VSTがなければ、デジタル音楽制作の世界は今のようにはならなかっただろう。

ある種のハードウェア楽器、シンセサイザー、エフェクトは、以前はそれを買う余裕のある人、あるいはそれを置くスペースのある人しか手に入れることができなかった。VSTプラグインが登場すると、コンピューターさえあれば誰でも最高級のサウンドやエフェクトにアクセスできるようになった。

コンピューターとDAWを使って制作しているなら、すでにVSTプラグインを使っている可能性が高い。

しかし、DAWを立ち上げることなく、VSTインストゥルメントやエフェクトで遊んでみたい場合もあるでしょう。例えば、リハーサルでVSTプラグインを使ってジャムりたいときや、ステージでライブ演奏したいときなどです。

そのためにはVSTホストが必要です。

練習やライブ・パフォーマンスのニーズに最適なVSTホストをお探しなら、ぜひこのコーナーにお越しください。

VSTホストとは？

VSTホストは、VSTインストゥルメントやエフェクトをロードするためのソフトウェアです。DAWをVSTホストと呼ぶこともありますが、ここではVSTを実行するために特別に作られたスタンドアロン・アプリケーション・オプションについて説明します。

伝統的なDAWは確かにライブ・パフォーマンスにも使えますが、VSTホストを使うことで得られる使いやすさと安定性は、他の追随を許しません。そのシンプルさは、標準的なレコーディング・ソフトウェアにあるような無数の機能が見当たらないことに由来する。

VSTホストは操作が簡単なだけでなく、コンピュータの管理効率も高い。

VSTホストのトップ・ピック

1.トップテン・カンタービレ

Cantabileは、ライブで演奏する人のために作られた、今日の市場で最もパワフルで柔軟なVSTホストの1つです。素晴らしいMIDIルーティング機能により、VSTインストゥルメントやエフェクト・プラグインをリアルタイムで直感的に使用できます。ステージでのパフォーマンスでも、スタジオでのリハーサルでも、この高品質なソフトウェアの柔軟性と実用性をお楽しみいただけます。

Cantabileのワークプレイスは直感的で、VSTインストゥルメントとエフェクトをラックに収納でき、MIDIとオーディオを様々なソースに簡単にルーティングできます。また、パン設定、ゲイン設定、プリセット、ウェット/ドライミックスレベルなど、プラグインの最も重要なミキシングパラメータに素早くアクセスできます。

DAWではないが、MIDIとオーディオの録音と再生が可能で、新しいアイデアをその場で書き留めるための、素晴らしくユニークな小さなスケッチパッドとなっている。

スタジオで使用する場合、モーフィングとランダム化ツールは各プラグイン・エディターの上部にあり、ピンチの時に簡単に実験して新しいサウンドを見つけることができる。

長所と短所

長所

• ライブパフォーマンスに最適
• 質の高いランダム化とモーフィングツール
• 豊富なMIDIコントロール

短所

• スタジオでの使用には最も柔軟性がない

2.アップル・メインステージ

Macユーザーに最も人気があり、柔軟性の高いVSTホストの1つがApple MainstageVSTホストだ。Logic Pro Xに搭載されているプラグイン、プリセット、エフェクト・プラグインを愛用しながらも、高品質なプラグイン・ホストによるライブ・パフォーマンスの柔軟性を求めている人に最適な選択肢だ。

ギタリストとしては、アンプ・リグやバーチャル・ペダルボードに見惚れずにはいられない。重いツイン・リバーブ・アンプを持ち歩くよりもずっといい。

キーボーディストには、Hohner Pianet、Fender Rhodes、Hammond B3などのクラシックなキーボード・エミュレーションが人気です。

インターフェイスはAppleらしく洗練された直感的なもので、コード・トリガーを簡単にプログラムできる。1つのパッチのさまざまな機能をコントロールするマクロ・ノブを作成でき、Mainstageではコントロールしているノブがすべて視覚的に表示されるため、どのパラメーターを変更しているのかが常に確認できます。

全体として、もしあなたがマックユーザーで、アップルのソフトウェアのフローと美学が好きなら、アップル・メインステージを気に入るだろう。

長所と短所

長所

• 豊富な内蔵インストゥルメントとVSTエフェクト
• プログラムしやすいコード・トリガー
• シングルノブで各種パラメーターをコントロール

短所

• 非常に資源集約的なプログラム

3.Tone2 NanoHost

Tone2は数年前にNanoHostを発表した。このミニマルなフリーウェアは、VSTホストというよりは、WindowsとLinuxコンピュータシステム用のラッパーである。

