スクラッチトラックの作成は、アレンジや最終ミックスを改善するための最も価値のあるプロセスのひとつだ。

最終的なミックスに入れるつもりのないトラックをいくつか置いておくことで、レコーディングに入る前にアレンジのイメージをつかみ、より複雑なアイデアに肉付けすることができるというわけだ。生楽器のレコーディングが多い場合は特にそうです。

このガイドでは、レコーディング・セッションでスクラッチ・トラックを効果的に活用するために必要な知識をすべてお教えします。

スクラッチトラックとは？

スクラッチ・トラックとは、楽器の仮録音バージョンのことで、後にオーバーダビングすることができる。

プロデューサーやエンジニアがスクラッチ・トラックを使う主な理由は、曲のテンポや構成を決めることで、他の要素のレコーディング・プロセスをよりスムーズかつ正確にするためだ。

例えば、リード・シンガーのヴォーカル・ラインは、コール＆レスポンスのギター・パートに合図を送ることがあるので、ギタリストのレコーディング中にヴォーカルをスクラッチすることで、最終的な曲により近い演奏をアシストすることができる。

スクラッチ・トラックは最終的なミックスに使うものではないが、より洗練されたサウンドとパフォーマンスを得るために楽器を再録音することもあるだろう。

なぜスクラッチトラックを使うべきなのか？

どのような曲をレコーディング、プロデュースするにしても、スクラッチ・トラックを持つことは非常に有益だ。その理由をいくつか挙げてみよう。

リズムとテンポを確立する

まず、スクラッチトラックの主な目的のひとつは、曲のリズムとテンポを固定することです。そうすることで、曲全体に一貫性を持たせることができます。

また、曲が速すぎるか遅すぎるかの感覚もつかめるし、最終的なレコーディングに影響を与えることなく、すぐに変更を加えることができる。

曲をアレンジする

スクラッチトラックを持つことのもう一つの大きな利点は、曲の様々なセクションを区切ることができるということです。最終的な演奏のセットアップやレコーディングに時間をかける前に、どのようにアレンジしたいかを正確に把握することができる。

例えば、ドラマーが最後のコーラスでフィルのチャンスを逃すと、テイクが大幅に崩れてしまう。各プレイヤーはそのミスをもとにプレイすることになり、曲全体がずれてしまう。

スタジオに入る前に、何を演奏するのかがはっきりわかっているほうが、疑問がなくてとても効率的だ。

マッチング・エネルギー

スクラッチ・トラックを前もって準備することの貴重な側面のひとつは、それが他のバンド・メンバーや楽器奏者が曲の同じエネルギーや感情をとらえるのに役立つという事実を、多くの人はあまり考えていないということだ。

ライブ・バンドを見たことがある人なら、各プレイヤーが他のプレイヤーからインスピレーションを得ることで、より生き生きとした体験が生まれることを知っているだろう。これと同じことが、缶をつけたままトラックにレコーディングするベーシストにも起こりうる。

これはライブ・バンドやミュージシャンの場合だが、エレクトロニック・ミュージックでも同じことが言える。トラップ・ドラムを使ったスクラッチ・ドラム・ループと、ローファイなアコースティック・サンプルとでは、シンガーのエモーションの仕方が劇的に変わるかもしれない。

コンピング

知らない人のために説明しておくと、コンピングとは、複数のテイクから最良のオーディオ・セグメントを選び、それらを1つの、より優れたパフォーマンスに統合することである。コンピングという言葉は "コンポジット "から来ている。

あるレコーディング・セッションで、私もバンドもベースの低音E弦のイントネーションが合っていないことに気づかなかったことがあった。バンドが去り、私たち数人がミックスに取りかかった後、何か音がおかしいと気づいた。残念なことに、ベーシストを戻すには遅すぎたのだが、ありがたいことに、その数日前にバンドに送るためのスクラッチ・トラックを録音していた。

そのおかげで、スタジオに戻って別のセッションをすることなく、音符を少し追加加工してコンプし、プロ・サウンドのベース・トラックを作ることができた。スクラッチ・トラックを先に録音しておいて本当に助かった。

プレッシャー軽減

私を含め）ほとんどのミュージシャンは、スクラッチ・トラックをレコーディングするとき、脳がそれを一時的なものに過ぎないと考えるため、はるかに安心できる。そのため、自分の演奏が "最終テイク "で十分なものになるかどうかを心配することはない。

不思議なことに、これが無意識のうちにパフォーマンスの向上につながるのだ。

スクラッチトラックをクオリティの高い機材でキャプチャーしているのであれば、それがベストなものであれば、曲の最終ミックスに使えない理由はない。驚くほどよくあることだ。

