すべての音楽は、それぞれの時間の中で呼吸している。これは文字通り、イタリア語で「時間」を意味する「テンポ」という言葉から来ている。このバックボーンがなければ、リズム、ハーモニー、メロディーといった音楽の他の構成要素は意味をなさない。

すべてのテンポは1分あたりの拍数（略してBPM）で測定される。おそらくこの言葉はよくご存知だろうが、音楽におけるBPMとは何なのか、なぜそれほど重要なのか、創造的にどのように使うことができるのか、疑問に思ったことがあるのなら、この素晴らしい言葉集はまさにドクター・オーダーである！

BPMとは何か、なぜ重要なのか？

BPMは、音楽のテンポを決めるのに使われる単位です。BPMはbeats per minuteの略で、1分間に何回ビートが起こるかを正確に表しています。

あなたが新しい小曲を作曲していても、高級な結婚式でDJをしていても、ニッケルバックの最新曲に合わせて足をたたいていても、BPMは舞台裏で静かに働いている。

BPMは曲のムードやエネルギーに影響し、リスナーが音楽にどう反応するかに影響する。BPMをほんの数拍上げるだけでも、曲の着地点は大きく変わる。

BPMはどのように計算されるのか？

読者へのアドバイス：BPMを完全に理解するためには、ちょっとした音楽理論を覚悟する必要がある。でもご心配なく-ロケット科学ではありません！

曲のBPMを計算する最も簡単な方法は、インターネットで聞くか、BPMアプリを使って計算することだ。アプリの中には、タップしながら曲の正確なBPMを計算してくれるものもある。

1秒間に1拍なら、テンポは60BPMだ。

しかし（これは大きな問題だが）、どのビートをカウントすればいいのか、どうやって判断すればいいのだろう？

拍子記号を入力します。

音楽が書き記されるとき、（ほぼ）常にこのような拍子記号がある：

拍子記号は拍を決定し、それがどのように細分化されるかを決定します。一番上の数字は、各小節にいくつの拍があるか（細分化されているか）を教えてくれますが、この記事の目的では無視してかまいません。重要なのは一番下の数字です。どのような拍子なのかを教えてくれるもので、曲のBPMを計算するのに使うものです。

一般的に言って、音価を示す一番下の数字は4、8、2、時には16になる。

• 4 = 4分音符
• 8 = 8分音符
• 2 = 半音符
• 16 = 16分音符

現代のポップミュージック（ポップスに限らずあらゆるジャンルを指す）では、ほとんどの場合、音価は4分音符になる。4/4拍子は、ほとんどの曲の事実上の拍子記号ですが、すべてではありません。

例えば、ブルーノ・マーズとレディー・ガガのデュエット曲『ダイ・ウィズ・ア・スマイル』は6/8拍子なので、BPMを計算するには60秒間に発生する8分 音符のビートをすべて数える必要がある。興味があれば、158BPMだ。

https://youtu.be/kPa7bsKwL-c?si=oEYSUUWtRw9w6-ZV

なぜ音価がBPMにとってそれほど重要なのでしょうか？なぜなら、もしあなたが2分音符を使って曲のBPMを数えていて、あなたがギグで雇ったドラマーが4分音符のことを言っていると思っていたら、あなたの曲は極端に速いバージョンになってしまうからです！

物事を明確にするために、BPMは音符の値と数字で表現されることが多い。

テンポとBPM

この時点で、「BPMはテンポの別の言い方なのでは？と思うかもしれない。

BPMは非常に正確な測定値であるのに対し、テンポ記号は物事を正しく聴くために必要な大まかな感覚を示すものだ。

例えば120BPMのような、まったく同じBPM記号を持つ2つの曲は、まったく同じテンポ、つまり同じスピードで演奏されます。一方、同じテンポ記号を持つ2つの曲は、互いに微妙に異なるBPMで演奏されるかもしれません。

なぜそうなのか、とあなたは尋ねるかもしれない。その背後にある歴史を見てみよう。

BPM以前の人生

BPMが数値化されるずっと以前の時代、クラシック音楽の作曲家たちは、楽曲をどのようなテンポで演奏すべきかを示すために、1つ以上の単語からなる説明的な用語を用いていた。楽譜が作曲家たちの作品を共有する手段であった時代で、どの楽譜にも上部にテンポ記号がついていた。

これらの記号は、テンポ表示とムード表示の両方を提供する貴重なものであった。多くの作曲家はイタリア語のテンポ記号を使用したが、後にドイツ語のテンポ記号と伝統的なイタリア語の記号を組み合わせる作曲家も現れた。

