音楽のミキシングにおいて、EQがいかに重要なツールであるかは誰もが知っている。

EQを使えば、複数のトラックをブレンドして、1つのまとまった曲にすることが簡単にできる。

しかし、長い間、EQは技術革新の域を出ることはなかった。デジタルのパラメトリックEQでさえ、基本的な機能はクラシックなビンテージ・ユニットと同じでした。現在では、ダイナミックEQという魔法のような小さなツールがあり、EQとコンプレッションの最高の特性をブレンドすることで、ミックスをよりコントロールできるようになりました。

このガイドでは、ダイナミックEQについて知り、ミックスでどのように使用できるのか、そしてトップクラスのダイナミックEQプラグインを紹介します。

ダイナミックEQの定義

ダイナミックEQは、従来のEQパラメーターとダイナミック・コントロールを融合させたミキシング・ツールです。

多くの点で、ダイナミックEQは従来のEQと同じ働きをします。しかし、ダイナミックEQにはプラスアルファがあります。

伝統的に、EQは固定されたゲーム値で動作します。入力される信号をどのようにシェイプしたいかによって、各帯域で様々な強さでカットやブーストを行うことができます。一方、ダイナミックEQは、周波数コンテンツの分布やラウドネスなど、入力される信号の特性に応じて、それらのブーストやカットの強度を自動化します。

EQの基礎

ダイナミック EQ の仕組みを理解するためには、まず伝統的な EQ の基本を理解することが重要です。この記事をお読みの方は、EQ の基本的な知識をお持ちだと思いますが、基本的なことを簡単に復習しておきましょう。

まず第一に、EQはボリュームを調整するフィルターだと考えるのがよいでしょう。そのフィルターをどのようにシェイプするかによって、出力の周波数バランスが決まります。

ほとんどのEQには、スロープ、Q、ゲインなど、複数の調整可能なパラメーターが付いている。

Qはクオリティ・ファクターの略で、EQバンドの帯域幅を表し、ゲインはカットまたはブーストするレベルを表す。

また、ベル、シェルフ、ノッチ、ハイパス／ローパスなど、周波数をブースト／カットするフィルターの種類も選べる。

ダイナミックEQの仕組み

先に述べたように、従来のEQは固定されたゲイン値を持つ周波数帯域を使用します。しかしDynamic EQプラグインでは、入力信号の強さに応じてゲーム値が変化します。

コンプレッサーやエキスパンダーと同じ働きをする。

基本的には、スレッショルド（dB 値）を設定することから始めます。そして、入力された信号が設定したスレッショルドを上回ると、EQのダイナミック部分が機能し始めます。

ダイナミック EQ は、コンプレッサーまたはエキスパンダーのように動作するよう設定できます。コンプレッサーのように設定した場合、選択した EQ バンドを減衰させます。エクスパンダーのように設定すると、選択した EQ バンドをブーストします。

ダイナミックEQにどのようなダイナミック処理をさせるかは、あなた次第です。

ダイナミックEQとマルチバンド・コンプレッションの比較

ダイナミックEQが、もうひとつの人気ミキシング・ツールであるマルチバンド・コンプレッションとよく似ていることにお気づきだろうか。

これらのプロセッサーはどちらも似たような特徴を持っているが、どちらを使うかを決定する際に注意すべきいくつかの決定的な違いがある。

ダイナミックEQがマルチバンド・コンプレッションと異なる点をいくつか見てみよう。

• マルチバンド・コンプレッションは、急峻なクロスオーバー・フィルターを用いて異なる周波数領域を定義します。
• ダイナミックEQでは、シェルビングフィルターやベルフィルターなどのユニークなフィルター形状を使用することで、信号のより小さな部分に影響を与えることができます。
• マルチバンド・コンプレッションは、より詳細なアタックとリリースのコントロールが可能で、タイミング特性をより良くコントロールできます。
• ダイナミックEQは、ボーカリストが不確かな言葉やフレーズに共鳴してしまうような、正確な補正処理を行うのに適しています。
• マルチバンド・コンプレッサーは、ベース・ギターのロー・エンドをロックするなど、全体的なコントロールに適している。

ダイナミックEQの使用時期

ダイナミックEQは、特定の信号の周波数バランスをもう少しコントロールしたいときに非常に便利です。

もちろん、その前に、ダイナミックEQは貧弱なレコーディングを補うものではありません。ダイナミックEQが登場する以前にも、何百万枚もの素晴らしいサウンドのレコードが作られています。

