自分で音楽を作ったり、楽器を演奏したりしたことがある人なら、8小節ループを中心としたこのコンセプトに出くわしたことがあるだろう。今日の音楽シーンでは、この構造を中心とした楽曲の方が多いので、8小節ループを理解することで、アーティストのチートコードを解き明かすことができるのは間違いない。

幸いなことに、以下に8小節ループの内部と外部を分解し、この構成要素を自分の演奏、音楽制作、即興の練習に使えるようにします。また、もう少しユニークなものを作りたい場合は、ありふれた8小節構造を打ち破る方法も紹介しよう。

バーを理解する

音楽における小節は、小節として知られています。小節の長さは曲の拍子によって異なりますが、普通拍子や4分の4拍子では、ほとんどの小節は4拍で構成されています。小節の見分け方を知っていれば、他のミュージシャンと効果的にコミュニケーションを取ったり、曲の構造を理解するのに役立ちます。

8小節ループとは？

その名の通り、8小節ループは8小節の音楽セクションです。後述する理由でループされることもある。また、音楽プロデューサーが8小節ループを作ることで曲の基礎を作るというのは、よくある定型表現だ。8小節ループは、基本的な曲の構成を作るために複製したり、作曲プロセスを支援したり、優れた即興ツールとして機能したりします。

8小節のループを作るには？

8小節ループの作り方は、単純に数を数えるだけです。曲の残りの部分の青写真となる8小節が必要です。この8小節の中に、基本的なドラムパターン、コード進行、ベースライン、メロディがあるはずです。まず、これらの音の要素の空白を埋めることから始めれば、あとは努力と忍耐で直感的にできるようになる。8小節ができたら、それを何度も複製して曲の構成の骨格を作ったり、DAWのループ機能を使って即興やリフを作ったりすることができる。

いつ8小節ループを使うべきか？

8小節ループは、音楽制作の多くの場面で優れたツールとなる。ここでは、音楽で8小節ループを使う方法をいくつか紹介します：

即興

インプロヴィゼーションの世界では、バンドメンバーやプレイヤー、シンガーが4人1組でリフを刻むのが一般的です。8小節ループの構造を理解することで、ジャム・セッティングやライブで効果的にコラボレーションすることができます。

ソングライティング

基本的な8小節のループは、次の曲を書くための土台となる。曲全体をいきなり書かなければならないと感じる代わりに、8小節のセクションをループさせ、できあがったものに合わせて書き始めるのだ。ミュージシャンによっては、曲作りのプロセスを小さな塊に分解することで、より親しみやすくなるかもしれません。

あるトラックから次のトラックへの移行

8小節ループは、DJがミックスでスムーズなトランジションを作るために、トラックの最初と最後に配置するのが一般的です。こうすることで、リスナーを音楽体験から引き離すようなコントラストを与えることなく、ある曲から別の曲へとスムーズに移行させることができる。

練習ツール

素早く8小節の曲を作り、それをループさせることは、しっかりとした練習をするのに最適な方法です。コード進行を設定し、基本的なビートを加え、ループの上でリフを刻むことで、新しいアイデアを思いついたり、楽器を練習したりすることができる。

8小節ループから抜け出す5つの方法

8小節ループは便利なツールですが、それにもかかわらず、頼りすぎると息が詰まることがあります。もし行き詰まりを感じたら、音楽のサウンドデザインにバリエーションを持たせるのに役立つ戦略をいくつか紹介しよう：

曲をプロデュースする前に全曲書く

ドラム・ループや曲のメイン・ループを作り、曲のアレンジ全体をそのループに頼ることはよくあることです。この方法でトラックを仕上げることもできますが、優れた音楽は、リスナーを飽きさせないような曲中のバリエーションをサポートします。言い換えれば、ループのバリエーションがない繰り返しの音楽は、かなり退屈になります。

