オーディオ・ケーブルは、初心者や中級者のミュージシャンにとって圧倒的なトピックです。

ブルートゥースやワイヤレス・テクノロジーは、私たちがスタジオで必要としているものには全く追いついていないため、残念ながら、ケーブルやワイヤーは私たちが気にしなければならないものなのだ。

ケーブルは、世界で最もエキサイティングなトピックではないかもしれませんが、様々なシグナルチェーンを通してクリーンなオーディオを生成するためにケーブルを使用する方法を知ることは非常に重要です。

そこで、ケーブル・マスターへの道を手助けするために、オーディオ・ケーブルの種類に関する詳細なガイドを作成しました。

詳しくはこちらをご覧いただきたい！

アナログとデジタルのオーディオケーブル

ケーブルの奇想天外な世界に飛び込む前に、まずアナログケーブルとデジタルケーブルの違いを理解しておこう。

これらのケーブルはどちらもオーディオ情報を転送するために作られたものです。しかし、アナログケーブルは電気的なオーディオ信号を伝送するのに対し、デジタルケーブルはデジタルのバイナリ情報を伝送します。

バランス対アンバランス

アナログ・ケーブルも、バランス・ケーブルとアンバランス・ケーブルの2種類に分けられる。

アンバランス・ケーブルは、内部にアース線と導体線を含む2本の線があります。これらのケーブルは、ノイズや電波干渉を拾う危険性が高くなります。

バランスケーブルは、ノイズや電気的なハムノイズ を打ち消すために、内側に追加のワイヤーを使用しま す。これらのケーブルの内側には、アース線と2本の導体線があります。追加の導体線は、不要なノイズを打ち消します。

バランスとアンバランスのケーブルは氷山の一角に過ぎず、使用する機材がバランスかアンバランスかを判断する必要もある。

バランスギアには様々な形やサイズがあるが、最も一般的なものには以下のようなものがある：

• XLR入出力を備えたギア
• スタジオマイク
• PAシステム
• プロ用レコーディング機材

アンバランスな ギアにも、さまざまな形やサイズがある：

• ギターとベース・ギター
• RCAインプットまたはアウトプットを備えたギア
• 1/4 "モノまたはステレオ入出力を備えたギア

アンバランス接続をバランス接続に変換したい場合、外部コンバーターを使うことができます。しかし、セットアップが複雑な場合、この種のコンバーターは非常に高価になります。

ハムノイズを除去するために変換するのであれば、代わりにClean Boxコンバーターのようなものを購入することを検討するとよいでしょう。

この種の変換には、標準的なDI（ダイレクト・インジェクション）ボックスを使うこともできる。ライブの世界では、DIボックスをよく見かけます。ステージで演奏したことがある人なら、この小さなボックスがPA接続の近くに置かれているのを見たことがあるでしょう。

*DIボックス写真

これらのボックスは、ギターやシンセサイザーなどのアンバランスギアを、PAシステムやミキサーなどのバランス入力に接続するために作られています。この種のボックスの優れた点は、干渉やノイズを心配することなく、長いケーブルを引き回すことができることです。

オーディオケーブルの種類

アナログ・コネクター

1.TSケーブル

TS ケーブルは Tip/Sleeve ケーブルの略で、楽器用ケー ブルやギター用ケーブルと呼ばれることもあります。これらはアンバランス・ケーブルであり、 不要なノイズを避けるため、できるだけ短くしてお く必要があります。

これらのケーブルは、以下のようなモノラル・ソースを接続するために作られている：

• ギター、ベースギター、その他のアンバランス楽器
• エフェクター
• ミキサー
• ドラム・マシン
• オーディオ・インターフェース

TSケーブルは、1/4インチサイズが一般的です。しかし、1/8 インチや3.5mm サイズも一般的です。これらの小型ケーブルは、MP3 プレーヤーやラップトップなどのコンシューマー製品に使用されています。信号ノイズを避けたい場合は、可能な限り1/4" TSケーブルを使用することをお勧めします。

2.TRSケーブル

TRS ケーブルは TS ケーブルとよく似ているかもしれ ませんが、よく見ると、接続ヘッドに小さなストリップ が 2 つではなく、2 つあることにお気づきでしょう。TRS ケーブルは、 コネクタのスペースが 3 つに分かれていることから、 Tip/Ring/Sleeve ケーブルと呼ばれています。

