西洋音楽の基礎となる楽器であるピアノのサウンドをVSTで利用できることは非常に重要です。グランドピアノ、アップライトピアノ、エレクトリックピアノのサウンドを忠実に再現できる、高品質なフリーのピアノVSTがたくさんあります。

今日は、市販されているフリーのピアノVSTの中からベストなものをいくつか紹介しよう。

1- Spitfire Audio LABS - ソフトピアノ

• 美しくキャプチャーされたアコースティック・サンプル・ピアノ
• 最小限のユーザーインターフェース
• 複数のピアノ・タイプを1つのプラグインに

ロンドを拠点とするSpitfire Audio社は、業界屈指のオーケストラ・ライブラリーを制作することで知られている。Hans ZimmerやEric Whitacreのような有名な作曲家とのコラボレーションで作られたライブラリは、何千ドルも費やしてしまうこともあるが、LABSは完全に無料だ！

Spitfire LABSは、1つのソフトウェアに複数のVSTを内蔵している点がユニークだ。フェルトで覆われたピアノのハンマーの音をカバーするSoft Pianoプラグインは、私たちの絶対的なお気に入りの1つです。

このピアノ・サウンドは確かにすべてのものに使えるわけではないが、より瞑想的な音楽を制作するのであれば、素晴らしい選択だ。サウンドトラックに適したピアノ・サウンドをお探しなら、LABS Modular PianoかPiano Padsをダウンロードすることをお勧めします。

2- 理科室ピアノのサンプル V3

• 60MBの軽量ビルド
• ADSR振幅
• ハイパスフィルターとローパスフィルター
• マルチLFO
• ルーム・リバーブ付き
• 3つの音色モード（レガート、モノフォニック、ポリフォニック）

Sample Scienceは様々なフリープラグインを提供している会社だ。しかし、私たちのお気に入りの無料プラグインの1つはRoom Pianoプラグインで、美しい音のアップライトピアノのサンプルを使用した軽量の無料ピアノVSTです。

単体で使っても素晴らしいサウンドを提供してくれるが、シンセ・サウンドの下に重ねるのに最適で、シンセ・パートをよりリズミカルにし、ミックスから飛び出させるのに最適なスパイクを持っている。

このプラグインにはいくつかのエフェクトが内蔵されており、フィルター、LFO、内蔵リバーブコントロールなど、Spitfire AudioのSoft Pianoよりも多機能だ。自然なアップライトピアノのサウンドを維持することも、シンセサイザーのようなサウンドにすることもできる。あなた次第だ！

このプラグインの欠点は、3半音ごとに2つのノートベロシティしかないことだ。これによりファイルサイズが小さくなり、CPUに負担がかからない反面、いくつかのピアノほどダイナミックではありません。そのため、ソロピアノよりもレイヤーサウンドに適している。

3- 162のアイビー・オーディオ・ピアノ

• 6マイクの調整機能
• 96kHzで録音
• 5つのダイナミック・レベルと2つのラウンドロビン
• ペダルのオンとオフのサンプルを分離
• リアルな交感神経の共鳴

ちょっと目を閉じて、頭の中にグランドピアノを思い浮かべてみてください。このグランドピアノは、100年以上にわたってコンサートグランドピアノの礎となってきました。Ivy Audioは、Model Bの美しいサウンドを細心のスタイルでサンプリングし、162グランドピアノVSTを作成することができました。

アリゾナ大学を卒業したサイモン・ダルゼルは、この素晴らしいピアノを6本のマイクで録音し、そのニュアンスを余すところなく捉えた。

ダルゼルが当時学部生だったからといって、これがどこかの子供の学芸会のように聞こえるわけではない。実際、現在市販されているフリーのピアノVSTプラグインの中で、最もダイナミックで表現力豊かなもののひとつだ。

インターフェイスは非常にシンプルだが、マイクの音と周囲の音をブレンドすることができる。このブレンド機能により、あなたはレコーディング・エンジニアとして、ピアノのサウンドをどのようにしたいかを決定することができます。

このグランドピアノ・プラグインはNative Instruments Kontaktプラットフォームで使用するために作られましたが、スタンドアローンでも使用できます。

4- サウンドマジック・ピアノ・ワン

• ハイブリッド・サンプル・モデリング・エンジン
• 名機ヤマハC7のサウンド
• 限定18秒の音符の持続時間
• 内蔵補助サウンド・コントロール

Soundmagic Piano Oneは、最も象徴的なグランドピアノの1つであるYamaha C7 Concert Grand Pianoをベースにしているため、私たちが絶対的に気に入っているフリーのピアノVSTの1つです。

