オートメーションは、一度マスターすれば、ワークフローとサウンドに革命をもたらすテクニックのひとつだ。ミキシングに使うにせよ、クリエイティブなツールとして使うにせよ、オートメーションはワークフローを劇的に効率化し、トラックをより魅力的でプロフェッショナルなサウンドにすることができる。

DAWによって動作は異なりますが、どれも似たようなオートメーション・ツールを提供しており、曲作りに役立ちます。今日は、オートメーションとは何か、いつ、どのように使うべきか、そしてアーティストやオーディオ・エンジニアがユニークなサウンドを実現するためにオートメーションをどのように使っているかを見ていきましょう。

オートメーションとは何か？

簡単に言えば、オートメーションとは、再生中や録音中に手動で介入することなく、音楽制作プロセスの1つまたは複数のパラメーターを時間をかけて制御するプロセスを指す。

このテクニックは、ボリューム、パン、エフェクト、その他の要素を正確に調整することができ、音楽制作のミキシングとクリエイティブの両面で応用できる。

オートメーションの初期形態は、テープへのライブ・ミックスダウン中にミキシング・コンソールのフェーダーを手動で調整するような単純なものだった。

しかし、デジタル・オートメーションは、単純なボリュームやパンの調整から複雑なエフェクト・パラメーターの経時変化まで、音楽制作プロセスのほぼすべての側面をコントロールすることで、オートメーションの概念を一変させた。

その結果、手作業による調整の必要性が減り、自動化がより迅速かつ効率的になった。

デジタル技術が進化し続けるにつれ、オートメーションの高度化も進みました。最新のDAWは、オートメーション・カーブ、リアルタイム・オートメーション・レコーディング、各プラグイン・パラメーター用の独立したオートメーション・ラインなど、高度なオートメーション機能の数々を提供し、ミュージシャンやプロデューサーのクリエイティビティの幅を大きく広げています。

何が自動化できるか？

オートメーションの素晴らしさは、ミックスにバラエティを加えることで命を吹き込み、ダイナミックで表現力豊かなものにする能力にある。

ここでは、自動化できる最も一般的なパラメータをいくつか紹介する：

ボリューム：個々のトラックのラウドネスを時間をかけて調整することで、トラックの特定の部分を強調し、適切なタイミングでミックスを切り裂くことができます。

パンニングサウンドのステレオポジションを自動化することで、ミックスに動きや空間の感覚を生み出し、リスナーを魅了することができます。

イコライゼーション（EQ）：EQ設定を自動化することで、曲中のさまざまなポイントで楽器や声の音色や存在感を変えることができます。

リバーブとディレイ広がりや奥行きを感じさせるには、リバーブやディレイの設定を時間と共に変化させるのが一番です。

その他のプラグイン・パラメーター: 歪みからフランジャー効果まで、プラグイン・エフェクトやバーチャル・インストゥルメントのほぼ全てのパラメーターを自動化できる。これらの設定を自動化することで、ユニークなサウンドスケープを作り出すことができる。

センド・レベル：リバーブやディレイ・バスなどのエフェクトへのセンド・レベルを自動化することで、時間の経過とともに激しさを増し、クレッシェンドやディミヌエンドで曲を押し進めることができます。

アコースティック楽器でもバーチャル楽器でも、ループでもフィールドレコーディングでも、使用するデジタルオーディオワークステーションに関係なく、トラックのあらゆる部分にオートメーションを適用できます。Pro Tools、Logic Pro、AbletonのようなプロフェッショナルなDAWは、音楽プロデューサーにユニークなコンポジションを作るための豊富な機能を与える強力なオートメーションを提供します。

オートメーションの目的

ミキシング・ルームと同様に、レコーディング・ルームでもオートメーションは重要だ。

ミキシングでは、オートメーションがレベル、パン、エフェクトを微調整し、各要素がミックスの中で完璧に調和するようにします。クリエイティブな面では、トラックに生命を吹き込み、ボリュームの膨張や音色の変化など、有機的に展開するダイナミックな変化を可能にします。

音楽制作の両側面は、オートメーション技術によって大幅に簡素化され、アーティストや音楽プロデューサーは、自分の曲を忘れられないプロフェッショナルなサウンドにするために、複数の選択肢を模索する機会を与えられている。

ミキシング・テクニックとしてのオートメーション

ミックス・オートメーションは、ミックスのバランスとダイナミクスを正確にコントロールします。

トラックにおいて、ボリューム、パン、EQ、エフェクトを固定的に設定すると、平面的で動きのないミックスになることがあります。幸運なことに、オートメーションは、このような静的なサウンドスケープを、各要素が時間と共に彫刻されるような、反応の良い、常に変化し続ける環境に変えることができます。

