低音域を "シェルビング "したり、イコライザーの "シェルフ・フィルター "をいじったりしているのを聞いたことがあるでしょう。しかし、シェルフ・フィルターとは一体何なのでしょうか？もっと具体的に言えば、ロー・シェルフEQとは何なのでしょうか？

シェルフ・フィルターは、ある周波数ポイントより下（または上）のすべてに影響を与えるボリューム・コントロールのようなものだと考えてください。定義としてはとてもシンプルです！ロー・シェルフが低音域をすべて処理するのに対し、ハイ・シェルフは高音域を処理します。

その昔、多くのミキシング・コンソールには専用のシェルビング・イコライザーが付属していました。これは、カーステレオや家庭用Hi-Fiシステムにあるベースとトレブルのノブのようなもので、シンプルなトーンコントロールでした。

最近では、ほとんどのDAWでパラメトリックEQを使っていますが、そのほとんどすべてにローシェルフとハイシェルフのフィルターが内蔵されています。EQカーブの両端にある小さなスロープです。実際、あなたはその名称すら知らずに使っているかもしれません！

この記事では、特にローシェルフEQに焦点を当て、ローパスやハイシェルフフィルターと比較して、ローシェルフEQがどのようなもので、なぜ便利なのかを理解してもらうことにします。ローシェルフEQがどのように機能するのか、どのような時に使うのか、そして私が過去10年間のミキシングで得たお気に入りのトリックを紹介します。

ローシェルフとハイシェルフのフィルター比較

まず、ローシェルフ・フィルターとハイシェルフ・フィルターの主な違いから説明しましょう。これらは基本的に同じコインの裏表であり、それぞれが周波数スペクトラムの正反対の端で動作します。

まず、私たちの耳は約20 Hzから20 kHzの間の音しか拾えないということから始めましょう。そのため、ほとんどのEQはこの帯域に焦点を当てています。ある意味、聞こえない周波数を処理する意味はありません！このような的を絞ったアプローチは、ミックスの貴重なヘッドルームを節約し、オーディオファイルを小さく保ち、クリアなステレオイメージを維持するのにも役立ちます。

ローシェルフ・フィルターは、低音域のボリューム・コントロールのようなものです。カットオフ・ポイント（例えば200 Hz）を設定すると、フィルターはその周波数以下すべてをブーストまたはカットします。ただし、ローカット・フィルターとは異なり、200 Hzでブレーキがかかるわけではありません。その代わり、目標周波数に達するまで徐々に上昇または下降する滑らかなスロープを作り、その後、棚のように水平になります（これが名前の由来です！）。

いくつかの例を見てみよう：

これがローシェルフ・ブーストだ。低域をスムーズに立ち上げているのがわかるだろうか？

そしてこれがローシェルフのEQカットで、同じ周波数帯をいかに穏やかに下げているかに注目してほしい。

今度はハイシェルフ・ブーストを見てみよう。同じことを反対側でやっているんだ！

そして最後にハイシェルフカット。見覚えがあるでしょ？

ご覧のように、ローシェルフフィルターとハイシェルフフィルターは、基本的に互いに鏡像である。どちらも滑らかなスロープとプラトー効果を生み出します。一方はロー・エンドに作用し、もう一方はハイ・エンドに作用します。低音用と高音用の2つの異なるボリューム・ノブがあるようなものです。

さて、基本を押さえたところで、次はローシェルフ・フィルターに注目し、ミックスでの使い方を学びましょう。

ローシェルフ・フィルターとは？

さて、ローシェルフ・フィルターが何をするものかはお分かりいただけたと思うので、実際にどのように機能するのか、細かい部分に触れていこう。できるだけシンプルに説明しよう！

ローシェルフ・フィルターが低域の音量を変えると言ったのを覚えていますか？ただノブを回すだけではありません。ローシェルフ・フィルターを使うと、EQに2つの重要なことを伝えることになります：

• まず、「カットオフ周波数」を設定します。これは、シェルビング・フィルターが効果を発揮し始める周波数です。例えば200Hzを選んだとしましょう。つまり、「EQよ、ここより下を全部変えてくれ」ということです。
• 次に、それらの周波数をどのくらいブーストまたはカットするかを決める。例えば、すべてを3dBブーストしたいとか、6dBカットしたいとか。こうすることで、先ほどお話しした、壁に取り付けた棚のような、底が平らな形状が生まれます！

