デジタル・ファーストの世界でアーティストがいまだにレコードを制作しているのには理由がある。レコードというメディアは物理的なものだ。永久保存できる。そして、ストリーミングでは決してできない方法で、音楽を本当に聴くことを強いられる。イヤホンでもBluetoothスピーカーでも同じように再生されるデジタルファイルとは異なり、レコードは溝や重さ、ミックスの形状にまで反応する。だからこそ、Spotify用にマスタリングされたトラックが、ワックスに移すと崩れてしまうことがあるのだ。
2016年以降だけで、レコードの売上は1600万ドル以上増加し、毎年何百万枚もの新しいプレスが出荷され、上昇し続けている。しかし、その復活とともに、よく分かっていないアーティストたちが、過度に圧縮され、ステレオワイド化されたデジタル・マスターをプレス工場に送るなど、コストのかかるマスタリング・ミスを犯す新しい波が押し寄せている。レコードはプラグアンドプレイではない。マスタリングエンジニアには、フォーマットの物理的限界と音の可能性を尊重した、異なるアプローチが要求されるのだ。
このガイドでは、レコード用に音楽をマスタリングする方法を具体的に説明します。適切なミックスの準備から、EQやダイナミクスの調整、カッティング・エンジニアとの共同作業から、サイド・レングス別にトラックを並べる方法まで。DJよ、スピンしてくれ！
レコードとデジタル・フォーマットの違い
まず、レコードが機械的なフォーマットであることを認識することが重要です。つまり、オーディオは1と0の配列ではないということです。実際の物理的な動きなのだ。細部まで物理的に追跡する針でディスクに溝が刻まれる。これはマジックが起こる場所であると同時に、レコード・マスターがそれ用に設計されていない場合、問題が起こる場所でもある。
周波数特性には境界がある
デジタルオーディオは、広い周波数帯域を外科的な正確さで再現することができる。一方、レコードには限界がある。約150Hz以下はモノラルにサミングしなければならない。低域が広すぎたりステレオ分離していると、針が跳ねたり歪んだりすることがある。同様に、高周波数、特にアグレッシブなハイハットや歯擦音のボーカルは、適切に調整されないと、レコードでは粗く、もろく感じられることがある。
グルーヴ・スペーシングとダイナミクス
レコードでは、大音量の部分はより広い溝を必要とし、静かな部分はより少ないスペースしか必要としない。つまり、マスターの音量が大きければ大きいほど、片面あたりの再生時間は短くなります。レコード盤のマスターが熱いと、トラックリストを短くしたり、内側のグルーブの歪みを受け入れざるを得ないかもしれない。リミッターをかけてラウドネスをプッシュできるデジタル・プラットフォームとは異なり、レコードはダイナミックなニュアンスで勝負する。圧縮しすぎると、平坦で生気のないカットになる危険性がある。さらに悪いことに、レコードの中央付近で歪みが発生することもある。
ステレオ画像と位相の問題
レコードは、広すぎるステレオの広がりや位相のずれた素材を好まない。パンされたリバーブのテールや左寄りのシンセのような要素は、トラッキングの問題を引き起こしたり、再生にムラを生じさせたりします。ほとんどのマスタリングエンジニアは、まさにこの理由から、レコードマスターの前に位相コヒーレンスチェックを行います。
要するに、レコード用のマスタリングとは、フォーマットのルールと戦うのではなく、そのルールに沿って作業することなのだ。
レコード用にマスタリングする際のミックスの準備
ヴァイナル・マスターに入る前に、ミックスをヴァイナル対応にする必要がある。そうすることで、デジタル・ファーストのプロデューサーが見落としがちなプレイバックの問題を避けることができる。ミックスが最適化されていなければ、最高のマスタリングエンジニアやソフトウェアでもできることは限られてしまう。
モノとの互換性から始める
言ったように、レコードはワイドなステレオのローエンドをうまく処理できません。特にベースとキックドラムは、常にモノラルとの互換性をチェックしてください。およそ150Hz以下は、すべてが中央に来るようにします。サブが左右に傾いていると、トラッキングに問題が出たり、ターンテーブル上で音飛びする可能性があります。
