タイム・ストレッチは、90年代の初期のジャングル・ヒットから、YouTubeのあちこちで見かけるモダンなスロー＆リバーブ・リミックスまで、何十年もの間、大人気のツールだ。異なるサンプルのスピードを合わせるために使うことも、既存の曲の雰囲気を変えるクリエイティブなエフェクトとして使うこともできる。

そこで今日は、この多目的なツールと、最も一般的なDAWを使った作成方法に焦点を当てよう。

タイムストレッチとは何か？

タイムストレッチは、ピッチを変えずにオーディオファイルのスピードを変えるテクニックです。ボーカルトラックをスローダウンしてよりドラマチックな効果を出したり、インストゥルメンタルセクションをスピードアップして速いテンポに合わせることができます。

タイム・ストレッチの初期の実験は1990年代に始まり、ジャングルやドラムンベースのプロデューサーたちが、異なるテンポのサンプルのスピードを調整するためにこのテクニックを使っていた。

アナログ・テクニックでは、再生速度を変えると必然的にピッチも変わってしまう。しかし、現代のデジタル・ツールでは、プロデューサーは同じピッチを保ちながらタイム・ストレッチを使うことができる。

今日、DAWには正弦波スペクトルモデリングや人工ニューラルネットワーク処理のような技術が搭載されており、これらは高品質のオーディオを提供し、その完全性を保つように設計されている。

このテクニックは音楽以外でも応用できる。例えば、音声や信号処理の分野では、話者の声を歪ませることなく、分析のために録音をスロー再生するためにタイム・ストレッチを使うことができる。

タイムストレッチとピッチシフトの違い

タイムストレッチは持続時間に関するもので、ピッチシフトは音楽のピッチを変更するものです。言い換えれば、タイムストレッチはピッチを変えずにオーディオのデュレーションを変更し、ピッチシフトは再生速度に影響を与えずにピッチを調整します。

ボーカルサンプルを元のタイミングを保ったまま1オクターブ高く移調したい場合は、ピッチシフトを適用します。一方、テンポの異なる2つの録音済みクリップを同期させたい場合は、タイムストレッチが最適です。

タイムストレッチは、ピッチとスピードに異なる影響を与える強力なテクニックです。タイムストレッチを使うと、ピッチを変えずにオーディオソースの長さを変えることができますが、両方を調整したい場合もあります。そのため、タイムストレッチとピッチシフトという2つの処理を組み合わせることがよくあります。

現在では、たくさんのAIツールや、フレックスタイムやピッチスケーリングのような複雑なアルゴリズムによって、両方の操作を同時に行うことができ、元のピッチを維持したままトラックをスローダウンさせることで、スピードを同時に操作することができる。

有名な例

ここでは、プロデューサーやサウンド・デザイナーがタイム・ストレッチのテクニックをどのように使ってきたか、まったく異なる3つの例を紹介しよう。

ファットボーイ・スリム - ロッカフェラー・スカンク

この曲、そして1998年のアルバム『You've Come a Long Way, Baby』全体は、時代を先取りしていると同時に、1990年代後半の実験的精神を体現していた。

Rockafeller Skankの中間部は、エレクトロニック・ミュージックにタイム・ストレッチを加えることの素晴らしさを表現している。1分50秒から、トラックは徐々に止まり始め、サスペンスと幻惑を加え、勝利のフィナーレを迎える。

その結果、メインストリームの音楽では過去にも、それ以降にもほとんど聴かれたことのないような、衝撃的な盛り上がりを見せた。

バットマンのバットモービル起動音

2022年の『バットマン』では、バットモービルの恐ろしいサウンドはポール・ストレッチと呼ばれるタイムストレッチツールを使って作られた。

アンビエント・サウンドスケープが好きな人なら、このツールのことは数え切れないほど耳にし、使ったことがあるはずだ。ピッチを変えずに極限まで時間を伸ばし、ユニークなサウンドスケープに命を吹き込むためにデザインされたフリーソフトだ。

この映画のサウンドデザイナー、ウィル・ファイルズは、ボトルロケットの1秒間の録音を使い、ポール・ストレッチを使ってそれを引き伸ばし、パワフルなエンジン音と注意深く音を重ねた。

こうしてこのユニークなサウンドが生まれたのだ。この映画を劇場で観る機会があったなら、バットモービルの登場は忘れられない瞬間だったに違いない。音の盛り上がりとダークな雰囲気が相まって、忘れられない強烈な映画体験となった。

アリーヤ - ワン・イン・ア・ミリオン（スロー＆リバーブ）

YouTubeで数え切れないほどの例を見ることができるが、私が好きなスロー＋リバーブのトラックのひとつは、アリーヤの1996年のヒット曲『One In A Million』のリミックスだ。

