人間の声は、現存する楽器の中で最も多彩な楽器のひとつだ。しかし、ボコーダーを使えば、その汎用性は飛躍的に高まります。

ピンク・フロイドの象徴的なサウンドからダフト・パンクの未来的なビートまで、ヴォコーダーは現代音楽で最も即座に認識できるサウンドのひとつかもしれない。それはロボットとミュージシャンのクロスオーバーであり、テクノロジーが主役なのだ。

ボイス・エンコーダー」の略で、人間の声を独自の方法で分析・合成するこの超強力なツールは、その唯一無二のサウンドを音楽制作に取り入れることに興味があるなら、うってつけの場所だ。

この包括的なガイドでは、ボコーダーの世界を掘り下げ、そのユニークな特徴を明らかにし、市場で最高のボコーディング・オプションのいくつかを探って、あなた自身の音の傑作を作ることができるようにします。

さあ、本題に入ろう！

ボコーダーの誕生

意外なことに、ボコーダーのルーツは音楽の領域から遠く離れたところにある。

1938年、ボコーダーを開発したチームは、人間の音声を合成するというまったく別の意図を持っていた。

この音声符号化技術は、軍事目的で人間の声を符号化・復号化するために作られた。やがて、音楽家たちがそれを発見し、デコードの側面に重点を置くようになった。

ボコーダーの中で、デコード・セクションは "voder "と名付けられた。初期のVoderは、ノイズ・ジェネレーター（ホワイトノイズのような音のスペクトルを作り出す）とオシレーターで構成されていた。

基本的なパラメーターのほかに、10個の共鳴フィルターがあり、それらが調和して音を明確な抑揚、母音、子音に変える。

これほどボーカルに深みと個性を加えることができるミュージシャンはかつていなかった。

当然のことながら、多くの人が運命のいたずらと呼ぶように、ヴォコーダーは軍事機器から魅惑的な音楽効果へと大きく変貌を遂げた。

1971年、『時計じかけのオレンジ』のサウンドトラックで初披露され、リスナーはその音にすっかり魅了された。

彼らは、新たな音のフロンティアが開かれたことを知らずにいた。

80年代に入ると、ヴォコーダーはエレクトロ・ファンクという新しいジャンルの真髄となる音色として、その真価を発揮するようになった。ザップやクラフトワークのような著名なアーティストやグループは、この特異なハードウェアを受け入れ、その魅惑的な「ロボット的」特性に惹かれたと述べている。

もちろん、ボコーダーの未来的なオーラは、急成長していたシンセサイザーの使用を完璧に補完し、今では誰もが知っている別世界のサウンドスケープをポピュラー音楽の上に織り上げた。

ボコーダーの仕組み

ボコーダーの音の魔法を解き放ちたいのであれば、キャリアと モジュレーターという2つの不可欠なオーディオソースを知る必要がある。

キャリアは音の最初の基礎となる要素であり、モジュレーター信号はその特徴的な倍音特性を持ち、キャリアの音全体を形作る。

音の変換プロセスは、"フィルターバンク "の中で行われる。

フィルターバンクはソニックアナライザーのような役割を果たし、モジュレーター信号を分解して、異なる周波数帯域に分割します。各帯域は、対応するモジュレーター帯域の中心周波数に合うように自動的に調整された、精密なバンドパス・フィルターにかけられます。

キャリア信号がこれらのフィルターを通過する際、ボコーダーは変調器信号の複雑なハーモニーに基づいて各フィルターのレベルを巧みに調整する。

専門用語の嵐に襲われたような気分になっても、心配はいらない。

少し簡略化した例えがあるが、これで物事がはっきりするかもしれない。

自分の声がどのように動いているか、ちょっと想像してみてほしい。あなたが話すとき、肺からの空気が声帯を動かし、一種のキャリア信号の役割を果たす。

この振動した空気が声道の残りの部分を通るとき、舌、口、のどを含むその経路の形や特徴が変調信号として働き、最終的にあなたや周りの人に聞こえる音を形成します。

変調器信号のユニークな特性に基づいてキャリア信号を微調整する場合、ボコーダーは同様の方法で動作する。

重要なボコーダー・パラメーター

もちろん、ボコーダーは基本的なキャリアとモジュレーター信号のペアリングにとどまりません。ご想像の通り、ボコーダーのサウンドを形作るために使用できるパラメーターは山のようにあります。