TRS ケーブルは、その使い方によってバランスとアン バランスがあります。例えばモノラル機器に使用する場合、TRS ケーブルはプラス、 マイナス、グラウンドの導体線をバランスにすることができ ます。

しかし、TRS ケーブルはステレオオーディオ情報を伝送す ることもできるため、アンバランスとなります。これは、各導体ワイヤーが、ケー ブルを通る 2 つのステレオチャンネルの一方を受け持つから です。

TRSケーブルは、スタジオモニター、オーディオインターフェイス、ミキサー、ヘッドフォン、特定の楽器のヘッドフォン出力によく使われています。

TRSケーブルとTSケーブルの優れた点は、変換オプションが豊富なことだ。例えば、TRSケーブルから3.5mmアダプターに簡単に変換できます。

3.XLRケーブル

XLRケーブルは、オーディオの世界ではどこにでもあります。かさばらず、耐久性に優れ、クリーンでバランスのとれた接続が期待できます。XLRケーブルの優れた点は、例えばTSケーブルのようなノイズ干渉を心配することなく、超長距離の接続が可能なことです。

XLRケーブルは、以下のような様々な機器に使用されている：

• マイク
• PAシステム
• スピーカー
• DMXライト
• シンセサイザー

XLRは、可能な限りクリアで鮮明な信号を保証し、クリーンなレコーディングやライブ・パフォーマンスのために楽器やその他の機器を接続するのに最適です。5フィートのケーブルでも50フィートのケーブルでも、同じ明瞭度が期待できます。

しかし、すべてのXLRケーブルが同じであるわけでは ないことに注意してください。例えば、金メッキの XLR ケーブルは、銅メッキの XLR ケーブルよりも耐久性に優れています。また、内部ワイヤーに個別の箔シールドと絶縁が施された XLR ケーブルであれば、ノイズ保護もはるかに優れています。

4.スピコンケーブル

Speakonケーブルは、プロの現場でスピーカーやアンプを接続するために使用されることがほとんどであるため、Speakonケーブルを使用している民生機器を私はまだ見つけたことがありません。この種のケーブルはアンバランス・ケーブルであることが多いが、1/4インチ・スピーカー・ケーブルの代用品として今でも非常に人気がある。

さらに、ケーブルの編組が強化されているため、摩耗や断裂が起こりにくく、耐久性にも優れている。

Speakon接続のないデバイスを接続する場合、 1/4インチのスピーカーケーブルをSpeakonケー ブルに変換するアダプターを使用することができます。ただし、一般的な1/4インチケーブルでは動作しないため、Speakonケーブルがハイパワーバイアンプ構成用に設計されていないことを確認する必要があります。

5.RCAケーブル

テレビや家庭用A/Vシステムの裏側を見たことがあれば、おそらくRCA接続を見たことがあるでしょう。RCAケーブルは、ミキサーやターンテーブルとCDJプレーヤーの接続によく使われているため、DJセットアップでもよく見かけます。

RCA ケーブルは TS ケーブルと同様、アンバランスケーブル です。このため、ノイズの可能性を抑えるために、RCAケーブルはできるだけ短くするのがよいでしょう。

多くの機器は、シンプルなRCAコネクターで接続できるように作られています。しかし、RCA入出力を持たない互換性のないデバイスをお持ちの場合は、XLR→RCAや3.5mm→RCAなど、多くのコンバーター接続を使用することができます。

6.バナナケーブル

バナナ・ケーブルは、バナナ・プラグやスピーカー・ケー ブルとしても知られ、TS ケーブルと外観やサイズが似ています。しかし、構造は異なり、アンプとスピーカーを接続するためのものです。民生用オーディオでは一般的で、A/V レシーバーで外部スピーカーのセットを接続する際によく使われます。

デジタル・コネクター

1.MIDIケーブル

MIDIケーブルは、実際にオーディオ情報を送らないという点でユニークです。むしろ、デジタル・イベント・メッセージを送るのだ。MIDIケーブルは1980年代から製造されている。MIDIケーブルがなければ、デジタルオーディオの開発はここまで進まなかったでしょう。これらのケーブルは、5ピンコネクタで簡単に見分けることができます。

