Wkrótce rozpoczniesz swój pierwszy projekt miksowania albumu. Gratulacje!

Praca nad kilkoma utworami z osobna pozwoli ci doskonalić swoje umiejętności w dziale miksowania, ale jeśli chodzi o pracę nad pełnym albumem z materiałem, chcesz dążyć do uzyskania spójnego brzmienia na całym albumie. Jest to jeden z najważniejszych elementów, aby brzmiał jak album, a nie jak kilka utworów wydanych razem.

Oczywiście, mastering pomoże zapewnić spójność muzyki, ale mądry człowiek powiedział kiedyś, że "nie można wypolerować gnoju". Przekładając to na świat audio, dobry mastering zaczyna się od dobrego miksu.

Jak sprawić, by wszystkie utwory w projekcie brzmiały spójnie? Jest to atak z trzech stron, składający się z planowania z wyprzedzeniem, metodycznego przepływu pracy i utrzymywania wzroku na grze końcowej.

Część 1: Witamy w przyszłości

Wskazówka #1: Upewnij się, że utwory są gotowe do zmiksowania.

Niezależnie od tego, czy miksujesz dla innego artysty, czy dla siebie, sprawdź projekt, aby upewnić się, że jest gotowy do zmiksowania. Czy w perkusji występują niespójności czasowe? Czy wokal wymaga dostrojenia? Czy brzmienie gitary jest odpowiednie?

Wszystkie te elementy wymagają uwzględnienia i naprawienia przed rozpoczęciem właściwego procesu miksowania. Może to być czasochłonne, a jeśli okaże się, że musisz dostroić wokale w połowie miksowania jednego utworu, łatwo się rozproszyć i stracić z oczu szerszy obraz.

Wskazówka #2: Zorganizuj się

Miksowanie projektów albumowych wymaga żonglowania wieloma ruchomymi częściami i śledzenia, gdzie jesteś z każdym utworem pod względem miksu, procesu weryfikacji i rezultatów. (I płatności, jeśli pracujesz dla kogoś innego).

Aby uniknąć gorącego bałaganu na dysku twardym, warto zaplanować porządki z wyprzedzeniem. Obejmuje to takie elementy jak:

• Organizacja plików i hierarchia folderów
• Niezależnie od tego, czy album został nagrany przez innego inżyniera, czy przez ciebie, warto utworzyć nową dedykowaną sesję miksowania, która zawiera tylko ostateczne kompilacje i edycje ujęć. Dzięki temu zarządzanie plikami będzie znacznie mniej kłopotliwe.
• Organizuj sesje miksowania, wersje miksów i ostateczne rezultaty w ich własnych, dyskretnych folderach, w ramach głównego folderu projektu.

• Nazewnictwo plików
• Pomocne jest nazywanie plików zarówno numerem wersji, jak i datą, dzięki czemu zawsze będzie jasne, o której wersji mówisz w procesie rewizji. Lubię używać ARTIST_ALBUM_SONG NAME_VERSION NUMBER_DATE, aby w razie potrzeby łatwo znaleźć pliki w późniejszym terminie.
• System śledzenia postępów
• Prosty arkusz kalkulacyjny lub dokument Google pomoże ci śledzić, gdzie jesteś w procesie miksowania każdego utworu.
• Uzgodniony proces weryfikacji
• Kiedy będziesz gotowy, aby podzielić się swoim pierwszym miksem z zespołem, będziesz potrzebował schludnego i łatwego w zarządzaniu sposobu na uzyskanie opinii. Nie pomoże to w ogólnym brzmieniu albumu, jeśli będziesz otrzymywać notatki z wielu e-maili, SMS-ów, DM-ów i rozmów telefonicznych. Zamiast tego upewnij się, że istnieje jedno centralne miejsce do przekazywania opinii, niezależnie od tego, czy jest to współdzielony dokument Google, czy komentarze ze znacznikami czasu w chmurze.

Żadne z powyższych nie jest atrakcyjną częścią procesu miksowania, ale bycie zorganizowanym pomoże w organizacji pracy, a tym samym w ogólnym brzmieniu nagrania.

Wskazówka nr 3: Ustal kluczowe elementy albumu

Posłuchaj niezmiksowanych utworów i określ, jakie wspólne elementy są w nich obecne. Oczywistym wyborem będzie główny wokal, który może również obejmować gitary lub perkusję. Może się to jednak różnić w zależności od gatunku, który miksujesz. Na przykład w utworze hip-hopowym kluczowym elementem mogą być użyte sample.

