins!

Ulemper

Mangel på funksjoner

Men VST 3 har jo massevis av funksjoner, ikke sant?

Problemet er at selv om alle disse funksjonene er tilgjengelige med teknologien, er det opp til hver enkelt plugin-utvikler om de brukes eller ikke. En VST-plugin som er bygget på VST3-teknologi, vil ikke nødvendigvis ha de ovennevnte funksjonene. Den kan ha noen, ingen eller alle.

Mange utviklere importerer ganske enkelt den eldre VST-versjonen av instrumentet sitt til det nyere formatet og lar det være med det, uten å utnytte noen av de nye funksjonene som er tilgjengelige for VST3-plugins. Utvikling tar tid, og tid koster penger.

Stabilitet

Da VST3-pluginene først kom ut, var det et problem med ekstreme feil, til et punkt der produsentene ikke ønsket å risikere hele økter for å få ekstra funksjoner. Dette er et mindre problem nå, ettersom versjon 3 anses å være en pålitelig VST-plattform.

Når det er sagt, er det verdt å holde seg til versjon 3 og nyere hvis du har muligheten til å bruke VST- og VST3-plugins til digital signalbehandling.

Og lagre alltid, alltid en kopi av økten din med alt som er hoppet som lyddata. Du vet, bare for å være på den sikre siden.

Andre plugin-formater

Selv om virtuell studioteknologi er musikkbransjens standard for plugins, har et par DAW-er sine egne proprietære formater.

Logic Pro

Mac-maskiner kan kjøre VST-plugins (for eksempel hvis du kjører Cubase på en Mac). Men Logic, og lillebroren GarageBand, bruker begge AU-plugins. Denne plugin-typen gjør det samme som VST-er - behandler lydsignaler, genererer MIDI-data, bruker flere MIDI-innganger osv. Det er bare under en annen forkledning.

Logic kan også bruke VST-versjonen av plugins, men det anbefales å holde seg til ett format for stabilitetens skyld.

Noen andre DAW-er, som Ableton og Studio One, kan også bruke AU-plugins, men husk at det er et Mac-proprietært format.

Pro Tools

Pro Tools har også sitt eget proprietære format. AAX (Avid Audio Extension) plugins ble utviklet av Avid Technology for å brukes i Pro Tools. AAX-plugin-modulene erstatter de eldre TDM- og RTAS-formatene, og finnes i to former:

• Native: hvor plugin-modulene kjører på vertsmaskinens CPU
• DSP: Disse typene AAX-plugins krever en separat maskinvareenhet for digital signalbehandling

Hvis du vil dra full nytte av en VST-plugin i Pro Tools, må du bruke en VST-wrapper, for eksempel Metaplugin, for å åpne den.

Ofte stilte spørsmål

Kan jeg bruke VST-plugins i Ableton?

Ja! Ableton støtter både VST2- og VST3-plugins, samt Audio Units (AU).

Hvis DAW-en min støtter flere plug-in-formater, hvorfor ikke bruke dem alle?

Det er et spørsmål om stabilitet og filhåndtering.

Ulike formater lagrer forhåndsinnstillinger i egne mapper, så det er mye enklere å finne den synthlyden du har laget hvis du bare leter gjennom én mappe.

For det andre vil et proprietært format sannsynligvis være mer stabilt innenfor det systemet, noe som resulterer i en smidigere musikkproduksjonsprosess.

Jeg jobber på en Mac. Bør jeg bare bruke AU-plugins?

Ja, på grunn av stabiliteten formatet tilbyr.

Men hvis du på et eller annet tidspunkt i fremtiden skulle bytte operativsystem (og med tanke på hvordan Apple utvikler seg, er det en rimelig vurdering), kan det være verdt å bruke VST-plugins for å sikre kompatibilitet på tvers av plattformer.

Begge formatene tilbyr de tilleggsfunksjonene du trenger - sample-nøyaktig automatisering, flere lydinnganger og -utganger, muligheten til å rute lyddata til plugins osv. Men bare ett av dem fungerer på Windows, Mac og Linux. Bare for å si det sånn...

Bruker FL Studio VST2 eller VST3?

Du kan bruke begge formatene i FL Studio.

Er Waves-plugins VST eller VST3?

Waves leverer sine plugins i alle formater, inkludert de eldre og nyere VST-versjonene. Lykke til med å få ting til å fungere skjønt. SMH på Waves ...

Høres VST3 bedre ut enn VST2?

Dette avhenger til en viss grad av hvor mye arbeid den aktuelle utvikleren har lagt ned i å gjøre plugin-modulen VST3-vennlig. Skjønnhet ligger i betrakterens øye, og alt det der.

Gå nå ut og skap (virtuell) musikk!