ミキシング・エンジニアや音楽プロデューサーの多くは、キーボードとマウスを使い、コンピュータ上でミキシングを行っています。かなり一般的な方法ですが、従来のマウスをミキシングに使うことには、あなたが気づいていないだけで、いくつかの欠点があります。

まず、DAWでキーボードとマウスだけでミックスする場合、一度に調整できるのはたいてい1つだけです。トラックのパンを調整したり、ボリュームを微調整したりすることはできますが、全体的には限界があります。

目を閉じて、大きなミキシング・コンソールで作業していたベテラン・エンジニアの時代に思いを馳せてみてほしい。

おそらく、両手をボードに添えて、同時に複数の調整を行っている姿を想像しているのではないだろうか。プロのエンジニアは、瞬く間に複数のトラックのバランスを整え、完璧に仕上げることがよくあります。

同じことをマウスで1フェーダーずつやろうとしたら、話は別だ。

多くの人にとって、ミキシングには両手を使うしかない。もちろん、すべてのコントロール・サーフェスが同じように作られているわけではなく、市場には非常に多くのものが出回っているため、自分のニーズに合ったものを選ぶのはちょっとしたストレスになりかねません。

その手助けとして、私のお気に入りのDAWコントローラーのリストを詳細なレビュー付きでまとめました。

プレソナス・フェーダーポート16

FaderPort 16は本当にクールな機能をたくさん備えていて、私のお気に入りのDAWコントローラーのひとつかもしれない。

まず、この製品は16フェーダー・チャンネルを適度にコンパクトなデザインに詰め込んでいる。比較的小さなサイズなので、一度に複数のコントロールを調整することができ、ミキシングが推測ゲームではなく、流れるような直感的なプロセスに感じられます。

フィルター設定を微調整したり、エフェクトセンドにダイヤルを合わせたりしながらフェーダーのバランスを取るのは、音楽的なプロセスに近い感覚です。さらに、このリストにある多くのDAWコントローラーと同様、目ではなく耳に頼ることができるため、ミックスにとって大きな変化をもたらします。

FaderPort 16の心臓部は、実際のコンソールのように感じられる16本の電動フェーダーです。これらのタッチセンシティブ・フェーダーは100mmのロングスローで、最高級の大型ミキシング・コンソールに搭載されているものとほぼ同じです。

DAWのフェーダーと同じように、オンボードのフェーダーで信号のボリュームをコントロールできます。しかし、パン、プラグイン、センドなど、想像しうるあらゆるコントロールに対応できる万能性も備えています。

予算に余裕がある場合や、よりシンプルなセットアップが必要な場合は、FaderPortファミリーに8フェーダーと1フェーダーのバリエーションが用意されている。さらに、Studio One Artistにバンドルされており、期待以上の価値を提供します。

FaderPort 16を初めて手にしたとき、ミキシングをするときにいつでもこのユニットを指先で操作できることにすぐに惹かれました。完璧なDAWコントロールを実現し、手にした感触も素晴らしい。

16本のフェーダーは、コントロールと自由度を大いに高めてくれるが、プレソナスの開発者には、もっと高度なデジタル・ディスプレイを搭載してほしかった。

とはいえ、同価格帯の他のDAWコントローラー・モデルと比べると、FaderPort 16は本当に際立っています。この価格で16個の電動フェーダーとこれだけのベルとホイッスルを搭載したものを見つけるのは難しいでしょう。

長所

• この価格でこの内容
• 直感的なデザイン
• 16個の電動フェーダー

短所

• ディスプレイがもう少し良ければと思う。

コンソール1フェーダー

Softubeが得意とすることのひとつは、ソフトウェアとハードウェアの完璧なバランスを保ち、ミキシング・エンジニアに美しくハイブリッド化されたワークフローを提供することだ。同社のハードウェアはソフトウェアをシームレスに補完し、ワークフローをよりスムーズにする。

現代のプロデューサーやミキシング・エンジニアの多くは、"イン・ザ・ボックス "のセットアップに慣れ親しんでおり、往年のハードウェアの代わりに純正プラグインやサードパーティ・プラグインを使用している。しかし、前にも言ったように、キーボードとマウスだけで作業するのは必ずしも理想的とは言えない。

Console 1 Faderでは、10個のモーター駆動フェーダーがセットになっており、すべてお好みに合わせてカスタマイズ可能です。Console 1 FaderはUSB-Aポートで接続でき、すべてのフェーダーはタッチセンサーです。