現代のボコーダーには多くのパラメーターが搭載されており、それぞれがサウンドを操作できるようになっています。これらのパラメーターを使い、ボコーダーのサウンドをどのように変化させることができるかを見てみましょう。

バンド

フィルターバンドの数は、ボコーダーのキャリア信号処理システムの詳細レベルを決定します。ボコーダーの全体的な解像度を表していると考えることができる。

フィルター帯域数が固定されているボコーダーもあれば、数十帯域に及ぶレンジを提供するボコーダーもある。バンド数は、ボコーダーの出力の豊かさと複雑さを形作る上で重要な役割を果たします。

バンド数が少ないと、よりヴィンテージな、あるいはロボット的なサウンドになり、明瞭度はやや落ちる。

一方、バンド数が多いほど、より詳細で明瞭になる。

しかし、ソフトウェアボコーダーの欠点は、バンド数が多いほどCPU使用率が高くなることです。超詳細なボコーダーは、システムのリソースに大きな負担をかける可能性があり、ボコーダーを思うように自由に使えない可能性があります。

低い値と高い値のどちらを選ぶかは、最終的には好みであり、目指す特定のサウンドに依存する。

周波数範囲

ボコーダーによっては、各帯域の上限周波数と下限周波数を定義できるものもある。

これらの周波数帯域は、使用可能なバンド数に均等に分割されているため、これらのパラメーターを変更する能力を持つことで、より正確で詳細な調整が可能になります。これは、他の楽器をモジュレーターとして使用する場合に特に有効です。

重要なのは、指定された周波数範囲の値が入力信号に対応していることだ。

ほとんどのボコーダーには「アナライズレンジ」と呼ばれるコンポーネントがあり、専用のサイドチェインとして機能します。このサイドチェインにより、ボコーダーは特定の周波数帯域を選択的に聴くことができ、ドラムループなど自分の声以外の信号を扱うのに最適です。

例えば、スネアやキック・ドラムのボトム・エンドなど、ローエンドや低音域の信号が不要な干渉を受けたり、スポット的に処理されたりするのを防ぐため、ドラム・ループの高音域のみを分析して再合成するようにボコーダーを設定できます。

その結果は？より優れたコントロールとサウンドを形作る明瞭さ。

帯域幅

ボコーダーの帯域幅パラメーターは、各周波数帯域の幅をコントロールします。

極端に低い値に設定すると、よりキラキラした、あるいは結晶のような質感になる。

しかし、より読みやすい出力結果を望むのであれば、高い値の方がより広い帯域幅を提供し、より明瞭になります。

封筒フォロワー

エンベロープ・フォロワーは、音量などの特定の変化に対する適応の速さを測定する。

例えば、ヴォコーダーをヴォーカルに使う場合、声のダイナミックなニュアンスを正確に捉えるために、レスポンス・タイムを比較的速い値に設定するのがベストです。

一方、より印象的な結果が欲しい場合や、実験的にアンビエント・サウンドスケープや他の楽器の特性をエミュレートしたい場合は、応答時間を長くする。

声にならない音

ボーカルのレコーディングでは、歯擦音や破裂音のような "声にならない音 "に特にイライラさせられることがあります。適切に対処しないと、ボーカルの質や明瞭度に悪影響を及ぼしかねません。

ボコーダーを使用する際、特に最適な明瞭度を維持したいのであれば、撥音やシビランスを適切に処理することも同様に重要です。

そのため、レコーディング時にポップフィルターを使うことを強くお勧めします。比較的安価なレコーディング・アクセサリーなので、ボーカリストは手放せません。

では、撥音と歯擦音とは何か？

撥音は、「B」、「K」、「T」、「P」などの特定の子音が強く強調されて発音されるときに発生する特定の爆発音です。ポップフィルターを使用しない場合、これらの撥音はフィルターバンクを通過します。フィルターバンクがこれらを効率的に処理できなければ、歪みの原因となり、目的の音を正確に捉えることが難しくなります。