一般的なテンポ記号には次のようなものがある：

• Grave (20-40 BPM)：極めてスローで厳粛な曲
• ラルゴ（45-50 BPM）：広く
• Adagio (55-65 BPM)：ゆっくりと、そして堂々と
• アンダンテ（70-110 BPM）：歩くペースで
• アレグロ（110-130 BPM）：速く、素早く、明るく
• ヴィヴァーチェ（130-140 BPM）：活発で速い
• プレスト（170～200BPM）：非常に速い

上記のリストからもわかるように、音楽のテンポは解釈の余地が非常に大きかった。これらの範囲を絞り込むために、イタリア語の付加語がしばしば使われた。例えば、アレグロ・アジタートというテンポ記号は、通常のアレグロをより落ち着きのないものにしたもので、そのため少し速いテンポで演奏される。

メトロノームの登場

19世紀初頭、ヨハン・マエルツェルという賢いチャッピーがメトロノームを発明した。

これにより、作曲家は楽譜に特定のテンポを示すことができるようになり、その使用はますます一般的になった。ベートーヴェンはメトロノームをいち早く採用した一人で、18世紀初頭までに書いた8曲の交響曲について、特定のBPM表示を発表した。

初期のメトロノームには癖があり、同じBPMでも微妙に異なるテンポを示すものもあった。技術や工学が進歩するにつれ、BPMの正確な測定が可能になり、やがて主観的なテンポ表示から正確なBPM表示へと徐々にシフトしていった。

最近の作曲家は、フィーリングとテンポの両方を正確に伝えるために、テンポ記号とBPM記号を組み合わせて使う傾向がある。

現代のエレクトロニクスはBPM測定を極めて正確にし、BPMはゴールド・スタンダードとなっている。DAW、DJソフトウェア、音楽アプリで使用されている。テンポシンクされた照明装置からワークアウトのプレイリストやゲームのサウンドトラックに至るまで、BPMは現代音楽の中心的な組織原理である。

今日のBPMの使われ方

ヒップホップのビートを作るにせよ、スタジアムのライブでライト・ショーをデザインするにせよ、BPMはすべてをタイトにまとまりよく保つ上で中心的な役割を果たす。BPMは、すべての可動部分を同調させる目に見えない力だと考えてください。

音楽制作

Logic Pro、Ableton Live、FL Studioなど、ほとんどの音楽ソフトウェアでは、セッションをセットアップするときに、トラックのBPMを設定することができます。これはセッションのバックボーンとして機能し、すべての要素を互いにタイミングを合わせます。

MIDIだけで作業する場合は、すべてのパートをプログラムした後でBPMを調整できます。Ableton Liveはこの機能を導入した最初のDAWの1つで、100BPMのセッションで120BPMのループを使うようなことがとても簡単になりました。

DJプレイ

DJプレイをする上で、2つの曲のテンポを合わせ、スムーズにミックスさせるためには、BPMは非常に重要です。Traktor、Serato、RekordboxなどのDJソフトウェアの多くは、曲のBPMを自動的に検出し、曲の雰囲気やトランジションに集中できるようにします。

ライブ・パフォーマンス

BPMはライブ・パフォーマンスでも重要な要素だ。テンポはMIDIやクリックトラックによって自動化したり、コントロールすることができる。照明デザイナーやビジュアルアーティストは、BPMを使ってエフェクトを音楽のテンポに同期させることができます。

曲のテンポを見つける

猫の皮を一枚剥ぐにはいろいろな方法があるが（それがどういう意味かは別として）、曲のBPMを割り出すのにも同じことが当てはまる。

インターウェブ

Googleで検索すれば（他の検索エンジンも利用可能）、どんな曲でもBPMが表示される。ただし、検索結果が100％正確でないこともあるので注意しよう。

デジタル・メトロノームまたはタップ・トゥ・テンポ・アプリ

オンライン・メトロノームや、テンポをタップできるメトロノームを使えば、曲のテンポを発見するのに便利だ。

カウント・イット

15秒または30秒の間に発生するビートの数を数えるだけで、その結果を4倍または2倍にすると、曲のBPMがわかる。

DAW

DAWにタップテンポ機能やBPMアナライザーがあれば、それを使って曲の1分あたりの拍数を調べることもできる。

BPMの学習

BPMは曲のテンポを非常に正確に測定するものであり、人間が要求に応じて特定のBPMを正しいペースで即座に演奏することは期待できない。

つまり、あるBPMのビートと曲を記憶することだ。ある曲のBPMが120で、別の曲のBPMが130だと知っていれば、その差を割って125のBPMを推測することができる。