Soundmagic Piano Oneには、同社の他の有料VSTと同じハイブリッド・モデリング・エンジンが搭載されており、モデリングとサンプリングのリアルなバランスを実現しています。モデリングされたVSTの柔軟性と、サンプリングならではの専門的なリアリズムを得ることができます。

無料のピアノVSTであることを考えると、Piano Oneの機能がこれほど詰まっていることに驚いた。コントロールパネルを使って、補助的なピアノ要素のいくつかをコントロールできる。例えば、ペダルの音量レベルを設定したり、7つの異なるベロシティレイヤーでピアノの「アクション」を変更したりできる。フリーのピアノVSTとしては驚くほどダイナミックだ。

総合的に見て、グランドピアノの基本的なサウンドが得られるピアノをお探しなら、このピアノがおすすめだ！

5- ビッグキャット・インストゥルメンツ・アイオワ・ピアノ

• スタインウェイB型ピアノ
• 200MB未満
• Native Instruments Kontaktプラットフォームを使用

Bigcat InstrumentsのIowa Grand Pianoも小規模なフリーのピアノVSTです。このフリーのピアノVSTは、アイオワ大学のエレクトロニック・ミュージック・スタジオでキャプチャーされたオープンソースのスタインウェイ・モデル・ピアノ・サンプルのコレクションを使用して構築されました。

特定のサウンドを得るためにマイクをミキシングするオプションはあまりないが、内蔵のEQ、エンベロープ・コントロール、ベロシティ・カーブ・オプション、リバーブを使って、このピアノ・プラグインをより作品にフィットさせることができる。

残念ながら、Bigcat Instrumentsは数年前に廃業してしまったが、同社のウェブサイトには今でも多くの無料インストゥルメントやKontaktライブラリがダウンロードできる。Iowa Pianoは確かに私たちのお気に入りだが、他にもSalamander Piano、Whisper、City Pianoなどのオプションがあり、それぞれ異なるピアノ・モデルを表している。

6- エレクトロニク・アトモス2・ピアノ

• 3つの速度層
• フィルターとLFOコントロール
• リバーブ内蔵
• アタックとリリースのコントロール
• 寄付者への無料アップデート

リアルなピアノ・サウンドが苦手な方や、エレクトリック・ピアノのサウンドを追加したい方は、Electronik Atmos 2 Piano.NETをチェックすることを強くお勧めします。このフリーのピアノVSTは、ダークでシネマティックなサウンドで、アンビエントやアトモスフェリックなスコアリングに最適です。

このフリー・ピアノVSTが上記のVSTと一線を画しているのは、アトモスフェリック・パッド・オプションが内蔵されていることだ。より繊細な効果を得るには、パッドの音量を下げておくとよいでしょう。

しかし、まばらなプロダクションでは、Atmo Lvlノブのレベルを上げて、トラックを宇宙的な雰囲気に染めることができます。ピッチ・モジュレーションやワーピングなど、ピアノ・サウンドを操作する追加コントロールもあり、リスナーにちょっとした不安感を与えるのに最適です。

7- Bitsonic Audio Keyzone Classic

• 選べる5つのプリセット
• ADSRコントロール
• 調整可能な速度カーブ
• 調整可能なLFOとデプス

Keyzone Classicは クラシックなフリーピアノVSTです。かなり長い間市場に出回っており、かなりアップデートされている。私たちはこのピアノのサウンドが本当に大好きで、インターフェイスはとてもクリーンで操作しやすい。

サウンドを思い通りにするためには、リバーブやEQを追加する必要があります。ヤマハ・グランド・ピアノ、スタインウェイ・グランド・ピアノ、ローズ・ピアノ、ベーシック・エレクトリック・ピアノ、Keyzone 1のピアノの5つのプリセットから選べます。

このリストにはもっと強力なフリーのピアノVSTプラグインがあるが、Keyzone Classicは、アレンジやプロダクションのバックグラウンド・パートに使える、素早いピアノ・サウンドが必要な場合に良い選択肢だ。

8- ヴェルシリアン・アップライト

• 71サンプルを収録（250～500MBの容量）
• 3つの速度層
• クローズ・マイクとワイド・マイクによるトリトーン・サンプリング
• 最大30秒の減衰

アップライトピアノのサウンドといえば、Versilian Uprightpianoプラグインが一番好きかもしれません。背景を少し説明すると、バークリーの学生が寮の地下室でアップライトピアノの録音を何度か行うことにしました。

驚くことに、彼は最もリアルなフリーのピアノVSTプラグインのひとつとなるものを手に入れた。EQやリバーブを追加しなくても、すぐに良いサウンドが得られる。もちろん、少しスペースが必要だと感じたら、リバーブ・コントロールがいくつか用意されている。

