音楽には確かに魔法の要素がある。2、3の音の波が、まったく異なる背景を持つ人々を結びつけることができるなんて、誰が考えただろう？サウンドデザインのテクニックには、他のものより少しミステリアスなものもある。音楽の知覚や聴覚的なイリュージョンの創造について考えるとき、私たちはシェパード・トーンについて語らずにはいられない。

シェパード・トーンという言葉は聞いたことがないかもしれませんが、少なからず体験したことがあるはずです。以下では、謎に包まれたシェパード・トーンについて知っておくべきことをすべて解読し、音楽的理解を深めるためにいくつかの音例を紹介します。

シェパード・トーンとは？

その名の通り、シェパード・トーンは認知科学者のロジャー・シェパードによって開発された。この音色は、常に上昇または下降する音を出す傾向があることから、一般に「音の床屋ポール」と呼ばれており、床屋ポールの常に上昇する縞模様によく似ている。

逆に、Falling Fallingのサイトでは、下降音符を使ったシェパード・トーンを聴くことができる。

このサウンドは、オクターブごとに区切られた2つのサイン波を、それぞれの音の大きさを調整しながら音階のように重ねることで、望ましい効果を生み出している。この音階は「シェパード音階」と呼ばれる。

シェパード・スケールを理解する

シェパード音階は、あたかも上昇または下降し続けるかのような、不気味で緊張感のある感覚を生み出す。これは、オクターブの区切りと振幅の微妙な変化が、音程の上昇や下降をシームレスにループさせ、永遠に同じ錯覚を起こさせるからだ。

シェパード・スケールは、DAWでサイン波MIDIをプログラミングし、基本的な半音階と多くの類似点を持つ音階のパラメータに従うことで作ることができます。いくつかのVSTやプラグインには、Valhalla Space ModulatorやiZotope Mobiusのようなシェパード・トーンを内蔵したサウンドがあります。

なぜシェパード・トーンを作るのか？

シェパード・トーンは、それ自体がオーディオ・イリュージョンとして面白い。しかし、シェパード・トーンのサイン波のレイヤリングは、音楽制作、作曲、サウンド・デザインにおいて、より意図的に使用することもできる。

シェパード・トーンが人間の耳に体現するものがあるとすれば、それは緊張の音である。ジェームス・テニーの『For Ann：

この緊張感は、例えば映画のシーンでインパクトのある瞬間へと盛り上げるために使うことができる。また、曲のサビの前にインパクトを与えたり、以下に紹介するように、作曲の興味深いイントロやアウトロとして使うこともできる。

重要なのは、オーディオ的なイリュージョンを作り出すために、これらの重なり合う音をフレームに入れる方法がたくさんあるということです。シェパード・トーンの他の具体的なバリエーションには、シェパード・リセット・グリッサンド（フランスの作曲家ジャン＝クロード・リセットが考案）、永久旋律、トライトーン・パラドックスなどがある：

音楽におけるシェパード・トーンの7つの例

シェパード・トーンを理解する最良の方法は、それを聴くことだろう。シェパード・トーン・イリュージョンの映画音楽や音楽における最も一般的な使い方をいくつか紹介しよう：

サッド・ビューティフル・トラジック by テイラー・スウィフト

サッド・ビューティフル・トラジックのイントロは、シェパード調の切ないワインで、夜が更けていくような憧れを感じさせる：

アイ・アム・ザ・ウォルラス by ビートルズ

ザ・ビートルズのこの神秘的な曲は、曲の最後のほうでシェパード・トーンが上昇するのが特徴だ：

ダークナイト』のバットポッド

ダークナイト』と『ダークナイト ライジング』では、バットポッドの効果音はシェパード・トーンを使って作られた：

常に上昇する by フランツ・フェルディナンド

フランツ・フェルディナンドは、ご想像の通り、シェパードのアセンディング・トーンで『Always Ascending』という曲を作った：

スーパーマリオ64

古くからの任天堂ゲーマーは、シェパードの音色をよく知っている。名作『スーパーマリオ64』では、ピーチの城にある終わりのない階段を登ると、シェパードの音階が聞こえてくる。

ルーズ・コントロール by ミッシー・エリオット

ミッシー・エリオットの名曲『Lose Control』には、ビートのインストゥルメンタル全体に緊張感を与えるシェパード調のサンプルが目立つ：

ハンス・ジマーによる『ダンケルク』の石油爆発シーン

クリストファー・ノーラン監督の映画『ダンケルク』のスコアでは、ハンス・ジマーが石油爆発のシーンでシェパード・トーンを使っているのが聴こえる。永遠の上昇感を感じるだろう：

シェパード・トーンFAQ

この注目すべき錯覚に興味を持ちましたか？シェパード・トーンについて理解を深めるために、よくある質問とその答えを紹介しよう：

シェパードのトーンは何を意味するのか？

シェパード・トーンまたはシェパード・スケールは、音の行き先が特定されることなく、音が絶えず上昇または下降しているように聞こえる。サウンドデザイナーやプロデューサーは、音楽や効果音に緊張感を持たせるために、このユニークな効果を使うことができます。

幻聴とは何か？

聴覚の錯覚とは、耳を騙してありもしないものを聴かせたり、特定の音感を作り出したりするための音やサウンドデザインのことである。シェパード・スケールの上昇音や下降音は、こうした聴覚的錯覚のひとつに過ぎない。

シェパード・トーンは実際に機能するのか？

シェパード・トーンは、特定の目的地がなく、何かが永遠に上昇または下降しているように聞こえるという意味で、実際に機能する。シェパード・トーンの定義は基本的に、音の緊張感を生み出すオクターブで区切られたサイン波のグループである。

シェパード・トーンの症状とは？

シェパード・トーンは、上昇（シェパード・トーンの上昇）または下降（シェパード・トーンの下降）が終わらないような音の感覚を作り出す聴覚的な錯覚である。聴き手を不安にさせたり、曲のクライマックスに向けて緊張感を高めるのに役立つ。

シェパード・トーンは、サウンドデザインに様々な感情を呼び起こすために利用できる、不思議な聴覚のイリュージョンのひとつです。正弦波を重ねてサスペンスフルな音楽を作り、サウンドデザインの幅を広げましょう。