ライブミキシングでも、DAWで録音する前のレベルテストでも、オーディオメーターはレコーディングプロセスの一貫です。様々なオーディオメーターの使い方とデコード方法を学ぶことは、アナログとデジタルの信号を保護し、音源からリスナーまでのオーディオを守ることに役立ちます。

膨大な数のオーディオメーターを一見すると圧倒されるように感じるかもしれませんが、メーターの読み方は、いくつかの簡単なガイダンスがあれば、誰でも学ぶことができます。以下では、オーディオ信号メーターの重要性を詳しく説明し、最も一般的なタイプのメーターの正確な読み方を紹介します。

オーディオ・メーターとは？

オーディオメーターは、ダイナミックレンジ、周波数バランス、振幅バランス、またはオーディオに関連するその他の特性を表すために使用される強力な視覚的補助です。メーターはミキシングとマスタリングのプロセスで特に重要です。

私たちはDAWの中でさまざまなタイプのオーディオメーターを使うことができますが、ある種のハードウェア機器はそれぞれのインターフェースにオーディオメーターを内蔵しています。

LUFsとdBs：その違いは？

オーディオメーターを使うとき、dB 単位（デシベル）と LUF 単位（フルスケールに対するラウドネス単位）の両方を目にすることが多いでしょう。1デシベルは1LUFと同じですが、デシベルが単に音圧を測定するのに対し、LUFは人間の耳が知覚するラウドネスレベルを考慮していることを覚えておくことが重要です。今日、ほとんどの放送とストリーミング・プラットフォームは、LUFに基づいた規格を持っています。

オーディオ・メーターの種類

オーディオメーターにはいくつかの種類があり、それぞれに特有の使用例があります。ここでは、オーディオエンジニアとしてよく目にするメーターの種類をいくつか紹介します：

ラウドネス・メーター

今日、近代化されたレコーディングでは、複数のメーターの長所が組み合わされ、エンジニアに素早いレスポンスタイムと複数の異なる値の正確な読み取りを提供しています。最も一般的なラウドネス・メーターのひとつがLUFsラウドネス・メーターで、これは瞬間、短期、統合のメーター値を提供します。

こうすることで、任意の量における最大ピークレベルと、サウンドの平均レベルを一目で確認することができます。ストリーミング・プラットフォームや放送プロダクションでは、エンジニアがワークフロー全体を通して基準とする特定のLUFレベルを要求することがよくあります。

トゥルー・ピーク・メーター

ミックスやマスターに歪みやクリッピングの可能性がないかチェックする場合、トゥルー・ピーク・メーターを使うのが賢明です。トゥルーピークは、シグナルの中で最も大きな ピークを測定するものです。このメーターは瞬時に反応し、任意の 瞬間のシグナルを読み取ることができます。ピークメーターでは、デジタルオーディオではピークを0 dB以下に、アナログ機器では-3 dB以下に保ちたいものです。これらの標準ポイントを超えたピークはクリッピングを起こします。

VUメーター

VUメーター（ボリューム・ユニット・メーター）は元々、ハードウェア機器の平均的な振幅の強さを測定するために使用されていました。そのため、VUメーターは今日に至るまでハードウェア・コンプレッサーやアウトボード機器に表示され続けています。VUメーターは、今日のラウドネス基準を設定するのに役立ち、0 dBを超えるとクリッピングや歪みの可能性が出てきます。

RMSメーター

RMS（二乗平均平方根）はトラックの平均ラウドネスレベルを測定するために使用されます。この平均レベルはおよそ300ミリ秒の間に測定され、理想的なラウドネスレンジをターゲットにしながら、別のデータポイントを提供することができます。RMSメーターとVUメーターは、どちらも知覚されるラウドネスの平均値を表示します。これは、中央値ではなく任意のポイントでのラウドネスを示す真のピークメーターやPPMメーターとは対照的です。

周波数計

周波数メーターには様々な形やサイズがあり、周波数スペクトル全体の音の分布を記録することを目的としています。スペクトラム・アナライザーは、グラフィック・イコライザーと同じように、左側が最低音域、右側が最高音域のグラフで周波数を表示します：

このメーターは、周波数バランスの集中度をピークラインで表示します。ピークが高いほど、その周波数帯域の集中度が高いことを意味する。これはスペクトラム・アナライザーの一種ですが、スペクトログラムのようなバリエーションもあります。

位相相関計

位相相関メーター（単に位相メーターと呼ばれることもあ ります）は、ステレオ設定内の 2 つのシグナル間のオフセッ トを表示します。このメーターは、ステレオ信号の左チャンネルと右チャンネルの位相が合っているか、合っていないかを示します。これらのデジタルメーターでは、+1が完全なアライメント、-1が逆アライメントを表します。0 を下回ると、位相のキャンセ リングが発生する可能性があります。