つまり、フェーダーに触れると、対応するチャンネルがソフトウェア上で点灯します。どのチャンネルで作業しているかが常に分かるので、まさに画期的です。

他のDAWコントローラーの最大の欠点の1つは、チャンネルの海に迷い込んでしまいがちで、生産性を大きく損なうことだ。

もちろん、Fader 1はDAWのボリューム・フェーダーやオートメーションを管理するだけではありません。付属のツールを使えば、Softubeの素晴らしいエコシステムの一部となり、温かみのあるアナログ・サウンドに浸ることができる。その他にも、ミックスを向上させるだけでなく、最も重要なことですが、作業をより簡単にする気の利いた機能がたくさんあります。

次に紹介するフェーダー1とコンソール1のペアリングを検討してみてはいかがでしょうか。そうすれば、本格的なミキシング・コンソールの前に座っているような気分になります。

これは、フェーダー1を単独で使用する場合、望ましい視覚的な合図が欠けてしまうという大きな欠点があるためでもあります。

長所

• 十分なコントロールが可能な10本の高品質フェーダー
• 豊富なボタン、すべて自由に割り当て可能
• 最適な画面表示

短所

• 単独で使用する場合、最も直感的とは言えない

ソフトチューブ・コンソール1 Mk 2

Softube Console 1は、DAW中心のスタジオの常識を覆します。トラック間を素早く切り替え、EQ、コンプレッション、ゲーティングなど、様々なことをコントロールできるユニークなデジタルセンターピースです。

さらに、Console 1のソフトウェアは、クラシックなソリッド・ステート・ロジックのコンソール・サウンドを提供します。

しかし、ここからが本題だ：Console 1は、一般的なプラグインコントローラーやDAWコントローラーではありません。ソフトウェアとハードウェアのハイブリッドで、DAWとシームレスに連携します。ハードウェアのトラック・セレクター・ボタンを使ってトラックを選択し、物理的なボタンやノブを操作して、EQ、ゲーティング、コンプレッション・ハイ/ローカット・フィルタリング、トランジェント・シェーピング、そしてもちろん、アナログ・コンソールの歪みをエミュレートした甘美なサウンドなど、様々なパラメーターを微調整することができます。

トラックを選んで微調整する。別のトラックに切り替えて、微調整を続ける。これがConsole 1のユニークなワークフローだ。

このDAWコントローラーのすべてのパラメーターには、ハードウェアにある専用のボタンやノブが用意されています。さらに、自由に使えるトラックの数は無制限です。パラメーターの変更はすべて簡単に自動化でき、特別な設定はすべてDAWプロジェクトに保存されるので、簡単に呼び出すことができます。

さらにクールなのは、Console 1パッケージには、Soft tubeによるソリッド・ステート・ロジックの伝説的なSL 4000 Eのエミュレーションが含まれていることだ。ご存じない方もいらっしゃるかもしれませんが、これは歴史上最も象徴的なアナログ・コンソールのひとつです。

ソリッド・ステート・ロジックの専門家でさえ、この製品にお墨付きを与えている。

オリジナルのSSL 4000 Eチャンネル・ストリップに由来する、素晴らしいハイ・カットとロー・カットのフィルター、音楽的なゲート/エクスパンダー・コントロール、クラシックなチャンネル・コンプレッサー、そして尊敬を集めるブラック・ノブのE 242イコライザーが、すべて同じように搭載されています。

このDAWコントローラーは、特に他のエンジニアが絶賛しているのを聞いて、しばらく注目していました。だから、ついに自分で試すことができたとき、このユニットがミキシング時にDAWの機能をコントロールするためのベストの1つであることを確信した。

他のハードウェアにはないプロフェッショナリズムがにじみ出ている。唯一の欠点は学習曲線だと思う。しかし、その道のりは非常に価値があり、最終的にはこのコントローラーのコツをつかむことができるだろう。

長所

• 大量の高品質ボタンとコントロール
• SSL 4000 E チャンネル・ストリップ・プラグイン・ライセンス付き
• UADプラグインとの互換性

短所

• コツをつかむのが少し難しいかもしれない。

アイコンQコン・プロG2

ICONの先進的でありながら手頃な価格のMIDIコントローラーは、2018年にシーンに登場したが、現在ではこれまで以上に人気が高まっている。

Pro G2のようなMIDIコントローラーの背後にあるアイデアは、マウスやキーボードからあなたを解放し、真のミキシング体験を提供することです。ワークフローと機能性の面で、Pro G2は素晴らしいソリューションを提供します。8つのオンボード・フェーダーにより、様々なセクション間を簡単にナビゲートし、より効率的にバランスの取れたミックスを作ることができます。

各フェーダーには、それぞれ固有の機能を持つボタンが付属している。

また、HUIおよびMackie Controlと互換性があるため、ほとんどのDAWとシームレスに統合できることも特筆すべき点です。その上、美しいLEDバックライト・デザイン、素早いコントロールとナビゲーションのためのジョグ・ホイール、高速USB 2.0ポートを搭載し、驚くべき価格の驚くべきユニットが完成しました。

