レコーディングで完璧なスネアサウンドを得るには、何か不思議な力が必要です。しかし、ほとんどの場合、特にホーム・スタジオでレコーディングしたり、他のアーティストからドラム・トラックをもらったりしている場合、魔法はそう簡単には起こりません。実際、誰かが湿ったダンボールを叩いたようなスネア・トラックを渡されたことがあるかもしれません。
また、完璧なスネア・サウンドができても、ギターの壁やハーモニーの合唱を重ねるうちに、突然スネア・ドラムがしっくりこなくなることもある。
だからこそ、スネアEQの使い方を知ることはとても重要で、どこから始めても手袋のようにフィットするスネアドラムを手に入れられるよう、適切なガイドをまとめたかったのです。
しかし、具体的な話に入る前に、私が何年もかけて学んだことをシェアさせてください。なぜなら、トラックやミックス、スネアドラムはそれぞれ違うからだ。
あるセッションではうまくいっても、別のセッションではまったくダメになることもある。EQのヒントは、ステップバイステップの説明書ではなく、道具箱の中の道具だと考えてください。
このガイドではFabFilter Pro-Q3を使用します。とはいえ、素晴らしい結果を得るためにこのEQが必要なわけではありません。まともなEQであればどんなものでも十分です。重要なのは数値とその使い方です。
これが終わる頃には、スネアドラムにパンチやスナップを効かせ、ミックスの中にぴったりと収まるようにするためのEQの使い方をしっかりと理解しているはずです。
スネアを上から下までEQする
不要な周波数を除去するハイパス
ハイパス・フィルターは、EQの最も基本的な構成要素ですが、最も重要なものの1つでもあります。
一般的な経験則として、スネアドラムがミックスの中でローエンドの要素でない場合（超実験的なことをしない限り、そうではありません）、ハイパスをかけるべきです。これは、ボーカル、ギター、シンセなど、セッション中の低音以外のほとんどの要素に当てはまります。そうすることで、必要のないガラクタを取り除くことができ、キックドラムのような重要なものが息をするスペースを確保できます。
スネアは孤立しているわけではないからだ。スネアを拾った同じマイクから、キックのにじみ、タムのゴロゴロした音、その他マイクに入り込んだものが聞こえてきます。
ハイパスすることで、不要な低域のガンクをすべて取り除くことができる。
私は通常、12～24dB/octave程度のスロープのハイパスフィルターをかけることから始める。スロープの選択は、どの程度 "自然な "サウンドにしたいかによって決まります。緩やかなスロープはよりオーガニックなサウンドを保ち、急なスロープは少しアグレッシブなサウンドになります。
次に、カットオフ周波数を上に上げていく。コツは、スネアドラムの胴が聞こえなくなるまで上げてから、少し戻すことです。
キックドラムが呼吸できるスペースを確保し、ミックスのヘッドルームを広くするのだ。不必要な低域の雑味が減るということは、全体的にタイトでパンチのあるサウンドになるということだ。
ボディとクラリティのためのブーストまたはカット
次に、スネアドラムの肉または「ボディ」です。ドラマーがスネアを叩いたときに感じる、満足感のある「ゴツン」という音だ。
スネアドラムのこの部分は、通常150-200Hzのあたりに位置する。
このスイートスポットを知ることで、大きな力を得ることができます。スネアドラムのサウンドが薄い場合は、このエリアをワイドQでブーストして、重厚感を与えることができます。通常は、緩やかで幅広いブーストが効果的です。
逆に、ミックスが濁っているように感じたら、この部分が原因かもしれません。中低域が重すぎるスネアサウンドは、トラック全体を曇らせてしまい、すべてのサウンドを毛羽立って聴こえさせます。その場合は、この周波数帯域を少しカットするとスッキリします。ただ、やりすぎは禁物です！
箱っぽさをなくす
箱鳴りは、素晴らしいスネア・サウンドの宿敵のようなものだ。それを表現するなら、鈍く、空洞で、「安っぽい木片を叩いている」ような雰囲気だ。
この音は通常、400 Hz付近にあります。スネアを単体で聴いているときはあまり目立たないのですが、ミックスの中で聴くと、スネアが安っぽく感じられることがあります。誰もそんなことは望んでいない。
解決策はとても簡単で、EQを使い、400Hz付近をゼロにしてカットする。通常、小さなディップがトリックになります。狭いQから始めて、箱鳴りがする正確な場所を探し、それを切り取ります。
フルネスとリングのためのブーストまたはカット
800Hzのゾーンでは、煩わしい鳴りや、空洞化した空間があることに気づくことが多い。この帯域は、多くのミックスで私の親友であり、最悪の敵でもあった。
スネアに「ピン」や「リング」（スチールドラムの共鳴のようなもの）のような不快な音がある場合、通常はここでカットできます。ナローQを使って、その不快な周波数を絞り込み、ブートさせます。
逆に、スネアが空洞でミッドレンジの「力強さ」が足りないと感じている場合は、同じエリアをブーストすることができます。この場合は、小さめで緩やかなブーストにします。
ここではソースがすべてなので、自分の耳を信じてそれに合わせて調整してほしい。
バズをなくす
