ヴィンテージ独特のハーモニック・ディストーションでパンチの効いたミックスがお好みなら、良質なFETコンプレッサーが最適です。

FETコンプレッサーには、際立った特徴がいくつかあります。FETコンプレッサーは、アタックタイムとリリースタイムが速いため、トランジェントをユニークな方法でコントロールし、楽器のエネルギーを保つ透明なコンプレッションを作り出します。

今日は、FETコンプレッサーの世界に飛び込んでみましょう。FETコンプレッサーの背後にあるテクノロジー、その機能を最大限に活用する方法、そしてあなたのミックスを輝かせるための最適なハードウェア／ソフトウェアについて分析します。

FETコンプレッサーとは？

FETはField Effect Transistor（電界効果トランジスタ）の略です。このタイプのトランジスタは、FETコンプレッサーの特徴である素早いアタックとリリースを実現するだけでなく、自然なサウンドを犠牲にしたり、不要な歪みを発生させることなくコンプレッションを実現する能力も備えています。そのため、音楽に生き生きとしたダイナミクスを加えたいときに、大きな味方となります。

レコーディング・スタジオは、オーディオ機器の大きな真空管に代わるトランジスタとして、FETコンプレッサーを使い始めた。1968年には伝説的な1176コンプレッサーが発表され、以来そのサウンド・シグネチャーは数え切れないほど模倣されてきた。

電子回路を使ってゲインをコントロールする電圧制御アンプとは異なり、FETコンプレッサーは電界効果トランジスタを使って独特のサウンド・シグネチャーとパンチの効いたサウンドを作り出します。

FETコンプレッサーの最も興味深い特徴のひとつは、そのアタック・タイムが他のオーディオ・コンプレッサー・タイプよりも通常速いことだ。FETテクノロジーを採用しているおかげで、このコンプレッサーは可変ミュー・コンプレッサーやオプティカル・コンプレッサーと比べると、かなりキビキビしたキャラクターを持っている！

コンプレッションが行われた後、サイドチェーンの信号はゲインリダクションステージから引き出され、リニア領域で動作するFETを通して処理されます。これらの生来の特質により、このコンプレッサーはパワフルなドラムのダイナミクスをコントロールするのに優れていますが、ヘビーなギター・リフやパーカッション、パワフルなボーカルにも見事に対応します。

全体として、ミックスにエネルギーとタイムレスな雰囲気を加えたいなら、FETコンプレッサーは素晴らしい選択肢だ。

FETコンプレッサーの設定

FETコンプレッサーの基本的なコントロールを見てみましょう。これらは、ソフトウェア、ハードウェアを問わず、ほとんどのコンプレッサーで見られる設定です：

• インプット：インプットを押せば押すほどスレッショルドに近づき、コンプレッションが効き始めます。このタイプのコンプレッサーでは、強くドライブさせると、サウンドを本当に飽和させることができます。
• 出力：このコントロールは、DAWやレコーディング・マシンに送るレベルを調整するのに役立ちます。コンプレッサーを強くかけた場合は、出力でレベルを下げ、クリッピングを回避します。コンプレッサーの強さが十分でない場合は、このコントロールで出力信号に追加のメイクアップ・ゲインを与えることができます。
• アタック：この設定は、信号がスレッショルドを超えるとコンプレッサーが反応する速さを定義します。
• リリース：信号がスレッショルドを超えた後、コンプレッションがアクティブな状態を保つ時間をコントロールします。
• 比率：信号がスレッショルドを超えると、どれだけ減衰するか。例えば、2:1の比率は、信号がスレッショルドを2dB超えた場合、その1dB上まで下げることを意味します。

FETコンプレッサーの中には、ゲインリダクションメーターが付属しているものもあります。これは、ゲインリダクション回路を通して入力信号にどれだけのゲインリダクションをかけているかを視覚化できるため、オーディオ信号をコントロールするのに最適なツールです。

