クオンタイズは音楽制作においてよく議論される用語で、その使い方に慣れていないと圧倒されてしまうかもしれません。しかし、この概念はあなたが思っているよりずっと簡単に理解できます。

要するに、クオンタイズとは、DAWやMIDIシーケンサーに録音された音符をグリッドに合わせる作業のことです。これにより、演奏のリズムの不完全さが修正され、リズム的に完璧なアウトプットが得られます。

もちろん、ワンクリックで済むほど単純ではない。

量子化について包括的な理解を深めたい方は、"グリッド "の概念、量子化のさまざまな機能、制作プロセスにおいて量子化が有益な場合と不要な場合について、さらに掘り下げてみましょう。

グリッドを解剖する

人間には欠点があり、お察しの通り、人間のタイミングもそうだ。どんなにベテランのドラマーでも、完璧に一貫しているわけではない。

例えば、ドラマーに「爽やかな」テンポで演奏するように頼んだとしたら、それは主観的な考えだ。爽やかさ」の感じ方は人それぞれです。ある人にとっては「爽やか」でも、別の人にとっては「ミッドテンポ」だったりする。

音楽における私たちの矛盾を補うために、テンポには数値が割り当てられている。

例えば、120BPMは1分間に120拍を表し、1拍は4分音符1つに相当する。

このテンポでは、4分音符は0.5秒の長さになります。この数値のすばらしさは、曲全体を通して標準的なテンポを維持するのに役立つことです。

今、ピアニストが伝統的な楽譜を読むときは、メトロノームを使ってテンポを決める。一方、コンピューターは同じ機能をデジタル形式で提供している。

しかし、コンピュータを使えば、ビート分割を "グリッド "と呼ばれる形で視覚化し、編集することができる。

私たちの自然なタイミングとは異なり、グリッドは恣意的なものではない。実際、図形的にも数学的にも正確に定義されている。決定されたBPMであれば、すべての音符は分割に関係なく、グリッド上の指定された位置に正確に揃う。

テンポを厳格に表現しても、人間のタイミングは曲の中で変化する。多くの人にとって、これは良いことだ。

グリッドに忠実な音楽は、無菌的でロボット的で疲れるように感じられるからだ。

タイミングとフィーリングが音楽に対して優れているミュージシャンは、素晴らしいサウンドを奏でる。しかし、スタイル的な理由もなく、グリッドから大きく外れているミュージシャンは、未熟に聞こえる。複数の楽器が互いに同期していないリズムを演奏している場合、トラックのフィーリングを完全に失う可能性があります。さらに、グリッドがあっても、編集は難しい作業になる。

そこで役に立つのが量子化だ。

量子化の使い方

クオンタイズに入る前に、クオンタイズは主にMIDI機能であることに注意しましょう。しかし、最近のほとんどのDAWは、オーディオのクオンタイズも提供しています。この記事では、主に MIDI クォンタイズに焦点を当てます。ただ、これから説明する原理や概念の多くは、オーディオをクオンタイズするときにも当てはまります。

さて、MIDIノートをグリッドに合わせたい場合、まず最初にすべきことは、DAWのクオンタイズ・ダイアログに慣れることです。

このダイアログボックスには、クオンタイズの強さ、音符の分割、タイミングのニュアンスのオプションがあり、クオンタイズ処理の結果に大きな影響を与えます。

最も一般的なクオンタイズ音楽のパラメーターを見てみよう。

ノート部門

音符の分割は音符の分解能として知られ、量子化の基準となるリズム値を決定する上で重要な役割を果たします。

音符分割パラメータは、指定された音楽フレーズの最小音符分割に基づいて選択します。

例えば、短いスタッカートの音符が多い曲の場合、8分音符の分解能や16分音符のような低めの設定が良いでしょう。

一方、長く持続的な音符を含むパッセージに取り組む場合は、音符の分解能を4分音符または全音符に設定することを検討してください。ここでのアイデアは、最も短い音符を見つけ、それを基準にすることです。

クオンタイズの強さ／量

クオンタイズの強さの設定は、音符をグリッドに合わせて調整する量を決定します。強度を100%に設定すると、音符が最も近いグリッドポイントに正確に移動します。

しかし、より自然な感触を保ちたい場合は、強さの設定を小さくして、ノートをグリッドポイントに少し近づけることができます。

例えば、ビートから40ティック遅れているノートがあるとします。強弱を50%に設定すると、ノートは20ティック分前進し、最も近いグリッドポイントの半分に向かいます。