このバズは、素晴らしいミックスや濃いコーヒーから得られるような良いバズではなく、通常スネア自体から得られる、煩わしく、きついバズです。通常、3～5kHzのあたりで見られ、そのままにしておくと、スネアにインパクトがあるというよりも、イライラさせるような感じになります。
この部分を少しカットするだけで、たいていはスムーズになります。しかし、バズが一定でない場合（特定のヒットの時だけバズが発生する場合など）には、ダイナミックEQを使うのがよいでしょう。このEQは、厳しい周波数帯域が出現したときだけ作動し、スネアの他の部分はそのままにします。
また、一般的には、やり過ぎないのがよいでしょう。スネアのキレとキレの多くはこのゾーンにあり、削りすぎると音が鈍くなったり、生気がなくなったりします。
歯ごたえとひびきを加える
スネアの "際立った "サウンドを表現するのに、私がよく使うのは "クリスプネス "と "クラック "だ。これは通常、5 kHz付近に存在する。スティックが肌に当たる音だ。
この音域をブーストするとトランジェントが増え、ミックスの中でスネアがより際立ち、エッジが増します。ミックスにギターや他の中音域の楽器が混在している場合、この帯域を少しブーストすることで、スネアが埋もれるのを防ぐことができます。
ヘッドルームのためのローパス
最後に、ハイエンドの輝きを失うことなくスネアのトップエンドをコントロールするために、スネアにアタックします。私は15kHz前後のローパスフィルターを使ってスネアをフォーカスし、シンバルやシェイカー、エアリーなボーカルなど、ミックスの他のハイエンド要素のためにヘッドルームを空けるのが好きです。
このように高い周波数帯域で作業することの利点は、先ほど説明した5kHz付近の重要なキレやキレに触れないということです。その代わり、スネアにはあまり寄与しないが、ミックスの明瞭度を損ないかねない超高域の音を削ぎ落としているのだ。
スネアEQプロのヒント
正しいスネアサウンドを手に入れる
EQに手を伸ばそうと考える前に、一歩下がって大局的な話をしよう。
曲の文脈やスネアドラムに求める役割は、EQプラグインのカーブよりもずっと重要だ。
あなたのスネアは、大胆でアリーナを埋め尽くすようなトラックの目玉なのか、それとも背景でうっすらと繊細に鳴っているだけなのか？これを前もって知っておけば、時間とフラストレーションを大幅に節約できる。
私はいつも、自分のスネアドラムをどんな音にしたいのか、リファレンスを持っておくことを勧めている。フィル・コリンズのような重厚でゲート感のあるスネアを目指すのか？それとも、エリカ・バドゥのレコードで聴くようなタイトで控えめなもの？これらは全く異なるスネアであり、あなたが求めるサウンドに合ったアプローチを取る必要があります。
一番いいのは、たくさんの音楽を聴くことだ。スネアサウンドのメンタルライブラリーを構築し、頭の中で瞬時に適切なヴァイブを引き出せるようにするのだ。リファレンスを内面化すればするほど、スネアを聴いて「うん、これは完璧だ」とか、「このスネアを必要な位置に持ってくるには、どんな動きをすればいいかよくわかる」とか、わかりやすくなる。
ブーストは聞き取りやすい
ブーストはカットよりもはるかに聴きやすい。そのため、問題箇所をピンポイントで特定したり、スネアドラムの何がうまくいっているのか（あるいはうまくいっていないのか）を正確に把握したりするのがとても簡単になります。
私は通常、パラメトリックEQから始めて、問題を引き起こしていると思われる（あるいは強調したい）周波数帯域を選びます。Qを狭くブーストするように設定し、ゲインを上げて、スペクトルを掃引する。その結果、気になる周波数帯域が見つかった。問題の周波数を見つけたのだ。
トラブル・スポットを見つけたら、ブーストを下げて、どの程度カットするか（あるいはカットする必要があるかどうか）を決める。同じ方法は、スネアの特定の特性を強化したい場合、例えばボディやクラックをより強調したいスイートスポットを見つける場合にも逆に使えます。
ソロでの変更は禁物
ソロでEQを変更しないことだ。
スネアドラム単体で素晴らしいサウンドを出すことにどれだけ執着したくなったとしても、本当に重要なのは、トラックの中でどう機能するかだ。ソロで完璧なスネア・サウンドを作り上げるのに何時間も費やしても、ミックスに戻したときに合わないことに気づくだけだ。まったく。
これは特に生ドラムに当てはまり、多くの場合、雑多なマイクで録音されます。スネアマイクの周波数を1つ変えるだけで、キットのバランスを変えることができます。
例えば、ハイハットのEQで高域をブーストすると、スネアが急にダークに感じられるかもしれないし、その逆かもしれない。すべてがつながっているので、総合的に考える必要があるんだ。
重要なのは、スネアドラムは真空の中に存在しないということです。キット全体、さらに言えばミックス全体を聴きながらEQしてください。スネアとキック、シンバル、ハイハットなど、すべてのものとの位置関係に注目してください。遠近感が大事なのです。
スネアのEQを正しく設定する
前にも言いましたが、スネアのEQはそれぞれ異なります。上に書いたことを鵜呑みにするのではなく、変更が必要だと感じたときに、何から手をつければいいのかわからないときの出発点として、参考にしてください。
スネアドラムのサウンドやミックス全体によっては、同じ周波数を使う必要がまったくないことに気づくかもしれません。
スネアのEQは、自分の耳を信じること！