今日、USBケーブルは多くの場合MIDIケーブルの仕事を奪っています。しかし、多くのシンセサイザー、シーケンサー、インストゥルメントにおいて重要なコンポーネントであるMIDIケーブルの重要性が低下したわけではありません。

MIDIケーブルは交換可能で、MIDIイン、MIDIアウト、MIDIスルー接続に使用できます。多くのデバイスには、これらの用途のために3つの独立したポートが付属しているので、セットアップやシグナル・チェーンの中で好きなように配置することができます。

また、MIDIケーブルを使って、複数の機器から一度に情報を送受信することもできます。

2.S/PDIFケーブル

S/PDIF（Sony/Philips Digital Interface）ケーブルは、民生用 A/Vハードウェア、テレビ、ゲーム機などでよく見かけ ます。同軸（RCA）と光（しばしばToslinkと呼ばれる）の2種類があります。

今日のコンシューマー・スペースでは、S/PDIFケーブルは少し時代遅れです。古いメディアシステムを所有していない限り、おそらくHDMI入出力がS/PDIFの代わりとなっていることでしょう。しかし、S/PDIFケーブルのHDMIに対する主な利点は、本格的なオーディオとビデオの接続の代わりに、専用のオーディオ接続を提供することです。

3.AES/EBUケーブル

正式にはAES3ケーブルと呼ばれるAESケーブルは、3芯の導体ケーブルで、XLRを代表とする様々なシングルコネクターを通して2チャンネルを伝送します。

このケーブルはもともと、1980年代にオーディオ工学協会と欧州放送連合の共同開発で生まれた。しかし、2003年を最後に何度も改良されている。

S/PDIFは、AES/EBUケーブルをベースに民生用のケーブルを開発した。

S/PDIFケーブルにはXLRヘッドがあるが、抵抗の違いから、標準的なXLR接続には使えないことに注意。

4.USBケーブル

USBケーブルは、リスニング、創作、あるいは単にあるデバイスから別のデバイスへのデータ転送のいずれにおいても、世界で最も一般的でよく知られたデジタルオーディオケーブルのひとつです。USB-AケーブルとUSB-Bケーブルが最も一般的ですが、様々な形やサイズのものがあります。

USBケーブルは、デジタル・オーディオ・データを伝送するために作られました。USBケーブルはMIDIケーブルに取って代わり、MIDIコマンドを転送すると同時に、バスパワー機器に電力を供給します。コンピュータとデジタルシンセサイザーやオーディオインターフェイスを接続するのに適しています。多くの場合、1本のUSBケーブルで複数のオーディオケーブルやMIDIケーブルの役割を果たすことができます。

近年、USB-Cケーブルが市場に登場し、高音質の内蔵オーディオをサポートするようになった。

ただし、USB はかなり新しい接続であるため、多くの古い楽器やハードウェアアクセサリーと互換性がないことに注意する必要があります。USBケーブルは他のオーディオケーブルほど頑丈ではないため（ほとんどの場合）、長寿命という点ではベストではありません。

5.ADATケーブル

ADAT ケーブルは、互換性のある 2 つの機器を接続するた めに使用されるデジタルケーブルです。これらのケーブルは、互換性のある機器に使用されているADAT光インターフェイスプロトコルから、ADATケーブルと呼ばれています。

ADATは光ケーブルを使用し、1回の接続で最大8チャンネルの高品質24ビット/48kHzオーディオを転送できる。

オーディオ・インターフェイスに追加のプリアンプや入力を接続する必要のあるスタジオでは、よく見かけるものです。S/PDIFケーブルと同じコネクタヘッドを使用していますが、異なるプロトコルで動作します。

6.ダンテ

Danteケーブルは、デジタルオーディオの世界では比較的新しいケーブルです。具体的に言うと、Danteケーブルはケーブルではなく、オーディオを伝送するためのプロトコルです。Danteプロトコルは、CAT-5またはCAT-6のイーサネットケーブルを使用します。