ローエンドを引き締める
クリーンなローエンドのミキシングが重要です。過度なサブベースやローエンドのゴロつきは、グルーブ・スペースを圧迫し、うまくミックスできないので避けましょう。低音以外の楽器にハイパスフィルターをかけると（リバーブのリターンも）、ミックスの焦点が定まり、レコードに適した音になります。
シビランスを飼いならす
鋭いS字を描くシンガーや、5～10kHzの情報量が多いシンバルは、デジタルでは滑らかに聞こえるが、レコードではもろくなったり歪んだりする。うまく配置されたディエッサーは、ヴァイナル・マスターの暖かさと苦悩の違いを作り出すことができる。
呼吸するスペースを残す
ミックスをつぶさないレコードのマスタリングエンジニアは、ピークが-6 dBFS前後で、健全なダイナミクスを持つトラックを好みます。過剰なリミッティングや過度のコンプレッションは、文字通りグルーヴを平らにしてしまいます。ミックスを呼吸させ、より繊細にカットできるようにしましょう。
フェードとシーケンスも忘れずに
レコードは直線的なフォーマットであり、特に内側の溝は外側の溝よりも忠実度が低いため、曲順は重要である。特に、内側のグルーブは外側のグルーブよりも忠実度が低いので、明るくにぎやかな曲を各面の終わり近くに置くのは避けましょう。また、スムーズなフェードは、針のリフトポイントでのポップや歪みを防ぐのに役立ちます。
参照できるときに参照する
ヒップホップ、ジャズ、エレクトロニックなど、レコードの歴史が深いジャンルに取り組む場合は、レコード用にカットされた類似のアルバムを聴くこと。他の人がどのようにミックスを作ったかを聞くことで、初歩的なミスを避けることができます。
ヒント： 不明な場合は、レコード・エンジニアにテスト・カットを依頼してください。小さな投資で、レコードの片面全体を節約することができる。
ヴァイナル専用のマスタリングEQとトーン調整
レコード用にマスタリングする場合、一番考えなければならないのは翻訳です。つまり、ターンテーブル上で音楽が豊かで、クリアで、歪みのないサウンドになるように、思慮深くEQを選択することです。
低域を引き締める
ミックスのローエンドが中心であっても、やはり彫刻が必要です。私はマスタリングの際、針が跳ねたり歪んだりする原因となる聞き取れないゴロゴロした音を取り除くために、適切な場所にハイパスフィルターをかけることがよくあります。外科的に。パンチを抜く必要はない。泥を落とすだけでいい。
聴こえないものを調整することはできないので、聴くスタジオモニターやヘッドフォンが低域再生に対応していることを確認してください。
マジックはミッドレンジにあり
コルト・カペルーンにエールを送る！
中音域はミックスの中で過小評価されがちな部分だ。人々は、車のサブウーファーのためにバキバキの低域を出したり、クリスピーでトップエンドのボーカルを出したりすることに集中するあまり、どんな音楽でもマジックのほとんどはセンターにあることを忘れてしまいがちです。
これはレコード盤ではこれ以上ない真実だ。
レコード・マスターは中音域を自然に強調します。このエリア（通常250Hzから4kHz）の暖かさとボーカルの明瞭さを保つことで、それを利用しましょう。ここが音楽情報の大半を占める場所であり、リスナーがあなたのプレスの品質を判断する場所なのです。
高周波をコントロールする
ハイエンドすぎるレコードを聴くことほど、耳障りなことはない。ハードな "S "が鳴り響くたびに、唾のような、キツい、ホワイトノイズのような音がして、どんなにいい曲でも試聴に耐えられなくなる。
ソフトシェルビングEQを試して、もろいものを優しくロールオフすることをお勧めする。ディエッサーはシンバルやボーカルを滑らかに保つのにも役立ちます。
チルトEQで自然なバランスを
私はチルトEQが必要以上に使われていないことを公言したい。EQは最もシンプルで効果的なミキシングツールの1つなのに、私たちはより複雑な処理をするのが好きなんだ。
