ギターとベースは異なる楽器であり、それぞれに独自のサウンドとバンドでの役割がある。

ギターは通常、高域と中域を埋めてメロディとリードを担当し、ベースは低域の土台を提供してグルーヴとリズムを築く。

しかし、アンプとなると、物事は少し難しくなる。

初めてアンプを触る人や、あまりアンプについて考えたことがない人は、ギターとベースのアンプがよく似ていることに驚くかもしれない。

楽器と同じように、アンプにも重要な違いがあります。アンプを分解して、何が違うのかを考えてみましょう。

ギターアンプとベースアンプの主な違い

ギター・アンプとベース・アンプは、素人目にはほとんど同じに見えるかもしれないが、両者には決定的な違いがいくつかある。

実際、デザイン、周波数特性、パワー、スピーカーのサイズなど、注目したい主な分野は4つある。

デザイン

一見すると、ギター・アンプとベース・アンプは同じようなものだと思われるかもしれない。つまみがあり、ボタンがあり、スピーカー・グリルがあるからだ。

しかし、よく見るといくつかの違いがあることに気づくだろう。

通常、コントロールは最初に目につくものです。ギター・アンプには通常、「トレブル」、「ミッド」、「ベース」といった設定があり、これらは基本的にトーン・シェイパーの役割を果たします。

また、ギターの明瞭度を引き出すのに役立つ「プレゼンス」ノブがギター・アンプに付いていたり、クリーン・サウンドとディストーション・サウンドを切り替えるチャンネルが増えたりするかもしれません。また、使用しているギター・アンプによっては、リバーブ、ディレイ、モジュレーションなど、曲の中でより多くの「色」を作り出すギターの能力に適したエフェクトがあるかもしれません。

一方、ベース・アンプは、よりフォーカスされたEQコントロールと、コンターとプレゼンス・コントロール、そして運が良ければ「ドライブ」エフェクトを備えている傾向があります！要するに、ベース・アンプのコントロールは比較的シンプルであることが多いのです。

周波数特性

周波数特性を理にかなった方法で分解してみよう。

楽器の音色のようなものだと思ってください。ギターは200 Hzから7 kHzの間の中音域で演奏し、本来の音色を奏でますが、ベース・ギターは低音域を多く使い、高音域はあまり使わず、30 Hzから2 kHzの間でゆったりと暮らします。

アンプの周波数特性とは、そのアンプが生み出すことのできるサウンドの全範囲にわたって、さまざまなトーンをどのように扱うかということです。基本的には、アンプが高音域、中音域、低音域をどれだけうまく捉え、再現するかということです。

ギター・アンプとベース・アンプで周波数特性が異なる理由は、抵抗、コンデンサー、トランスなどの内部部品にあります。これらの小さな部品は、アンプが異なる周波数にどのように反応するかをコントロールすることで、音色の形成に大きな役割を果たします。

ベース・アンプの場合、歪んだり明瞭度を失ったりすることなく、より低い周波数を扱えるように部品が設計されています。そのため、ギター・アンプが中高域に重点を置いているのに対し、ベース・アンプは深みのある低域を出すことができるのです。

ワット数

ギター・アンプとベース・アンプのパワーの違いは、電気技術者でなくても理解できます。覚えておくべき重要なことは、ベースはより低い周波数を出すため、より大きなパワーを必要とするということです。低音域が深く豊かなサウンドを得るためには、より大きなパワーが必要なので、ベース・アンプは通常、より大きなワット数を扱えるように作られています。

ワット数について簡単に補足しておこう：ワット数は、大音量時の音の大きさやクリーンさについて語るときに重要な役割を果たします。ギター・アンプやベース・アンプのワット数が多ければ多いほど、スピーカーにより大きなパワーを送り込むことができ、歪みの少ない大音量が得られます。ベース・アンプは一般的に、より重く低い周波数をプッシュするため、より多くのワット数を必要とします。

私の経験では、300～500ワットがベース・アンプの中央値です。もちろん、ハイエンドのベース・アンプの中には、もっと高いモデルもあります（例えば、Carvin B2000は2,000ワットのアンプです）。

この高いワット数により、大きな会場でも、充実した深みのあるサウンドを失うことなく、ベースがミックスにパンチを加えることができる。

一方、ギター・アンプは通常15ワットから100ワット。20～30ワットのアンプは小規模なショーに最適で、50ワット以上のアンプは大規模な会場や屋外でのショーに適しています。ギターは低域をプッシュする必要がないので、それほど大きなパワーは必要ありません。特に練習や小規模なライブでは、低いワット数のギター・アンプで十分です。

スピーカーのサイズ

スピーカーのサイズに関しては、ギター・アンプとベース・アンプには顕著な違いがある。

平均的なベースアンプは、通常10～15インチ程度の大きめのスピーカーを搭載していますが、ギターアンプは通常8～12インチ程度の小さめのスピーカーを搭載しています。

低域の周波数ははるかに低いため、より大きなスピーカーでより多くの空気を動かす必要があります。スピーカーが大きければ大きいほど、低音域を歪ませることなく扱うことができます。

ギター・アンプでベースを演奏できますか？

ベースをギター・アンプで鳴らすことはできるが、ベストなアイデアではない。

ギター・アンプは、ベースが出す低音域を処理するようには作られていないので、気をつけないとスピーカーや内部の部品まで傷つけてしまう危険性があります。しかし、どうしてもギター・アンプを使わなければならないピンチの場合、そのリスクを最小限に抑える方法がいくつかあります：

• 音量は控えめに：ギター・アンプで低音域を出しすぎると、スピーカーが吹っ飛ぶ可能性があります。
• 低音域のEQを下げる：アンプの設定で低音域を下げ、スピーカーへの負担を減らす。
• 小さめのベース・セットアップを使う：可能であれば、静かな練習に徹し、激しいスラッピングや大音量の演奏は避ける。

結局のところ、一時的には使えるかもしれないが、機材を守り、ベース・ギターを弾くときに最高のサウンドを得ることを真剣に考えるなら、適切なベース・アンプに投資することをお勧めする。

最終的な感想

結局のところ、ギター・アンプとベース・アンプに大きな違いはありません。それぞれの楽器が出す音に対応するために独自の出力を必要とし、高音域と低音域のどちらかを捉えるために異なるスピーカーを必要とし、設計思想が異なるだけなのです。

先にも述べたように、ギターを弾くにしてもベースを弾くにしても、最高の音質を得るために補完的なアンプに投資するのは良い考えだ。