ほとんどのミキシング・シチュエーションでは、伝統的なEQで十分です。特に、ソースでサウンドを正しく調整することに時間をかければ。

ダイナミックEQが本当に便利なのは、スタティックEQではうまくいかないときに、信号を正確かつ柔軟にコントロールする必要があるときです。私はよく、演奏中に断続的に突出するブーミーな周波数や共鳴周波数を減衰させるためにダイナミックEQを使います。最も一般的なのは、ボーカルやアコースティック・ギターなどのオーガニックな音源にダイナミックEQを使うことです。

例えば、歌手の声の特定の音が飛び出したり、レコーディングで異常に響いたりすることがあります。その問題を解決するためにコンプレッションを使おうとしても、結局はボーカル全体の音量を下げてしまうだけです。レゾナンスはまだ残っています。

また、スタティックEQで嫌な周波数をカットするのもよくありません。その周波数は、ボーカルが共鳴していないときの自然なサウンドにとって重要かもしれないからです。

代わりにダイナミックEQを使って、必要なときに減衰を制限することもできる。

ダイナミックEQのトップ・ヒント

ダイナミックEQを使用する理由を理解したところで、ダイナミックEQを最大限に活用するためのヒントをいくつか見ていきましょう。

周波数が問題となる場合のみカットする

例えばベース・ギターの場合、ある音域で不快なローミッドが発生しているとします。問題のある周波数を減衰させるために標準的なEQを使うこともできますが、そのような周波数をカットすると、ベースのサウンドが薄くなってしまうことに気づくかもしれません。そこでEQを外すと、またベースの音が濁ってしまいます。

ダイナミックEQが便利なのは、このような場面です。問題の周波数が発生したときだけ良い音になり、その周波数が発生していないときはベースが薄い音になるような静的なカットをする代わりに、信号がスレッショルドを超えたときだけ減衰させることができます。

特定の周波数が失われたときにブーストする

ベース・ギターなど、特定の楽器にデッド・スポットが存在し、他の音が持つ "迫力 "が欠けてしまうことはよくあります。このような状況では、ダイナミックEQが非常に役に立ちます。デッド・ノートだけをブーストして、その音を際立たせることができます。このテクニックは、同じエリアでスタティック・ブーストを使うと、楽器のサウンドがアンバランスになったり、濁ったりする場合に特に役立ちますね。

ダイナミックEQの素晴らしいところは、超狭いQ値でダイヤルを回して特定の音に焦点を絞れることだ。

ダイナミックEQのトリガーにサイドチェイン入力を使う

サイドチェイン機能を備えたダイナミックEQプラグインがあれば、ミックス内のスペースを確保するのに非常に役立ちます。例えば。エレキギターの中低域を少し削って、ボーカルをそのEQバンドのサイドチェイン入力にルーティングすることができます。

ヴォーカルが登場するたびに周波数帯域が下がるので、ヴォーカルがギターに埋もれてしまうのを防ぎ、ヴォーカルがいないときのギターの厚みと充実感を保つことができる。

私はよくキック・ドラムとベースで同じことをして、キックが演奏しているときだけベース・トラックの特定の周波数成分を邪魔にならないようにするんだ。私はこれを、マルチバンド・コンプレッションの、より透明な形と考えたい。

ベスト・ダイナミックEQプラグイン

ダイナミックEQの利点を売り込む役目は果たしたと思う。

しっかりとしたダイナミックEQプラグインを手に入れたいとお考えなら、以下のような選択肢があります。

ウェーブスF6

洗練されたインターフェイス、ハイパスフィルターとローパスフィルターを備えた6つのフルアジャスタブル・パラメトリックEQバンド、そして膨大な数の調整可能パラメーターを備えたWaves F6は、現在市販されているダイナミックEQの中でも最高の1つです。

このプラグインは、高機能な各周波数帯域でコンプレッションとエクスパンションのコントロールを提供します。加法的または減法的なEQ、外科的なレゾナンスのクリーンアップ、または音楽的に信号の最良の部分の強化など、F6は素晴らしいパフォーマンスを発揮します。