FETコンプレッサーの最適な用途

すべてのFETコンプレッサーの「標準」設定は、アタックを最も遅く、リリースを最も速くすることです。こうすることで、大音量のトランジェントを緩和しながら、レコーディングのダイナミクスを保つことができます。

このためFETコンプレッサーは、ロック、ヒップホップ、ヘビーメタル、ファンク、EDMなど、大きなエネルギーを必要とするミックスに最適です。しかし、このFETコンプレッサーは非常に汎用性の高いオーディオ・コンプレッサーであるため、ジャンルを問わず数え切れないほどのレコードに使用されています。

FETコンプレッサーがパワフルなトランジェントで優れているのは間違いないが、だからといって、特にパラレル・コンプレッションをかけるときに、微妙なエフェクトも生み出せないわけではない。

FETコンプレッサーがミックスの各楽器にどのような影響を与えるかを見てみましょう。次のセクションは私の個人的な経験に基づいていますが、ミックスを改善するために高品質のオーディオコンプレッションを使用する方法は他にも数え切れないほどあります。

ドラム

FETコンプレッサーはドラム全般で素晴らしい選択肢だが、特にキックドラムとルームマイクに適している。

反応が速いので、サウンドをしっかりとまとまりあるものに保ちながら、ヒットのパンチ力を高めることができます。ルーム・マイクに適用すれば、ドラム・キットの自然なサウンドと雰囲気を捉えるのに役立ちます。

全体として、このコンプレッションはドラムをタイトにし、過剰にコンプレッションすることなく、サウンドをよりラウドでフォーカスされたものにする。

ボーカル・トラック

ボーカルに関しては、FETコンプレッサーで多くのことができる。個人的には、ダイナミックレンジを抑えつつ、微妙なボーカルのディテールを強調する傾向がある、中程度のレシオ設定を使うのが好きだ。

FETコンプレッションはまた、ボーカル・トラックに温かみを加え、シビランスやピークを管理することができます。これらはすべて、ノンリニア・コンプレッションを導入したり、ボーカル・パフォーマンスの自然な流れを失うことなく行えます。

このコンプレッサーは本物志向のコンプレッサーで、ヴォーカルの音色特性をそのままに、ヴォーカルをクリアに輝かせます。

ベース・ギター

ベース・ギターにFETコンプレッサーを使うと、パンチのある安定したローエンド・サウンドが得られる。このコンプレッサーは、低域のダイナミクスが他の楽器を圧倒しないように管理する方法を備えており、ベース・ギターをミキシングする際に一流のコンプレッサーに必要なのはこれだけだ。

エレクトリック・ギター

エレキギターの場合、FETコンプレッサーはトーンにパンチと暖かみ、そしてわずかなオーバードライブを加える。また、長い音を滑らかにして、より存在感のある音にする傾向があります。

さらに、各音符のシャープなアタックが保たれるため、サウンドを生き生きとさせながらもコントロールしやすくなる。

ギターやベースにFETコンプレッサーを使う場合、インプット・ゲインとアウトプット・ゲインの設定が重要だ。これらのパラメーターを調整することで、ゲイン・ステージと全体の信号レベルを完全にコントロールできる。

ミックスにFETコンプレッションを適用する方法

先にも述べたように、FETコンプレッサーは、ドラムやエレキギターなど、少しパンチが必要な楽器に素晴らしい効果を発揮します。しかし、アグレッシブなボーカルが入ったロックソングを制作する場合、このコンプレッサーはシンガーの声を真に輝かせることができます。