ライブ・サウンドの分野では、Danteセットアップを目にする機会が増えてきています。Danteセットアップは、1本のイーサーネットケーブルで最大256チャンネルを転送することができるので、トラック数の多いライブパフォーマンスには最適だからです。

Danteのセットアップは、ステージボックスやデジタルミキサーへのデジタルスネークという形でよく見かけます。しかし、Danteはイーサネットのアクセシビリティを利用するため、いくつかのインターフェイスにも搭載されています。

7.ファイヤーワイヤー

FireWireケーブルには、4ピン、6ピン、9ピンの3種類がある。FW400は標準的な4ピンコネクタで、400Mbpsのデータ転送に対応している。6ピンコネクタも同じ速度でデータを転送するが、DC電源も供給できる。

最後に、FW800と呼ばれる9ピンコネクタがあり、FW400の2倍の速度で、6ピンと同様に電源を供給することができる。

8.HDMI

HDMIケーブルは、ブルーレイプレーヤーやDVDプレーヤーを含む民生用電子機器を接続するための標準ケーブルです。これらのケーブルは、非圧縮のオーディオとビデオをプロ用オーディオ機器に転送する機能を備えています。HDMIの世界では、タイプA～Eを含む5つのコネクター・タイプがあります。

自分のギアにどのピン配置を使うべきかを判断する最善の方法は、マニュアルを参照することである。

9.サンダーボルト

Thunderboltが登場したのは2012年、アップルのおかげだ。Thunderboltは、アップル社製デバイスで使用されていた30ピンコネクタを置き換えるために作られた。このケーブルは様々な周辺機器、特にプロオーディオ機器の接続に非常によく使われるようになりました。もしあなたが2012年以降のアップル製品を使っているなら、間違いなくThunderboltケーブルを使ったことがあるはずだ。

Thunderbolt接続の優れた点は、多くのコンバーターがあるおかげで超互換性があることです。HDMI、USB、VGA、SCカードを変換する必要があっても、Thunderboltアダプターがあれば可能です。

10.D-Sub

D-subケーブル（D-Subminiatureを短縮したもの）は、アナログ、デジタルを含む様々なプロオーディオ機器に見られるマルチピンコネクタです。ピン構成は様々です。9 ピン、15 ピン、25 ピン、37 ピン、50 ピンのものがあります。

タスカムやマッキーなど、多くのプロオーディオブランドがDB25接続を採用している。

11.デイジーチェーンケーブル

デイジー・チェーン・ケーブルは、ギターやベースのセッ トアップにおいて、複数のエフェクトやストンプ・ボックスを接続 し、1 つのシグナル・チェーンを構築するためによく使用されます。この種のケーブルには、さまざまな構成があります。

デイジーチェーンケーブルはオーディオやデジタル情報を伝送するものではありません。代わりに電力を伝送します。しかし、オーディオセットアップでは非常に一般的であるため、私たちはこれらを含めることが重要であると考えました。

スピーカーとレベルの関係は？

オーディオセットアップを構築し、接続を行う際には、機器のレベル定格を考慮することが重要です。

ケーブルとコネクターの世界には、以下の4種類のレベル定格がある：

• スピーカー・レベル
• ラインレベル
• 計器レベル
• マイクレベル

最も強力なのはスピーカー・レベルだ。ご存知のように、スピーカーは大音量を出すためにかなりのパワーを必要とします。スタジアムで好きなバンドの演奏を聴いたり、クラブで好きなDJのダンスを聴いたりしたことがある人なら、スピーカー・レベルのパワーに直面したことがあるはずです。

次に強いのがラインレベルである。ラインレベル信号は、機器の電圧レベルの基準となります。マイクや楽器を接続する場合、ラインレベルの要件に合わせることが目標となります。

インストゥルメント・レベルは、パワー的にはライン・レベルのすぐ下に位置します。インストゥルメントレベルのイクイップメントには、 ギター、ベース、シンセサイザーなどがあります。これらの楽器をラインレベルにするには、DI ボックスを使用するのが一般的です。

最も弱いのはマイクレベルです。マイクを使って演奏や録音をしようとする場合、マイクをラインレベルまで上げるマイクプリアンプが必要です。そうしないと、S/F比が低くなり、マイクレベルの音声が小さすぎて聞こえなくなってしまいます。

