De todas as pessoas ativamente envolvidas na música, os DJs são os que mais se concentram no seu público. Isto é um facto refrescante, tendo em conta que alguma da música composta durante o século XX era bastante desligada da experiência humana, pelo que os amantes da música (basicamente o mundo inteiro) ganharam muito com o aumento da popularidade desta arte verdadeiramente magistral.

O desejo de se tornar um DJ está, portanto, diretamente ligado ao desejo de fazer parte de uma cena, de uma comunidade. Quer seja a tocar a sua própria música ou apenas música feita por outros, o DJ trabalha na construção e manutenção de um ambiente, servindo o nobre propósito e influenciando diretamente a atmosfera geral da festa.

Independentemente de se basear em hardware ou inteiramente em software de DJ (sendo este último principalmente uma opção para os menos experientes), não há dúvida de que o único objetivo do trabalho artesanal é tocar os corações dos presentes. Uma forma de arte inspirada pelo povo e desenvolvida para o povo. Simplesmente lindo!

O Clube

Não é de admirar que tudo o que está relacionado com o DJing seja iniciado "no clube". Embora os DJs de rádio também possam ser uma fonte de inspiração, as competências de DJ são mais facilmente demonstráveis e comprovadas numa festa.

E, de qualquer modo, onde é que se vai ver DJs a atuar, para além dos clubes locais (pelo menos no início). Claro que se pode ir ao YouTube e ver um set gravado durante um festival algures. Mas o que é que se passa com o público? Isso não é relevante?

Ambiente

Não só o público é relevante, como, num certo sentido, é mais relevante do que a própria música. Porque um DJ experiente vai reagir ao que está à sua frente e o público, por sua vez, vai recompensar o esforço em conformidade.

A qualidade do som será certamente de primeira qualidade, mas não basta tocar música, pois o público está lá para se divertir. Assim, para o DJ, tocar em concertos tem um lado social que difere significativamente de (digamos) um concerto de música clássica contemporânea.

O Folclore

Visitar os clubes inspira as pessoas que partilham a mesma paixão a criar uma espécie de "liga própria". Não é de admirar, portanto, que um entusiasta do DJing conheça outros DJs de diferentes níveis de competência, apenas por frequentar regularmente os clubes locais.

Por vezes, o simples facto de tentar adivinhar a música seguinte traz ideias de mistura de faixas que anteriormente se pensava não poderem ser misturadas (pelo menos numa determinada sequência e contexto). O simples facto de partilhar esses pensamentos e ideias com as pessoas que conheceu no clube constitui uma boa base, uma pedra angular para começar a explorar e desenvolver as competências necessárias para ser DJ.

O(s) género(s)

Por vezes, as pessoas têm preferências de género no início, que são como que gravadas na pedra. Claro que não há problema em ter preferências, mas os DJ modernos são chamados "modernos" porque têm uma mente aberta. A produção musical elimina as fronteiras e expande o que já é conhecido. O DJing deve seguir-se sempre.

Ouvir o que está a acontecer noutros locais (como noutros géneros) é de importância fundamental para quem quer ser DJ. A curiosidade é um hábito inestimável para qualquer DJ, independentemente do seu nível de experiência. É literalmente a diferença entre o progresso e a estagnação.

Escolher

O que foi dito acima não significa que não se deva escolher um género; apenas que escolher não deve significar dogmatizar. Tal como o conhecimento de (digamos) teoria musical clássica não afecta o potencial e a compreensão de diferentes estilos musicais.

Poder-se-ia dizer que o trabalho de um DJ é misturar faixas. Bem, isso parece a ponta de um iceberg, na base do qual está a escolha do género musical. Para se tornar um DJ, é necessário construir o icebergue a partir da base e depois subir até ao topo.

Não isolar

Outro ponto importante no contexto do género é que se pode escolher vários géneros como preferência principal. Neste sentido, não há nada que possa atrasar o processo ou alterar a curva de aprendizagem dos DJs principiantes. Se gosta de dois ou mais géneros, sinta-se à vontade para ir para a pista de dança e divertir-se primeiro.

A música digital, pode dizer-se, é uma espécie de "género" por direito próprio. Assim, não é de admirar que existam relações estreitas entre os géneros. Afinal, o conceito de género e subgénero foi introduzido para facilitar a compreensão, em vez de separar e isolar as influências.

