バックビートとは、1小節のうち2拍目と4拍目を強調する音楽のリズム音のこと。この定義は確かに私たちに基本的な理解を与えてくれるが、バックビートには様々な形があり、カントリー、ロック、ディスコ、ヒップホップなど、あらゆるジャンルで聴くことができる。

多くの点で、バックビートはほとんどの現代音楽の中心的な力である。

バックビートがどのように機能するのか、どこで見つけることができるのか、そしてなぜバックビートがより複雑なパターンへの入り口として機能するのかを理解してもらうことが、この記事でお届けしたいことです。

世界で最も認知度の高いビート、バックビートを分解・解剖してみよう。

バックビートとは何か？

バック・ビートは4/4拍子で演奏されることが多く、小節の2拍目と4拍目が強調されます。多くの場合、これらのビートはスネアドラムやクラップなど、強調をシミュレートできるもので演奏されます。

バックビートは、バンドの他のメンバーが演奏するためのパルスを作り出す。ポピュラー音楽を聴いていると、自然と1と3を感じるのは、こうしたキレのある力強いビートがあるからだ。

これをバンドの観点から見るなら、一貫したバックビートを提供するのがドラマーの仕事だ。つまり、ドラマーは他のメンバーのリズムを注意深く聴き、"ポケットの中で "演奏できるようにしなければならない。

ポピュラー音楽において、タイトなリズム・セクションほど重要なものはない。ドラム・キットとベースが揃うことで、他のアレンジのための強力な土台を作ることができる。

ドラムを演奏するのであれば、バンドに合わせて演奏できるよう、裏拍の感覚を養うことに時間を費やすことが重要だ。

時を遡る

ドラマーは楽譜を通してリズムを学ぶことが多い。

楽譜的には、裏拍はとても簡単だ。

楽譜に書かれた裏拍はこんな感じ：

MIDIを使っている人なら、Abletonで作った下のようなバック・ビートに見覚えがあるかもしれない：

バックビートの演奏方法を学ぶのは、まったく別のゲームだ。世界最高のドラマーは、バックビートの完成に何年も費やし、メトロノームに合わせて延々と練習し、お気に入りのプレイヤーのニュアンスを研究する。

バックビートの演奏方法については、ルッツ・アカデミーの人たちに譲ろう：

基本的なバック・ビートを学びたいのであれば、ファンク・ミュージックを聴く時間を取ることを強くお勧めする。ファンク・ミュージックはポケットがすべてであり、多くのファンク・ドラマーは2番と4番でリズムの基礎を押さえている。

その好例がスティーブン・ワンダーの『迷信』だ：

トラック全体を通して、フィルでもアクセントのあるバックビートを失わないところを聴いてほしい。タイトなパターンにハイハットのスウィングが加わり、バックビートにファンキーなグルーヴを与えている。

4/4の外へ踏み出す

ご存知のように、4分の4拍子以外の音楽もたくさんある。

6/8はロックやゴスペルではとてもポピュラーな拍子です。しかし、この拍子を使う場合、6/8の裏拍はどこに入るのでしょうか？

答えは4カウント目。ここでスネアが聴こえる可能性が高い。

このタイプの裏拍を楽譜にするとこうなる：

なぜ4カウントになるのかは、リズムと音楽理論を深く理解する必要があるが、基本的に1小節の音楽には強拍と弱拍の2種類がある。

クラシック音楽理論でいう強拍と弱拍を使い、3拍子と2拍子を紹介する。

三重拍子では3つの音（強-弱-弱）で構成され、二重拍子では2つの音（強-弱）で構成される。

拍子記号の典型的な例は4/4拍子で、2つのグループに分かれている。その結果、強-弱-強-弱というパターンになる。

一方、6/8になると、いわゆる3連または2連の複合拍子になる。そのため、強-弱-弱-強-弱-弱というパターンになる。

なぜバックビートは自然に感じられるのか？

理論的な話に圧倒されそうになっても、心配はいらない。

実は、私たちが何もないところから引っ張り出してきた理論だけではない。強拍と弱拍の話は、クラシック音楽理論の初期にまでさかのぼる。

昔のクラシック音楽家は、今でいう裏拍のことを「弱拍」と呼んでいた。

その理由は、それまで知られていた西洋音楽理論のルールをすべて破り、アレンジのリズムに異常なレベルのサポートを加え、ドラムを大きく強調したからだ。

クラシック音楽をかければ、現代音楽で耳にするようなリズムは聞こえてこない。スネアドラムが2と4を叩きつけることもない。

というのも、アメリカでジャズやブルースが誕生するまで、この「バックビート」という考え方が実際に登場することはなかったからだ。これらのジャンルは、それ以前のクラシック音楽のいわゆる「ルール」をすべて破った。