このトリックは、あなたが曲を知り尽くしているときに最も効果的です。

• Money Trees - ケンドリック・ラマー (72 BPM)
• ヒット・ミー・ベイビー (ワン・モア・タイム) - ブリトニー・スピアーズ (93 BPM)
• ステイング・アライヴ - ビージーズ (104 BPM)
• アップタウン・ファンク - ブルーノ・マーズ (115 BPM)
• アラウンド・ザ・ワールド - ダフト・パンク (121 BPM)
• ゴー・ユア・オウン・ウェイ - フリートウッド・マック (134 BPM)
• ミスター・ブライトサイド - ザ・キラーズ (148 BPM)
• ヘイ・ヤ！ - アウトキャスト (158 BPM)

極端に遅い曲や速いテンポの曲を暗記することで、1分間に3つのBPMを効果的に得ることができる。

BPMが音楽のフィーリングとジャンルに与える影響

BPMは単なる数字ではない。音楽がどのように感じられ、リスナーにどのような感情を与えるかを左右するクリエイティブな選択なのだ。

ゆっくりしたテンポ（BPM60～90）の曲は、より内省的でリラックスした、あるいは夢のような気分になる。

適度な速さのテンポ（90～120BPM）で、ゆったりとしながらも、どこかエネルギッシュな雰囲気を醸し出している。

BPMが120～150と高めのものは聴衆を活気づけるため、EDMをはじめとするダンス・ミュージック・ジャンルで人気がある。

BPMが150を超えるトラックは、エネルギーが高く、激しく、時には意図的に圧倒される。ドラムンベース、スピードメタル、ギャバーに最適。

一般的なルールとして、異なるジャンルは一定のBPM範囲内に収まる傾向がある。

• ヒップホップ：60～100BPMの範囲で生活している。
• ポップ：100～140 BPMの間を浮動する
• EDM：一般的に130BPM前後でライブをする。

例外は常にあるが、ルールを知らなければ破ることはできない ;)

ジャンルによっては、リスナーのテンポの感覚をもてあそぶものさえある。例えば、トラップはしばしばBPM140を使うが、キックとスネアの相互作用、そしてエネルギッシュで素早いハイハットのパターンによって、BPMが速いと同時に低いと感じることもある。

BPMを活用するためのヒント

プロデュースでも、練習でも、演奏でも、音楽を扱うときはいつもBPMと向き合っています。ここでは、新鮮さを保つためのアイデアをいくつか紹介しよう。

ハーフタイムとダブルタイムの実験

半拍子や倍拍子で演奏すると、テンポそのものではなく、曲のリズムが変わります。BPM120の曲を半拍子で演奏すると、BPM60の遅い曲のように感じられる。このような操作は、ブレイクダウンや曲のエネルギーレベルを上げるのに適している。

テンポを調整する

トラックのBPMはずっと同じである必要はない。プロデューサーが曲のサビでテンポを上げ、エネルギーを加えることはよくあることです。同様に、ブリッジやブレイクダウンの部分では、スローにしたくなるかもしれません。

このような変調は、緩やかな場合もあれば、急激な場合もある。多くの場合、その差は1分間に数拍しかないが、それがすべての違いを生むことがある！

映画のテンポを採譜する場合、転調はストーリーの核心をつかみたいなら必須だ。また、ダウンビートでシーンを始めるときにも非常に便利だ。

テンポ・モジュレーションは最近のDAWでは簡単にプログラムできる！

テンポに興味を持つ

新しいトラックを作り始めたら、最初のアイデアをスローにしたりスピードアップしたりして、BPMの違いがヴァイブにどう影響するかを試してみよう。ほんの数回クリックするだけで、すべてが変わることもある。

最も簡単な方法は、あなたのアイデアをMIDIのみのスクラッチ・トラックに録音することです。そうすれば、テンポを調整してもすべてが同期したままになります。

ステイ・ヒューマン

機械式やデジタル式のメトロノームも良いが、音楽を演奏する人間も所詮は人間であり、BPMの安定したクリックに逆らって感触を押したり引いたりするのは至極当然のことだ。

実際、メトロノームを使って演奏してみると、その難しさに驚くかもしれない。私たちは自然に、時には少し遅くしたり速くしたりしながら調整していく。それが音楽に命を与えるのだ。

結論

ビート・パー・ミニッツ（BPM）は、ミュージシャンにとって単なる乾いた数字の計算以上のものだ。すべての音楽（ニッケルバックのアルバムでさえも）の土台となるものだ。音楽がどのようにグルーヴし、リスナーとつながるかを形作る。

初めてビートを刻むときでも、好きな曲を分析するときでも、アレグロ・エネルジーコと書かれた楽譜の意味を理解しようとするときでも、BPMを知ることは、あなたを導く音楽の羅針盤を持つようなものだ。

音楽を奏でよう！