A biblioteca de música

Antes de começar a praticar o DJing, é certamente necessário obter uma biblioteca de música (o que é que se misturaria sem ter uma). As opções disponíveis são numerosas e, por vezes, dependem do(s) género(s) que o DJ escolheu ou das próprias cenas.

Como forma de arte, a música não é fixa como o hardware. Até o software de DJ é atualizado regularmente, embora seja aconselhável que o DJ se mantenha fiel à sua escolha original, pelo menos durante algum tempo. A biblioteca, por outro lado, terá de ser actualizada de forma contínua.

Música própria?

Claro, mas não necessariamente; lembremo-nos de que ser DJ não é o mesmo que ser produtor. A produção musical pode acompanhar o DJing, mas não é um seguimento necessário para quem quer simplesmente tornar-se DJ.

Por isso, não há problema se o entusiasta de DJ incluir a sua própria música na coleção de música de DJ. No entanto, não deve ter um lugar especial ou dominar de qualquer forma. Lembre-se: só existe para melhorar a experiência tanto para o DJ como para o público.

Unidade USB

Atualmente, é muito mais simples obter a música e/ou as amostras necessárias para o DJing. Desde música própria, passando por amostras de stock totalmente gratuitas, até pools de DJ bastante baratos disponíveis online para uma subscrição mensal, as opções são ilimitadas.

Basta descarregar e colocar o que precisa numa unidade USB e a biblioteca está pronta. Mais uma vez: sinta-se à vontade para criar música e incluir as suas próprias faixas no conjunto. Mas não te sintas obrigado a fazê-lo.

Cópias físicas

Muitos DJs são nostálgicos em relação àquilo a que eu gosto de chamar "as crónicas do passado". Quer se trate de hip hop, house music ou mesmo música de dança eletrónica, um DJ experiente (especialmente um que está no ativo há muitas décadas) prefere, por vezes, discos de vinil ou CDs.

Escusado será dizer que os discos de música físicos são óptimos e têm um lugar insubstituível na história do DJ. No entanto, a utilização ativa de uma coleção de música física para fins de DJing pode ser exigente para o orçamento (e, atrevo-me a acrescentar: para as costas e coluna vertebral também).

Opções de engrenagem

O equipamento que cada um escolhe depende normalmente do seu nível de competência. Um DJ principiante opta normalmente por controladores, ao passo que um DJ mais experiente prefere normalmente leitores de CD ou até gira-discos. O orçamento também é um fator importante, como é óbvio.

Desde a unidade USB, o computador portátil (telemóvel, iPad...) até aos controladores midi, cada dispositivo tem a sua função e o seu objetivo, ajudando a aprender a ser DJ. Felizmente, ao contrário dos equipamentos de produção cujas actualizações nunca terminam, o DJ atinge normalmente uma zona de equilíbrio a certa altura.

Computador portátil e software para DJ

Um principiante pode começar a sua viagem com um simples computador portátil, algum software gratuito e equipamento básico de DJ. O DJ de quarto que tem dificuldades financeiras pode ser obrigado a adotar esta abordagem no início. Infelizmente, isso não é razão para desistir!

Existem muitas opções disponíveis no que diz respeito a software de DJ. Algumas ferramentas de DJ são gratuitas, embora a maioria do software comercial também não seja demasiado caro. Veja o Traktor, o Virtual DJ ou o Serato (para citar apenas alguns).

Decks e gira-discos para DJs

Os gira-discos foram a única opção desde o início até meados dos anos 90. Desde então, os decks são considerados o pão e a manteiga do DJing, especialmente porque a maioria inclui uma porta USB, pelo que a música já não precisa de ser reproduzida a partir de um vinil ou CD.

Como já foi referido, muitos DJs continuam a optar por discos de vinil ou até mesmo leitores de CD sem porta USB. O público não está lá para os pormenores técnicos, por isso, o que quer que um DJ prefira não faz mal, desde que os seus sets sejam misturados e tocados da forma mais magistral possível.

