ギターのサウンドを決定づけるのは、何よりもピックアップです。木材、構造、弦楽器はすべて、あなたの楽器のサウンドを形作る上で重要な役割を果たしますが、ピックアップはギターのサウンド・シグネチャーを完全に変化させることができる唯一のパーツなのです。

このガイドでは、ギター・ピックアップの重要性と、あなたのスタイルに最適なトーンを作るためのピックアップの選び方をご紹介します。

ギターのピックアップ定義

ギターのピックアップは、ギターの弦の振動を電気信号に変えるものだ。その信号はアンプに送られ、十分な音量が得られるようになる。ピックアップは1930年代初頭から存在し、リッケンバッカー社に在籍していたジョージ・ボーチャンによって作られました。

エレキギターとベースギターの両方に使用され、通常は指板の端とブリッジの間にある。初期のエレキギターには通常1つしか搭載されていなかったが、現代のギターには2つまたは3つのピックアップが搭載されているものが多い。

ピックアップは1つでも十分な性能を発揮しますが、複数のピックアップを搭載することで、より多彩なサウンドが得られます。例えば、ブリッジに近い弦と指板に近い弦を弾いた場合、2つの異なるトーンを聴くことができます。これにより、ギタリストはより多くのサウンドを得ることができ、ユニークなサウンド・シグネチャーを作りたい場合に最適です。

ピックアップの仕組み

ピックアップは、通常アルニコ（アルミニウム、ニッケル、コバルトの混合物）かセラミックで作られたマグネットで動作し、磁場を作り出します。細い銅線がこのマグネットに巻き付けられ、ギターの弦が磁界内で振動すると、この磁界が「乱れる」。

この乱れがコイルに微小な電流を発生させる。このプロセスは電磁誘導と呼ばれ、その結果生じる音は、磁石の種類と強さ、弦の間隔、ワイヤーの巻き数、ワイヤー自体、ピックアップの設計とサイズ、ピックアップのインピーダンス（オーム単位で測定）など、複数の要因に左右される。

ギター・ピックアップの種類

ピックアップの種類とその特徴を見てみよう。

シングルコイル・ピックアップ

シングルコイル・ピックアップは、各ポール・ピースの周囲にシングル・コイルのワイヤーを配し、ブライトでクリアなサウンドを生み出します。より細く、特徴的なシグネチャー、つまり他では聴けない "トゥワン "を生み出します。

一般的に、フェンダー・ギターにはシングルコイル・ピックアップが搭載されている。ネック・ピックアップは深みのあるサウンドを提供し、ブリッジ・ピックアップは高いピッチを提供します。

欠点：このピックアップは不要なノイズが多い。ヴィンテージ感があって好きなミュージシャンもいますが、他のピックアップの方が断然ノイズが少ないです。

ハムバッカー・ピックアップ

ハムバッカーは、中央のマグネットの周りに2つのコイルが反対方向に巻かれています。この特殊なデザインは不要なノイズを打ち消し、シングルコイル・ピックアップに比べ、よりラウドでノイズのないサウンドをギタリストに提供します。

ヘヴィな音楽（ロック、ハード・ロック、メタル）にとてもよく合うが、ジャンルを超えて使われている。ブルースマンがこのギターを使うのは、その暖かく厚みのあるサウンドのためであり、その自然でソフトかつ滑らかなトーンは、クリーン・サウンドが重要なホローボディ・ギターやジャズ・ギターに最適です。

レスポール、SG、ES-335といったギブソンを代表するギターには、すべてハムバッカーが搭載されている。シングルコイルとハムバッカーの両方を搭載しているギターもあります。最も一般的なセットアップは、ブリッジにハムバッカー、ミドルとネックにシングルコイルだが、異なるピックアップをミックス＆マッチさせる複数のオプションがある。

P-90ピックアップ

P-90はシングルコイル・ピックアップのユニークなタイプで、シングルコイルのブライトなサウンドとハムバッカーのウォームなトーンのミックスです。両者に比べ、P-90ピックアップはよりニュートラルなサウンドを提供します。

P-90ピックアップは、ハムバッカーと同様に2つのバーマグネットを使用しているため、通常のシングルコイルほど不要なノイズは発生しません。その結果、クリアなトーンでありながら、余計なノイズが発生しない。