興味深いのは、元の音とブースト／カットされた音との間の移行が急激ではないことです。鋭いエッジではなく、カットオフ周波数を中心に滑らかなスロープが得られます。スロープが浅ければ浅いほど、移行はよりスムーズになり、それを通過するオーディオの音は、苛酷で人工的なものではなく、より自然で音楽的なものになります。

ロー・シェルフ・ブースト対ロー・シェルフ・カット

ローシェルフ・フィルターの2つの使い方を説明しましょう。最初は少し専門的に聞こえる部分もあるかもしれませんが、納得していただけると思います！

ローシェルフ・ブーストを使うと、低域の音量を上げることになります。そのため、EQのゲイン（またはボリューム・ブースト）を増やす必要があります。車のステレオのベース・ノブを上げることを考えてみてください。つまり、低域にさらなるエネルギーを加えるのです。

逆に、ローシェルフ・カットは低域を下げます。カットが機能するためには、技術的には余分なゲインは必要ありませんが、ほとんどのEQはそれを実現するためにオペアンプと呼ばれるものを使用しています。しかし、技術的なことはあまり気にしないでください。重要なのは、ブーストとカットの両方が、先ほど説明したような美しくスムーズなシェルフ・シェイプを実現することです。

さて、ローシェルフ EQ のブーストは、ローパス・フィルターによく似ています が、ひとつだけ大きな違いがあります。ローパスフィルターのように信号が永遠にロールオフし続けるのではなく、ローシェルフブーストはローエンドを増幅し、カットオフ周波数の後でレベルアウトします。

ちょっとマニアックに、位相を無視して（あるいはリニアフェイズEQを使って）考えてみると、ローシェルフ・ブーストは2つの信号をミックスしていると考えることができます：元の音と、同じ音にローパス・フィルターをかけたものです。

ローシェルフ・カットはハイパス・フィルターに似ているが、重要な違いがある。ハイパス・フィルターでは、カットは永遠に低くなり続けます。しかし、ローシェルフ・フィルターでは、カットはあるポイントで止まり、水平になってシェルビング・フィルターが作られます。

ブーストと同じように、低域のEQカットも同じように考えることができます（位相は無視します）。元のサウンドにハイパスフィルターをかけたものをミックスし、全体のボリュームを下げて元の信号の高域のレベルに合わせる、というイメージです。

専門的な話が多く聞こえるかもしれませんが、細部まで理解できなくてもストレスを感じる必要はありません。覚えておいてほしいのは、ローシェルフ・フィルターを使えば、低域を上げるにせよ下げるにせよ、スムーズで自然なサウンドにコントロールできるということです。

完璧な世界でのローシェルフ・フィルター

完璧な世界では、ローシェルフEQは照明のスイッチのように機能する。スイッチを入れれば、選択した周波数以下が即座に上下します。周波数グラフは完璧なシェルビング・フィルターのようになり、カットオフ・ポイントにシャープでクリーンなエッジがつきます。滑らかなスロープはなく、きれいな直角です。

しかし、現実の世界では音はそうはいかない。砂の上に完璧な直線を引こうとするようなものだ。どんなに気をつけても、エッジはいつも少し曖昧になる。

今日のデジタルEQ（完璧なシェルビング・フィルター形状にかなり近づけることができる）でも、必ず何らかの移行期間がある。でもね。それは実は良いことなのです！スムーズなトランジションは、EQの変化をより音楽的で自然なものに聴こえさせます。超シャープなカットオフは、人工的なサウンドになり、オーディオに不快なアーチファクトを発生させるかもしれません。

96dB/オクターブのスロープ（FabFilter Pro-Q 3で利用可能な最も急なスロープ）を特徴とする上の画像を見てみると、やはりスロープがあります。直線的なドロップオフではありません。

重要なローシェルフEQコントロール

さて、ローシェルフ・フィルターがどのようなもので、どのように機能するのかを理解したところで、ローシェルフ・フィルターを使用する際のコントロールについて説明しよう。

ゲイン

まずはGainコントロールから。これは低域をどれだけブーストまたはカットするかをコントロールします。もっと低音を出したいですか？ゲインを上げてください。減らしたい？ゲインを下げます。

ゲインはデシベル（dB）で測定され、ステレオのボリューム・ノブと同じように機能します。ゲインを+6 dB上げると、低音がより強調されます。6 dB カットすれば、低域を抑えてサウンドをクリアにし、ミックスの他の要素に余裕を与えます。