次に、'S'や'Sh'のような高周波の非声音で構成されるシビランスがありますが、これも同様に大きな課題となります。ボコーダーを通過する過剰なシビランスは、録音されたサウンドの明瞭度と音質に影響を与える可能性があるため、レコーディング・プロセスで可能な限り除去することが不可欠です。

多くの初心者が、レコーディング中に歯擦音や撥音をそのままにしておくという間違いを犯しています。これらの音は、どのような音楽を作るにせよ、信じられないほど耳障りで、聴いていて非常に不快なものです。

ポップフィルターを使う以外にも、こうした問題を軽減する方法がいくつかある。

手始めに、追加のハイパス（HP）フィルターを組み込むことができる。

ハイパスフィルターは、モジュレーター入力から微妙なトレブルコンテンツを選択的に追加し、出力の子音を強調するように作られています。この高音成分を入力音声にブレンドすると、歯擦音や撥音の影響を抑え、より滑らかなサウンドを得ることができます。

また、ボコーダーによっては"Sensitivity "パラメーターが用意されており、これを使用することでサウンドをさらに滑らかに、洗練されたものにすることができます。Sensitivityダイヤルは、非ボイス・コンポーネントに適用されるエフェクトの強度をコントロールすることができます。これは、あなたが目指している特定の芸術的効果によっては、非常に便利な機能です。

フォルマント・シフター

MelodyneやAntares AutoTuneなどのチューニング・プラグインを使ったことがあれば、フォルマント・シフティング・パラメーターに出会ったことがあるかもしれません。また、SoundtoysのLittle Alter Boyのようなピッチシフティングプラグインでも、このパラメータを見つけることができます。

フォルマント・シフターは、シフトアップするかダウンするかによって、ボーカルにちょっとした個性を与えるためにさりげなく使ったり、シマリスのような、あるいはダース・ベイダーのようなサウンドを出すために積極的に使ったりすることができる。

しかし、この用語を聞いて多くの人が思うのとは逆に、この文脈での「フォルマント」という用語は、影響を受けた信号の周波数コンテンツやピッチを指すものではありません。その代わり、音色や音質のことを指します。

ボコーダーの場合、フォルマント・シフトはフィルター帯域に直接適用され、周波数帯域を上下にシフトさせる。

*ボコーダー写真

例えば、Reasonでボコーダーを使う場合、フォルマント・シフティングのパラメーターは "Shift "と表示されます。

しかし、ボコーダーによっては、それを「トーン」と呼んだり、男性・女性のように性別で分類したりするものもある。

ベスト・ハードウェア・ボコーダー

ハードウェア・ボコーダーは一般的にキーボード・シンセサイザーの形をしており、スタジオ制作やライブ・ステージでのパフォーマンスに最適です。ここでは、どちらの分野でも活躍する人気のハードウェア・ボコーダーを紹介しよう。

ローランドVP-03ブティック

名機VP-330 Vocoder PlusにインスパイアされたRoland VP-03は、より手頃な価格でポータブルなボコーダーです。

マイクがバンドルされているので、ボーカルを直接入力してボコーディングすることができます。VP-03はボコーダー機能だけでなく、人間の声やストリングスサウンドもオンボードで搭載しており、より幅広いサウンドパレットでクリエイティブな作業を行うことができます。

このような小さなデバイスでありながら、驚くほど多くの機能を搭載しており、クリエイティブな可能性を幅広く追求することができます。ロボットのようなヴォーカル・エフェクトを作りたい時も、宇宙的なシンセ・トーンを自分の声とブレンドしたい時も、VP-03がそれを可能にします。

コルグ・マイクロコルグ

microKORGのコンパクトなデザインに惑わされてはいけません。このポータブルなハードウェアは、シンセサイザーとボコーダーの利点をすべて備え、アナログ・モデリング・トーン・ジェネレーターに包まれている。

ミニマイクを装備しており、ダイレクトなボーカル操作やボコーディングが可能。

さらに、オーディオ・インプットを使えば、外部オーディオ・ソースを加工して、さらにクリエイティブな可能性を広げることができる。microKORGは、これほど小さな機材でありながら、幅広い表現力を提供してくれるので、私が所有する機材の中で最も気に入っている機材のひとつだ。

