Het is energiek. Het is opbeurend. En motiverend. Hardstyle is ontstaan uit de trance-scene en bestaat al sinds eind jaren 90, en is nog steeds even populair onder trouwe fans.

Als commercieel geaccepteerd genre treden veel hardstyleartiesten op tijdens de grootste EDM-festivals ter wereld. Hardstyle is GROOT, net als de geluiden die erin klinken.

Als je fan bent van hardstyle muziek en wilt leren hoe je je eigen hardstyle tracks kunt maken, dan ben je hier aan het juiste adres. We gaan in op de elementen die komen kijken bij het maken van hardstyle en begeleiden je stap voor stap bij het sounddesign, de structuur en de creatie van je eigen hardstyle track!

Dus zet je DAW aan en maak je klaar voor epische tijden!

Hardstyle-muziek: basiselementen

Zoals elk genre binnen EDM heeft hardstyle zich in de loop der jaren ontwikkeld, waarbij subgenres zijn ontstaan en andere zijn beïnvloed. Maar ongeacht de variatie zijn sommige elementen essentieel voor het meeslepende geluid dat hardstyle tracks kenmerkt.

Tempo

Het tempo, of BPM, van hardstyle ligt over het algemeen tussen 145 en 150 BPM.

Kick Drums

Het meest bepalende element van een hardstyle track zijn de vervormde kickdrums. Hardstyle kicks zijn er in alle soorten en maten: gated kicks, pitched kicks, reverse bass kicks, de clap kick en de fav kick.

Eén ding hebben ze allemaal gemeen: zware processing en royaal gebruik van vervorming en EQ om een pittig geluid te creëren.

Omdat de hardstyle-kick zo kenmerkend en groot is, wordt er verder niet veel aan drums gedaan. Er wordt wel wat hogere percussie gebruikt, zoals snares en bekkens, maar niet zoveel als in andere genres.

Synths

De andere belangrijke elementen in een hardstyle track zijn de euforische synths, meestal supersaws. Deze spelen de hoofdmelodie van het nummer.

Spelling

Hardstyleproducers gaan graag creatief om met hun spelling. Namen van artiesten en tracks hebben de neiging om veel Q's en Z's te gebruiken. Hoewel dit geen onderdeel is van het muziekmaakproces, is het goed om te weten zodat je track in de hardstylewereld past.

Structuur

Tot slot volgt een goede hardstyle track een specifieke structuur. Ook dit is in de loop der jaren veranderd, maar een populaire structuur aan het begin van de jaren 2010 was:

Intro - MidIntro - Pauze - Climax - MidOutro - Outro

De track Rock Civilization van Headhunterz volgt deze structuur tot in de puntjes. Speel de track af en volg de breakdown hieronder.

0:00 - 0:53 - Intro

Intro's zijn over het algemeen spaarzaam en worden door DJ's gebruikt om het vorige nummer in te mixen.

0:53 - 1:50 - Midden intro

In de MidIntro hoor je de kenmerkende hardstyle-kick verschijnen, samen met andere elementen die later een grotere rol zullen spelen in de track, waaronder scratchgeluiden en de zang.

1:50 - 3:17 - Pauze

Hier worden de sfeer en de spanning echt opgevoerd. Tijd om het publiek enthousiast te maken - bouwen, bouwen en nog eens bouwen!

3:17 - 4:09 - Climax

Dit is het gedeelte waar iedereen op heeft gewacht. Alle melodieuze elementen komen aan bod en het is over het algemeen het meest energieke deel van een hardstyle track.

4:09 - 5:00 - MidOutro

De MidOutro fungeert als een soort omgekeerde MidIntro, waarbij de dingen tot rust komen na de climax.

5:00 - Einde - Outro

Als je goed luistert zie je dat dit bijna precies omgekeerd is aan de intro, waardoor de DJ de kans krijgt om de volgende banger te introduceren.

Zoals besproken veranderen sommige individuele elementen van hardstyle van artiest tot artiest en van jaar tot jaar. In deze tutorial richten we ons op de klassieke hardstyle-geluiden van begin 2010, waarbij we ons laten inspireren door Headhunterz.

Hardstyle maken: Stap 1 - Maak de kickdrum

Aangezien hardstyle-kicks de meest bepalende factor zijn van hardstyle-tracks, gaan we verder met het creëren van het drumgeluid.