ヴァイナルに適したトリックのひとつに、わずかなチルトEQを適用して低域をブーストしながら高域を微妙に下げる、あるいはその逆があります。思い切ったカットやブーストをすることなく、レコード・マスターの音色の中心をシフトさせるエレガントな方法だ。
ローエンドを微妙に下方に傾ける（100Hzで+1dB、10kHzで-1dB程度）だけでも、ブライトなミックスをウォームアップして、よりアナログ的なレコード・マスターにすることができる。
高域のステレオ幅に注意すること
現代の音楽では、超ワイドなステレオ・マスターが大好きだ。ポップなヴォーカルに包まれる巨大なスタックを感じない人はいないだろう。
レコード・マスターはそうではありません。ワイドでフェイジーな高音域はトラブルの元なので、ステレオ・イメー ジングは150Hz以下に集中させ、10kHz以上はやり過ぎないようにしましょう。ハイハットやリバーブにステレオエンハンサーを使いたくなったら、控えめにしてください。必要であれば、高域を少しつぶしてください。
ビニールのコンプレッションとリミッティング
レコードに関しては、音量が大きければ良いというわけではありません。コンプレッションをかけ過ぎると、ミックスが逆効果になる可能性がある。
グルーヴのダイナミクスを保つ
ダイナミック・レンジは、良いレコード・カットをするために非常に重要である。過度な音量は溝をきれいにカットしにくくし、針がトラッキングしにくくなります。トラックを自然に呼吸させることで、よりクリーンで音楽的なプレイバックになります。ソフトな部分とラウドな部分のコントラストを保つことを目指しましょう。
ラウドネスではなくトーンを圧縮する
これは、ミキシングやマスタリング・エンジニアとしての道を歩んでいく上で、良いアドバイスになるだろう！
コンプレッションは必ずしもラウドネスのために必要なわけではない。多くの場合、ラウドネスは適切なオートメーションから得られる。ほとんどの場合、私はコンプレッションをピークをコントロールし、トーンを強調するために微妙に使いたい。トランジェントをポップにするためにアタックタイムを遅くし、パンチを維持するためにリリースタイムを速くする。マルチバンド・コンプレッションは、特定の音域（ブーミーなベースや鼻にかかったボーカルなど）を抑えるのに役立ちますが、やりすぎは禁物です。
ブリックウォール・リミッターをスキップ
この世のすべての神聖なもののために、レコード用にマスタリングするときは、ブリックウォール・リミッターをスキップしてください！
ブリックウォール・リミッティングは、デジタル・マスターでは標準的かもしれませんが、レコードでは歪みが生じ、トランジェントが平坦になり、グルーブの深みが失われます。代わりに、緩やかなピーク・リミッティングを使い、0 dBFSよりかなり手前で止めてください。ほとんどのエンジニアは、ヴァイナル・マスタリング・エンジニアが作業できるように、-6 dBFS程度のヘッドルームを残すことを推奨しています。
LUFSのビニール目標
ストリーミングとは異なり、レコードにはノーマライゼーションの基準はありません。しかし、ミックスのスタイルや複雑さにもよりますが、統合-16から-14LUFSが良い目標です。よりラウドなマスターは、音量のためにクオリティを犠牲にし、潜在的なサイドレングスを短くしてしまうかもしれません。
シークエンスとサイドの長さ
レコードは無限ではありません。レコードの各面には物理的な境界線があり、音楽の聞こえ方に直接影響します。分数が多すぎたり、マスターの音量が大きすぎたりして限界を超えると、再生品質が損なわれます。
理想的なサイドの長さ：18～22分を目安に
ほとんどの12インチLPは、片面が14～22分の範囲に収まっているのがベストなサウンドです。それ以上長くなると、溝が狭くなり、音量が低下し、特に内側の溝で歪みのリスクが高まります。より短い面は、より大きな音でカットできますが、ブティック盤を求めるのでなければ、製造コストを正当化できないかもしれません。
