ADATとは？知っておくべきこと

オーディオ・インターフェイスを探してインターネットを歩き回っていると、「ADAT」という言葉を目にすることがあるかもしれない。

ライトセーバーのような小さな赤い光が逃げ出そうとしている小さな四角いコネクターだ。

しかし、ADATオーディオ・テクノロジーという概念全体があなたを当惑させるのであれば、良い知らせがあります。読み終わる頃には、ADATがどのようにして生まれ、何に使われ、あなたのオーディオ・アドベンチャーにどのような変化をもたらすかを知ることができるでしょう。

ADATの機能とは？

ADATという用語は、デジタル・オーディオ・データを転送するオプティカル・インターフェースを指します。一言で言えば、ADATインターフェースは、機材を交換するのではなく、コンポーネントを追加することでレコーディングスタジオのセットアップを拡張することができます。

ADATライトパイプと呼ばれるオプティカルケーブルを使用することで、ADATはある機器と別の機器を接続し、どちらの方向にもデジタルオーディオ信号を送ることができる。

ADAT接続は何に使うのか？

ADAT 接続の最も一般的な用途は、オーディオインターフェ イスを買い換えることなく、入力や出力の数を増やすことです。

インプット

例えば、Universal Apollo Twin Xをオーディオインターフェイスとして使っているとしよう。素晴らしいサウンドで、入力は2つだけ。

ADATオプティカルインターフェースを使えば、外部プリアンプに接続できます。ここではUA 4-710Dとしましょう。これで入力チャンネル数は合計6になります。

出力

ADATは、オーディオをインターフェイスから外部処理に送るためにも使用できます。マグナスオプスを外部コンソールでミックスしたいかもしれませんし、優れたAD/DAコンバージョンを持つユニットをお持ちで、そのサウンドがお好みかもしれません。あるいは、モニタリング用に複数のヘッドフォンミックスを提供するために、より多くの出力が必要になるかもしれません。

Ferrofish A32のようなAD/DAコンバーターを接続すれば、ADATポートを使って、ADAT対応のミキシング・コンソールや外部プロセッシング・ユニットに、妥協のないデジタル・オーディオ信号を送ることができる。

だが、まだある。

また、ADAT出力を使ってオーディオを外部ハードウェアに送り、インサート・エフェクト処理を行うこともできます。

オーディオをインターフェイスからルーティングし、AD/DAコンバーターを通すことで、どんなオーディオ・チャンネルでもアウトボード機器に送り、DAWに戻すことができます。

もう1つの使い方は、接続が古くなった古い機材（ファイヤーワイヤーは？

もし、古いタイプのオーディオインターフェイスがあり、スタンドアローンモードで動作するものの、現在のスタジオコンピューターで動作する適切な接続性を持っていない場合（古いファイヤーワイヤーインターフェイスなど）、それをADAT業務に割り当てることで、よりモダンなオーディオインターフェイスの入力数を増やすことができます。

ADATで送信できるチャンネル数は？

ADATオプティカル信号によるデジタル・オーディオの標準的な転送は、最大8チャンネルまで可能です。これは最大ビット深度24、最大サンプルレート48kHzで動作します。

インターフェイスに2つのADAT入力があれば、最大16チャンネルを受信できます。

より高いサンプルレートで録音したいプロデューサーやエンジニアは、S/MUXマジック（サンプル・マルチプレキシングの略）を使って録音することができる。

欠点は、サンプルの解像度が上がるごとにチャンネル数が半分になることです。つまり、96kHzでは4チャンネルになり、192kHzでは2チャンネルになります。

グリース・イズ・ザ・ワード（クロック）

このような接続性は素晴らしいものですが、物事をスムーズに進めるためには、すべてのデバイスが互いに丁重に会話していることを確認する必要があります。ビデオと同じように、デジタルオーディオ信号にもフレームがあり、複数のデバイスを接続する場合、ポップ音やクリック音などの不快なアーティファクトを避けるために、これらのフレームを同期させる必要があります。

デジタル接続されたデバイスを同期させるプロセスは「クロッキング」と呼ばれる。ひとつをプライマリー・デバイスとして割り当てると、他のすべてのデバイスが愉快なハーモニーを奏でる。

シンク信号はADATライトパイプケーブルを通して送られるので、単に外部プリアンプをオーディオインターフェースに接続するだけなら、インターフェースのクロックソースをADATに設定し、プリアンプのクロックソースを内部クロックに設定するだけです。こうすることで、インターフェイスは入力されるADAT信号からデジタル・クロックを受け取ります。