この没入感のある作品、そしてスロー＋リバーブというジャンル全体が、シンプルなタイム・ストレッチのテクニックがまったく新しいリスニング体験を生み出すことを完璧に示している。

番外編：スロー＆リバーブ・トラックの作り方

スロー＆リバーブ・トラックの自作に興味があるなら、簡単なステップをいくつか紹介しよう：

1. テンポを遅くする：DAWを開き、テンポコントロールを見つける。BPMを下げて、あなたが望むようにトラックを遅くします。

2. リバーブを加える：マスタートラックにリバーブ・エフェクトをかける。深さを増やし、ウェット／ドライミックスを微調整して、みずみずしく雰囲気のある作品に仕上げる。

それで終わりだ！難しいのは、リバーブとトラックのスピードを合わせて完璧な雰囲気を作り出すことだ。適切なトラックを選び、その曲のユニークな再解釈ができるまでトライし続けてください。

DAWでタイム・ストレッチをする方法

ほとんどのDAWには、タイムストレッチを超簡単にするツールが内蔵されています。Logic Proでも、Ableton Liveでも、その他のオーディオ・ワークステーションでも、手順は大体似ているので、DAWの種類に関係なく続けられるはずです。

まず、DAW のタイムストレッチ機能を有効にします。Logic Proの場合、オーディオ・リージョンを選択し、Flex Timeアイコンをクリックします。Ableton Liveの場合は、クリップを選択し、ワープモードをオンにします。

これにより、オーディオのタイミングをより簡単に調整できます。タイムストレッチを有効にすると、必要に応じてエッジをクリック＆ドラッグしてオーディオクリップの長さを変更し、伸ばしたり縮めたりできます。

クリップがプロジェクトのテンポに合っていることを確認し、リズムを一定に保つために、この作業中はグリッド・スナップ・ビューを使うことをお勧めする。

ほとんどのDAWにはさまざまなストレッチングオプションが用意されているので、すべて試して、オーディオに最適なものを見つけましょう。伸ばしたオーディオを他のミックスと調和させるために、いくつかのエフェクトをかけます。私の経験では、リバーブやディレイをかけると効果的です。

作業中、不要な音や歪みがないことを確認することが重要です。特に、不均等な量だけ伸ばしたり圧縮したりする場合は注意が必要です。

言うまでもなく、元のオーディオサンプルは可能な限り高品質であるべきで、音を極限まで引き伸ばしても、不要なアーチファクトが生じないようにします。

ミックスの全要素が、伸びているものも伸びていないものも含めて、テンポとサウンドが完璧にマッチしたら、すべてをエクスポートします。これで完了です！

タイムストレッチオーディオに最適なDAW

私が音楽制作を始めた頃、Abletonはタイムストレッチに最適なDAWとして知られていました。今は少し事情が違って、私が知る限り、世の中にあるどんなプロフェッショナルなDAWでも、素晴らしいタイム・ストレッチ・エフェクトを作ることができる。

以下は、最も一般的なワークステーションについての私の経験である。

Ableton Liveは、多くのプロデューサーがやっているタイムストレッチとピッチシフトを組み合わせることができるので、今でもトップ・チョイスだ。さらに、ワープ・モードを使えば、タイム・ストレッチの全プロセスを簡単に行うことができる。

Logic Proには、タイムとピッチの調整に特化したFlex TimeとFlex Pitchコントロールが搭載されている。使いやすく、サウンドも素晴らしい。

Pro Toolsはタイムストレッチを含め、何でもできる。最も直感的なDAWではないかもしれないが、そのタイムストレッチのアルゴリズムは並外れている。

FL Studioはユーザーフレンドリーで、EDMプロデューサーのためのDAWとしてスタートした。そのため、ストレッチやピッチ・スケーリングが簡単にできるツールが満載です。

最後にStudio Oneだ。私の意見は偏っているかもしれないが（何年も使っているから）、このDAWは素晴らしいタイムストレッチアルゴリズムとプラグインを提供し、使いやすいインターフェイスでプロセス全体をシンプルで楽しいものにしてくれる。

私が言ったように、すべてのDAWは素晴らしいものになり得る。ただ、その可能性を十分に引き出すことができるかどうかが問題なんだ。

最終的な感想

この記事が、忘れられない曲を作るためにタイムストレッチングのテクニックをどのように使うことができるかを明らかにするのに役立てば幸いだ。アンビエントからヒップホップ・プロデューサー、サウンド・デザイナー、DJに至るまで、タイム・ストレッチ・ツールは誰でも音のパレットを広げ、新しい没入感のあるサウンドを実現するのに役立ちます。

たいていの場合、このテクニックを探求し始めるのに必要なものはすでに揃っているはずだ。あなたが使っているDAWがどれであれ、始めるには十分だし、ほとんどのワークステーションに内蔵されているプラグインは、あなたのサウンドを形作るための適切なツールを提供してくれる。さっそく試してみよう！