時間とお金の節約

自分のスタジオ以外のスタジオでレコーディングする場合、ほとんどの場合スタジオ代を支払うことになる。

自宅で録音できるのに、最終的なミックスで使わないであろうテイクをスタジオで録音して貴重な時間とお金を無駄にする必要はないでしょう？もちろん、これでは最後のポイントは無意味になってしまうが、予算が限られているのであれば検討する価値はあるだろう。

スクラッチ・トラックの作り方

スクラッチ・トラックをどの順番で録音するかということになると、黄金律はない。曲やバンドによる。

しかし、たいていの場合、私は論理的なレコーディングの順序に従うことが多い。

クリックを使う

まず、テンポを落とすことをお勧めする。

たとえあなたがバンドで演奏していて、ドラマーがクリックに合わせて演奏するのは「自然な感じがしない」という理由で超「かっこ悪い」と思っていたとしても、ほとんどの場合、トラック全体を通して一定のテンポを維持することは、誰にとっても（編集者、ミキシング・エンジニア、楽器演奏者、そして一般的に変なテンポの変動を聞きたくないリスナーにとっても）簡単なことなのだ。

もちろん、ジャズ・トリオやジャム・バンド、弦楽四重奏など、そうでないと言う人もいるかもしれないが、ほとんどの場合、クリック・トラックを走らせることで、物事をうまく固定し、曲にどんなテンポのエネルギーを求めているかをすぐに決めることができる。

バンドとジャムる

クリックを使っているからといって、スクラッチ・トラックのレコーディング中にバンドとルーズになれないわけではない。

複数のマイク、DI、ヘッドフォン・セットをスタジオにセットアップするのが好きなバンドもいる。エンジニアがクリックを鳴らすと、バンドは曲全体を一緒に演奏する。

このステップは、さまざまな理由で役に立ちますが、最も重要なのは、バンド全体の構造を確立するのに役立つことです。ドラマーが特定のセクションでどのようなエネルギーで演奏すべきかを考えたり、キーボーディストがコードにハングバックしたり装飾を加えたりするタイミングを考えたりするのに役立つ。

基礎的なグルーヴを得る

生ドラムとベース・ギター、あるいはプログラムされたドラムとMIDIベースVSTであろうと、私はドラムとベースのスクラッチ・トラックを優先することが多い。ここでのアイデアは、他のトラックの土台となるしっかりとしたグルーヴを得ることだ。

より正確なアレンジができるだけでなく、他のリード楽器奏者やサポート楽器奏者／ヴォーカリストにエネルギーを与えることができる。

素晴らしいリズム・セクションを持つバンドと仕事をしているなら、ベーシストとドラマーと一緒にスクラッチ・トラックをいくつか録音することを検討してみてはどうだろう。最初の数曲はウォームアップとして、次の数曲は決定的なテイクとして仕上げることができる。

生バンドと仕事をするときは、いつもドラマーのトラックをできるだけ完璧に近づけようとする。

もちろん、後から編集やコンピングに時間をかけることもできるが、それにはかなりの時間がかかる。ドラマーのスキル・レベルにもよるが、何度も試行錯誤してコンパイルに時間をかけるよりも、スクラッチ・トラックで完璧なテイクを取ることに時間をかける方がずっと簡単だ。

それに、ドラムが的確であれば、他の全員がしっかりとしたパフォーマンスを発揮できる。

リードとサポート要素のアレンジ

リズムの土台ができたら、ギター、ボーカル、キーボード、シンセなど、サポート楽器やリードの仮テイクを録り始める。繰り返しますが、これを行う順番は、曲や各要素が果たす役割によって異なります。

バンドで作業する場合、他のバンドメンバー全員を同時に録音するのが（効率的であることは言うまでもないが）役に立つと思うことがよくある。

しかし、それができない場合は、キーボードやギターなど他のリズム楽器から始め、次にリードを録音し、最後にボーカルで締めくくるという方法も考えられる。

このアプローチの根拠は、あまり重要でない楽器から始めて、徐々に「必要不可欠」な楽器へと向かっていくことだ。

コンプ・イット

スクラッチトラックのプロセスのこの時点で、すべてのバンドメンバーの、あるいはすべての要素のテイクがかなり揃っているはずです。次に、これらのテイクをより優れた1つのトラックにまとめたり、まだ改善が必要な部分を特定したりすることができます。

例えば、あるセクションのギタリストから正しい音が得られなかった場合、そのセクションの4〜8人の吟遊詩人のためにその音を打ち込み、新たに録音した音声をマスター・スクラッチ・トラックに統合するだけでいい。

最終的な感想

このように、スクラッチトラックはクリエイティブなプロセスにおいて多くの価値を提供します。レコーディング前に問題に対処することから、スタジオでアレンジや構成を考える時間やお金、フラストレーションを節約することまで、基本的なスクラッチ・トラックがあれば、あなたの人生はずっと楽になります。

結果的に、より良い仕上がりになる可能性が高い。