Korzystanie z tych podstawowych części jako punktu wyjścia do miksów pomoże ci zrozumieć, co jest unikalne w dźwięku i pomoże zapewnić ogólne spójne brzmienie albumu.

Porada nr 4: Zanim zaczniesz, dowiedz się, jakiego rodzaju dźwięku oczekujesz.

Wiedza o tym, jakie są główne punkty albumu jest dobra, ale pomocne jest również posiadanie jasnego wyobrażenia o ogólnym klimacie, którego zespół szuka z wyprzedzeniem. Poproś ich (lub siebie, jeśli lecisz sam) o przesłanie utworów referencyjnych wraz z tym, co lubią w każdym utworze.

Nie musi to obejmować wszystkich elementów utworu. Na przykład, mogą lubić zwiewne brzmienie wokalu w jednym utworze i dźwięk werbla w innym. Chodzi o to, aby zrozumieć, gdzie artysta chce, aby jego gotowy album był muzycznie i dźwiękowo.

Wskazówka #5: Wstępne miksowanie wszystkich ścieżek

Po ustaleniu, że wszystko jest w porządku i wiesz, jakie są twoje cele, przejrzyj każdy utwór na albumie i usuń wszelkie niepotrzebne szumy. Obejmuje to usunięcie niskich tonów, niepożądanych dźwięków i upewnienie się, że ujęcia są czyste.

Należy pamiętać, że w tym momencie nie wpływasz w żaden sposób na dźwięk, tylko czyścisz rzeczy, aby później zaoszczędzić czas. Ułatwienie procesu miksowania jest kluczem do uzyskania świetnie brzmiącego albumu.

Część 2: Gettin' Jiggy Wit It

OK. Zrobiłeś wszystkie przedmeczowe shenanigany i jesteś gotowy do miksowania pierwszego utworu! Ale czekaj...

Wskazówka #6: Użyj szablonu

Zidentyfikowałeś podstawowe elementy albumu i wiesz, jakiego rodzaju brzmienia oczekuje artysta. Warto teraz poświęcić trochę czasu na skonfigurowanie podstawowego szablonu w programie DAW, który obejmuje grupy VCA, routing magistrali, typowe efekty i podstawowe układy ścieżek.

Utworzenie szablonu zawierającego kompresory, korektory i ustawienia routingu, które będą potrzebne przed rozpoczęciem pracy, pozwoli zaoszczędzić czas podczas pracy nad każdym z utworów.

Podczas gdy niektórzy twierdzą, że korzystanie z szablonów skutkuje nijakim, jednorodnym dźwiękiem (Nickelback, anyone?), dzieje się tak tylko wtedy, gdy nie zmieniasz ustawień wtyczek. Mądrze wykorzystywane szablony pozwalają zaoszczędzić czas i usprawnić cały proces.

Wskazówka #7: Zachowaj to dla siebie

Trudno jest puścić swoje dzieci i oddać je pod czyjąś opiekę. Ale jako inżynier miksu lepiej przysłużysz się artyście, jeśli nie będzie go w pokoju podczas miksowania. Przygotowałeś ten proces weryfikacji z wyprzedzeniem, prawda?

Jeśli pracujesz nad własnym materiałem, w tym przypadku pomocna będzie dedykowana sesja miksowania. Będziesz miał mniejszą pokusę, aby bawić się częściami i skoncentrować się wyłącznie na procesie miksowania.

Bądź tutaj obiektywny; Twoją rolą jest mieszanie tego, co masz, a nie niekończące się poprawianie tego, co mogłoby być.

Wskazówka #8: Mądrze wybierz pierwszy utwór do miksowania

Istnieje wiele różnych sposobów wyboru pierwszego utworu na palecie miksów. Może to być utwór, którego miksowanie sprawia największą frajdę, lub utwór, który artysta uważa za najlepszy na albumie. Moim preferowanym wyborem jest wybranie tego, który najlepiej reprezentuje ogólne brzmienie zespołu.

Po zmiksowaniu pierwszego utworu będziesz miał lepsze zrozumienie pracy, jaką musisz wykonać nad przyszłymi utworami. Zależy to w pewnym stopniu od procesu nagrywania - na przykład, jeśli perkusja była nagrywana w różnych studiach przez pewien okres czasu, możesz mieć więcej pracy, aby uzyskać spójne brzmienie.

Z drugiej strony, jeśli uda ci się uzyskać dobre brzmienie wokalu w pierwszej piosence, pozostałe utwory będą znacznie łatwiejsze do zmiksowania.