サイドの長さと音量はトレードオフの関係にある。パンチのあるハイエナジーなカッティングを望むなら、サイドを短くする必要があります。サイドが長いと、カッティング・エンジニアはボリュームを下げて素材を圧縮せざるを得なくなり、トランジェントが鈍くなったり、ダイナミクスがフラットになったりします。
柔らかいものはセンターにとっておく
音質は、針がレコードの中心に向かうにつれて劣化する。内側の溝は短く、1インチあたりの情報量が多いからだ。その結果、高域のディテールが減少し、歪みが生じる可能性が高くなる。
プロのアドバイス忠実度を保つために、静かで密度の低いトラックを各面の終わり近くに置く。
沈黙、ランアウト、トランジション
最後に、特にドラマチックな効果を狙ってシーケンスする場合は、イントロとアウトロの静寂を考慮することを忘れないでください。また、ビニール盤では、スタイラスが安全に抜けるように、ランアウトグルーブを短くする必要があります。
テストカットとリファレンス・ラッカー
あなたの音楽が何百枚、何千枚というレコードにプレスされる前に、テストカット（またはリファレンス・ラッカー）を行うことで、あなたのマスターがレコードにどのように変換されるかを最初に見ることができます。これは、レコード製造の全プロセスにお金を払う前の、レコード・マスターのドレス・リハーサルと考えてください。
ビニールカッティングの初期工程で聴くべきこと
再生中は、次のことに注意してください：
- インナー・グルーヴ・ディストーション：サイドの終わり近くで高域がキツかったり、シズル感がある。
- シビランス：5～10kHz付近の鋭すぎるSやハイハット
- クリッピングまたはブレークアップ：カットが熱くなりすぎたシグナル
また、表面ノイズや チャンネルのアンバランスも、レコード・マスター、レコードのカッティング・プロセス、あるいはレコード再生のセットアップに問題がある可能性があるので、耳を傾けてみてください。
特にカッティング・エンジニアと密に仕事をしている場合は、ほとんどのプロジェクトで1、2回の修正が必要です。明確なコミュニケーションとクリーンなミックスにより、やりとりを減らすことができます。承認されたラッカー盤は、プレス用のメタルスタンパーを作るためのビニールマスターとなります。
ビニール・マスターの納品
ミックスが確定し、エンジニアがヴァイナル用にシェイプしたら、カッティング旋盤にかけるファイルの準備です。デジタル・リリースとは異なり、ヴァイナル用のマスタリングには、いくつかの特別な技術的手順とフォーマット手順が必要です。
ビニールカッティング用ファイル仕様
ヴァイナル・マスターは、最高の忠実度を得るために24ビット/96kHzのWAVファイルで納品してください。カッティング・エンジニアから要求がない限り、サンプル・レートの変換やディザは避けてください。ほとんどのエンジニアは、"Side A "と "Side B "と明確にラベル付けされた、片面につき1つのWAVファイルを好みます。
シーケンスとフェード
概要を記したPQシート（トラック・タイミング・シートとも呼ばれる）を添付すること：
- トラック名と曲順
- 各トラックのスタート時間
- トラック間の沈黙の長さ
- フェードの開始位置と終了位置（該当する場合）
特に依頼がない限り、オーディオファイルにデジタルフェードを含めないでください。エンジニアは、グルーブの間隔や音楽の流れに合わせるために、カット中に手動でフェードをかけることを好みます。
すべてに明確なラベルを貼る
各ファイルには、次のように明記する：
- アーティスト／プロジェクト名
- サイドID（A/B/C/D）
- トラックオーダー
- 総走行時間
ここがあいまいだと、プレスが遅れる可能性がある。
カッティング・エンジニアとのコミュニケーション
素晴らしいサウンドのレコード・マスターは、クリーンなミックスから生まれるだけではありません。カッティング・エンジニアとの明確でオープンなコミュニケーションからも生まれます。あなたがより多くのコンテクストを提供すればするほど、エンジニアはあなたのレコードを最適なプレイバックに仕上げることができます。
何を分かち合うか