長所

• 比較的低価格ながら優れた機能性
• 高速で効率的な接続性
• しっかりとした作り

短所

• MIDI CCアサイン機能が微妙だと言う人もいる

プレソナス・フェーダーポートV2

FaderPortは、リアルタイムの音量調整とオートメーションが可能なモーター駆動の100mmタッチセンシティブ・フェーダーと、40の機能を内蔵した24個のボタンにより、ミキシングとオートメーションの正確な触覚コントロールを提供します。

FaderPortのすべてがコンパクトな筐体に凝縮されており、どんなに小さなデスクにもぴったり収まります。

簡単なタッチ操作でトラックレベルをコントロールしたり、オーディオファイルを素早く拡大して編集することができます。直感的なデザインで既存のミキシング・メソッドを補完し、驚くほど効率的なワークフローを提供します。

ほとんどのミキシング作業には信頼できるマウスとキーボードを使う必要があるが、FaderPortは、より触覚的な体験を提供するために、ハンズオンのミキシング作業を引き受けてくれる。

セッション・ナビゲーターは、ミキシングに不可欠な8つの機能に簡単にアクセスでき、コンパニオン・ボタンと大型エンコーダー・ボタンが連動して、ミキシングと編集を素早く行えます。

トラックのサイズを変更したり、矢印ボタンを使って正確に調整したり、小節ごとに測定したり、エンコーダーを使ってタイムラインを拡大・縮小したり、タイムラインを楽にスクロールしたりすることができます。

一度セッション・ナビゲーターを使い始めると、それなしでどうやってミックスしていたのか不思議に思うだろう。

全体として、机のスペースが限られているプロジェクト・スタジオなら、オートメーションの録音やプロジェクトに素早く手を加えるための素晴らしいツールだ。

ただ、FaderPortにはフェーダーが1つしかないので、このリストにある他のDAWコントローラーと比べると、いくつかの制限があることに注意してください。

長所

• 最も手頃なDAWコントロール・サーフェスのひとつ
• 初心者に最適なオプション
• ウルトラポータブル設計

短所

• シングルフェーダーの限界に対処しなければならない

コルグnanoKONTROL 2

コルグのnanoKONTROL2は、驚くほどスマートでコンパクトなDAWコントロール・サーフェスです。ラップトップやデスクトップ・コンピューターのキーボードの前にすっきりと収まり、USBケーブル1本で、スペースを犠牲にすることなく印象的なコントロールを提供します。

8つの各チャンネルには、フェーダー、ノブ、3つのスイッチがあり、初期状態ではボリューム、パン、ミュート、ソロ、録音の各機能が設定されている。しかし、これらのコントローラーを、VSTシンセのエンベロープやフィルターの操作など、他のことに再割り当てすることもできる。専用のトランスポート・コントロール・セクションもある！

このコントローラーはUSB経由で電源を供給し、適切なコネクターキットを使えばiPadにも対応する。ノブやフェーダーをカスタマイズするためのソフトウェアを簡単にダウンロードでき、3種類のバーチャル・インストゥルメントのライセンスが用意されているので、初心者でも音楽制作を始めることができる。

このリストのほとんどのコントロール・サーフェスと比べると、超お手頃で、非常にコンパクトだ。しかし、欠点は直感的でないことだ。

他の多くのDAWコントロール・サーフェスとは異なり、電動フェーダーは搭載されていません。しかし、DAWをコントロールするための手頃なハードウェアを探しているのであれば、このサーフェスで十分かもしれません。

長所

• 驚くほど手頃な価格でコンパクト
• USBミニで接続
• フェーダー8本

短所

• どのフェーダーもモーター駆動ではない

SSL UC1 コントローラ

UC1のレイアウトは、SSLのクラシック・ミキシング・コンソールに搭載されているハードウェアをベースとしたBus CompressorとChannel Stripプラグインに対応しています。実用性を考慮し、チャンネルストリップのコントロールは、フィルターとEQセクションと、コンプレッサー、ゲート/エクスパンダー、チャンネルコントロールセクションの2つに分かれています。

中央にはバス・コンプレッサーと物理的なdBリダクション・メーターがある。

チャンネル・ストリップ2とバス・コンプレッサー2のネイティブSSLプラグインは、UC1に無料で付属しているので、非常にお得だ。

Channel Strip 2のコントロールはUC1の左右に配置され、黒いストリップでInとOutのゲインコントロールを行います。これらのコントロールのレイアウトは、Channel Stripプラグインのユーザーインターフェイスを忠実に反映しており、初めての方やSSLチャンネルストリッププラグインに慣れている方にとっては、かなり直感的なものとなっています。