ストレート・ハムバッカーに比べて歪みにくく、力強いハイ・エンドが得られるため、ブライトでクリーンなサウンドがお好みの方に最適です。

ホットレイルズ・ピックアップ

シングルコイルのスペースに収まるハムバッカー・ピックアップで、シングルコイル・ギターでハムバッキング・サウンドを得ることができる。

よりふくよかでウォームなサウンドを試してみたいが、シングルコイル・ギターをお持ちの方には、この方法が最適です。ただし、楽器のサウンド・シグネチャーはかなり劇的に変化します。

サスティニアック・ピックアップ

より実験的なジャンルがお好きな方には、こんな選択肢もある。サスティニアック・ピックアップは、音を長持ちさせる。サスティニアがオフの時は通常のピックアップと同じように機能するが、オンにすると電磁場を使って弦を振動させ、長時間のサスティーン・サウンドを生み出す。

このピックアップをライブで使っているプレイヤーを見たことがあるが、慣れるまでには時間がかかるものの、没入感のあるサウンドスケープが好きな人には興味深い選択肢だろう。

ミニ・ハムバッカー

ミニ・ハムバッカーが面白いのは、小型であるため、通常のハムバッカーでは入らないようなスペースにも収まることだ。サウンド面では、ハムバッカーの暖かさとシングルコイルの明るさのバランスが取れている。

ギブソン・レスポール・デラックス、エピフォン、シルバートーン、ファイヤーバードなど、多くのギターに搭載されています。ロックやブルース、ジャズなど、あらゆる音楽スタイルに最適です。

アクティブ・ピックアップとパッシブ・ピックアップ

パッシブ・ピックアップは、ギターのピックアップの中で最も一般的なタイプです。基本的には、これまで説明してきたタイプのピックアップです。それでは、この伝統的なピックアップに代わるものをご紹介しましょう。

アクティブ・ピックアップは弱いコイルで巻かれているが、電池で信号をブーストする電子回路が内蔵されている。強力な出力、優れたサスティーン、安定したトーンなど、いくつかの利点があるため、ヘヴィ・メタル・ミュージックで人気がある。しかし、より複雑で、電池を必要とする。

アクティブ・ピックアップにはハムバッカー・タイプとシングルコイル・タイプがあり、一般的に非常に静かだ。

アクティブ・ピックアップ

どのように機能するのか：通常のピックアップに似ているが、バッテリー駆動の電子回路を使い、音を改善し、大きくする。

サウンドは？長いケーブルでもノイズが少なく、クリアでふくよかな音色を奏でる。

欲しい理由パワフルなサウンドで、特にディストーションに優れている。

いくつか例を挙げる：EMG 81/85、Fishman Fluence Modern、Seymour Duncan Blackouts、ESP Designed ALH-200。

パッシブ・ピックアップ

どのように機能するのか：特別なパワーは必要ない。

サウンドは？スムースでヴィンテージなトーンを提供するが、状況によってはダークでクリアではないサウンドになることもある。

欲しい理由よりオーガニックなサウンドが得られ、使いやすく、電池も不要。

いくつか例を挙げる：P-90、Seymour Duncan JB (SH-4)、DiMarzio Super Distortion、Fender Custom Shop '69 Strat Pickups、Gibson Burstbucker。

配線の種類スプリットコイル対コイルタップ

コイル・スプリッティングとコイル・タッピングは、どちらもサウンド・シグネチャーをカスタマイズする興味深い方法だが、これらの用語が実際に何を意味するのかについては、多くの混乱がある。

コイル・スプリッティングとは、ハムバッカー・ピックアップの片方のコイルをオフにすることで、シングルコイル・ピックアップのように動作させることです。

これにより、1本のギターでシングルコイルとハムバッカーの両方のサウンドを得ることができる。最近のピックアップには4本のワイヤー（各コイルに2本とアース線）が付属しており、プッシュ・プル・ノブやトグル・スイッチを使って1つのコイルをオフにすることができます。

一方、コイル・タップはシングルコイル・ピックアップに見られるもので、フル出力と低出力の2種類の出力レベルを提供する余分なワイヤーを備えています。また、プッシュプル・ノブやトグル・スイッチを使って、低い方の出力に切り替えることもできる。これにより、ソロでは大きな音で演奏し、必要なときには低い出力に切り替えてソフトに演奏することができる。