例えば、ボリューム・オートメーションは、再生中に手動で操作することなく、すべての歌詞、音符、ビートが明瞭に聞こえるようにリアルタイムで調整できます。ボーカル・トラックを目立たせたいときにBGMをダッキングしたり、盛り上がりの最中に全体の音量を徐々に上げてインパクトを高めたりするのにも使えます。

一方、パンニングオートメーションは、ステレオフィールドを横切ってサウンドを移動させ、より魅力的で没入感のあるリスニング体験を作り出します。ステージを横切る楽器の動きを模倣して臨場感を与えたり、魅惑的なステレオ・エフェクトを作成するために使用できます。

最後に、メロディーのコーラス・エフェクトの深さやレートを調整するようなパラメーター・オートメーションは、バリエーションを導入し、リスナーの興味を持続させることができる。

これらはほんの一例に過ぎません。ミックスのオートメーションでは、あなたのイマジネーションが唯一の限界です！

クリエイティブ・ツールとしてのオートメーション

レコーディング・ルームでは、オートメーションによって、トラックのすべての要素がバランスよく存在するようにしながら、生のレコーディングを進化するサウンド体験に変えることができます。これは、レコーディングを洗練させるために多用するエフェクトであるEQに関して特に当てはまります。

例えば、シンセサイザー・フィルターのカットオフ周波数をオートメーションすれば、静的なパッド・サウンドが、トラックに勢いと面白さを加えるリズミカルな要素に変わる。また、リバーブのディケイ・タイムをオートメーションすれば、タイトでコントロールされたメロディーを、広大で広がりのある作品に変えることができます。

また、オートメーションを使えば、スウィープ、ビルド、フェードを使って、曲のセクション間のダイナミックなトランジションを作り、リスナーを音楽の旅へと導くこともできる。

今回も、入念に作られたオートメーションは、曲のあらゆる周波数や要素に関わる詳細な調整により、生のレコーディングをプロフェッショナルなサウンドのトラックに変えます。

さまざまなオートメーション・モード

オートメーションモードは、DAW 内のトラックでオートメーションデータがどのように扱われるかを決定します。オーディオワークステーション内の各トラックは、いくつかのオートメーショ ンモードのいずれかで動作するように設定できます。以下に、最も一般的なオートメーションモードを示します。

読み取りモード

Read モードでは、DAW は、トラック上の既存のオートメーションデータを再生します。つまり、ボリュームのオートメーションデータがあれば、ミキシングコンソールのボリュームフェーダーは、録音されたオートメーションに合わせて、再生中に自動的に動きます。このモードで再生中に行われたマニュアル調整は一時的なもので、保存されません。基本的に、Read モードは、永久的な変更を加えることなく、すでに適用されたオートメーションを確認するためのものです。

タッチ・モード

タッチモードは、既存のオートメーションを再生す るという点で、リードモードと似た働きをします。主な違いは、再生中にコントロール（ミキシングコン ソールのフェーダーやノブ、プラグイン、MIDI コントロー ラーなど）をマニュアルで調整することで、オートメーショ ンを一時的にオーバーライドできることです。コントロールが解除されると、オートメーショ ンはあらかじめ記録されたパスに戻ります。

ラッチ・モード

ラッチモードはタッチモードより一歩進んでおり、コントロールがリリースされた後でも、パラメータに最後に手動で行った調整を保持します。リリースされた時点から、再度調整が行われるまで、オートメーションは既存のデータを新しい値で上書きします。

書き込みモード

Write モードは、ゼロから新しいオートメーションデータを作成するように設計されています。トラックが再生されるとき、コントロールのすべての動きは、新しいオートメーションとして記録され、そのパスにある既存のオートメーションデータを消去して置き換えます。このモードは、トラックのオートメーションを完全にやり直したいときに最適です。

それぞれのオートメーション・モードには、クリエイティブ・プロセスにおける明確な目的があるので、私がお勧めするのは、すべてのオートメーション・モードを熟知した上で、特定の作業に対する自分のニーズに最も適したモードを定義することです。同じような機能を多く共有していても、DAWごとに動作が異なることを覚えておいてください。

例えば、AbletonからStudio Oneに乗り換えたとき、それぞれのオートメーション・モードがどのように機能するのか理解するのに苦労した。

1つのトラックで複数の設定を自動化する

複数のパラメーターを自動化することで、リアルタイムでマニュアルで再現することは不可能ではないにせよ、難しい方法でサウンドを試すことができる。

なぜ複数の設定を自動化するのか？例えば、トラックの音量を上げるだけでなく、リバーブとわずかなディレイを増やして、より幽玄な雰囲気にしたいとします。音量を上げ、リバーブを強調し、同時にディレイ・エフェクトを導入することで、トラックの感情的な強度を高め、忘れられない盛り上がりをもたらすことができます。