Er zijn veel samplepakketten beschikbaar voor hardstylemuziek, die allemaal een grote selectie vervormde kick samples bevatten. Dit is de snelste en eenvoudigste manier om je ritmesectie op gang te krijgen, maar aangezien de kickdrum zo'n bepalend kenmerk is in hardstyle, is het creëren van je eigen gnarly kick vanuit het niets een manier om op te vallen in de scene.

Het doel hier is om een kickgeluid te ontwerpen met een krachtig laag, een middenbereik dat door de mix duwt en een hoog dat zindert.

Om te beginnen maak je een MIDI-regio en programmeer je een eenvoudig vier-naar-de-vloer patroon waarbij de kick op elke kwartnoot speelt:

Voor het geluid heb ik een instantie van Native Instruments TRK-01 Kick module geladen, en een preset sample gevonden die dicht bij een 909 kick geluid ligt:

Vanaf hier heb ik de instellingen aangepast om dat kick sample te mengen met een synth geluid op de tweede laag, wat drive distortion toegevoegd aan beide lagen en de attack van de synth aangepast zodat het speelt na de initiële transiënt.

Nu komen we dichter bij een hardstyle kick sound:

Vervorming speelt een grote rol in het hardstyle-kickgeluid, dus of je nu een alles-in-één oplossing gebruikt zoals de TRK-module, of meerdere kickmonsters in lagen samenvoegt om een uniek geluid te krijgen, je zult wat processing willen toevoegen aan het kickdrumkanaal.

Hier is de effectketen die ik heb samengesteld voor mijn kick:

• verzadiging
• mid-range EQ om de klik van de transiënt naar voren te brengen
• vervorming
• nog een EQ om een vervelende resonantiefrequentie weg te halen
• compressie om alles te beheersen

In de volgende clip speelt de kick terwijl de invoegeffecten één voor één worden toegevoegd:

Ik laat dit voor nu zoals het is, en kom terug om de instellingen te verfijnen als ik andere instrumenten toevoeg. Voorwaarts!

Hardstyle maken: Stap 2 - Het leadgeluid creëren

Laten we vervolgens een leadgeluid maken voor de hoofdmelodie. Het idee hier is om een gigantische super-saw synth lead te maken, en er zijn genoeg opties om dit te doen.

Plugins als Massive, Serum en Omnisphere kunnen de klus allemaal klaren. Of je nu wavetable, additieve of subtractieve synthese gebruikt om een nieuw geluid op te bouwen of een preset aanpast, het geluid moet echt dik zijn. Ik bedoel, echt dik.

Wat ik voor deze track heb gedaan is een combinatie van de twee: een saw wave preset van Massive:

En een eigen geluid gebouwd in Logic's native ES2 synth:

Zo klinken ze samen:

Hardstyle maken: Stap 3 - Schrijf de melodie

Nu we de basisgeluiden hebben, is het tijd om de melodie van de track te schrijven. Hardstyle-tracks kunnen meerdere melodieën hebben, maar het is altijd een goed idee om alle melodische elementen gerelateerd te houden aan de hoofdmelodie.

Wat is een goede hardstyle-melodie?

Jij bent de artiest dus het is echt aan jou. Wil je donker en agressief zijn, of euforisch en opzwepend? Welke richting je ook kiest, als het in de climaxsectie terechtkomt, wil je dat iedereen het weet!

Als het schrijven van melodieën nieuw voor je is, maak je dan geen zorgen - er is hulp bij de hand! Het belangrijkste is om het eenvoudig te houden - gebruik een klein handjevol noten en ga niet te fanatiek om met de ritmes.

Hier is de melodie die ik heb bedacht voor deze track.

Hoewel er in totaal 8 verschillende noten worden gebruikt, is er een duidelijke focus op slechts een paar, wat geweldig is voor het ontwikkelen van andere melodieën voor verschillende secties.

Zo klinkt het:

Hardstyle maken: Stap 4 - De akkoorden schrijven

Onze volgende stap is het maken van een akkoordenschema. Ik wil hier niet te ver in muziektheorieland komen, maar het volstaat te zeggen dat je wilt dat de belangrijkste toonhoogte of toonhoogtes van de melodie deel uitmaken van het akkoord dat eronder speelt.