FETコンプレッサーの探求を始めたばかりの方に、いくつかの提案をします。

• 速いアタックから始める。シャープなトランジェントを抑えるのに最適な方法であり、さらにサウンドをより明瞭で魅力的なものにする。
• クイックリリースをセットする。エネルギーを維持しながら、コンプレッションをより自然に感じられるようにする。
• 約4：1の比率は常に安全なオプションですが、もう少しアグレッシブなものをお探しなら、その限界を試すことを恐れないでください。コンプレッサーは多くの場合、ハードにプッシュされたときに優れた性能を発揮します！
• スレッショルドに関しては、私はいつも3～6dBのゲインリダクションをかける。これらのレベルの間で、ミックスにパンチを与えつつ自然なダイナミクスを維持するスイートスポットを常に見つけることができます。
• ゲインでは、コンプレッサーをバイパスしたときの出力レベルが元の信号と同じになるようにすることが重要で、すべてのバランスが保たれ、素晴らしいサウンドになります。

もしあなたが冒険心が旺盛なら、FETの圧縮を最大限に活用するために試せることがいくつかある。

パラレル・コンプレッションを試してみるといいかもしれない。コンプレッションされた信号をドライ信号とミックスすることで、自然なトランジェントを保ちつつ、パンチを加えることができます。

さらに、フィードバック信号と外部サイドチェイン信号をミックスすることも、ミックスに活力を与える素晴らしい方法です。

すべてのFETコンプレッサーは異なるので、時間をかけて自分のコンプレッサーを理解し、完璧なバランスが見つかるまですべての設定を試してみてください。

最も人気のあるFETコンプレッサー

ハードウェアFETコンプレッサー

ユニバーサルオーディオ 1176LN

伝説的なUniversal Audio 1176LNをプロのレコーディング・スタジオで見かけないことはありません！1967年の登場以来、このFETコンプレッサーは、ハードロックからヒップホップまで、数多くのジャンルのスタンダード・コンプレッサーとなり、繊細なコンプレッションから色彩豊かなディストーションまで、すべてを提供します。

クラスA出力段とカスタム・トランスがあらゆる信号のサウンド・キャラクターを強化し、選択可能なコンプレッション・レシオとユニークな "Nuke Mode "が無限のクリエイティブ・サウンド・ソリューションを提供します。高価ですが、最高のFETコンプレッサーでもあります。

パープル・オーディオ MC77

Purple Audio MC77は、最先端の回路とバランス接続を備えたクラシック・コンプレッサーの新バージョン。素早く反応し、サイドチェイン入力やステレオ・リンク機能など、素晴らしい機能が満載だ。

ボーカル、ベース、ドラムに素晴らしい効果を発揮し、ミックスに明瞭さを加える天性の能力を持っている。本質的には1176の「クローン」だが、より安価でありながら、汎用性と信頼性の面で多くのものを提供する。

ウォーム・オーディオ WA76-A2

Warm Audio WA76-A2は、象徴的なBlue Stripe '76のヴィンテージ・アナログの雰囲気を醸し出すデュアル・チャンネル・コンプレッサーです。最先端のシグナル・パスと、選択可能な入力インピーダンスや可変サイドチェイン・フィルタリングなどの現代的な機能を備えた、スイス・アーミー・ナイフのようなコンプレッサーです。

多彩な音色特性、素早いダイナミック・コントロール、時代を超越したヴィンテージ感により、どんな楽器やスタイルにも最適な選択肢となる。

ブラックライオン・オーディオ・ブルーイー

Chris Lord-Alge自身の1176リミッターにインスパイアされたBlack Lion Audio Blueyは、クラスA回路、ビンテージライクなPCBレイアウト、Wet/Dryミックス、ステレオリンクが搭載されています。ボーカル用の驚異的なコンプレッサーだが、どんな楽器にも驚異を与えることができる。1000ドル以下で、これ以上のものを見つけるのは難しい。

ペダルFETコンプレッサー

フェアフィールド会計士

Fairfield Circuitry Accountantは、1つの楽器からミックス全体まで、あらゆるものに使用できる多用途でリーズナブルな価格のJFETフィードバック・コンプレッサーだ。