そのほかには、ADSR、パン、ボリュームなど、いくつかのシンプルなコントロールがある。

9- DSKグランドピアノ

• 3種類のピアノ（コンサートピアノF、コンサートピアノP、グランドピアノ）
• 複数の速度層
• マイクロ・デチューナーとアンプ・エンベロープ・コントロール
• ハイパスフィルターとローパスフィルター
• リバーブとフランジャーのエフェクト

もう一つのクラシックな無料ピアノ楽器は、DSK Grand Piano。そのシンプルさを非難する本格的なピアニストもいるかもしれないが、素早く、軽いピアノで仕事をこなす必要がある場合には、非常に優れている。

3種類のグランドピアノから始められ、ピアノを他のミックスにフィットさせるための簡単なサウンド変更も多数用意されています。Spitfire AudioのSoft Pianoほどミニマルではありませんが、コントロールはそれほど多くありません。

DSKのピアノは、このリストにある他の楽器に比べると、やや鮮明さに欠けるが、標準的なピアノ・サウンドとそれに見合ったシンプルなインターフェイスがあれば十分だ。

10- ビッグキャット・シティ・ピアノ

• 4つの速度層
• Native Instruments Kontaktで動作します。
• 適切なリリースサンプル
• リバーブ、EQ、エンベロープ・コントロール

City PianoもBigcatのピアノVSTで、4つのベロシティ・レイヤーが搭載されている。このリストにある他のインストゥルメントが3つしか搭載していないのと比較すると、より表現力豊かでダイナミックなピアノ・インストゥルメントを手に入れることができる。

BigcatのスタッフがアコースティックなBaldwin Baby Grandをサンプリングして、このVSTを作りました。また、ボリューム、パン、ADSRなど、Bigcatの他の無料ピアノVSTプラグインと同じように、いくつかのパラメーターをいじることができます。

ピアノ・サウンドを作る上で、彼らは間違いなくシンプルな道を選んだが、それでも暖かさと本物らしさが感じられ、ミックスにとてもよく合う。スタンドアローンでも使えるが、Native Instruments Kontaktプラットフォームでも素晴らしい効果を発揮する。

11- スケラット・ロンドン・ピアノ

• 魅力的なアップライトピアノの音色
• ADSR、ボリューム、パン・コントロール
• シンプルなインターフェース

ロックやカントリーのミックスに入れるサロンスタイルのピアノを探しているなら、BigcatのSkerratt London Pianoが最適だ。このリストにある他のBigcatプラグイン同様、London Pianoは効果的なコントロールを備えた非常にシンプルなインターフェースを持っている。ADSRコントロールは搭載されているが、それ以外の機能はあまり搭載されていない。

もちろん、アップライト・ピアノのプラグインでは、シンプルであることが最良の方法だ。魅力的でハッピーなサウンドがあれば十分だ！

12- RDG Audio Free Piano

• 豊富なプリセット
• 3層のサウンド（ピアノ、ストリングス、パッド）
• 12パラメーターコントロール
• 4つのマイクポジション
• ラウンドロビン・サンプリング

標準的なピアノ以上のサウンドをお求めなら、RDG Audio Free Piano.NETをチェックすることをお勧めします。このユニークなプラグインは、ピアノとストリングスサウンドをレイヤーし、作品に幅と深みを加えるのに最適です。これ一つで小さなオーケストラのようなサウンドが得られるので、複数のプラグインをロードする必要はありません！

このプラグインは、他のいくつかのプラグインと比べると確かに「新時代」のピアノ・プラグインだ。ダイナミクスを加えるための3レイヤーのサンプルと、サウンドを思い通りにシェイプするための約12種類のパラメーターが用意されている。もう少し必要であれば、RDGからPiano Auto SustainやPiano Staccatoなどの素晴らしい拡張パックが出ている。

13- EVMグランドピアノ

• ディレイとサスティン・コントロール
• トーン・シェイピング用のオクターブ・ボタンとプレゼンス・ボタン
• チューン・ノブ
• 複数の速度層

よりシャープで明るく、ハープシコードスタイルのサウンドを持つピアノが必要な場合、EVMグランドピアノは素晴らしい選択です。まるでバロック時代からそのまま引っ張り出してきたかのようなサウンドだ。このリストにある他の多くの無料ピアノ・プラグインと比べると、このプラグインは、濁ったり透明感を失ったりすることなく、テンポの速い対位法スタイルに最適です。