このような状況に陥ってしまったら、DAWに向かう前に曲全体を書き上げることに挑戦しよう。そうすることで、対照的なメロディーを作らざるを得なくなり、あるセクションから次のセクションへのまとまりを作りやすくなる。

曲の全編を通して一つの要素に磨きをかけてから、フルアレンジの他の要素を加えるというように、段階を踏んで曲を書くという実験もできます。いつもの曲作りのやり方を変える方法を見つければ、よりバリエーション豊かな曲を仕上げるのが簡単になるかもしれない。

構造ではなく器具を変える

曲の途中で8小節のループを複製してみたものの、何を追加したり削除したりすればいいのかわからないようなら、代わりに楽器の編成を変えてみることを検討してみてください。メロディー、コード進行、ドラム、ベースラインなど、同じパートはそのままで、セクションを移動するときに、それぞれ別のサウンドや楽器を試してみるのです。時には、楽器を一新するだけで、トラックに十分なバリエーションが生まれることもある。

4小節ごとに交代することに集中する

作曲全体の流れを気にするのではなく、小さなことから始めて、4小節ごとに何か音の要素を切り替えることに集中しましょう。ドラムのフィルを入れたり、新しい楽器を入れたり、新しいリズムの要素を取り入れたりするのです。時には、あちこちに素早くスイッチを入れることで、より充実した作曲に必要な変化をひらめくこともある。

引き算のアレンジメント

作曲にレイヤーを加えるのは問題ないが、トラック全体にバリエーションを加えるのに苦労しているという場合は、減法的アレンジを試してみよう。新しいセクションに移るたびに新しい要素を加えるのではなく、何かを取り除いてみるのだ。トップラインのメロディ（ヴァース中に取り除くのが一般的）、ドラム（おそらくプレ・コーラスで、ドロップをよりインパクトのあるものにするため）、あるいはベースライン（まばらなブリッジのためかもしれない）などが考えられる。効果的なアレンジをするためには、少ない方がいいこともある。

お気に入りの曲のシフトを参考にする

どんなに優秀なミュージシャンでも、リファレンス・トラックを使って音楽の方向性を導いている。好きなアーティストが曲の中でどのようにセクションを移動していくかを分析するだけで、基礎的な音楽理論をたくさん学ぶことができる。

同じ短いループが何度も繰り返されるような曲でも、例えばヴァースからコーラスに移るときに、リズムやメロディ、コード進行が変化していることがわかるだろう。このような異なるセクション間の橋渡しを、自分の曲の青写真として使ってみよう。

8小節ループのよくある質問

よくある質問とその回答を参考に、作曲で8小節ループを使うべき時（使うべきではない時）を知ってください：

8小節のループを曲にするには？

他の多くのプロデューサーやミュージシャンがそうしているように、8小節ループを曲の出発点として使うことができます。曲の途中で8小節ループを複製し、8小節のセクションごとにアレンジを入れ替えるように注意しながら、アレンジに要素を加えたり、減らしたり、追加したりします。

8小節ルールとは？

8小節ルールの考え方は、ほとんどの楽曲の全トラックを8小節のセクションに分解できるというものです。ポップスであれエレクトロニック・ミュージックであれ、8小節を境にコード進行や曲の根本的な流れが変化する傾向があることに気づくだろう。

8小節とは？

「8小節」とは、通常、曲の文脈における8つの小節、または小節を指す。一般的な西洋の曲の構成や音楽制作は、ジャンルを問わず8小節のセクションに分けることができる。

8小節のループから抜け出すには？

上記では、8小節ループの単調さから抜け出すための戦略をいくつかご紹介しましたが、トラック全体がまったく同じに聴こえないようにするには、いくつかの方法があります。8小節のセクションから別のセクションに移るときは、新しい要素を足したり引いたりするように注意してください。

8小節ループはどんなミュージシャンにとっても強力なツールになりますが、曲作りの過程で頼りすぎるのはよくありません。この重要な作曲の構成要素を使って、素晴らしい作曲を楽しんでください。