Tak czy inaczej, ten pierwszy utwór da ci mapę drogową do tworzenia pozostałych piosenek, aby uzyskać spójne brzmienie. Skoro już o tym mowa...

Wskazówka #9: Zostań księciem ustawień wstępnych

Nie mówię tu o gotowych presetach, które są standardowym wyposażeniem wtyczek (choć mogą one być dobrym punktem wyjścia). Ta wskazówka dotyczy tworzenia własnych presetów specjalnie dla albumu, nad którym pracujesz.

Po zmiksowaniu pierwszego utworu będziesz mieć poczucie, jak wszystko będzie wyglądać dalej. Na przykład, mogłeś spędzić czas na starannym EQ wokalu prowadzącego. Zapisz to jako ustawienie wstępne (najlepiej z prefiksem, który pomoże ci zidentyfikować je jako należące do tego konkretnego albumu), abyś mógł łatwo przywołać je w nowym utworze. Utwórz tyle ustawień wstępnych, ile potrzebujesz - pozwoli ci to zaoszczędzić czas w miarę postępów.

W ten sam sposób, jeśli ustawiłeś słodką kompresję na gitarze akustycznej, możesz zastosować ją do wszystkich utworów na całym albumie, aby uzyskać spójne brzmienie.

Wiele z tego, co można przenieść z jednego utworu do drugiego, zależy od tego, jak muzyka została nagrana. A nawet jeśli wszystko zostało zrobione spójnie, nadal będziesz chciał dostosować ustawienia każdego kanału z jednego utworu do drugiego, aby uniknąć szablonowego brzmienia.

Wskazówka #10: Zostań kierowcą autobusu

Korzystanie z magistrali to świetny sposób na zaoszczędzenie mocy obliczeniowej procesora i zwiększenie wydajności pracy.

Sprawiają one również, że proces rewizji jest łatwiejszy w zarządzaniu. Jeśli na przykład zespół chce, aby opóźnienie współdzielone przez wokal i gitarę rytmiczną zostało zmienione z 16 na 8, wystarczy zmienić tylko jedno ustawienie.

Busy instrumentów są również bardzo pomocne w dostarczaniu miksów altowych (o które powinni prosić wszyscy artyści - licencjonowanie synchronizacji!). Dostarczenie miksu perkusji i basu jest tak proste, jak solowanie dwóch szyn. Dodatkowo, jeśli każda grupa instrumentów ma własną magistralę efektów, drukowanie stemów staje się dziecinnie proste.

Warto więc wyrobić sobie nawyk kierowania powiązanych ścieżek (np. wszystkich bębnów lub wszystkich gitar) i typowych efektów, takich jak pogłos i opóźnienie, do ich własnych kanałów magistrali.

Wskazówka #11: Używaj ścieżek referencyjnych

Pamiętasz wskazówkę nr 4 powyżej? W tym miejscu przydadzą się ścieżki referencyjne. Porównywanie trwającego miksu z utworami komercyjnymi, które mają pożądany dźwięk, pomoże pokierować wyborami podczas miksowania i pomoże zachować obiektywną perspektywę.

Odnosząc się do ścieżek komercyjnych, pamiętaj, aby obniżyć suwak na tym kanale do tego samego poziomu szczytowego, co miks, aby nie cierpieć z powodu stronniczości głośności.

Podobnie, dobrym pomysłem może być sprawdzenie bieżącego utworu, nad którym pracujesz, w porównaniu z innymi utworami na albumie, które już zmiksowałeś.

W tym celu skonfiguruj wszystkie swoje utwory w sesji masteringowej, aby zobaczyć, jak pasują do siebie nawzajem. Zwracając uwagę na kluczowe elementy albumu (zrobiłeś to w wskazówce nr 3, prawda?), słuchaj uważnie, aby zobaczyć, czy zachowują spójność w całym albumie.

Wskazówka #12: Wyrzuć to, czego nie potrzebujesz

Nie jest niczym niezwykłym, że podczas nagrywania można nieco zaszaleć i położyć więcej części, niż jest to konieczne. Ma to sens; artysta jest w ferworze tworzenia i na tym etapie produkcji muzyki nie wie, jak dany utwór będzie brzmiał, gdy zostanie odpowiednio zmiksowany.

Może się jednak okazać, że podczas fazy miksowania pojawi się tu i ówdzie utwór z fragmentami, które po prostu nie brzmią spójnie z innymi utworami. (Dlatego właśnie dobrym pomysłem są ścieżki referencyjne, w tym utwory z albumu, który miksujesz).