Misturador de DJ

Para aqueles que optam por decks ou gira-discos, a mesa de mistura também faz parte do seu equipamento de DJ padrão. Embora a mistura de música no contexto da produção musical profissional exija a posse de misturadores multicanais e multiportas dispendiosos, as coisas são muito mais simples para um DJ.

Normalmente, o que é necessário é apenas uma mesa de mistura portátil com dois canais, onde os efeitos também são definidos de forma mais vaga e menos presentes. Por exemplo, o EQ consiste apenas em três botões na maioria das vezes (baixo, médio e alto).

Controladores de DJ padrão vs Controladores de sistema de DJ tudo-em-um

Os DJ menos experientes podem optar por um controlador em vez da configuração padrão de 2 decks + mesa de mistura. Hoje em dia, até estão disponíveis controladores de DJ de sistema autónomo, que dispensam a necessidade de um computador portátil e de software de DJing.

Um controlador de DJ simples tem menos opções do que o controlador de sistema, mas pode ser exatamente isso que se pretende inicialmente, para evitar confusões. Alguns bedroom DJs, por exemplo, podem preferir o controlador de DJ normal, combinado com o seu iPad e algum freeware. Pesquise em pormenor e escolha sabiamente.

Auscultadores para DJ

Tal como a mesa de mistura difere significativamente da utilizada por um produtor, o mesmo acontece com os auscultadores de DJ, em comparação com os auscultadores de um produtor. Normalmente, o seu som será um pouco "refinado", ou seja, mais forte e inclinado para os transientes.

Os DJ de discotecas optam normalmente por telefones com proteção contra o suor e cancelamento de ruído. Qualquer DJ precisa de evitar o ruído, mas no clube a história é completamente diferente. O mundo dos DJ profissionais procura normalmente: leveza, som mais potente, proteção contra o suor e cancelamento de ruído.

Altifalantes

Para começar, os altifalantes de monitor normais são suficientes. Há muitas opções aqui, mas, de um modo geral, os altifalantes utilizados para a produção também podem ser utilizados para o DJing. A experiência do público não será certamente reproduzida na totalidade, mas uma boa parte será.

As competências de DJ serão desenvolvidas mesmo que se utilizem apenas monitores. No entanto, se possível, escolha uma faixa e compare o som dos altifalantes do monitor com o som que um sistema de som de clube proporcionaria. A diferença é por vezes esmagadora...! Por isso, sempre que possível, utilize o equipamento de um clube.

Interface áudio

Utilize uma interface áudio, mesmo que seja utilizada apenas para fins de arquivo. Os principiantes beneficiarão especialmente com ela, uma vez que os conjuntos gravados com ela serão úteis para análise e aperfeiçoamento.

A viagem de DJ pode ir do princípio ao fim com a mais simples das interfaces de áudio. Uma interface sofisticada e cara seria quase como um obstáculo, porque pesaria mais e teria muitas opções, nenhuma das quais relevante para o DJing. Mantenha-a simples.

Botões, controles deslizantes e técnicas em que são usados

O DJ principiante pode optar por uma configuração totalmente digital (ou seja, apenas um computador portátil e software de DJ + auscultadores). No entanto, a interface do software assemelhar-se-á muito à disposição de uma configuração de hardware de DJ normal, pelo que falar de botões e cursores não causará certamente confusão.

Para se tornar um DJ, o aficionado terá de aprender alguns glossários e formas de conseguir os efeitos desejados. Felizmente, apesar de infinitas nuances, o DJing está menos saturado de frases, nomes e efeitos verbais intermináveis, quando comparado com a produção musical.

Controlador de tempo

Longe vão os tempos em que o DJ Francis Grasso tinha de aplicar algum "jogging" (ou seja, fazer o beat-matching manualmente). Atualmente, a maioria dos decks tem botões de "sincronização" e o trabalho é feito automaticamente.

No entanto, para efeitos de uma transição elegante e original e - por vezes - de uma simples referência histórica, o seletor do controlador de tempo é utilizado, uma vez que o DJ pretende frequentemente uma alteração audível do tempo quando "passa" para a faixa seguinte.

Cue & Reproduzir/Pausa

Bem, o botão de reprodução/pausa é auto-explicativo. O botão "cue", por outro lado, serve para contornar a saída principal, enviando o sinal para o dispositivo de monitorização (normalmente apenas para os auscultadores).

