音楽的なアイデアや簡単な音楽フレーズを演奏すれば、あなたはすでに正しい道を歩んでいることになる。リフはどんな曲にも欠かせない部分だ。しかし、他のカテゴリーも同様だ：メトリクス、リズム、コード進行...。

リフは繰り返される音符で構成されるが、繰り返される音符が自動的にリフを構成するわけではない！そこで疑問が生じる：

リフとは何か？

私は「史上最高のギター・リフ15選」というブログ記事で、ギター・リフとは「何度も繰り返されるキャッチーなギターのモチーフやフレーズ」だと書いた。

キャッチーなフレーズを弾けば、いいリフのベースができる。それを繰り返し、オプションでバリエーションを加える。繰り返されるフレーズがリフを定義する。

どんなジャンルの音楽でも、リフを弾くことは避けられない。この点について、象徴的な音楽的解決策の例を挙げていく。

ここでは、音楽のサウンドは本質的に、リフ・サウンドを豊かにしたものであることだけを記しておこう。そして多くの場合、良い曲は「リフの曲」でもある。

クラシック音楽のリフ

クラシック音楽理論には「リフ」という言葉は存在しない。楽曲を定義するのは、その形式と和声進行に関わるものだ。

つまり、技術的には「クラシック音楽のリフ」は存在しない。技術的には。ポピュラー音楽に比べ、クラシックはかなり厳格だ。それでも、両者がまったく無関係というわけではない。

優れた音楽は（私の教授が言うところの）「主題の経済性」に基づいている。したがって、これまでに演奏されたどんな優れた音楽も、主題とその変奏を導入することに基づいている。それは、ある種の繰り返しの導入を意味する。

サプライズ！

クラシック音楽のほとんどは、繰り返されるリフに基づいている！リフ自体は変化に富んでいるが、それでも繰り返されるリフなのだ。音楽のリフはある意味、クラシック音楽が起源なのだ！

いくつかの楽章からなる大編成のアンサンブル曲を考えてみよう。それぞれの楽章はいくつかのリフに基づいている。時には1つのリフにさえ、そしてそのリフは非常に少ない音符で構成されている。

独奏楽器のために作曲されたレパートリーはどうだろう？バッハの「平均律クラヴィーア曲集」を見てみよう。特にフーガはどうだろう？どのフーガも、冒頭で演奏されるメロディックなリフが、何度も繰り返されるだけではないのか？

結論：古典音楽理論は、形式に関する広範な分析を特徴としている。詳細に観察すれば、多くの文脈でポピュラー音楽との類似性を見出すことができる。例えば、ポップスでコーラスとして知られているものが、クラシックのロンド形式の中に同じように設置されているのを見つけることができる。

ブルース

少なくとも伝統的に言えば）ブルースにはコーラスはないんだ。あるいは、「全体を通してコーラスだからヴァースがない」と言えるかもしれない。）

標準的なブルース・ソングは基本的にスリー・コードの曲である。歴史的な文脈から観察すると、一般的には8小節または12小節の繰り返しで構成されている。

だからといって、曲が単純で退屈だったり、過度に繰り返されたりするわけではもちろんない。実際、私たちが知っているように、彼らはエネルギーに満ち、常に前進している。

ギター

このジャンルの発展において、ギターはかけがえのない役割を果たした。ここでのリフとは、ほぼ定義上、ギター・リフでもある。ギター・リフは、そのルーツに直結する楽器として、リフ・ベースの中核を構成する。

つまり、ポピュラーなギター・ミュージックは必然的にブルースから影響を受けており、ギター・リフもブルースから影響を受けているのだ。様々なジャンルの曲を演奏してみると、ブルースの影響を受けている箇所があちこちにあるはずだ。

ジャズのリフ？

一般的なリフに関しては、ジャズにオルタナティブなアプローチの良い例がある。

では、ジャズにおけるリフとは？

その昔、ジャズはポピュラー音楽をベースにしていた。キャッチーなメロディやメロディアスなリフがあれば、それだけでバンドのレパートリーになった。

しかし、ここでの「リフ」は、上記リンク先のブログ記事にあるように、他のジャンルと同じではない。そこで私は「...ジャズマンが "最高のギター・リフ "と語るのは、実はリズムの連続を指しているのかもしれない...」と書いた。

理論は本当にそう言っているのか？

ジャズの音楽理論は、クラシックのようにリフについて語るものではない。例えば、ソロの即興演奏の一部であるギターのメロディー音は、全体的な創造性に関して分析される。

したがって、「ギターソロのリフ」は、その音楽性と独創性に関して評価されることになる。言い換えれば、例えばこの文脈におけるギター・リフは、その反復性や「キャッチーさ」によってランク付けされるものではない。

ジャズ・スタンダードのメロディーラインと、ソロで演奏される音符は、異なる目的をもっている。曲（特に「スタンダード」とされる曲）を演奏することは、その形式に関してのみ反復することである。

だから僕はロックンロールを聴きに行くんだ！

とにかくチャック・ベリーはそうだった。）

演奏される最も有名なリフは、どんな愛好家にとってもロック音楽のライブラリーの一部である。そう、ロックには最も有名なリフがあるのだ。簡単に言えば、最も有名なリフはロック・リフであり、最も記憶に残るリフはロック・リフなのだ！