このスタンドアローンアプリケーションは、バーチャル・インストゥルメントをホストするために作られた。機能はかなり限定されているが、使いやすさ、安定性、ロード時間の速さなど、スタンドアローンでプラグインを実行するのに必要なものはほぼすべて揃っている。

お気に入りのVSTプラグインをロードし、入力用のMIDIチャンネルを選択するだけです。DAWを開くことなくバーチャル・インストゥルメントでジャムったり、新しいVSTプラグインを試したりしたいミュージシャンやプロデューサーに最適です。

このアプリケーションの特筆すべき点は、完全にポータブルであることだ。ZIPファイルをダウンロードし、それを開くだけで、ハードドライブまたはUSBから直接プログラムを実行し始めることができます。

フリーのVST開発者にこれ以上を求めるのは難しいが、GUIがリサイズ可能であってほしかった。高解像度の画面設定にはあまり最適化されていない。しかし、フリーのVSTホストとしては、非常に機能的で実用的だ。

長所と短所

長所

• 光速のロード時間
• 内部音声の録音に使用可能
• CPUの軽量化

短所

• リサイズ可能なGUI機能なし

4.ナイアル・ムーディ ペダルボード 2

ギタリストのペダルボードのように動作する無料のVSTホストをお探しなら、Niall Moody Pedalboard 2が最適です。この超軽量VSTホストは、コンピュータのCPUに負担をかけることなく動作します。高品質なアンプ・シムやバーチャルストンプボックスを簡単にチェーン接続し、演奏中に好みのギター・サウンドを得ることができます。

数多くのモジュラー・パッチング機能、MIDI CCリアルタイム操作、ピンチの時にパッチからパッチへホップするラピッド・スイッチ機能がある。

Niall Moody Pedalboard 2のコードは完全にオープンソースであり、開発者は自分の目的に合わせてソフトウェアを変更することができます。WindowsとOSXの両方に対応している。

無料のVSTに文句を言うのは難しいが、特にこのリストの他のホスト・プラグインと比べると、インターフェイスがひどく時代遅れであることに注意しなければならない。Windows 97の美学を乗り越えることができれば、このVSTプラグインが提供する柔軟な機能を確実に評価できるだろう。

長所と短所

長所

• WindowsとOSXに対応
• CPUが非常に軽量
• 異なるアンプシムやストンプボックスを簡単にチェーン接続できる

短所

• 時代遅れのインターフェース

5.クシュビュー・エレメント

Kushview Elementが2.0バージョンとしてリリースされました。市場で最も柔軟なモジュラー構成の1つで、VSTとAUプラグインを扱えるようになりました。インターフェースは、デジタルパッチベイのようなマトリックススタイルのデザインを採用しています。ダークで洗練されたルックスで、モダンなプロデューサーに最適です。

プラグイン・インターフェイスの中央にはグラフィカル・エディターがあり、カスタム・シグナル・チェーンや複雑なエフェクト・ラックを簡単に描くことができる。パフォーマンス領域ではしばしば課題が発生することがあり、ドラッグ＆ドロップのインターフェースで簡単にチェーンできることは、命取りになりかねません。

エレメントはいくつかのハードウェア・コントローラーと超互換性があります。外部MIDIクロック・ソースに同期させることもできる。

Kushview Elementの最大の魅力は？完全に無料です！オープンなAPIを使用しているため、個人的なニーズに合わせて改造することも可能です。また、Kushview Elementユーザーの大規模なオンラインコミュニティがあり、多くのコントリビューターやモジュールが存在します。

長所と短所

長所

• 複雑なエフェクト・チェーンを描くためのグラフィカル・インターフェース
• バーチャルキーボード内蔵
• 楽器やバーチャル・エフェクトのライブ演奏に最適

短所

• インターフェイスは少し学習が必要

6.ヘルマン・セイブVSTホスト

eMasteredでは常に独立系デベロッパーをサポートするよう心がけており、VSTHostのように便利で高品質なプラグインに出会えた時はとても嬉しいです。VSTHostは、2022年にシンプルなプラグインテストプラットフォームから始まり、VSTの初期の発展期にキーボードプレイヤーの間で超人気となった、非常に直感的でありながら効果的なVSTホストアプリです。