わかりやすいコントロール・インターフェースにより、スレッショルド、コンプレッション・レシオ、メイクアップ・ゲインを調整できます。軽いコンプレッションは微妙な色合いで一貫性を与え、重いコンプレッションは豊かさと十分な音量を加えます。また、リミッター機能と入力パッド・オプションも装備しています。

JHSホワイティ・タイティ

JHS Whitey Tightyは、ボリューム、コンプレッション、ブレンド（コンプレッションされていないトーンとコンプレッションされたシグナルをミックスすることが可能）の3つのノブで簡単に調整でき、微妙なスムージングからパワフルなコンプレッションまで可能です。

トゥルー・バイパス・スイッチングで長持ちするように作られたJHS Whitey Tightyは、可能な限り直感的で、私が想像もしなかった方法でトランジェントを形作ることができる。この価格では破格だ。

Cali76 FETコンプレッサー

Cali76 FETは全アナログ回路を搭載し、レシオ、アタック、リリース、ドライ・ブレンドという必要なコントロールが全て装備されています。超ハイ・インピーダンス・ジャックを備えたエレクトリック・ギター専用に設計されており、パラレル・コンプレッション用のドライ・ブレンド・コントロールにより、ダイナミクスを管理し、ロング・サスティーンを実現し、無限のトーンを探求することができます。

このリストの他のペダルと比べると高価な部類に入るが、ギタリストならCali76 FETは試すべき素晴らしいコンプレッサーだ。

ソフトウェアFETコンプレッサー

FETコンプレッサーのプラグインを選ぶなら、ゲイン・コントロール、ディテクター回路のカスタマイズ、プログラム依存の設定など、絶対に探すべき機能がある。結局のところ、あなたは現代のテクノロジーが可能にするものを最大限に活用したいのでしょう？

とはいえ、本物のFETコンプレッション効果を再現する最高のプラグインを紹介しよう。

ユニバーサルオーディオ1176コレクション

ご想像の通り、これは非常に優れたプラグイン・コレクションです。Rev A、Rev E、Rev AEという3つの象徴的な1176モデルが付属していますが、サイドチェイン・フィルターやDry/Wetミックス・コントロールといった現代的な機能も追加されています。

熟練エンジニアでも初心者でも、Universal Audio 1176 Collectionは時代を超えたスタジオの必需品です。

ウェーブス CLA-76

Waves CLA-76は、60年代を象徴する同名のリミッター・アンプへのオマージュです。すべてのレシオ・ボタンを同時に作動させることでアナログのパフォーマンスを再現するAll Control機能を搭載し、モデリングされたプリアンプ・ディストーションは、どんな楽器も昇華させるエッジをもたらします。

スレート・デジタル FG-116

Slate Digital FG-116は、ヴィンテージ・リミッターのキャラクターと現代的なコモディティが融合した多機能なFETコンプレッサー・プラグインです。パラレル・コンプレッション用のミックス・コントロールとハイパス・フィルター付きのサイドチェイン・オプションが付属しており、200ドル以下で手に入るFETコンプレッサーの中では最高の1つだ。

IKマルチメディア・ブラック76

予算に余裕があるなら、Black 76は特徴的なサウンド・シグネチャー、ユーザーフレンドリーなインターフェイス、超高速アタックや「全ボタン入力」モードなどの便利な機能を備えた多用途コンプレッサー／リミッター・プラグインです。初心者に最適なオプションでありながら、プロが使うにも十分パワフルだ。

最終的な感想

FETコンプレッサーは手強く、多用途で、ミックスを形作ることができるユニークなものだ。最も直感的なタイプのコンプレッサーではないかもしれないが、一度使いこなせば、他のどんなツールとも違って、トラックのパワーを高めることができる。

初めてFETコンプレッサーを使うのであれば、私の推奨する方法に従ってサウンドのシェイプアップを始め、徐々にセッティングを調整して自分だけのミックスを作ることをお勧めします。高品質のFETコンプレッサーを使えば、サウンドを向上させるオプションは本当に無限大です。

ハッピーミキシング！