コンプレッション・スタイルのコントロールとミッドサイド・コントロールのおかげで、好みのサウンドを簡単にダイヤル・インできる。このプラグインにはフリーフローティング・バンドがあるのが気に入っている。私は主にPro Toolsを使用していて、純正のEQバンドは特定の範囲に限定されているので、必要な周波数スペクトル上の任意のポイントに任意のバンドをドラッグできる柔軟性は超便利です。

F6を購入すると、スペクトラム・アナライザーが追加されたF6 Real-Timeも手に入ります。このプラグインは、探している特定の周波数があり、自分の耳だけではそれを探し出せない場合に役立ちます。とはいえ、CPUに負担がかかるので、リアルタイム・アナライザー・バージョンを使うことはあまりない。

ミックスに透明感を出すために、F6には外部サイドチェイン・オプションも用意されています。F6インターフェースのどのコントロールやパラメーターも、別の信号でトリガーすることができる。私はよく、ボーカルをインストゥルメント・バスのF6インスタンスのサイドチェイン入力に送って、ボーカルがいるときにマスキングされるミッドレンジを減らしています。

iZotope Neutron 4 イコライザー

少し前からiZotopeのミキシング・プラグインを使い始めたが、柔軟性と多用途性という点で、iZotopeには多くの魅力があることがわかった。Neutron 4は、コンプレッション、サチュレーション、ゲーティング、ステレオスプレッディングなど、イコライザー以上の機能を備えている。しかし、搭載されているEQモジュールは一流で、ダイナミック機能とiZotopeのTrack Assistantテクノロジーを提供している。

AIをミックスに使うことについては、蛇の油のようなものだと思い、かなり長い間躊躇していたが、Neutron 4が提供する自動ミックス提案は、実際にかなりしっかりしていると言わざるを得ない。

ダイナミックEQオプションは、F6とよく似た働きをします。各バンドには、スレッショルドとサイドチェイン・パラメーター（アップワード・コンプレッションとダウンワード・コンプレッション）を含む、独自のコンプレッション・スタイル・コントロールがあります。

また、Neutron 4には、スペクトラム・アナライザー、コンポジットEQカーブ、フィルター・レスポンス・カーブ、メーター・スケールなど、4種類のディスプレイが用意されている。私は視覚的なミキシングとマスタリングの支持者ではないが、この鮮明なスペクトルアナライザーが役立つ状況もある。

ソノックス・オックスフォード・ダイナミックEQ

この素晴らしいダイナミックEQは2017年に初めて市場に登場し、今後登場する他のダイナミックEQの先例となった。

このダイナミックEQの特徴は、オンボードのアルゴリズムを変更できることだ。また、サイドチェイン処理設定、洗練されたインターフェイスを備え、CPUをあまり必要としない。ピークまたはオンセットのどちらかに基づいてダイナミック情報を検出するアルゴリズムで、2つの検出モードを行き来できます。

一方、オンセット検出を使用すると、EQは周波数スペクトルの急激または微妙な変化を探し、それに基づいて動作します。

SonnoxのダイナミックEQは、直感的なレイアウトで、無数の複雑なコントロールに煩わされることなく、必要な処理を実行することができます。

プロセッシングの全体的な音に関しては、かなり透明だと言わざるを得ない。私の基準ではかなり極端な設定にしても、入力信号の自然なトーンが得られる。

TDRノヴァ

TDR Novaプラグインが無料であることが信じられないほど、多くの素晴らしいツールが搭載されています。上記の他のダイナミックEQと同様に、このダイナミックEQは、洗練された反応の良いインターフェイスで、一連のコンプレッションスタイルのパラメーターを提供し、ミックスに大量のコントロールを提供します。

フリーのプラグインでGUIが自慢できるほど優れていることはあまりないので、TDR Novaのインターフェイスの美しさには驚かされた。必要であれば、ほとんどのフリーのEQプラグインにはない、質の高いビジュアル・フィードバックまで提供してくれる。

ダイナミック・イコライザーでミックスをコントロールする

ダイナミックEQの魅力は、周波数とダイナミクスの両方を完全にコントロールできることだ。

ダイナミックEQはマルチバンドコンプレッサーとは少し異なる機能を備えており、ミックスを外科的な見地から磨き上げてアタックすることができます。このガイドが、ダイナミック EQ とミックスを使い始めるための参考になれば幸いです。

ハッピー・スカルプティング！