ほとんどのEQは+/-15 dB程度のゲインを与えるが、Pultec EQP-1Aのようなアナログモデルのプラグインは、これをさらに押し上げ、最大+20 dBまで可能だ！FabFilterのPro-Q 3はさらに一歩踏み込み、+/- 30 dBのゲインを実現しています。

頻度

次にFrequencyコントロールですが、これはシェルビング・フィルターが作動する場所に関して最も重要なコントロールです。シェルビング・フィルターのカットオフ・ポイントを設定し、どの周波数から影響を与えるかをフィルターに伝えます。

周波数を200 Hzに設定すると、フィルターはそれ以下のすべての調整を始めます。この周波数をブーストまたはカットするということは、トラックのサブベースとベースレンジに影響を与えるということであり、全体のトーンに大きな影響を与えます。

周波数を低く、例えば50Hzにすると、本当に低いサブバス帯域に影響を与えます。逆に、周波数を高くすると（例えば300Hz）、低音と中低音に影響を与えます。

スロープ

Slopeはもう少し微妙なコントロールです。ブーストまたはカットする周波数と、影響を受けない周波数との間の遷移を、どの程度急または浅くするかをコントロールします。

急なスロープ（約24 dB/オクターブ以上）を設定すると、ブーストされた周波数からタッチされていない周波数への移行がより鋭くなり、エフェクトがより唐突になります。これは特定の状況では効果的ですが、他の状況では少し人工的すぎるように聞こえるかもしれません。

例えば、問題のある低域をカットしたり、サブバスのゴロゴロした音を除去するなど、特定の何かを修正しようとする場合、急なスロープが役に立ちます。周囲にあまり影響を与えずに、特定の周波数を素早く取り除くことができます。

しかし、より音楽的、音色的な状況で、スムーズで自然なサウンドを目指す場合（トラックに暖かみを加えるために低音をブーストする場合など）、急なスロープは人工的なサウンドになってしまう可能性があります。

より浅いスロープ（6dB/オクターブなど）は緩やかなカーブを描き、変化をより自然でシームレスに感じさせる。

Qファクター

最後にQファクター。これはフィルターの影響を受ける周波数帯域の幅をコントロールします。

Qが低いということは、カットオフ・ポイント付近でより広い範囲の周波数が影響を受けることを意味します。低音域の多くに優しく影響を与える、広い筆のようなものだと考えてください。一方、Qを高くすると、より狭い帯域に集中することになります。周波数スペクトルの特定の場所にズームインして、その一部だけを微調整するようなものです。

ローシェルフ・フィルターにおける位相シフト

では、"なぜ位相シフトを気にする必要があるのか？"と疑問に思うかもしれない。

いい質問ですね！位相のズレは、私たちがいつも直接気づくようなものではありませんが、ミックスがどのように感じられるかに大きな役割を果たしています。

ローシェルフ EQ を使用する場合、低域の音量をブーストまたはカッ トするだけでなく、そのタイミングも微妙に変化させます。これは、ミックスに含まれるすべての音に影響を与える可能性があるため、舞台裏で何が起こっているのかを理解することが重要です。

位相シフトとは、フィルターをかけたときに、信号のタイミングがどのように調整されるかを指します。つまり、フィルターは低域のラウドネスに影響を与えますが、同時にタイミングも狂わせ、サウンドのある部分が以前より少し早くなったり遅くなったりします。これはすぐには気づかないかもしれませんが、ミックスにおけるすべての音の並び方を変える可能性があります。

さて、ここからが面白いところだ。ハイパスやローパスのフィルターは、フィルター内のすべてのリアクティブ・コンポーネント（コンデンサーやインダクターなど）に対して90度の位相シフトを引き起こすことが知られています。つまり、信号がこれらのコンポーネントの1つを通過するたびに、1/4サイクル遅れることになります。これは、特にこれらのフィルターを極端な方法で使用する場合、サウンドにある種の「オフシンク」感を与える可能性があります。

しかし、ローシェルフ・フィルターは、位相シフトをそれほど強くプッシュしません。それでも位相のずれは生じますが（つまり、信号のタイミングは変化します）、ハイパスフィルターやローパスフィルターが引き起こすような、90度の完全なずれは生じません。

