ミキシングに関する本を読んだり、YouTubeでミキシングに関するビデオを見たりしていると、「グルー（接着剤）」という言葉を数え切れないほど耳にしたことがあるだろう。よく出てくる流行語のひとつだ。そして、その意味するところは大体わかっても、自分のミックスでどう使えばいいのかよくわからない、あるいは、それが実際に何をするものなのかさえよくわからないという人も多いだろう。

つまり、"グルー（接着剤）"は、あなたのミックスが別々のトラックの集合体のように聴こえるか、統一されたプロフェッショナルなプロダクションのように聴こえるかのミッシング・ピースとなり得るということだ。接着剤とは、すべてをまとめる厚みのあるまとまり感のことだと私は考えたい。だからこそ、プロのミックスは洗練された、ラジオで聞けるようなサウンドになるのです。

接着剤を正しく使えば、アマチュアのミックスでも、より洗練されたものに仕上げることができる。

このガイドでは、グルーとは何か、なぜグルーが重要なのか、そしてどのようにグルーがあなたのミックスに適用され、顕著な違いを生み出すことができるのかを正確に説明します。

グルー・コンプレッサーとは？

グルー・コンプレッサーとは、その名の通り、複数のトラックをよりまとまりのあるサウンドにまとめるためのコンプレッサーです。個々のサウンドのダイナミクスをコントロールするのではなく、複数の楽器のグループ全体に働きかけ、よりつながりや一体感を感じられるようにします。

グループ内の1つのトラック、例えばドラムバスのスネアが、トランジェントのゲインリダクションをトリガーするほど強くヒットすると、グルー・コンプレッサーはそのグループ内のすべてのレベルを下げます。この微妙な動きにより、グループの一部であるべき異なるエレメントが、互いに積み重なった別々のピースではなく、同じ空間に属しているように感じられるようになります。

このエフェクトを効かせすぎると、明らかなポンピングが聞こえ始めます。これは、ミックスやバス全体の息づかいが目立つようになることです。しかし、正しく使えば、グルー・コンプレッションは目立たないように滑らかにします。

技術的には、どんなコンプレッサーでもグルーに使うことができますが、すべてのコンプレッサーがその目的を念頭に置いて設計されているわけではありません。例えば、LA-2Aはオプティカル・コンプレッサーで、ボーカルやベースには素晴らしい効果を発揮しますが、レスポンス・タイムが遅く、特性も穏やかなので、ドラム・バスやフル・ミックスのグルーにはあまり効果的ではありません。

一方、1176のようなものは速くてアグレッシブなので、エネルギーを加えるには最適だが、グルー専用コンプレッサーに求めるようなスムーズで自然なまとまりは必ずしも得られないかもしれない。

最高のグルー・コンプレッサーはその中間に位置し、トランジェントをキャッチするのに十分な速さで反応するが、過度に目立つポンピングを避けるのに十分な滑らかさを持っている。

グルー・コンプレッションの使用時期

Glueコンプレッションは、ミックスの様々なグループやバスに適用できますが、強引なダイナミックレンジコントロールを必要としない場合に本当に便利です。

グルー・コンプレッサーの究極の目的は、物事を滑らかにすることであり、つぶすことではありません。そのため、すべてのトラックにグルー・コンプレッサーをかけるのではなく、すでに自然なバランスを持っているが、もう少しまとまりを持たせたいグループに最も有効です。

例えば、ドラムバスが典型的な例だ。

個々のドラム・トラックがすでにバランスよく仕上がっている場合、グルー・コンプレッションでそれらを固定し、キック、スネア、タム、オーバーヘッドを1つのタイトなユニットとして機能させることができます。

ボーカルやバッキングボーカルも、グルー・コンプレッションに最適です。リード・ヴォーカルであれ、ハーモニーのスタックであれ、グルー・コンプレッションをヴォーカル・バスに適用することで、すべてがまとまり、ヴォーカルがミックスに自然に収まります。

これは、複数のボーカル・レイヤーをブレンドしたい場合に特に便利です。

同じことがギター・バス（特にリズム・ギター）にも言えます。セクションに複数のレイヤーのギターがある場合、グルー・コンプレッションを使うと、ギター・パート全体に統一感のあるサウンドを与えることができます。

ミックス全体にグルー・コンプレッサーを使う方法

ミックスはそれぞれ異なるので、グルー・コンプレッションの設定も一概には言えません。とはいえ、あなたが求めるサウンドを形づくるための、いくつかのスタートポイントがあります。