フェイズ・キャンセルが何なのかご存知ですか？Audio Universityが作成したこのシミュレーションを聴いてみてください：

オーディオ・メーターの主な利点

ライブ・ミキシングにおいて、オーディオ・メーターは大きな違いをもたらします。オーディオ・ワークフローにメータリングを取り入れる場合、以下のような利点があります：

ダイナミック・レンジを理解する

オーディオ・メーターは、振幅や、ミックスの最も大きな部分と最も小さな部分の距離、つまりダイナミック・レンジにまつわる重要な指標を与えてくれます。この情報は、特定のトラック間のバランスをリファクタリングしたり、エフェクト・チェインのコンプレッションの増減を知らせるなど、ミキシングにおける重要な意思決定に役立ちます。

ライブ・ミキシング

ライブ環境で自分の耳を信じることは、特に難しいことです。メーター・レスポンスがあれば、トラックの平均レベルやピーク・レベルを一目で把握することができます。適切なメーターを使用することで、サウンドを可能な限り一定に保つことができ、ライブ・パフォーマンス中にハウリングやその他の潜在的なエラーが発生する可能性を減らすことができます。

客観的な視点

メーターだけに頼ってはいけない。人間の耳は音の感じ方において独特であり、そのニュアンスはしばしば音楽に魔法を与える特殊な視点とともにもたらされる。同時に、私たちの耳は誤りやすく、特に同じ曲を繰り返し聴いて疲労した後では、常に完全に信頼できるわけではありません。

メータリングは、真の平均レベル、ピークレベル、正確な周波数特性を教えてくれるので、クリエイティブな判断に役立てることができます。メータリングを左脳、クリエイティブに持ち込むものを右脳と考えてください。技術的なツールとあなたの主観的な視点の両方が組み合わさって、強力なミックスが生まれるのです。

信号対雑音比の改善

デジタル機器でもハードウェア機器でも、メーター・レスポンスはS/N比の最適化、つまり音源の信号強度の向上に役立ちます。最初から適切なレベルを設定することで、信号がクリアでありながら、歪みの原因となるような極端なラウドネスにならないようなバランスを保つことができます。

オーディオ・メータリング FAQ

オーディオの測光について、まだ理解できていませんか？ここでは、よくある質問とその答えを紹介しますので、理解を深めてください：

オーディオ・メーターとは何ですか？

オーディオ・メータリングは、オーディオ信号の特性を視覚的に表現するプロセスです。これらの視覚的な補助は、レコーディングやミキシングのプロセスを通して、オーディオエンジニアを助けるために使うことができます。オーディオ・メーターは、ライブ・パフォーマンスの環境や、レコーディングやミキシング中に使い、十分な情報に基づいた選択をするのに役立ちます。オーディオメーターは、ラウドネス、周波数コンテンツ、その他の信号の特徴を測定します。

マイクの測光とは？

Blue Yetiシリーズのように、クリッピングを防ぐためにハードウェアにメーターシステムやインジケーターが内蔵されているマイクもあります。しかし、ほとんどの場合、オーディオ・メーターはミキサー、インターフェイス、またはDAWの中で行われます。そのため、異なるメーター・タイプの間をナビゲートする方法を学ぶことが不可欠です。

ラウドネス・メーターはどのように機能するのですか？

ラウドネス・メーターは、人間の聴覚を模倣する音響心理学的技術を用い、個々の周波数バランスを測定します。ラウドネスメーターは通常、フルスケールに対するラウドネス単位（LUF）で音を測定します。この標準化された単位は、SpotifyやNetflixのようなストリーミング・プラットフォームだけでなく、放送の基準設定にも役立っています。

オーディオメーターの読み方は？

オーディオメーターをどのように読むかは、どのメーターと機器を扱うかによって異なります。今日、ほとんどのラウドネスメーターはLUFに基づいており、音の平均レベルとピークレベルを表示する同じツールの中で複数の異なる測定値を提供します。また、位相相関と周波数スペクトル全体の分布を測定するために使用されるさまざまなメーターがあり、あなたが最も頻繁に接触するラウドネスメーターがあります。

なぜオーディオ・メーターが重要なのか？

アナログとデジタルのメータリングは、私たちの限られた知覚やその他の理由で見逃してしまうかもしれない、オーディオに関する特定の事柄を理解するのに役立ちます。例えば、メータリングはオーディオの状態を示す重要な指標を与えてくれるため、デジタルクリッピングを防いだり、トーンバランスを整えるのに役立ちます。

要するに、オーディオメータは、ミックスやライブレコーディングや演奏環境を理解するのに役立つ重要なツールです。これらのツールはすべて、あなたの全体的な認識を助け、それに応じてエンジニアリングの決定を下すために使用されるべき、異なる情報を提供することができます。次のミックスでは、必ずレベルをモニターする練習をしてください。