最後に、もう2つほど注意してほしいことがある：

• 直列配線と並列配線：ハムバッカーのコイルの接続方法。直列配線は太いトーンを、並列配線はより明瞭なサウンドを生み出す。
• アウトオブフェーズ配線：片方のピックアップの位相をもう片方のピックアップに対して逆にすることで、特徴的なスクープ・ミッドレンジ・トーンを生み出します。

マグネットの種類アルニコ対セラミック

ピックアップ・マグネットはギターの弦を磁化するもので、これによりピックアップ・コイルは増幅可能な信号を作り出すことができる。ピックアップに使用されるマグネットには多くの種類があり、それぞれがユニークな音色を奏でます。

最も人気のあるものを見てみよう：

アルニコII：このマグネットは、オリジナルのPAFハムバッカーをエミュレートしたクリアでオーガニックなサウンドを提供する。甘いトーンを持ち、厳しい高音域を自然に和らげます。そのため、クリーン・サウンドに効果的ですが、ディストーションを使用する際にも素晴らしいノート・セパレーションを発揮します。

アルニコIII：コバルトの含有量が少ないため最も弱いマグネットで、弦への影響が少ない。そのサウンド・シグネチャーはウォームでクリア。多くのギタリストは、アルニコIIIのネック・ピックアップとアルニコIIのブリッジ・ポジションを好んで使用する。

アルニコIV:ブライトでシャープなサウンドをお探しなら、アルニコIVマグネットが最適です。高音を自然に際立たせ、よりクリアで生き生きとしたサウンドにするため、ロックやメタルといったヘヴィなジャンルで人気があります。

アルニコV：アルニコIIやIIIよりもホットで「エッジの効いた」アルニコVは、ウォームなミッドレンジでパンチのあるサウンドを作りたい場合に効果的。ディストーション愛好家やリード・ギタリストに最適。

アルニコVIII：このマグネットは軽視されがちですが、最も一般的なマグネットに代わる素晴らしいものです。アルニコVIIIは、セラミック・マグネットのパワーとアルニコVのウォームネスとハーモニクスを兼ね備えており、強力な出力を提供しながら、ギター本来のサウンドを引き立てます。

セラミックセラミック・マグネットは、タイトなローエンドとアグレッシブなミッドレンジを持つパワフルなサウンドを提供します。温かさよりもパワーとラウドネスを重視する傾向にある現代的な選択肢で、メタル・ジャンルで人気があるのはそのためだ。

アコースティックギター用ピックアップ

アコースティックギターには、これまで説明したものとは異なるタイプのピックアップが使用されています。エレキギターと同様に、アコースティック楽器にピックアップを追加するためのいくつかのオプションがあります：

トランスデューサー・ピックアップ

ピエゾ・ピックアップとも呼ばれるトランスデューサー・ピックアップは、通常ギターのサドルの下やギター・トップの裏側に配置されます。これらのピックアップはアコースティック・ギターの振動を電気信号に変え、マグネティック・ピックアップよりも自然なサウンドを生み出します。

サウンドボード・トランスデューサー

ピエゾ・ピックアップの一種であるが、内部に取り付けるのではなく、ギターのトップに取り付ける。ウォームでリッチなトーンを生み出すが、最も重要なのは、数秒で追加したり取り外したりできることだ。

マグネティック・サウンドホール・ピックアップ

マグネティック・サウンドホール・ピックアップは、エレキギターのピックアップと同じように電磁誘導を利用したもので、シングルコイルとハムバッキングのタイプがある。マグネティック・ピックアップはギターを改造することなく取り付けられますが、よりエレキギターに近いサウンドが得られます。ナイロン弦では動作しないため、スチール弦のギターが必要であることを覚えておこう。

マイク・ピックアップ

アコースティック・ギター用のマイク・ピックアップは、その自然なサウンドを捉える素晴らしい方法ですが、不要なノイズを拾い、ハウリングの原因になることもあります。

最終的な感想

ギターのピックアップについては以上です！このガイドが、あなたのニーズにぴったりのピックアップを選ぶ手助けになれば幸いです。

私が最後にお勧めするのは、すでに持っているものを最大限に活用することです。別のピックアップに交換する前に、お手持ちのギター・ピックアップのトーンを徹底的に探ってみてください。自分の楽器のポテンシャルを十分に引き出した上で、どのピックアップがその楽器の良さを引き出せるかを見極めることができます。

楽しんでくれ！