リリースのジャンルや 意図する雰囲気を具体的に。特定のサウンド・ゴールがある場合は、参考となるアルバムを共有すること。また、鋭いシンセサイザーのスパイク、濃密なベース・ドロップ、長い静かなアウトロなど、赤信号になりそうな瞬間があれば指摘してください。
例「トラック3の2分10秒にアグレッシブなボーカルがある。シビランスの原因になるようなら教えてください。"
問う価値のある質問
- "カット中にEQやコンプレッションをかけますか？"エンジニアの中には、媒体に適応させるために若干のトーンシェイピングをする人もいます。また、事前にすべてを処理することを好む人もいます。
- "テストカットをお勧めしますか？"必ずしも必要ではありませんが、問題を早期に発見することができます。
- "ヴァイナル・レディのマスターを提供すべきか、それともデジタル・ヴァージョンから準備するのか？"最終調整を誰が行うのか、必ず確認すること。
前もって少し明確にしておくことで、コストのかかるミスを防ぎ、最初のテストカットがすでに最終的なものに近いサウンドになっていることを確認できる。
プレス工場に関する考察
ラッカーが承認されると、プレス工場に引き継がれます。ここで重要なのは、デジタル・ファイルだけでなく、ビニール・マスターからのカッティングの経験がある工場を見つけることです。
何かを送る前に、希望するレコード・マスター・フォーマット、ラウドネス・レンジ、グルーブ・スペーシングの推奨をリクエストする。これらは工場によって微妙に異なることがあり、早めに調整しておくことで後の問題を避けることができる。
また、黒ビニールとカラービニールのどちらかを選ぶ時間も取ることになる。私はカラー・ビニールの大ファンだが、見た目はクールだが、表面のノイズが多くなることが多い。黒ビニールはカーボンブラックを使用しており、素材を強化し、再生の安定性を向上させる。忠実さが最優先なら、黒を選ぶべきだ。
そこから、レコードのテストプレスをいくつか入手する。テストプレスは、物理的な欠陥や音の問題をキャッチする最後のチャンスです。ほとんどのエンジニアは、プレス間の一貫性をチェックするために、少なくとも5枚は注文することを勧めている。
最後に、受け取るレコードの重さについて話し合いましょう。180gの重めのプレスの方が耐久性があり、反りのリスクを減らすことができます。しかし、音質はマスターから来るものであり、重さから来るものではありません。多くのオーディオマニア向けレコードは140gで、音は素晴らしい。
良いプレス工場は、適切なコミュニケーションと質の高いマスターと組み合わされ、歌うレコードとスキップするレコードのすべての違いを生む。
マスタリング・エンジンの使用
ミックスのマスタリング、特にレコードのマスタリングは決して簡単なことではありません。もしマスタリングが得意でない場合は、eMasteredのような洗練されたAIマスタリングエンジンを利用することができます。コストと時間を削減できるだけでなく、すべてのプロセスを手間なく行うことができます。
あなたの望む設定を正確にダイヤルインするためのコントロールが豊富に用意されており、最大の魅力は無料で試せることだ。今すぐeMasteredにアクセスして、あなたのミックスをアップロードし、魔法が起こるのを見よう！
最終的な感想 - レコード・リリースのためのマスタリング
レコード盤のマスタリングは、忍耐力、正確さ、共同作業に報いる技術的かつ創造的なプロセスです。デジタル・プラットフォームとは異なり、レコードは、EQの動きからトラックのシーケンスに至るまで、あらゆる段階で意図が要求される。
それを余計なことのように扱わないでください。マスタリング工程ではエンジニアと、カッティング工程ではプレス工場と緊密に連携しましょう。レコードのテストカットを依頼し、本稼働を約束する前に実際のセットアップで聴いてみましょう。素晴らしいサウンドのレコードは、明確なコミュニケーション、入念な下準備、そして波形よりも自分の耳をいつ信じるべきかを知ることから生まれます。
何よりも、そのプロセスを楽しんでください。完成したレコードがターンテーブルに乗り、ちょうどいい音で鳴れば、努力した甲斐があったと思えるはずだ！