ダニ？虫の話？

ネガティブだ！

ティックとは、リズム・トラックの相対的な時間を分割するために使うデジタル単位です。音楽のグリッドは小節、拍、さらに細かく分割されるが、その間に音符も存在する。それらをアトミック・リズムと考える。私たちは常にそれらを見ることができないだけなのだ。

MIDIシーケンサーにおいて、ティックとは、音符の位置を参照するための最小の時間単位である。

4分音符あたりの刻み数でシーケンサーの分解能が決まります。

ほとんどのDAWでは、この解像度は固定値です。しかし、他のDAWでは調整できます。私たちはこれをTPQN、つまり "4分音符あたりの刻み数 "として測定します。これは、演奏内のタイミングの小さなニュアンスを捉えるために利用できる分解能と考えてください。

例えばPro Toolsでは、4分音符あたり960ティックがあり、ユーザーはかなり高いレベルの解像度を得ることができる。Logic Proも同様です。

テンポグリッドのクオンタイズの強さを調整し、この刻みを上手に使うことで、演奏の自然な感触を保ちつつ、タイミングを引き締めることができる。

スイング

リズムに人間的なタッチを加えるには、「シャッフル」とも呼ばれるスウィング機能を使うこともできる。

ビートにスイングを適用する場合、ペアの最初のノートのデュレーションを変更し、2番目のノートよりわずかに長くするか短くするか、ビートのアタックタイミングを調整します。

スイングは、各音符のペア間に不規則な間隔をもたらし、音楽グリッドの規則性を乱します。クオンタイズ設定を調整することで、この効果を自動化することができ、すべての音符を手動で編集することなく、より自然で人間的な演奏に仕上げることができます。

DAWによってスイングの設定は異なりますが、ほとんどの場合、パーセンテージで表示されます。

• 50%スイング: スイングの値が50%ということは、スイングが適用されていないことを意味する。
• 51-100% Swing: 51-100%の間で値を上げると、2つ目の音の開始時間が、ビートに対して前方または後方に移動します。
• 0-49% スイング：逆に、0～49％の間で値を下げると、次の音の開始位置が後ろに引っ張られ、拍より前に出ます。

スウィング・パラメーターを使えば、タイミング・エラーをケアしながら、音楽に人間的な要素を加えることができます。

量子化を使う時と使わない時

クオンタイズは、正確で洗練されたリズムを維持するための非常に貴重なツールです。しかし、それが常に適しているとは限らない。

量子化を使いたいシナリオとそうでないシナリオを見てみよう。

量子化を使うとき

• 基礎トラックのタイミングを強化する：ドラム・トラックやベースラインなど、曲の土台となる要素で作業する場合、クオンタイズは非常に役立ちます。ただ、ロボットのような音にならないよう、強さの設定を適切に調整してください。
• リズミックなトラックを引き締める: ダンス・ミュージックやそれに類するジャンルでは、トラックを音楽的なグリッドにロックさせたいと思うことがよくある。そこで、厳密なクオンタイズが役に立つ。
• MIDIノートのコピーとペースト：MIDIトラックをコピー＆ペーストするときはいつでも、最初の音符が最初の拍に正確に配置されていることを確認したいものです。そうしないと、タイミングがおかしくなることがあります。

量子化を使わない場合

• フィールを台無しにする：クオンタイズを適用して音がおかしくなるなら、適用しないことだ！トラックのフィーリングは、テンポ・グリッドにロックするよりも重要だ。
• 人間のような要素：ボーカルや楽器のリードなど、ある種のエレメントは、その不完全さゆえにユニークです。これらの要素をクオンタイズすることで、その不完全さを取り除くことができます。

現代音楽における量子化

クオンタイズは、現代の聴衆のための音楽制作に大きな影響を与えており、多くのプロデューサーにとって、音符をテンポグリッドに合わせることは制作過程における重要なステップとなっている。

これを肯定的に見るか否定的に見るかは、完全に主観的なものだ。しかし、クオンタイズが現代の音楽制作に不可欠な側面となっていることは否定できず、ポップス、ヒップホップ、EDMのような特定のジャンルではなおさらだ。

いったんクオンタイズの仕組みを理解すれば、それを音楽的な方法で活用し、作曲から生命を吸い取るのではなく、作曲を向上させることがずっと簡単になる。