その代わり、位相のズレはもっと微妙だ。

プロデューサーやミキサーとして、これは何を意味しますか？

つまり、ローシェルフEQを使うと、低域の音量とタイミングの両方に影響を与えますが、その変化は他のタイプのフィルターよりも劇的ではなく、より音楽的なものになります。

ローシェルフEQを使う場合

ローシェルフEQとその仕組みについてしっかり理解したところで、どんなときに使うかについて説明しましょう。ローシェルフEQは、あなたが思っている以上に万能です。

フルミックスに温かみを加える

ローシェルフ EQ の古典的な使い方の 1 つは、マスタリング の段階でミックス全体に温かみを加えることです。ローシェルフを緩やかにブーストすることで、過剰になることなくミックスを充実したものにすることができます。

カットオフ周波数を100Hzから150Hzくらいに設定して、ブーストの幅を広げます。そこから2～4dBほどブーストして、ミックスに滑らかさと丸みを与えます。スロープを6dB/オクターブ程度に保つと、繊細なアプローチができます。

キックドラムにさらなるビーフを与える

キック・ドラムはロー・エンドに位置することが多いため、ミックスから飛び出すには少しブーストが必要な場合があります。よりパンチがあり、よりフォーカスされたキックをお探しなら、ローシェルフをブーストすることで、深いローを前に出すことができます。

カットオフ周波数を50Hz～80Hzに設定し、3～5dB程度ブーストします。ブーストされた低域が中域に波及しないようにしつつ、キックに明確なパンチを与えるには、急なスロープ（12 dB/オクターブなど）を使います。

ローエンド楽器のためのスペース作り

ベース・ギターであれシンセ・ベースであれ、低音域の楽器はミックスの中で専用のスペースを必要とすることがよくあります。トラックの中で埋もれてしまったり、他の低音域のエレメントと競合してしまう場合は、他の中音域の楽器のローシェルフを微妙にカットすることで、スペースを作ることができます。

カットオフ周波数を80Hzから120Hzあたりに設定し、中音域の楽器に2～3dB程度の適度なカットをかけ、6dB/オクターブ程度の浅いスロープを使用する。

ローシェルフEQとティルト・フィルターの比較

ティルトEQは、ローシェルフEQとよく似た使い方ができますが、特定のポイントより上または下の周波数をブーストまたはカットするのではなく、低域と高域の両方を一度に調整することで、通過するトラック全体のトーンバランスをシフトします。これにより、低音と高音が一緒にブーストまたはカットされる「ティルティング」効果が得られ、全体的にバランスの取れたサウンドになります。

チルトEQは通常、ブロードバンド（広い範囲の周波数に影響を与える）であり、低域を上げたり下げたりする一方で、高域はその逆にすることで機能します。つまり、低域をブーストすれば、高域も同じだけ減少し、その逆も同様です。

周波数スペクトル全体を片側に傾けているようなものだ。

低域をブーストして高域をカットすることでトラックに暖かみを出したいときや、高域をブーストして低域をカットすることでトラックを明るくしたいときは、シェルビング・フィルターではなくチルトEQを使うことが多い。特に、ローエンドのふくよかさとハイエンドの明瞭さのちょうどいいバランスを見つけるのに苦労しているときには、ミックス全体を形作るのに最高のツールだ。

最終的な感想 - ローシェルフEQを最大限に活用する

ローシェルフEQは、一見シンプルなツールのように思えるかもしれませんが、適切に使えばミックスに大きな違いをもたらします。私はローシェルビング・フィルターを使って暖かみを加え、ローエンドをすっきりさせ、ハイパスフィルターやローパスフィルターと組み合わせてミックス全体のバランスを整えるのが好きだ。

セッティングやEQの使い方によっては、非常にスムーズで音楽的なサウンドになる。

どのようなイコライジングでもそうですが、特にローシェルフのブーストは「少ない方が良い」ことが多いものです。ローシェルフEQでこの周波数帯域をブーストしすぎると、ミックスがオーバーパワーになることがあります。どうしてもローシェルフEQのブーストが必要な場合は、ハイパスフィルターと組み合わせて、聴こえない泥のような音を出さないようにします。

もちろん、適切なモニタリングシステムがある限り、常に実験する価値はある。結局のところ、すべてのミックスは異なるものであり、時には最も極端な調整こそが仕事を成し遂げるものなのです。