超複雑なミックスでは、特に強くブライトなアタックが素晴らしいアクセント楽器として機能する。

インターフェースは、このリストの中で最もシンプルなもののひとつで、仮想1Uラックマウントのように見える。超実用的で、小さなスクリーンにも最適だ。今のところ、この無料のピアノ・プラグインはWindowsシステムでのみ利用可能だ。

14- 4フロントピアノ

• パーラーピアノの音
• 追加パラメーターなし
• クリーンでブライト、タックのようなサウンド

他の良いアップライトピアノプラグインオプションの1つは、4FrontPianoです。EVM Grandは最もシンプルなものの1つだと言ったが、このプラグインは追加のパラメーターやコントロールがなく、シンプルさではトップだ。このプラグインを開いた瞬間から、得られるものが得られる。

オールドスクールのパーラーピアノの音を探しているなら、このピアノはベストな選択肢のひとつだ。フロントエンドに超高輝度のハンマー・ヒットがないタック・ピアノなら、タック・ピアノのヒントを得られるかもしれないが。

EQをかけ、テープ・サチュレーション・プラグインを通し、少しゆらぎを加えると、ローファイな音楽を作るのに最高だ。

15- サラマンダー・ピアノ V3

• ADSR、ボリューム、パン・コントロール
• 16の速度レイヤー
• シンプルなインターフェース
• 暖かく丸みのあるサウンド

Salamanderは、16のベロシティ・レイヤーを持つ、驚くほど多機能なフリーのピアノ・プラグインだ。このリストの多くが3つか4つしかないのに比べ、ダイナミックなトラックを作る余地が十分にある。ADSRエンベロープ、ボリューム、パンなど、わずかなコントロールしかないシンプルな木目調のインターフェイスも気に入っている。

全体的なサウンドは、温かみがあり、丸みがあると表現するのが一番だが、これは音楽で最も使い古された形容詞のひとつだろう。これはおそらく、弦の数インチ上に設置されたAKG C414マイクロホンの高品質なペアによって捉えられた、マイナー3弦の共鳴が3層になっていることによるものだろう。

16- モカフィックス・グルー・リード

• リード・ベースのエレクトリック・ピアノVST
• 速度カーブコントロール
• シームレスなダイナミック・レスポンス
• Windowsのみ

Glue Reedsエレクトリック・ピアノは、開発者がシンセシス（合成）の道を選んだという点で非常にユニークだ。従来のハンマーの代わりに粘着パッドを使用した、他に類を見ないリードスタイルのアナログ・キーボードだ。柔らかく粘着性のあるパッドを使用することで、他のエレクトリック・ピアノ楽器で得られる音よりもはるかにソフトなサウンドを実現している。

Glue Reedsをシンセのようだと表現する人もいるかもしれない。

確かに、70年代スタイルのフュージョンにはもってこいの常軌を逸したサウンドだが、これほどユニークであることの素晴らしさは、それを新たなフロンティアに持ち込んで、革新的なサウンドを作り出せることだ。

私たちのリストにあるピアノ・プラグインの中で最も風変わりなプラグインであることは間違いない！

17- サフワン・マトニ・ジャズ・ベイビー

• ソフトなグランドピアノの音
• 制御可能なパラメーターなし
• Windowsのみ

このピアノは、その名前がすべてを物語っている。暖かくロマンティックなサウンドは、あなたを都会のスモーキーなラウンジへといざなう。ほとんどのアップライトピアノは、アタックの強い明るい音になりがちだ。このソフト・ピアノはその真逆で、ラウンジ・トラックにぴったりのサウンドを提供する。

Safwan Matni Jazz Babyにはコントロールがないが、すでに素晴らしいサウンドを提供している。

18- タスカムCVピアノ

• カワイ・グランドがベース
• スペクトルモーフィング技術
• 調整可能なパラメーターの数々
• CPUライト

Tascam CV Pianoは、伝統的なサンプリング・メソッドにユニークなアプローチを提供する、フリー・ピアノVSTのベスト・リストの最後を飾る。Tascamのグループは、CV（連続ベロシティ）テクノロジーとスペクトラル・モーフィングを使って、明るく生き生きとしたダイナミクスを作り出した。このアプローチは、ボリュームの異なる複数のベロシティ・レイヤーを使うのとは一線を画す。

この種のテクノロジーは無菌的で不自然な音を出すと思われるかもしれないが、実際にはこのリストの中で最も音の良いピアノ楽器のひとつだ。それ以上に、CV PianoはCPUにとてもやさしいので、1万ドルもする最新のMacを買う余裕がない人（ほとんどの人がそうだろう？）

ソロで演奏するにせよ、密度の濃いプロダクションにミックスするにせよ、Tascam CV Pianoは超強力だ。このピアノがもっと注目されないのが不思議なくらいだ。