ローランドJD-Xi

ローランドJD-Xiは、コンパクトながらパワフルなシンセサイザーで、アナログのサウンドとデジタルの柔軟性を兼ね備えている。この小さなユニットには、印象的なさまざまな機能が搭載されており、そのひとつはもちろん、ボコーダー・エフェクトをリアルタイムで探求できることだ。

このシンセサイザーは、その小さなサイズにもかかわらず、ビッグなサウンドを提供する。

グースネック・マイクとAutoPitchエンジンが付属していて、演奏中にボコーダー・エフェクトをリアルタイムでコントロールできる。他のハードウェア・ヴォコーダーでは得られない表現力が加わるので、私はこの機能に惚れ込んでいる。

さらに、デジタルとアナログのシンセシスを組み合わせることで、より多彩なサウンド・パレットを実現し、あらゆる音楽スタイルに対応します。コンパクトなRoland JD-Xiは、ボコーダー・エフェクトを試すにも、パンチの効いたリード・サウンドを作るにも、みずみずしいパッドを作るにも、あなたの音楽の旅を刺激する最高のパートナーです。

ベスト・ボコーダー・プラグイン

アイゾトープ・ボーカルシンセ2

長年iZotope製品を愛用してきた私としては、Vocalsynth 1には少々圧倒された。

しかし、Vocalsynth 2の登場によって、この開発者は私の期待を上回るものにしてくれた。このプラグインは、ブリトニー・スピアーズ、ジャスティン・ビーバー、セレーナ・ゴメス、デュア・リパなどのアーティストとの仕事で知られる有名なポップ・プロデューサー、イアン・カークパトリックの支持を得て、間違いなく広く称賛されている。

iZotopeはプラグインを完全に再設計し、より直感的で効率的なレイアウトに刷新した。このプラグインは月額9.99ドルでSpliceからレンタルすることができる。

ウェーブス・オヴォックス・ヴォーカル・リシンセシス

OVoxは、現在市販されているボコーダー・プラグインの中で、最も視覚的に魅力的なものの一つかもしれない。しかし、OVoxが提供するのは美的感覚だけではありません。

ボコーダー・プラグインへの投資を検討しているなら、このプラグインを強くお勧めする。標準的なボコーダー・パラメーターの枠を超え、無数のサウンドを作るための幅広い微調整オプションが用意されている。

OVoxはまた、ディストーション、コンプレッション、コーラス、オートパンなど、さらなるサウンド操作のための内蔵エフェクト・コレクションも提供しており、ボーカルに深み、個性、豊かなサウンドを加えるのに最適です。

チューニングが心配ですか？OVoxでは、特定のキーに音符をクオンタイズすることもできる！

このチューニング機能は、ボーカル・ハーモニーをトラックのキーと完全に一致させるのに最適で、シームレスでプロフェッショナルなサウンドのパフォーマンスを実現します。

TAL Vocoder（無料）

フリーのプラグインといえば、TALは私のお気に入りのプラグイン開発者の一人だ。彼らのプラグインは常に卓越したクオリティを提供し、フィルター、コーラス、リバーブなど幅広いエフェクトを見つけることができる。

フリーのボコーダープラグインをお探しなら、これ以上探す必要はない。

TAL-Vocoderは、正確なヴォーカル・シェーピングのための11バンド・ヴォコーダー、4つの異なるオシレーターを持つ内蔵キャリア・シンセ、深みと豊かさを加えるハーモニック・エンハンサー、音符間を滑らかに滑らせるポルタメント、歯擦音を洗練させるシビランス・エンハンサーを搭載しています。

一番の特徴は？TAL-Vocoderは完全に無料です！

最終的な感想

ボコーディングは、ダフト・パンクのような時代を超越したシンセ・ポップのヴァイブを目指したり、SF映画のために未来的なロボットの声を作ったりと、さまざまなクリエイティブなニーズに応えることができる超万能なテクニックだ。

このガイドが、ボコーダーの世界と、ボコーダーが提供するクラシックなサウンドについて、貴重な洞察を与えてくれたことを願っている。

経験豊富なエレクトロニック・ミュージックの愛好家であれ、音楽制作の旅を始めたばかりであれ、ボコーダーを手に入れ、それが提供する幅広い創造の機会を探求しよう！