ここで、デフォルトの設定を試してみよう：

• アタック10ミリ秒
• リリース0.1 s
• 比率：4：1

まず、マスターバスにコンプレッサーをこれらの設定で配置し、ミックスのフィーリングに基づいて必要に応じて調整します。適切な設定を行うには、まずスレッショルドを下げ、2-3 dB 程度のゲインリダクションを確認するのがよいでしょう。こうすることで、ミックスバスのコンプレッションが微妙な量になり、すべてをまとめるのに役立ちます。

コンプレッションを加えたことで、ミックスが少しスナッ ピーでパンチの効いたものになったと感じたら、アタッ クタイムを短くしてみてください。アタックが速すぎると、ミックスのトランジェントがつぶれてしまい、ダイナミックさが損なわれてしまいます。

しかし、一般的に15～20ミリ秒より長いアタックタイムは、あなたが求めているようなまとまりのある「接着剤」にはならないことを覚えておいてほしい。

リリース時間も重要な要素です。リリースが速ければ、明らかなポンピングなしにミックスを呼吸させることで、より透明感のあるサウンドが得られます。

ただし、リリース・タイムが速すぎると、不要な歪みが聞こえ始めるかもしれません。コンプレッションを目立たせたい場合は、リリースタイムを少し上げてみてください。音楽的なコンプレッションはそのままに、ミックス内での存在感を高めることができます。

アタックとリリースが決まったら、スレッショルドを調整します。適切なゲインリダクションが得られるまで下げてください。私は通常、2～4dB程度を目安にコンプレッションをかけるようにしています。スレッショルドを下げれば下げるほどコンプレッションが強くなるので、ミックスにどのような影響を与えるか耳を傾けてください。

レシオに関しては、ほとんどのモダンなミックスやアグレッシブなスタイルでは4:1が堅実な出発点ですが、もう少し繊細なものを求めるのであれば、バス・コンプレッサーのレシオを2:1にして、より透明感のあるコンプレッションを試すことができます。

ボーカルにグルー・コンプレッサーを使う

ボーカルをまとめるには、まず、すべてのボーカルトラックをボーカルバスに送る必要があります。つまり、各ボーカルトラックを個別にコンプレッションする代わりに、ボーカルグループ全体に一度にコンプレッションをかけるのです。

ボーカルをバスにルーティングしたら、グルー・コンプレッサーをそのバスに置きます。

ボーカル用のグルー・コンプレッションは微妙さが重要なので、自分の耳を使って適宜調整することを念頭に置いてください。

とはいえ、ボーカル・バス・コンプレッションのための良い出発点はいくつかあります：

• アタック10-20ミリ秒
• リリース50ミリ秒
• 比率：3：1または4：1

これらの設定を最初に設定したら、あとは聴こえた音をもとに微調整してください。ボーカルがつぶれすぎているようなら、アタックタイムを長くするか、レシオを少し下げます。それでもまだ思ったほどのりきらない場合は、スレッショルドを下げ、グルー・コンプレッサーがより多くのパフォーマンスをキャッチできるようにします。

ドラム・バスにグルー・コンプレッサーを使う

ドラムバスをグルーイングする場合、そのプロセスはボーカルとよく似ています。まず、個々のドラムトラック（キック、スネア、タム、オーバーヘッドなど）をすべて1つのバスに送り、そのバス全体にコンプレッションをかけます。

こうすることで、すべてのドラムが孤立した要素のように聴こえるのではなく、よりまとまって聴こえるようになる。

ドラムのコンプレッションで重要なのは、パンチを保ちつつ、スムーズで一体感のあるサウンドに仕上げることです。ドラムはダイナミックで、特にキックとスネアの個々のトランジェントが、トラックに推進力を与えることがよくあります。そのため、グルー・コンプレッションをかけるときは、すべてをオーバー・スカッシュしてそのエネルギーを殺したくありません。

遅いアタックと 速いリリースは、ここでの典型的な出発点だ。

ドラムバスのグルー・コンプレッションを設定するのに適した設定を紹介します：

• アタック：20～30ミリ秒
• リリース0.1-0.3 s
• 比率：4：1

お気に入りのグルー・コンプレッサー・プラグイン

Ableton純正グルー・コンプレッサー

Abletonユーザーである私は、ソフトウェアに付属しているGlue Compressorについつい手が伸びてしまう。派手さはないものの、仕事をこなしてくれるツールのひとつだ。必要なのはシンプルさだけということもあるが、このGlue Compressorはまさにそれを実現している。

GUIはシンプルで、アタック、リリース、レシオ、スレッショルドの各コントロールに加え、パラレル・コンプレッション用のドライ／ウェット・ミックス・ノブが用意されている。マニュアルがなくても直感的に使い始められるが、サウンドを効果的にシェイプするのに十分な柔軟性を備えている。