W takim przypadku warto zastanowić się, czy naprawdę musisz dołączyć te części. Nie narażaj na szwank kluczowych ścieżek, które zidentyfikowałeś wcześniej, tylko po to, by wcisnąć linię basową thereminu, którą ktoś uznał za dobry pomysł podczas sesji o 3 nad ranem.

Oczywiście, jeśli miksujesz utwory dla innego zespołu lub artysty, będziesz musiał podejść do tej rozmowy z dyplomacją. Rozważ wykonanie alternatywnych miksów z i bez obraźliwej części, aby mogli usłyszeć całość w kontekście.

Wskazówka #13: Rób częste przerwy

Ważne jest, aby często odpoczywać podczas miksowania, aby zachować perspektywę. Zmęczenie uszu wkrada się niepostrzeżenie i może prowadzić do dokonywania złych wyborów podczas miksowania.

Tak więc, oprócz miksowania przy rozsądnej głośności (70 dB w mniejszych pomieszczeniach), rób 20-minutową przerwę co kilka godzin, aby dać odpocząć swoim otworom.

Inną taktyką, której można użyć, aby zachować świeżość, jest miksowanie przez kilka pierwszych godzin dnia, a pozostały czas na sprzątanie domu lub obowiązki administracyjne lub przygotowanie miksu do następnego utworu. Następnego ranka będziesz w stanie usłyszeć rzeczy ze świeżej perspektywy.

Wskazówka #14: Słuchaj w różnych środowiskach

Pamiętaj, aby sprawdzić wszystkie miksy w różnych ustawieniach odsłuchu. Samochodowy zestaw stereo to oczywisty wybór, ale wypróbuj także miksy na słuchawkach dousznych, gównianych głośnikach komputerowych i telefonie.

Ostatecznie chcesz, aby wszystkie Twoje utwory brzmiały świetnie na każdym systemie, nie tylko na Twoim. Dodatkowo, nie wiesz na jakim systemie będzie słuchał zespół, dla którego miksujesz, więc zachowanie należytej staranności w tym obszarze może pomóc podczas procesu weryfikacji.

Część 3: Master Blaster

Solidną radą dla każdego, kto miksuje, niezależnie od tego, czy jest to pojedynczy utwór, czy cały album, jest pozostawienie wykończenia inżynierowi masteringu.

Większość artystów pracuje jednak przy ograniczonym budżecie i często prosi inżyniera miksu o zajęcie się również fazą masteringu.

Niezależnie od tego, czy zdecydujesz się na metodę "zrób to sam ", zlecisz mastering dedykowanemu inżynierowi, czy skorzystasz z usługi online, takiej jak eMastered, poniższe wskazówki pomogą zachować spójne brzmienie całego projektu:

Wskazówka #15: Zostaw przestrzeń

Jednym z najważniejszych aspektów miksowania jest pozostawienie odpowiedniej ilości headroomu na szynie głównej. Nie tylko zapobiega to cyfrowym zniekształceniom, ale także pomaga stworzyć separację i klarowność w końcowym miksie.

Dobrą zasadą jest, aby szczyty całego miksu nie przekraczały -6dB. Ważne jest, aby nie regulować suwaka głównego, aby uzyskać wystarczającą ilość miejsca - zamiast tego należy użyć suwaków kanałów.

Wskazówka #16: Ostrożnie używaj wkładek magistrali głównej

Idealnie byłoby, gdybyś nie miał żadnych wtyczek włożonych przez główny tłumik. Jeśli jednak okaże się, że potrzebujesz niewielkiej kompresji, aby pomóc w kontroli dynamiki lub do sklejania rzeczy, używaj jej oszczędnie.

Cokolwiek robisz, nie używaj kompresora do zwiększania głośności całego utworu.

Jeśli nie masz pewności, trzymaj się sprawdzonej zasady: mniej znaczy więcej.

Wnioski

Konsumpcja muzyki bardzo się zmieniła od czasów ery analogowej, kiedy ludzie nagrywali płyty przeznaczone do słuchania od początku do końca.

W dzisiejszym świecie streamingu nie jest niczym niezwykłym, że słuchacze przeskakują od jednego utworu artysty A do innego artysty B.

Mimo to nadal uważa się, że ważne jest, aby mieć spójne brzmienie na całym albumie lub EP-ce. A dzięki tym wskazówkom powinieneś być na dobrej drodze (ahem), aby to osiągnąć.

Idź i miksuj muzykę!