もちろん、このジャンルのすべての曲が良い曲だと言っているわけではない。ロックの歴史とその最も印象的なリフについて話すと、良いロック・ソングは定義上、良いリフに基づいているということだ。

ギター - テイク・ツー

ロックのリフは、ほとんどの場合ギター・リフでもある（ただし、壮大なベース・リフやキーボード・リフも存在する！）。レッド・ツェッペリンの人気曲を例にとれば、壮大なベースとギターのリフが必ず見つかるはずだ。

ロック音楽におけるリフは、そのサブジャンルによって定義されることが多い。

メロディック・バラードの冒頭のリード・ラインは、しばしばアンカーの役割を果たす。しかし、パンク・ロックでは、リズムそのものがロック・バラード曲にとってのメロディなのだ。数個のパワー・コードを連続して演奏すれば、優れたパンク・ロック・リフのベースができあがる。しかし...印象的なリフとは、リズム・ギターの単純なコードの繰り返しではないことを忘れてはならない！

何が何を定義するのか？

リフそのものが（少なくとも時には）曲のサブジャンルを定義する。例えば、リッチー・ブラックモアの "Smoke On The Water "のリフ。これだけで1拍目から「ハード・ロック」とわかる。

そう、ディープ・パープルのギター・リフといえば、必然的に "Smoke On The Water "のリフを思い浮かべるだろう。この曲のギター・リフは、これまでで最も人気のあるリフのひとつだ！それ以上に、"Smoke On The Water "のリフはしばしば「リフの中のリフ」とみなされている。

さらに、ロックの曲は、しばしば曲の性格に移り変わりがある。

トランジションズ

冒頭のEnter Sandmanは非常にメロディアスな曲だ。ラーズはドラムを叩かず、シンバルを一枚叩いているだけのようだ。しかし、このリフは後に曲に「荒々しさ」を加えるためのベースとなる。

メロディックなリフに基づく移行のもうひとつの素敵な例は、もちろん「天国への階段」にある。このレッド・ツェッペリンのリフは、バラードが終始バラードのままである必要がないことを示す完璧な例だ。

ザ・タッチ

個人的なタッチもある。ジミー・ペイジのリフは、チャック・ベリーのリフと比べれば、リズムが悪く聞こえるだろう。しかし、よりメロディアスであるとか、よりカラフルであるとか......。

もちろん、影響もある。デイヴ・デイヴィス（ザ・キンクス）の曲で演奏されるベースのリズムのいくつかは、「Seven Nation Army」のベース・リフに似ている。偉大なリフは歴史的にこのソースから生まれている（キンクスのファンの間では、どのリフが誰の手によるものなのか意見が分かれているが、屁理屈をこねるのはやめよう：）。

その他の人気ジャンル

ポピュラー音楽では通常、歌はヴァースとコーラスで構成される。時には、プレコーラスとともにブリッジが存在することもある。

ポピュラーな曲はたいていメロディックなリフがベースになっている。サビにつながるヴァース・リフもよく見られる。プレ・コーラス」というと、実はみんなそれを思い浮かべることが多い。

繰り返される音楽フレーズがリフを定義することを見てきた。これは特にヒップホップ・ミュージックに当てはまる。

ヒップホップ...シンプル・アット・プレイス..！

ヒップホップでは、1つの短い音楽フレーズをベースにしたリフをよく耳にする。実際、ここではリフが最もシンプルだ！そして、注目は歌詞に向けられるのだから、そうなるのは当然だ。

Dr. Dreの "Still D.R.E "のオープニング・リフを考えてみよう。例外的に有名なリフであり、おそらくこの点で最もよく知られたリフだろう。ここには俗物も怠惰もない。プロデュース（ヒップホップであろうとなかろうと）という文脈において、ドクター・ドレーは自分が何を目指しているのか、何をしているのかをよく理解している！

その他のフィールド

リフのシンプルさの頂点としてヒップホップを取り上げた。私たちは、リフが想像しうるあらゆる形や形態で存在するロックについて深く考察した。リフがあらゆるバリエーションの基礎となっているクラシック音楽についても話した。

さらに進むと、他のポピュラーなジャンルやポップミュージック全般について言えることはあまりない。少なくともリフに関しては。これまで述べてきたことは、他の分野にも当てはまる。

...そして、さらにその先へ...

必然的に多くのギター音楽を聴くことになる。ギターのリフを覚えよう。すでに知っているものをこっそり取り入れる（ディープ・パープルのリフをいくつか。）

ディープ・パープルの曲はどれも良いリフのソースだが、素晴らしいリフを演奏するためには、すでに知られているものに固執する必要はない。

曲、あるいは曲のコーラスだけでも聴いてみてください。Whole Lotta Love」のリフが象徴的であるように、他の人気ジャンルにもかなり壮大なリフの曲がある！

音楽を演奏し、音楽を聴き、リフを聴き、探求する！素晴らしい見本があちこちにあり、そのうち自分でも作曲できるだろう！