このテクニックは、曲の異なるセクション間をシームレスに移行するのにも使えます。例えば、ドラムトラックでEQのローエンドを徐々に下げながら、同時にシンセパッドのボリュームと空間的なエフェクトを上げるようにオートメーションすれば、適切なタイミングでトラックをより広がりのあるものにすることができます。

トラックのさまざまな要素がどのように相互作用し、時間の経過とともに変化するかを探ることが、ユニークなサウンドパレットを生み出す秘密の方法なのだ。

オートメーション用オーディオバス

オーディオバスは、複数のオーディオトラックを1つの統一されたストリームに統合するバーチャルチャンネルだと考えてください。この統一されたストリームは、まとめて影響を与えたり変更したりできるので、複雑なプロジェクトのミキシングやオートメーションに非常に便利です。

実際には、オーディオバスは複数のトラックからオーディオ信号を受け取り、それをこの1つのチャンネルにルーティングし、ルーティングされたすべてのトラックに一括して調整やエフェクトをかけることができます。

例えば、複数のボーカル・トラック（リード・ボーカル＋クワイアやバッキング・ボーカル）に1つのバスでリバーブをかけると、まとまりのあるサウンドが得られ、CPUリソースを節約でき、すべてのボーカルに均一な効果を維持できます。

別々のトラックで録音されたドラムキットのミキシングを想像してみてください。これらのトラックをドラムバスにルーティングすることで、各トラックに時間のかかる調整をすることなく、まとまりのある自然なサウンドを作ることができます。

エレクトロニック・ミュージックでは、オーディオ・バスのエフェクト・パラメーターを自動化することで、ルーティングされたすべてのトラックの雰囲気を同時に変化させ、曲の感情的な深みを高める統一されたトランジションを作り出すことができます。ボーカル、シンセ、ドラム、ストリングスなどのトラック全体の音量を自動化し、曲のダイナミックな表現を決定づける魅力的なうねりやフェードを作り出すことができます。

録音オートメーション

オートメーションを録音する最も簡単な方法の1つは、トラックの再生中にリアルタイムで調整を行うことです。オートメーションの録音では、フェーダーを動かしたり、ノブをひねったり、MIDIコントローラーでパラメーターを調整したりしますが、DAWはこれらの動きをオートメーションデータとして取り込みます。

このアプローチは、ギターソロの音量を徐々に上げたり、トランジション中にシンセサイザーのパラメーターを変調させるなど、演奏の自然な流れを捉えるのに適している。

多くのDAWでは、鉛筆ツールを使ってトラックに直接オートメーション・カーブを描くツールも用意されており、特定のタイミングでのパラメーター変更をより細かくプログラミングできます。ステップ・オートメーションは、正確なフェーダー・オートメーション、フィルター・スイープの作成、またはエフェクトの持続時間を定義するオートメーション・ブレークポイントのおかげで、正確なタイミングでエフェクト・パラメーターを変更したい場合に最適です。

DAW はまた、オートメーションレーン（オーディオまたは MIDI トラックと平行して走る、オートメーションデータ専用の独立したトラック）を備えており、これを使用して、異なるパラメータのオートメーションを表示したり、コントロールしたりすることができます。もう1つの広く利用可能なオプションはクリップベースのオートメーションで、これはオーディオまたは MIDI クリップに直接オートメーションデータをアタッチし、クリップ自体と一緒にオートメーショ ンを簡単に移動またはコピーできるようにするものです。これは、同じオートメーションをクリップの複数のインスタンスに適用する必要がある、音楽の反復セクションがある場合に便利です。

最終的な感想

これが、私がオーディオ・オートメーションについて知っているすべてだ！

要するに、オートメーションは、あなたの音楽制作を次のレベルに引き上げることができる、あまり知られていないソースなのだ。あなたのトラックに命を吹き込み、ダイナミックで表現力豊かなサウンドにすることができる、パワフルで万能なツールなのだ。まずは、ボリューム、パン、EQ、お気に入りのプラグイン・エフェクトなどのパラメーターを自動化して、あなたのアーティスティックなビジョンと同じくらいユニークなサウンド・ランドスケープを作りましょう。もちろん、練習や実験が必要かもしれませんが、その価値は十分にあります。

オートメーションを使えば、プロフェッショナルで忘れられないトラックを作ることができます。クリエイティブとミキシングのプロセスを効率化し、イマジネーションを高めることができます。何を待っているのですか？あなたの創造性を解き放ちましょう！