In het bovenstaande voorbeeld zijn de hoofdnoten A en E in de eerste en derde maat, en G en D in de tweede. Dus ik ga de volgende progressie gebruiken:

Am - G - D - G

De toon E maakt geen deel uit van een D majeur akkoord, maar daar komt de spanning vandaan ;)

Voor de progressie speelde ik hogere akkoorden buiten de maat, en tegelijkertijd hield ik de grondtoon van elk akkoord in een lager octaaf ingedrukt, zoals dit.

Voor het maken van het geluid heb ik een eenvoudige zaagtandpad gemaakt in Omnisphere en een LFO gebruikt om de filter cutoff te moduleren. Hier is hoe de progressie klinkt:

Zo maak je hardstyle: Stap 5 - Effecten & Processing toevoegen

Voordat we naar het arrangement gaan, is er nog wat werk te doen!

Effecten toevoegen aan de leadmelodie

Om te beginnen stel ik een reverb in op een aux send. Ik gebruik de uitstekende Raum van Native Instruments, maar elke ruime reverb plugin werkt. Dan voeg ik sidechain compressie toe aan de reverb, zodat hij elke keer ducks maakt als de lead melodie speelt.

Ik gebruik de standaardcompressor van Logic en stel deze in als sidechain voor Instrument 4 - de lead saw.

Ik heb hetzelfde gedaan met een delay plugin op een apart aux kanaal, samen met zijn eigen sidechain compressie.

Vervolgens heb ik compressie, verzadigingsvervorming en subtiele EQ toegevoegd aan het leadgeluid. Hier zie je hoe het klinkt voor en nadat alle effecten zijn toegevoegd:

Sidechain de instrumenten naar de kickdrum

Sidechain-compressie is zo'n belangrijk onderdeel van EDM omdat het de drums door de mix helpt snijden. En omdat de kickdrum zo cruciaal is voor hardstyle, wil ik dat hij boven alles uitsteekt.

Eerst routeer ik alle instrumenten naar hun eigen bus:

Daarna gebruik ik Nicky Romero's Kickstart plug in om sidechaincompressie van de kickdrum te emuleren.

Zo klinkt het voor en na sidechaining van alles naar de kick:

Hoe maak je een hardstyle? Stap 6 - Bouw het arrangement

Nu we de hoofddruppel min of meer hebben uitgezocht, is het tijd om het arrangement op te bouwen.

Hier is de structuur die we eerder hebben besproken:

Intro - MidIntro - Pauze - Climax - MidOutro - Outro

Stel markers in je DAW in voor elk van deze secties en kopieer je hoofddrop naar de climaxsectie:

Vanaf hier is het aan jou om artistieke keuzes te maken en op te bouwen tot de druppel. Hier zijn wat ideeën voor wat je zou kunnen toevoegen:

• Zet je kickdrum in de juiste pitch voor het akkoordenschema
• Gebruik verschillende kicks voor het Intro- en MidIntro-gedeelte
• Voeg een baslijn toe om de akkoordenschema's te begeleiden
• Gebruik verschillende samples en geluiden op nieuwe tracks om variatie te creëren
• Zang - een andere favoriet onder hardstyleproducenten is het gebruik van gesproken zang tijdens de mid-intro of break. Zoek samples online, of maak je eigen stem!
• Percussie - voeg een cimbaal toe om het begin van een sectie aan te geven, of gebruik claps om op te bouwen naar de drop.
• Overgangseffecten en andere samples: uplifters en downlifters zijn geweldig voor de secties aan weerszijden van de climax.
• Scratches en andere melodische tracks kunnen worden gebruikt in de Intro/MidIntro en Outro secties.

Hier is mijn volledige arrangement, met wat extra samples, percussie en overgangseffecten:

Welke DAW moet ik gebruiken voor Hardstyle-muziek?

Veel hardstyle- en EDM-producers geven de voorkeur aan Ableton Live of FL Studio voor het produceren van hardstyle-muziek. Beide hebben hun eigen mogelijkheden en voordelen, maar als mensen mij vragen welk digitaal audio workstation het beste is om te gebruiken, is mijn antwoord altijd 'het workstation dat je het beste kent'.

Of je nu Logic, FL Studio, Ableton Live of een andere DAW gebruikt, het proces om hardstyle-muziek te maken is hetzelfde. Volg de bovenstaande stappen om je op weg te helpen en blijf luisteren naar hardstyle-artiesten (en ook naar muziek uit andere genres!) om je eigen stem te ontwikkelen.

Ga nu en maak hardstyle muziek!