Focusriteのレッドレンジのように、フロントパネルにクロックソースを表示するインターフェースもあります。もしあなたのインターフェイスやプリアンプがそうでない場合は、画面上のメニューから確認する必要があります。

2つ以上のADATアクセサリーを接続したい場合は？

複数の機器をデイジーチェーン接続する場合は、もう少し複雑になる。

例えば、あなたのインターフェイスに2つのADAT入力がある場合、理論的には2つの外部プリアンプを使用してチャンネル数を16増やすことができます。

しかし、このシナリオではプライマリー・クロック・ソースがないため、すべてを同期させるために専用のワード・クロック信号を使う必要がある。

機器によっては、ワードクロックの出力と入力を備えているものもあります。上記のシナリオのすべての機材が専用のワードクロック信号を受信でき、プライマリー・デバイスがそれを送信できれば、問題ありません。

ご使用の機器にワードクロックを送信するオプションがない場合は、専用のマスタークロック機器を使用することができます。

BNCケーブル（この種の信号伝送に使用されるタイプ）に加え、すべてをデイジーチェーン接続するためのBNC Tアダプター（下の画像を参照）と、75ΩのBNCターミネーターが必要です。

最後のTアダプターには75ΩのBNCターミネーターも必要かもしれない。

時の霧

しかし、このADATの魔術はどのようにして生まれたのだろうか？歴史を紐解こう。

ADATという言葉は、実はAlesisDigitalAudio Tapeの頭文字をとったもので、はるか昔、はるか彼方の銀河系で作られた言葉だ。正確には、90年代初頭のハリウッドで、派手な新しいデジタル録音機器を指す言葉として使われていた。

その昔、アナログ録音はノイズが多く、問題が多いとされていた。しかし、デジタル録音は恐ろしく高価で、デジタル・マルチトラック録音を行えるのはソニー帝国のような企業だけだった。

アレシスは、ホームスタジオやプロジェクトスタジオにとってより手頃なデジタルレコーディング技術を開発し、音楽業界に革命をもたらした。これにより、インディペンデント・ミュージシャンやレーベルの台頭が始まった。

ピカピカのADATレコーダーは、民生用のS-VHSテープ（親に聞け）を使い、最大8トラックの音楽を0と1で記録した。オリジナルのADATは1サンプルあたり16ビットで録音されたが、後の世代では20ビットに引き上げられた。

ピカピカの新しいレコーディング・マシンは、オートプレイやオートパンチなど、あらゆる種類の派手な機能を備えていた。アレシスのLRC（リトル・リモート・コントロール）を使って外部からコントロールでき、オペレーターは基本的なトランスポート・コントロールやロケート・ポイントにアクセスできた。BRC（ビッグ・リモート・コントロール）は、これの大型版で、さらに多くの機能を備えていた。

最大の特徴は？複数のADATマシンを光ケーブルでつなぎ、マシン間で情報を行き来させることができるのだ。最大16台のADATマシンを、光ケーブルを使ってマトリックスのような環境で繋ぐことができる。

このケーブルは、東芝が発明したさらに古いデジタル規格を利用している。TOSLINKはもともと、ホームシアターやゲームシステムを接続するために設計されたもので、デジタルオーディオの2チャンネル（ステレオ）のみを伝送する。

狡猾なアレシスはこの技術を開発し、より高いサンプルレートで最大8チャンネルのオーディオを伝送できるようにした。こうして、あるADATマシンから別のADATマシンへ高品質なオーディオをストリーミングするための粋な方法、ADAT Lightpipeが誕生した。

さらに一歩進んで、48kHzより高いサンプルレートを切望するユーザーは、トラック数を減らすことで実現できた。ビット分割」技術（先に説明したS/MUX）を使えば、4チャンネルを96kHzで、あるいは2チャンネルを最大192kHzで録音することができる。

常に動き続けることが未来

どんな技術でもそうであるように、ADATレコーディングもやがて時代遅れになった。DAWベースのレコーディングが台頭し、ハードディスク・ドライブの価格が急落したことで、いまだにオリジナルのADATレコーダーを使って曲を録音しているのは、断固とした少数派に限られている。

しかし、元の用語は歴史の教科書から失われたものの、その遺産はADAT Lightpipeの中で生き続けている。

*ヨーダ - 帝国の逆襲

ADAT's A Wrap

ひどいダジャレだよね。

とはいえ、世界一素晴らしいスタジオを作りたいというあなたの探求に、この記事がお役に立てば幸いである。

さあ、行って音楽を奏でよう。