何年か経った今でも、VSTホスト・プラグインの中で最も優秀で効果的なものの1つだ。お気に入りのプラグインを簡単にロードしたり、パラメーターを編集したり、MIDI情報を送信したり、将来の呼び出しのためにセットアップを保存したりすることができる。現在も定期的なアップデートが行われており、現在のバージョン1.57では多くのバグ修正と機能強化が行われている。

このVSTホストはWindowsユーザー専用で、インターフェイスが少し古いことに注意してほしい。審美的な面では、それは本当に新しいプラグインに立ち向かっていません。しかし、純粋な機能性の面では、あなたはVSTHostを間違って行くことはできません。

長所と短所

長所

• VSTエフェクトのロードが容易
• クリーンでクリアな編集ウィンドウ
• CPUライト

短所

• インターフェースは間違いなく時代遅れ

7.オーディオストローム・ライブ・プロフェッサー2

多彩な機能を備えたVSTホスト・オプションをお探しなら、AudiostromのLive Professor 2ソフトウェアが最適です。印象的なハードウェア・コントロール・オプション、フレキシブルなシグナル・チェーン、パフォーマンス指向のキュー・リスト、そして素晴らしいプリセット・リストが用意されています。

Live Professor 2は冗談ではありません。ライブ・パフォーマーがお気に入りのVSTプラグインを簡単に使えるようにするため、業界のハイレベルなプロたちと共に開発された。

このプラグインは、複数のプラグインを直列に接続し、チェーンにまとめることができる。

インターフェイスは、その洗練された暗いレイアウトで非常に応答性があります。スナップショットの自動化機能が充実しており、スナップショットをシームレスに切り替えたり、プロジェクト全体を復元することができます。

ハードウェアに関しては、Live Professior 2は、あなたがそれを投げることができるほぼすべての主要なハードウェアコントローラに対応しています。Audiostromのチームが、可能な限り柔軟なシステムを作るために努力したことは明らかだ。さらに良いことに、各コントロールを微調整することで、ハードウェアを思い通りに反応させることができる。

最後に、MIDIモディファイア・セクションは、特にキーボーディストにとって非常に強力だ。フィルタリングやトランスポーズなど、その場で使える一般的な機能がたくさん用意されている。

長所と短所

長所

• 配線が容易なシグナル・チェーン・オプション
• 超レスポンシブ・ユーザー・インターフェイス
• 多くのハードウェアMIDIコントローラに対応

短所

• 学習曲線はかなり険しい

お気に入りのDAW

もちろん、DAWが上記のVSTホスト・アプリケーションのようなスピードや直感的な操作性に欠けるからといって、VSTの練習やライブ演奏に使えないわけではありません。

当たり前のように聞こえるかもしれないが、VSTプラグインを実行できるアプリケーションはすべてVSTホストである。

もちろん、DAWは一般的なVSTホストよりもはるかに複雑で、ライブではより複雑なシステムに対処しなければならないことを覚えておくことが重要です。より複雑なシステムであればあるほど、エラーの余地は大きくなり、エモーショナルなパフォーマンスを提供しようとしているときには、気にしたくないかもしれません。

DAWをVSTホストとして使うことの良い点は、あなたが使っているDAWにすでに慣れていることでしょう。パフォーマンスのセットアップを構築する際に、新しいソフトウェアの使い方を覚える必要がありません。

さらに、あなたが取り組んでいるどんなプロジェクトも、簡単にパフォーマンス・プロジェクトに変換できるようになる。

DAWがライブ用のホストに適しているかどうかは、DAW自体によります。Ableton Liveのような一部のDAWは、とにかくライブ・パフォーマンスによく使われているので、簡単に統合できるでしょう。一方、Pro ToolsのようなDAWは、ライブ・パフォーマンスの領域では最も使いやすいとは言えません。

最終的な感想

優れたVSTホストは、超特殊なソフトウエアのように思えるかもしれないが、ライブの練習やパフォーマンスをする際には、持っていると非常に便利だ。VSTプラグインを使ってライブで演奏しようとしたことがある人なら誰でも、それがかなり複雑なものであることを知っているでしょう。多くの場合、DAWの複雑さに対処していると、解決するのが難しい問題が生じることがあります。

VSTホスト・リストが、お気に入りのバーチャル・インストゥルメントやエフェクトにアクセスするのに最適なプログラムを見つけるのにお役に立てば幸いです。