オーディオ・ケーブルを購入する際の注意点

品質

オーディオケーブルの主な目的は、信号の劣化や外部ノイズなしに、ある機器から別の機器へ信号を転送することです。もちろん、すべてのケーブルが同じ品質で作られているわけではありません。ケーブルからノイズのない原始的な信号を得るには、もう少しお金をかける必要があります。

ほとんどのカジュアル・ミュージシャンは安価なケーブルで済ませることができるが、プロのミュージシャンやオーディオマニアは、近くでのリスニング、レコーディング、ミキシング、マスタリングのためにノイズのないハイファイ伝送を求めるだろう。

高品質のオーディオ・ケーブルに求められる機能はたくさんある。

金メッキのコネクターは抵抗が少なく、ケーブルの耐久性が高いので、よく金メッキのケーブルを買うように言われます。しかし、ニッケルメッキに比べ、金メッキは消耗が激しいことに注意しましょう。金メッキのケーブルを何度も抜き差しするようであれば、金メッキの品質がかえって仇となる可能性があります。

高品質のケーブルを探す際に、いくつかのことを優先させるように言うとすれば、それは耐久性、柔軟性、そして強力なハンダ付けでしょう。これらのいくつかの要素があれば、何年も使えるケーブルを手に入れることができます。

また、熱収縮プラスチックスリーブ付きのケーブルを入手することも検討しよう。

長さ

ケーブルが長いとノイズの影響を受けやすくなるため、アンバランス・ケーブルを購入する際には長さも考慮する必要があります。

もちろん、会場でフルバンドでライブを行う場合、ノイズは最大の関心事ではないかもしれません。それよりも、あなたの楽器からPAシステムやミキサーまで、長いケーブルを通すことの方が重要です。

しかし、レコーディング・スタジオ用にアンバランス・ケーブルを購入するのであれば、短いケーブルの方がノイズの影響を受けにくいので、短いケーブルを選ぶことをお勧めします。

シールドケーブル

すべてのオーディオケーブルには、ノイズや干渉を防ぐためのシールドが施されています。多くの場合、ケーブルの内側には中心導体を囲むようにワイヤーブレードが施されています。

アンプを通した演奏中にラジオの雑音が聞こえたことがあるとしたら、それはおそらくケーブルのシールドが不十分だからでしょう。シールドがしっかりしていれば、干渉を心配する必要はありません。

シールドにはいくつかの種類があることに注意する必要がある：

編組シールド

編組シールドは最も一般的なタイプのシールドである。見た目は、信号導線の周囲に小さなワイヤーが編み込まれた組紐のようです。編組シールドは耐久性と柔軟性を兼ね備えており、ライブ・パフォーマンスで使用するケーブルに最適です。

スパイラル巻きシールド

スパイラル巻きシールドは、平らなワイヤーストリップをセンターワイヤー群の周りにらせん状に巻いたものです。編組シールドと比較すると、引っ張り強度や耐久性は劣りますが、柔軟性に優れています。

さらに、このシールド付きケーブルは通常、編組ケーブルよりも安価で、無線信号の干渉に対する耐性も低い。

ホイル・シールド

ホイル・シールドはマイラー・アルミニウムを使用して全体をカバーします。しかし、導電性には劣り、クリーンなオーディオ伝送の妨げになることが多い。また、3種類のシールドの中で最も弱いため、常に屈曲させていると簡単に壊れてしまいます。

箔シールドは製造が容易なため、非常に安価なのが良い点です。しかし、その弱点から、パッチケーブルやステレオケーブルなど、一度接続したら動かないような小さなケーブルにしかお勧めできません。

最終的な感想-ケーブルのもつれた世界で快適さを見つける

音楽をレコーディングするにしても、ライブで演奏するにしても、あるいは消費者として音楽を楽しむにしても、オーディオ・ケーブルの種類に詳しいことは、持っていて損はないスキルです。オーディオの世界のどこにいても、最高のサウンドを得るためのセットアップの配線方法を知ることができます。

それ以上に、会場の音響担当者の前で、まったくの素人のように見られることもない！

ケーブルのセットに戸惑いを感じたら、いつでもこのガイドに戻って必要な情報を入手してください。