O Cueing é certamente uma parte das competências de mistura necessárias no que diz respeito às técnicas de DJ. É uma forma de se certificar com antecedência, de preparar a transferência antes de a reproduzir através da saída principal. Uma transição entre músicas como pretendido seria impossível sem isso.

Botões de volume - ganho

O controlo do volume é uma parte integrante de qualquer equipamento de DJ, seja ele hardware ou software. É a única caraterística que normalmente está presente em todo o lado, uma vez que cada aparelho utilizado tem o seu próprio controlo de volume. Neste contexto específico, vamos falar um pouco sobre os mais importantes, ou seja, os que se encontram na mesa de mistura.

O botão "gain" controla a intensidade da entrada tal como é recebida. Qualquer escola de DJs irá pedir aos seus alunos, desde muito cedo, que tenham sempre em mente que as distorções causadas pelo ganho não podem ser contornadas simplesmente baixando o fader do canal. O ganho é, portanto, o único controlo de volume que controla a distorção. Por isso, certifique-se de que o toca primeiro se/quando ocorrer um clipping.

Volume - Faders

Os faders, por outro lado, controlam a saída geral do canal. Isto é importante porque, por vezes, as amostras ou mesmo as músicas inteiras podem ser de qualidade diferente ou produzidas sob um padrão diferente da indústria musical, resultando assim numa música mais alta do que a outra, quando os controlos estão definidos para níveis iguais.

Os faders de canal ajudam a compensar, ajustando o volume real. O cross-fader, por outro lado, ajuda na transição, uma vez que ambos os canais são controlados por um único fader. Isto significa que baixar um aumenta o nível do outro - exatamente o que pretendemos durante a conclusão da transição.

EQ

O equalizador serve aqui principalmente como um efeito sonoro, pelo que as nuances pormenorizadas do equalizador não são o objetivo. As misturas de DJ focam-se muito mais em drops e build ups do que a produção musical, por isso o equalizador definido através de apenas três botões atinge o que os DJs procuram.

O equalizador também permite uma espécie de "quase transição", em que, durante o drop, o DJ baixa os botões "mid" e "high" para zero, resultando numa mistura de graves lamacenta e dificilmente definível. Com a canção a tornar-se quase irreconhecível, a simples rotação dos botões nas direcções opostas pode fazer maravilhas, especialmente quando alinhada com o início do refrão.

O resto

No que diz respeito ao "resto" dos botões e efeitos, poder-se-ia escrever não só um livro, mas uma edição de vários tomos para cada um deles. E, mesmo assim, seria necessário fazer alguma pesquisa, porque tanto o equipamento como os conhecimentos não param de evoluir.

O software de DJ, e hoje em dia até o hardware, permite a montagem de looping, sampling, comb filtering e quase tudo o que se possa imaginar, a partir do zero e com o simples premir de um botão. Certifique-se de que lê o manual do hardware/software. Muitas vezes!

Para encerrar a secção de botões e selectores, vou referir algo completamente não relacionado com eles: a mistura harmónica. Totalmente baseada na teoria musical, esta técnica tem em conta a tonalidade dos temas entre os quais a transição deve ser efectuada. Note-se que as peças musicais podem ser transpostas ou "alinhadas" por tonalidade, utilizando plug-ins de mudança de tonalidade.

As sessões de treino

Os DJ experientes nunca se esquecem de salientar que o sucesso é o produto da experiência, que por sua vez se baseia em actuações ao vivo e na prática em casa. Para se tornar um DJ, é necessário praticar a mistura de DJ sempre que o tempo o permitir.

Na verdade, o equipamento de DJ é comprado primeiro para que se adquiram os conhecimentos necessários. Afinal de contas, atuar em frente a uma multidão requer uma sólida formação e compreensão. Só a intuição e o conhecimento técnico não são suficientes (pelo menos, não no início).

Técnicas favoritas

Os DJs principiantes cometem muitas vezes o erro de passar demasiado tempo na sua técnica de transição favorita, por exemplo. Isto cria uma espécie de disparidade entre o equilíbrio das competências, o que é certamente de evitar.