全体的に、透明でナンセンスなコンプレッサーを探しているなら、このコンプレッサーに勝るものはない。

Waves SSL G-Buss マスターコンプレッサー

ソリッド・ステート・ロジックは、何十年もの間、ミキシング・ハードウェアの定番だった。オリジナルのSSLコンソールは1976年に登場し、80年代以降、数え切れないほどのヒット曲に使われてきた。SSLコンソールの各チャンネルにはそれぞれEQとコンプレッサーが搭載されているが、エンジニアがミックス全体をこのコンプレッサーに通すことで、ミックスをよりタイトでまとまりのあるものにする秘訣となったのは、Gシリーズのバス・コンプレッサーだった。

Waves SSL G-Buss Master Compressorはオリジナルハードウェアのアナログマジックをエミュレートする素晴らしい仕事です。クラシックでパンチがあり、わずかに "つぶれた "サウンドはミックスの最終仕上げに最適です。

Wavesバージョンの優れた点のひとつは、信じられないほど使いやすいことだ。インターフェイスはシンプルで、何から始めたらいいかわからない場合は、グラミー賞を受賞したエンジニアによるプリセットがたくさんあるので、そこから始めることができます。

ブレインワークス bx_townhouse バス・コンプレッサー

通常のSSLの雰囲気とは少し違うものをお探しなら、Brainworx bx_townhouse Buss Compressorが素晴らしい選択肢です。このプラグインは1978年にTownhouse Studiosのエンジニアによって作られたアウトボードコンプレッサーをモデルにしており、ちょっとユニークな裏話があります。

オリジナルのコンプレッサーはSSLコンプレッサーの代替品として作られましたが、当時はコンプレッサー単体で購入することはできませんでした。コンソール全体を購入する必要がありました。

そこで、タウンハウスのエンジニアは自分たちのバージョンを作ることにし、その結果、パンチの効いた、キレのあるコンプレッサーが誕生した。

bx_townhouseプラグインは、オリジナルのハードウェアと同じように、キレとパンチのある特性をすべて捉えます。タイトで糊の効いた感触はそのままですが、明らかな違いがあります。このコンプレッサーは、SSLよりもダーティでビーフなキャラクターを持っていて、もう少し硬さと重みがある。だから私はロックやヘヴィなエレクトロニック・ミュージックにこのコンプレッサーを愛用しているんだ。フルバンドのエネルギーに対応し、ミックスのパワーをまとめることができるものを探しているなら、bx_townhouseは最適だ。

キイブ・オーディオのXTComp

ミックスに力強さが欲しいとき、私はいつもKiive AudioのXTCompを使う。これは、ひねりの効いたFETコンプレッサーだ。ブリティッシュモードのおかげで、アグレッシブで "オールボタン・イン "のコンプレッション・スタイルを持ち、厚みのあるイン・ユア・フェイス・サウンドが得られる。

XTCompのクールなところは、その汎用性にある。適切なセッティングをすれば、LA-2Aのようなスムーズでオプティカルなコンプレッションから、1176のようなスナッピーでパンチの効いた特性まで、すべてを得ることができる。すべてをこなせるコンプレッサーのひとつだが、追い込めばかなりハードコアになる。

私がXTCompを気に入っているのは、ロック・ミックスにおけるギターの扱いやすさです。アグレッシブで歪んだギターを何本も繋ぎ合わせる場合、エネルギーをそのままに、すべてを1つのソリッドなユニットのように感じさせることができるコンプレッサーが必要だ。XTCompは、必要な明瞭度を失うことなく、サウンドを深く掘り下げ、骨太なサウンドにすることができます。

実際、私の意見では、XTCompはbx_townhouseプラグインより少しビーフです。

IKマルチメディア Dyna Mu

IK Multimedia Dyna Muは、その滑らかで音楽的なコンプレッションで長い間賞賛されてきたクラシックなManely Variable-Muチューブ・コンプレッサーの素晴らしいエミュレーションです。Dyna Muプラグインは、オリジナルのハードウェアが持つアナログ的な暖かみと色合いを再現しており、リッチでヴィンテージな雰囲気が必要な場合に最適です。

個人的には、ボーカル・バスに使うのが大好きで、特にボーカルにハーシュネスを加えることなく、より豊かで存在感のあるサウンドにしたいときに使っている。特に、より親密でオーガニックなサウンドのミックスに使うことが多いね。

最終的な感想 - プロのようなグルー・コンプレッサーの使い方

ミックスのグルーイングは、多くのメジャーなプロデューサーやエンジニアがプロダクションを次のレベルに引き上げるために使う、微妙だが重要なトリックのひとつだ。グルーを使うことで、あらゆる要素が1つにまとまり、洗練された作品に仕上がるからだ。

もちろん、結局のところ、あなたができる最善のことは、さまざまなコンプレッサーと設定を試して、あなたのサウンドに最も適したものを見つけることです！