左上のフィルター・セクションには、不要な高域と低域を除去するためのハイパス・フィルターとローパス・フィルターがあり、そのすぐ下には、HF、LF、HMF、LMFの各バンドを備えたSSL EQセクションがあります。

SSLプラグインのファンで、実践的なミキシング体験を望むなら、このユニットは他にはないものを提供してくれる。デザインも機能性もとても気に入っているし、SSLにこれ以上のものを期待するのは難しいよ。

長所

• SSL愛好家に最適なDAWコントローラー
• USB-Cで接続
• メーター機能を含む

短所

• SSLソフトウェアに縛られていると感じるかもしれない。

ベリンガーXタッチ

Behringer X-Touchは、現在市場で最も人気のあるDAWコントロール・サーフェスの1つで、9つのタッチセンシティブ・モーターライズド・フェーダーでハンズオン・コントロールが可能です。

これらの電動フェーダーは、様々なパラメーター・ポジションのセーブとリコール機能を備えており、プロジェクトでのオートメーションの記録と再生が可能です。92個の照光式ボタンはパラメーターに素早くアクセスするのに便利で、エンコーダーはEQやパンなどのタスクに割り当てることができます。

また、大きなジョグホイールを使えば、より正確な編集が可能だ。

LCDスクリブル・ストリップは、より効率的なワークフローのためのトラック識別とパラメーター範囲の視覚化を提供する。デュアル・フットスイッチ入力とエクスプレッション・ペダル入力を加えれば、足でDAWをコントロールすることもできる。

しかし、ギタリストとしては、一人で作業しながら足で録音を開始したり停止したりできることは、スピードにとって画期的なことだ。

X-TouchはHUIとMackieの両方をサポートし、DAWとの互換性を高めています。また、他のDAWコントローラーやMIDIデバイスを接続するための2 x 2 USB MIDIインターフェースとしても使用できます。

X-Touchは非常に包括的で、DAWを指先で操作でき、プロジェクトの関連パラメーターをすべてコントロールできます。また、先代のBCF2000と同様に、X-TouchはMIDIコントロール・ソースとしても機能します。

このコントローラーの主な欠点のひとつは、小さなインターフェイスにすべてが少し詰め込まれているように感じられることだ。

長所

• 92個のボタンで幅広い操作が可能
• 豊富なアサイン可能フェーダーとロータリー・コントロール
• 比較的手頃な価格

短所

• コントロール面では、すべてが少し窮屈に感じる

マッキー・コントロール・ユニバーサル・プロ

Mackie Control Universal Proは、互換性のあるDAWをハンズオンで完全にコントロールするためのチケットです。モーターライズド・フェーダー、双方向接続、LEDで囲まれたV-Potを搭載し、各V-Potが「ミラーリング」フィードバックを提供する、最もパワフルなDAWコントロール・サーフェスの1つです。

パンやボリュームの調整など、基本的なミックスコントローラーとしてはすぐに直感的に使えるが、そのポテンシャルをフルに発揮させるには、少し学習が必要だ。この手頃なDAWコントローラーは、主要なスタジオ・ソフトウェアと互換性があり、Tracktionもバンドルされている。

デザイン面では、フェーダー、ノブ、ボタンはすべて前モデルを踏襲している（壊れていないものは直してはいけない、ということですね）。しかし、ペニー＋ジャイルズ・フェーダーをアップグレードしてよりスムーズな操作感を実現し、ジョグ・ホイールの重量を増やして反応性を高め、ボタンを改良した。

Control Universal Proの背面にあるMIDI I/Oを介して、最大3台のエクスパンダーまたはMIDIインターフェースを直接接続できます。ここでの限界は、お使いのDAWとデスクのスペースに依存します。

注意点としては、C4 ProはControl Universal Proがなくても使用できますが、Extender Proは使用できません。

全体的に、9つのフェーダーデザインはプロジェクトに十分なコントロールを提供し、全体的なレイアウトはよくデザインされており、ナビゲートも簡単です。決して派手ではなく、シンプルなMackieコントローラーです。

長所

• 十分なコントロールが可能な9本のフェーダー
• 非常に頑丈な造り
• 裏面接続で拡張が容易

短所

• 全体的なデザインは非常に味気ない。

最終的な感想

コントローラーは最近のスタジオではよく見かけるようになった。

ワークフローを効率化できるだけでなく、マウスとキーボードだけに頼っていては無駄になってしまう貴重な時間を節約するのにも役立ちます。ポータブルなシングルフェーダーのDAWコントロール・サーフェスであろうと、16フェーダーの広範なDAWコントロール・サーフェスであろうと、物理的な補助が加わることは常に歓迎すべきことです。