マキシマイザーとリミッターは、オーディオを処理するための似たようなツールですが、いくつかの重要な違いがあります。どちらのエフェクトをいつ使うべきかを知ることは、エンジニアとしてのスキルを高め、プロダクションの選択をより正確にするのに役立ちます。

以下では、マキシマイザーとリミッターの類似点と相違点をすべて解明し、制作、ミキシング、マスタリングにおいて十分な情報に基づいた判断ができるようにします。DAW純正のマキシマイザーとリミッターを使用することもできますが、参考のため、人気のあるサードパーティ製プラグインのオプションもいくつか紹介します。

マキシマイザーはリミッターと同じか？

マキシマイザーやリミッターを使っても、処理されたオーディオに同じような結果が得られるのは事実です。しかし、マキシマイザーとリミッターは根本的に異なるものであり、たとえその違いが無視できるものであったとしても、プロダクションとエンジニアリングの選択は互いに影響し合うものであることを理解することが重要です。

リミッターは、設定されたスレッショルドを通過すると、高い比率でオーディオを圧縮し始める、過給されたコンプレッサーと考えることができます。ソニック・マキシマイザー（エクスパンダーと呼ばれることもあります）の場合、低い音はスレッショルドのポイントまで上げられ、その後、高いポイントはカットされ、リミッターの役割と同様に圧縮されます。

マキシマイザーは、信号全体をリミッティングする前にスレッショルドまで信号を押し上げるので、単なるリミッターよりも若干聴きやすい効果があるかもしれません。どちらのプラグインもサウンドをシェイプし、マスタリングプロセスで最も一般的に使用されます。マキシマイザーとリミッターのどちらを使うかは、トラックのニーズによって適切なツールを選ぶ必要があります。

リミッターやマキシマイザーのようなツールは、ミックスをデジタルストリーミングプラットフォームやCD、カーラジオ、スピーカーで消費するのに十分な音量まで引き上げるために必要です。リミッターとマキシマイザーは、この目標を念頭に置いて使用され、それぞれの具体的な設定は、希望する出力プラットフォームに依存します。これらはすべて、マスタリングプロセス全体を通して発生する考慮事項です：

また、リミッターやマキシマイザーの世界に飛び込む準備がまだできていない場合は、Emasteredのようなサービスを利用して、AIを搭載したマスタリングアシスタントとして機能させることもできる。

リミッターの目的は？

マキシマイザーを理解するには、まずリミッターを理解しなければならない。リミッターは基本的に、レシオの高いコンプレッサーで、通常は10:1か無限大のレシオで、アタックが速いものです。コンプレッサーと同様、オーディオ全体のダイナミックレンジをより一定にするために使われ、ミックスの最も静かな部分を持ち上げ、オーディオの最も高いピークのレベルを下げます。

オーディオの最も大きなピークがリミッタのスレッショルドを通過すると、それらは大きく圧縮され（これはブリックウォール圧縮と呼ばれることもあります）、クリッピングを防ぎます。リミッターは、トラック全体のダイナミックレンジ、明瞭さ、ラウドネスを強化するために使われますが、コンプレッサーの場合と同様に、この効果をやりすぎてしまうことがあります。

リミッターは通常、マスタリングの場面で使われる。ミキシング・エンジニアが3～6dBのヘッドルームを用意し、クリッピングせずにトラックのバウンスを高めるのに十分なスペースを確保するためだ。

マキシマイザーの目的は？

マキシマイザーはリミッターと同じプロセスを組み込んでいますが、重要な違いがあります。オーディオ信号全体が設定されたスレッショルドに基づいて圧縮される前に、聞き取りにくいサウンドが周波数スペクトル全体にわたって上昇し、より聞き取りやすくなります。これはテープ録音の時代に由来しており、ある周波数帯域をバランスよく出力するためには、あるレベルの強調や増強が必要でした。

ソニック・マキシマイザーは、コンプレッションで信号を制限する前に、キャラクターのレベルを追加することができます。つまり、マキシマイザーにはリミッターにはないステップが追加されますが、どちらも波形のダイナミクスを処理するのに役立つツールです。

リミッターとマキシマイザーの使い分けは？

リミッターとマキシマイザーのどちらを選ぶかは、1つの主要な検討事項に絞られます。より強い音色を導入できる可能性のあるものを探しているなら、マキシマイザーを試す方が良いでしょう。リミッターは上限を設定し、そのスレッショルドを超えたものはすぐに圧縮されるのに対し、マキシマイザーはまずミックス内の微妙な周波数を引き上げます。

また、マキシマイザーを、ゲインを補填するリミッターと表現する人もいるかもしれない。いずれにせよ、仕事に適したツールは、ミックスに何を求めるかによって決まります。

最高のリミッターとマキシマイザー

純正の優れたリミッターやマキシマイザーもたくさんありますが、サードパーティのオプションをお探しの方のために、オーディオ・エンジニアリング・コミュニティで注目を集めるリミッターとマキシマイザーをいくつかご紹介します：

BBEソニック・マキシマイザー

このマキシマイザーは、サウンドに甘いハーモニクスとカラーを追加し、微妙なリミッティングプロセスを提供することで知られています。このプラグインは、ラックエミュレータBBE Sonic Sweetバンドルに含まれています。

UrsaDSP ブースト・リミッター

非常にクリーンなコンプレッションを得るために、多くのエンジニアがUrsaDSP Boost Limiterを使用しています。トランジェントを引き出すために "Emphasis "を追加することもできますが、このパワフルなプラグインは、それ以外でもクリーンなコンプレッションを提供します。

ラウドマックス

スリルのない、無料のブリックウォール・リミッター・オプションをお探しなら、Loudmax。このリミッターは、高額な価格設定なしにクリーンなコンプレッションを提供します。

L2 ウルトラマキシマイザー

オーディオマスタリングコミュニティーの大黒柱であるWavesは、堅牢で財布に優しいマスタリングプラグインで知られています。L2は複数のシェーピングモードを循環させ、オーディオの減衰をきれいに表示し、正確なオーディオ処理を可能にします。

マキシマイザーとリミッター：どちらも異なるプロセスに役立つツール

音楽制作やオーディオ・エンジニアリング・コミュニティの活動的なメンバーとして、リミッターを使うタイミングとマキシマイザーを使うタイミングを理解することは極めて重要です。このガイドが、それぞれのツールの背景をより深く理解し、セッションを巧みに処理できるようになることを願っています。お気に入りのマキシマイザーとリミッターを使って、次のセッションの最終仕上げを楽しんでください。