ヨーロッパの音楽は、1拍子と3拍子が強いことが多い。ベートーヴェンやバッハの音楽、特に軍隊行進曲では、これらの拍子が強調されているのを耳にすることができる。

多くの音楽史家は、2番と4番が多用されたのは軍隊の行進曲のパロディであり、南北戦争時代に南軍と北軍のバンドが行進曲を演奏しているのを聞いたアフリカ系アメリカ人の音楽家が使ったものだと言う。

バックビートについて今わかっていることは、グルーヴがあるということだ。自然に感じられ、頭を揺らしたくなる。それはすぐに認識できるものでありながら、さまざまな方法で操作することができ、あらゆる種類の感触を得ることができる。

バックビートが、ロック、ポップス、ジャズ、EDM、ヒップホップ、カントリーなど、異なるジャンルの共通項として機能していることを考えてみよう。これらのジャンルはすべて、何らかの形で裏拍を使っています。

スライディング・オフ・ザ・バックビート

裏拍は、ドラマーが自由になれないような堅苦しい道具ではない。実際、その基本的な性質が、グルーヴやフィーリングを試すための優れたツールとなっている。

ドラマーやプロデューサーは、バックビートのリズムを使うとき、特定のリズムを脱落させたり、その周りにゴースト・ノートを加えたり、タイミングを変えたりして、何百万通りものクリエイティブな方法を見つける。

ネオ・ソウル・ファンは、ビートがわずかに遅れたスネアドラムの何とも言えない快感を知っている。

私が好きな現代的な例のひとつが、Hiatus Kaiyoteの "Fingerprints "だ。

ドラマーがどのようにスネアを寝かせてスイングとドラッグを生み出しているかを聴いてほしい。

バックビートのトップ例

「ザ・ファット・マン」ファッツ・ドミノ

前にも述べたように、バックビートの歴史は北米におけるブルースやジャズの初期にまでさかのぼる。もちろん、誰も明確にバックビートを「発明」したわけではない。アフリカン・アメリカンや西アフリカ音楽の初期にさかのぼれば、タンバリン、シェイカー、クラップなどの楽器を使い、これらのリズムを強調しているのを確かに耳にすることができる。

しかし、初期のR&Bになると、繰り返され、過度に表現されるバックビートが頻繁に登場するようになった。上の曲のように、ファッツ・ドミノの初期の音楽にこのサウンドの例を見つけることができる。

「マイ・フェイバリット・ゲーム」 - カーディガンズ

モダン・ロックにおける標準的なバックビートの好例は、カーディガンズの「マイ・フェイヴァリット・ゲーム」で聴くことができる。ハイハットのグルーヴが8分音符をストレートに奏でているのがわかるだろう。サビではハイハットが単独で演奏され、この小さな要素が曲全体のグルーヴをどのように変えているかを聴くことができる。

曲によりダイナミックな感じを与えるために、ハーフタイムではあるが、サビでドラマーがビートで戻ってくる。まだバックビートのリズムが演奏されているのが感じられるのがいいところだ。

「フィックス・アップ・ルック・シャープ」ディジー・ラスカル

このトラックが面白いのは、ハイハットが存在しないからだ。聴こえてくるのはベースとスネアドラムだけで、バスドラムが少しアクセントを加えている。

アタックの音は非常に目立つが、ロック・トラックには聞こえない。その代わり、シンセサイザーの感触とスタイルが聴く者の注意を引きつけ、強い存在感を保ちながら、曲の他の部分がそれを中心に展開していく。

最終的な感想

素晴らしいバックビートを作るには多くのニュアンスが必要だ。

単に使用されている楽器や音楽のジャンルではなく、曲の文脈の中でビートがどのように適用されているかが重要なのだ。

バックビートがなければ、ポピュラー音楽は今日のようにはならなかっただろう。裏拍は多くの音楽にとって不可欠なレイヤーとして機能し、複雑さにシンプルさを加えている。

私がよく考える疑問は、ポピュラー音楽のサウンドスケープにおいて、バックビートがリズム発見の最後の名残りなのかどうかということだ。バック・ビートは、私たちの文化や音楽に深く埋め込まれているように思えるので、それが普通であり続けないとは考えにくい。

一部の人気ミュージシャンは、すでにそこから脱却しつつある。エド・シーランの "Shape of You "のソカ風のビート、フランク・オーシャンの "Chanel "のアラビック・サイディのリズムを聴けば、私の言っている意味がわかるだろう。

私はよく、未来のリズムについて考えることがある。しつこいバックビートから離れることがあるのかどうか。それは、プロデューサーやソングライターとしての私たちに新たな可能性を生み出すのだろうか。それとも、リズムの支点がないまま、アンビエントな空白に迷い込んでしまうのだろうか。100年後、私たちは何を聴きたいのだろうか？

確かなことは言えないが、バックビートが当分の間、ここに留まることは明らかだ。バックビートを試して、自分の音楽に応用するさまざまな方法を見つけてください！