É da maior importância para os aspirantes a DJ equilibrarem o seu "kit de ferramentas" de DJing e depois expandirem-se com base nele. Muitos DJs notarão que o processo se assemelha a uma espécie de arquitetura, em que cada linha é importante. Assim, um DJ é, de certa forma, um construtor (embora a sua construção não seja palpável).

Registo

Embora tecnicamente não faça parte da atuação ao vivo, a gravação é essencial para aprender e acompanhar o progresso geral. Uma configuração de DJ no que diz respeito ao equipamento deve, portanto, incluir uma interface de áudio, tal como mencionado acima.

Ao revisitar as gravações de sets de DJ recentes e até mais antigos, é possível ver o que pode ser adicionado ou subtraído, melhorado ou simplificado. Mesmo que seja por uma questão de nostalgia e emoções, a maioria dos DJs concordará que ouvir as suas tentativas antigas é - no mínimo - verdadeiramente inspirador.

De entusiasta a DJ profissional

O caminho de um DJ de quarto, passando por festas caseiras auto-organizadas, até se tornar um DJ profissional pode parecer demasiado desafiante à primeira vista. No entanto, não nos esqueçamos de que os DJs de renome também já foram principiantes.

Antes do aparecimento da vida nocturna, definida pela presença de DJ em direto, os DJ da rádio eram o único recurso para ouvir, analisar e aprender. Hoje em dia, basta estar ativo e atento na cena e nas redes sociais e, a seu tempo, o caminho levá-lo-á onde pretende chegar.

As primeiras actuações

Depois de adquirirem os conhecimentos básicos de DJing, a carreira de aspirantes a DJ começa normalmente no clube local. O que inicialmente era apenas a verificação de efeitos sonoros e o girar de botões até ao esquecimento está agora a caminho de se tornar uma mestria. Parabéns!

Como a maioria concordará, determinar o preço a cobrar pelos primeiros concertos depende de muitos factores. O género, a cena, a concorrência e até a época do ano são importantes. Por isso, um DJ precisa de ter paciência, pois o que pretende em termos de rendimentos ainda está muito longe.

A experiência como forma de salário

Quando se começa a atuar em público, é importante ter em conta que o processo de aprendizagem continua a ser a principal prioridade. O DJ toca música pela primeira vez perante a cena local e muitas surpresas vão surgir no horizonte.

Tocar música em frente a um público proporciona um lugar e um espaço para praticar a atuação ao vivo, ganhando confiança e experiência, que são da maior importância para um DJ móvel profissional. Uma vez dominadas, estas competências farão disparar a carreira.

O profissional

Chega uma altura em que, embora ciente de que ainda há muito a aprender, um DJ vai olhar para a sua agenda e aperceber-se de que tem apresentações e actuações regulares, o que lhe permite cobrar uma quantia bastante substancial e ganhar a vida de forma decente com o seu trabalho de DJ.

Quando um DJ se apercebe que está ocupado, algumas competências e mentalidades diferentes começam a ter cada vez mais importância. A capacidade de manter as coisas organizadas e os horários bem geridos torna-se mais importante do que nunca. É claro que estes aspectos não devem ser considerados prioritários, pois se forem feitos à custa do bem-estar geral, seria melhor repensar e reorganizar tudo.

Não se esqueça de que o equilíbrio psicofísico é a prioridade máxima em qualquer fase! Caso contrário, se o profissionalismo no DJing se fizer à custa da deterioração da saúde, parece que o regresso ao quarto de dormir seria a melhor (e possivelmente a única) escolha razoável!

Uma palavra de conclusão

O DJing é mais do que o software de DJ, o hardware, os sets e até a música. Tem a ver com a marca que um DJ deixa na comunidade, por um lado, e no contexto histórico, por outro, em termos gerais. A paixão é mais importante do que a sua origem.

O DJing é - e continuará a ser - uma forma de arte! A comunidade de DJs contém DJs de todos os níveis e origens. Alguns dedicam-se aos discos de vinil, outros tocam um instrumento musical, outros até casaram com o DJ residente da discoteca por quem se apaixonaram no passado.

Um DJ continua a sonhar, mesmo quando está no topo do mundo. Martin Luther King não era um DJ, mas os DJs têm muito em comum com ele, na mais nobre das formas. Saúde a todos!